献给某飞行员的恋歌- 第48部分

　　　　指挥官察觉到这一点，全身起了鸡皮疙瘩。

　　　　接着是第二发、第三发照明弹，同样的光线穿破夜空，旋即在天顶爆炸。

　　　　光线的帘幕照亮钢铁翅膀的一端——那正是空族的超大型轰炸机编队。现在他们总算能够掌握敌军大致的位置。

　　　　在这一刹那，惊人的对空炮弹朝着天空一角同时发射。

　　　　超大型轰炸机上翼面搭载的对空武器全都指向夜空中的某一点，展开集中炮火攻击。

　　　　在火山爆发般的火花雨点中，只见一架阿尔康号不断逃窜，却还打算射出第四发照明弹﹒

　　　　“接触机！”

　　　　指挥官忍不住高喊。

　　　　由于敌军主动发射对空炮弹，因此伊斯拉军可以充分掌握到敌军编队的位置。

　　　　虽然说照明弹发射的位置不够理想，因此无法看到敌方的编队全貌，不过这样的要求未免太遇奢侈。

　　　　指挥官粗暴地握住机内电话，朝着突击中的所有空雷轰炸机怒吼：

　　　　“敌人就在弹幕底下！别辜负那些勇敢的学生！”

　　　　“哦哦哦！”

　　　　部下们激昂的呼应声从听筒传来。学生们赌上性命的行为感动了所有空雷轰炸队的成员，同时振奋他们的精神。

　　　　“展现空雷轰炸队的尊严！就算用碰撞的方式，也要把每一架敌机击沉！”

　　　　指挥官如此喊道，接着又紧盯前方。

　　　　水平距离约七千公尺。

　　　　对空炮弹的火线群以极高的速度射击。

　　　　学生机受到宛若浊流般的对空炮弹轰击，竟然还企图回转，看来他们也知道之前发射照明弹的位置不够理想。

　　　　那架学生机——即使处在曳光弹的暴雨中，却还想飞到敌军轰炸机编队正上方射出第四发照明弹，协助己方的空雷轰炸行动！

　　　　“大笨蛋！”

　　　　指挥官对素未谋面的学生怒吼。

　　　　学生们的努力让他感到心痛。指挥官注视着前方的黑夜，希望能够救出那两名学生。然而，此刻空雷轰炸队能够为那两名勇敢学生所做的事，就是将搭载的所有空雷都投在敌军的超大型轰炸机上。

　　　　不能让勇敢的学生送死——空雷轰炸队的指挥官心中只祈祷着这一点，将眼睛凑向空雷瞄准器。

　　　　“唔唔唔！唔唔唔！”

　　　　千春发出这样的呻吟声，几乎把额头贴在操纵杆上，闪躲着机身周围的对空炮弹。

　　　　夜晚已不复存在，驾驶舱外面是灼热的火雨，往上射击的曳光弹将一切都切割成碎片，炮弹穿过空气的声音震耳欲聋。千春边呻吟边驾驶，机身发出恐怖的“咚咚”声飞翔。钢铁碎裂的声音，装甲被破坏的声音，连结管破裂泄出瓦斯的声音——光是还没有坠落就已经算是奇迹。

　　　　“千春，别再上升，这里就可以了！”

　　　　后座的光男高喊，但千春没有停止上升。她心中相当明白，之前发射的三发照明弹由于高度不足，无法顺利照亮敌人。

　　　　如果要照亮敌军全貌，必须再向上爬升两百公尺，并往右三百公尺才行。

　　　　千春脑中只想着这项目标，卯足浑身勇气，继续将机首朝着对空弹幕的中央前进，拚命凝视着火光后方的世界。

　　　　——为了不让伊斯拉成为火海，空雷一定要射中。

　　　　只有这个想法能够给予她勇气。她看着高度计，尽可能闪躲敌人的炮火，朝着目标的空域前近。

　　　　夜空仿佛在燃烧，细密的火焰微粒子覆盖着世界，灼热的天空就像是神用桶子泼洒出大量火粉。

　　　　千春就连脸上肌肤都感受到热度，热到她几乎想要逃离驾驶座。

　　　　但是，还差一点点……

　　　　虽然脚底烫到极点，或许已经在燃烧。

　　　　不过，只剩一点点距离……

　　　　到了！这里就是……敌军的正上方！

　　　　“阿光！”

