克莉亚差点张大嘴巴，但又勉强闭上，掩饰着害羞的笑容进行餐后的整理。
周围已经完全进入黑夜。
蓝色的月光映出天空与海面的界限，两人也可以凭藉着月光看到彼此，足见这天的夜晚有多么明亮。
沉默很快又降临。
为了避免太过安静，卡路儿开口说：“肚子好饱喔。”
“嗯，看样子应该不会太冷吧……”
“……”
“……”
“救、救援队大概明天才会到吧？”
“对、对呀，在夜间搜索太困难……应该要等到明天。”
“嗯……”
“……”
两人接不下话，只好同时低下头。
今天发生太多事情，他们的脑筋已经不太灵活。两人心中也明白，接下来能做的只有睡觉。
这时，卡路儿感觉到心跳变得很快。
在如此寂静的夜晚，只有两人在海面上度过一晚……
他的心脏擅自将过多的血液送往身体各个角落。
他偷偷抬起视线，看着隔壁的克莉亚。
蓝色的月光映照在克莉亚白皙的肌肤上。从她披在身上的毛毯露出脚踝及纤弱的脚尖，在那毛毯底下……卡路儿想到这里，连忙努力将污秽的想法赶出自己的脑中。
在这种时候，到底应该怎么办？他拼命思考，首先想到的是母亲玛莉亚王妃在监狱里的教诲。
‘要站在对方的立场思考，做出让对方高兴的事情。’
接着，他又想到干爹米海儿•；阿巴斯豪迈的笑脸。
‘事情应该不会有太大的问题。就算出了问题，只要相信没问题，总有一天会变得没问题——应该吧。失败了就笑着忘掉，哈哈哈哈哈！’
然后，他脑中浮现阿巴斯家两个干姐姐的笑脸。
‘你要随时对女孩子温柔亲切才行喔！’
‘卡路，你要当个强壮、帅气又具有绅士气质的男孩子！’
每想起一则教诲，卡路儿便一一点头。综合他敬爱的所有人的教导，碰到现在这种情况，他绝对不能沮丧。
为了让克莉亚安心，他应该坚强起来，隐藏不安与恐惧，表现出开朗而有精神的态度。
他坚毅地闭上双唇，鼓起勇气，以格外开朗的语调说：
“好，我们还是赶快睡觉吧！反正醒着也没什么事情可做。今天发生很多事情，把我们搞得筋疲力尽，一定可以很快就睡着。”
克莉亚也知道卡路儿的用意，露出僵硬的笑容说：
“嗯……对了，我去睡驾驶舱吧。”
“咦？你要在那么窄的地方睡觉？还是在船上睡吧。我从小就跟姐姐们和艾黎一起睡觉，所以一点都不在乎。”
“呃，可、可是……”
克莉亚似乎不知该如何是好，但卡路儿不管她，装出悠闲的笑容躺在橡皮艇上。
“哇！”他张大双眼，“好棒！克莉亚，你看！来，躺在我旁边！”
克莉亚虽然有些诧异，但还是依照卡路儿的指示躺在他身旁。
“啊。”
克莉亚也发出和卡路儿相同的赞叹声。
躺在船上的两人看到的是满天星星。先前在吃晚餐时，受到瓦斯炉的火焰光线影响，他们没有发现天上出现这么多星星。现在火焰已经熄灭，就可以看到漆黑的天空中闪烁着银砂的大河。
银河水面好似塞满各式各样的宝石，数千万星尘构成了翱翔天际的水流，将各自的光芒送到隔着数万光年的两人眼中。
“好刺眼。明明是晚上，没想到这么刺眼……”
“那是……火的颜色吗？想到那些光芒都是燃烧的结果，感觉真是不可思议……”
“大概因为暴风雨刚过，空气特别清澄。风雨把空气中的脏东西都洗掉了，所以才能看到这么多星星……嗯，一定是这样。”
“真棒……我看到星云了……在那里，那里也有……”
在克莉亚手指的方向，各式各样的星云正在远处见证着漫长的时间流逝，有柠檬色、橘子色、葡萄色……朦胧的光芒犹如融化的彩虹般彩绘整片夜空。
“哇啊……”
“真羡慕……”
两人有好一阵子说不出话。在他们居住的这颗星球上，似乎有许多像这样的星云散布在近处，无穷的夜空中可以看到七彩的光线重叠成好几重的淡色光芒。
“这样的星空……我在维拉斯加斯也没有看过。”
“我也是第一次看到……”
“在我目前为止看过的星空当中，这应该算是第一名吧。真的太棒了……”
“嗯……我也觉得这是第一名……”
“虽然是很普通的感想……不过，当我想到我们居住的星球也只是这些星星当中的一颗，就觉得自己……真的好渺小。”
“嗯，我们真的很渺小……”
“南方海虽然这么辽阔，但是从宇宙的规模来看，一定就像灰尘一样，小到几乎看不见……规模实在差太多了。”
“对呀，想到我们这么渺小……让我觉得好安心。”
“安心？”
“你不觉得吗？比如说，每当碰到痛苦的事或是讨厌的事，就会想到这也不过是众多星星当中发生的一件微不足道的事，感觉就……令人很安心。”
“是吗？克莉亚，你的想法还真有趣，我从来没有这么想过。”
“这是我以前听附近教会的神父说的。和星球度过的时间相比，人类的一生甚至比不上星星眨眼的时间……所以，即使发生讨厌的事情，只要想到它马上就会过去了，就能够忍耐……”
“嗯……说的也对，我可以理解。”
“嗯……我也觉得，你一定可以理解……”
“对了。”
“什么事？”
卡路儿将双手绕到头后方，仰望着星空缓缓地开始述说。
“……我小时候发生过很讨厌的事情。当时真的很伤心、很难过……让我恨透这个世界，甚至想要死掉算了。”
“……”
“我当时完全无法理解，自己碰到那种事，为什么还得继续活下去。当然，我现在还是无法理解……不过我现在知道，这世上也有温柔的人，所以……哎呀，我怎么开始变得多愁善感，还是别提这种灰暗的话题吧！”
“没关系，我很想听。你说温柔的人，是指姐姐们吗？”
“……嗯，还有爸爸和