　　　　她用沙哑的声音朝着后座大喊。

　　　　光男将右手臂伸出座舱外，步枪的枪口发射出第四颗光球。

　　　　光球沿着蜿蜒的路径，宛若冲上黑暗海洋的海蛇一般，眩目的光线切开对空炮弹的浊流上升。

　　　　到了必须抬头仰望的高度，光球终于炸裂。

　　　　夜空破碎了。

　　　　好似星空底部的栓子被拔起来，从天幕后方涌出的水脉化为数千道光线，以放射状扩散于天际。

　　　　在灿烂的光之帷幕正下方——敌军二十四架超大型轰炸机、掩护用航空母舰和战斗机的外观，一清二楚地暴露在夜空当中。

　　　　光球就像天使的卵，将下方辽阔的钢铁海洋照成火红色，就连上翼面配置的对空炮弹以及空族射击手绝望的表情，都能够看得一清二楚。

　　　　“成功了……”

　　　　这时的心情与其说是欢喜，不如说是安心。

　　　　相隔一百公尺的距离，光男再度射出第五发照明弹，给敌人最后的致命一击。

　　　　黑暗的夜空被抹去，钢铁飞蛾和中央白色的巨茧暴露在新生的光芒当中，失去任何藏匿之处。

　　　　接触机的任务总算达成。

　　　　剩下的就是要和光男一起活着回去。

　　　　就在千春内心产生空隙的瞬间——

　　　　“千春，右下方！”

　　　　传声管突然传来几乎刺破耳膜的叫声。

　　　　她转向光男警告的方向，看到五架空族的单座式战斗机正朝着这边飞上来，仿佛是为了报复藏身处被揭穿，气势相当惊人。

　　　　“快逃！”

　　　　光男再度怒吼，千春连忙重新握紧操纵杆。

　　　　然而，她的力气已经在先前发射照明弹的过程中消耗殆尽。她的双手颤抖，完全没办法使力。

　　　　“唔唔唔……”

　　　　千春边呻吟边拚命将力气传送到胆怯的双手，在夜空中寻找逃跑之处。

　　　　展现在空艇骑士团空雷轰炸队指挥官眼前的，是威武肃穆的空族编队全貌。

　　　　学生赌上性命发射的第四发照明弹其位置与时机都无可挑剔。

　　　　这颗照明弹使得二十四架超大型轰炸机上的装甲接缝都清楚浮现在夜空中，甚至还照亮了白鲸般的航空母舰偌大的起飞口。

　　　　接着，第五颗光球如同教科书的范例一般，间隔一百公尺的距离，拖着光线的尾巴在敌军正上方爆裂。

　　　　两颗照明弹显示出敌军编队的纵向距离，指挥官看到挡风板外的光线亮度几乎与白画的空雷轰炸条件不相上下。唯一麻烦的是从他内心深处涌出某种灼烧的情感，使他的视线变得模糊。

　　　　指挥官连忙用手臂擦了擦眼角。他不能为了这种事情失败。

　　　　这次的空雷轰炸行动绝对不容许出错。

　　　　此刻已经可以清晰看到敌军编队如同庞大鱼群般猛攻过来的态势。即使在夜晚，也能精确掌握到两者之间的距离。

　　　　水平距离两千公尺。在超增压模式下，更加快的速度使得驾驶席前倾。

　　　　指挥官将自己的目标锁定在航空母舰。他心想只要将空雷射入舰首下方疑似离舰口的巨大开口，或许就能引爆舰上配备的炸弹。

　　　　航空母舰阴森的外观在瞄准器中越来越大，离舰口几乎像是要将前方的对手吞没。

　　　　眼前的舰队和先前歼灭的诱饵舰队实在相差太多。空族编队近代化的外观和伊斯拉的技术水准相比，根本毫不逊色。

　　　　但是，他们一定要击落全数舰队。

　　　　水平距离一千公尺。

　　　　眼前无数只钢铁飞蛾厚重的翅膀重叠在一起，遮蔽明亮的夜空。曲于敌机排列相当密集，一旦航空母舰内的炸弹被引爆，或许能卷入不少牺牲品。

　　　　指挥官拉起投掷杆投下空雷，机身突然变得轻盈。

　　　　接着他立刻转向左方，避开敌军编队上方，以免遭受对空炮弹攻击。

　　　　空雷在惯性驱使下，直线穿越夜空。

　　　　后续的空雷轰炸机群跟着前方的指挥官一一投掷空雷，并如鞭子般急速转弯。

　　　　在黑暗中，数十架飞机的尾部螺旋桨同时嗡嗡作响，朝着飞蛾群形成好几十道银白色的直线飞行轨迹。

　　　　空雷轰炸机左转之后，凝视着自己丢出的空雷轨迹。

　　　　现场条件是必中的距离与亮度。如果这样还射偏，就会成为驾驶空雷轰炸机队员的耻辱，一定也会被发射优异照明弹的学生讥笑吧。

　　　　所幸队中没有一个人落到被耻笑的下场。

　　　　千春看到下方顿时成为一片火海。

　　　　喷起的爆风使机身往上浮升，风压和热度直接从底下涌上。

　　　　下方的景象宛若一片灼热的地毯，就好像海面在燃烧一般。爆炸循着连锁反应不断扩散。

　　　　熟烂柿子色的火焰如同麦芽糖般蠕动，就如风吹过草原般描绘出流动的纹路，处处形成放射状的巨大漩涡。

　　　　伊斯拉空艇骑士团的空雷是穿甲馏弹，钢铁弹头会贯穿敌军装甲抵达内部，再藉由导火线引发爆炸，因此大型轰炸机被击中之后，就会引爆自机装载的所有炸弹，被炸得粉身碎骨，成为铁质绞肉而完全不留原形，甚至还会卷入飞行在附近的友机。

　　　　现场是一片凄惨的连环爆炸漩涡。

　　　　威武的航空母舰似乎也被火海吞没，完全不见踪影。

　　　　充斥在空中的火焰、铁片、黑烟与破碎板金形成灼热泥流，缓缓朝圣泉落下。

　　　　即使如此，千春和光男仍无法安心。

　　　　失去归处的五架敌军单座式战斗机往阿尔康号猛冲过来，似乎打算替同胞复仇，枪击已经展开了。

　　　　“快飞！”

　　　　光男在步枪中填入散弹，朝着前座大喊。阿尔康号将旋转翼面垂直立起，发挥与一般螺旋桨机相近的运动性能。千春交互踩着左右两边的踏板，使机身左右闪躲敌人的子弹。

　　　　空族的单座式战斗机属于下单翼机，机翼配备固定枪，性能与伊斯拉空艇骑士团的马其那·迪欧不相上下，比最高时速只有二百五十公里的阿尔康号快了许多。速度较慢的阿尔康号不断被敌机占据后上方的位置，只能藉曲滑翔方式偏离轴线，避免被子弹射中。

　　　　光男旋转后座的座位，正面朝向追在后方的敌机射击。此刻他的姿势刚好和前座的千春背对背，面对敌军的驾驶员。

　　　　追在后方的五架敌机无法同时展开进攻，因为双翼配备固定枪的战斗机必须将自身的机身首尾线（尾翼到机首的直线）对准目标才能射击。因此即使敌方的数量占多数，一次仍旧只有一架飞机能够进入射击点攻击。

　　　　换句话说，光男必须判断即将进入有效射程的飞机是哪一架，再及时通知前座的千春闪躲。虽然这属于飞行科还没教的实战技术，但喜欢飞机的光男常常独自研读相关资料，因此知道该怎么做。

　　　　“左边，左边，左边……”

　　　　他用一只手举着步枪牵制敌机，另一只手拿着传声管，告知前座接近射击点的飞机是哪一架。当左侧飞来的飞机朝着他们对准首尾线的瞬间，他便会加强语气喊：“左边！”

　　　　在此同时，千春会踩下左边的踏板。当敌军射出曳光弹，阿尔康号便会滑向敌人飞来的方向避开射击。这项技术必须要前后座的默契绝佳才能办到。

　　　　但是，实际操作时并没有这么简单。当敌军察觉到他们的躲避方式，就开始使出迷惑战术。

　　　　“左，右，右，左……”

　　　　数架飞机同时飞向接近射击点之处，不断摇晃机轴，让他们无法锁定目标。

　　　　光男聚精会神地观察敌机的动作，燃烧的轰炸机群成为这片空域的营火。他感觉到太阳穴滑下一道液体，原本以为是汗水，伸手一摸却是鲜红色的，看来他不如何时受伤流血了。但他没有时间在意这种事，因为如果闪躲时机稍有延迟，他就会害千春坠入圣泉中。

　　　　——绝对不能让这种事发生。

　　　　直到空艇骑士团的单座式战斗机赶来救援之前，他们只能以这种方式继续闪躲。

　　　　——不用担心，救援马上就会到了。轰炸机燃烧的火焰一定照亮了阿尔康号在夜空中逃窜的情景，己方战斗机察觉之后势必会前来救援。只要再撑一会儿，空艇骑士团的飞机一定会看到我们。

　　　　光男只能如此相信。

　　　　他的伤口仍不断流血，必须时常伸手擦拭，否则就会遮蔽视线。

　　　　“右，左，右……”

　　　　光男感觉视线逐渐模糊，这才发现自己的大腿正在流血。虽然他连感觉疼痛的时间都没有，不过他猜想这大概是被刚刚飞来的对空炮弹擦伤的。被剖开的肌肉间源源不断地涌出鲜血，淋湿他整只脚。

　　　　敌军仿佛抓准他分心的空档，右边的敌机突然对准首尾线。

　　　　“右边！”

　　　　光男高喊，千春踩下右边的踏板，机身往旁边滑行。左侧飞过火烫的曳光弹，紧接着左边的敌机也对准了轴线。

　　　　“左边！”

　　　　光男的声音开始沙哑，当曳光弹飞过之后，旋即又有一架飞机从左方飞来。

　　　　“左……边！”

　　　　他努力从胸腔底部挤出足够的音量，然而他的声音逐渐消失，只剩下通过声带的空气，听起像在喘气一般。

　　　　“阿光！”

　　　　前座的千春转头，喊着光男的名字想要鼓舞他。她哭丧着脸，只能勉强忍住泪水。

　　　　“看……前面……”

　　　　光男努力发出声音警告千春，就在此时，一颗曳光弹扫过他眼前。

　　　　“啊……”

　　　　在饱发出呻吟的下一瞬间，第二发曳光弹穿过他的肚子，冲击力道大到使他的身体弯成两截，几乎被冲力弹出机外。他因为上半身以安全带固定在座位上，因此勉强没被弹出去，但却造成极深的伤口。

　　　　腹部开了两个大洞，看来是永远没办法愈合了。

　　　　他感觉到燃烧般的热度贯穿脊椎，内脏仿佛被火钳戳入并翻搅，源源不断的鲜血流到地上，仿佛掉落到无底的沼泽。

　　　　“阿光！”

　　　　千春高喊，她的声童让光男逐渐模糊的意识再度清醒。

　　　　光男的视野只剩下一半——由于炮弹擦过右边的太阳穴，因此他的右眼无法视物。他看到敌机染成红色，感觉身体冰冷、喉咙干渴。驾驶舱也被射中几发炮弹，破碎的仪表板冒着火花。

　　　　敌军即将给予最后的致命一击，而光男腹部的出血始终无法停止。

　　　　他自知无法得救，被压扁破碎的内脏流出暗色的血液。他很快就会失去意识，眼前转为一片黑暗。

　　　　那么，至少他必须在心爱的女孩面前装帅一点……

　　　　“千春，下去吧……”

　　　　他对前座说话。千春回头问：

　　　　“什么？”

　　　　千春仍旧不知道光男受到致命伤。

　　　　光男将脸朝向前座，没有露出痛苦的表情，努力挤出声音说：

　　　　“用降落伞跳下飞机吧。不用担心，骑士团的飞机一定会在中途接住你……”

　　　　“你也会一起跳吧？”

　　　　“嗯，我也会一起跳，所以你先跳吧。”

　　　　“……真的？你真的会跳吗？”

　　　　“嗯，快点。我们快被击落了，快点……”

　　　　“嗯，好。”

　　　　千春倾斜机身，此时另一架敌机已经开始对准首尾线。她迅速拆下安全带，准备从座椅上站起身。

　　　　光男代替千春，将巨大的身躯移向阿尔康号的前座。他的太阳穴和肚子都流着大量鲜血。

　　　　“咦……”

　　　　满身鲜血的光男硬是将身体挡在千春与前座之间，右手抓住操纵杆，左手伸向呆立在一旁的千春。

　　　　千春见状立即伸出左手，两人的手牵在一起。

　　　　光男的脸有一半染成红色，下半身也沾满鲜血，但他仍旧露出笑容。

　　　　“千春，答应我，你一定要成为飞行员。”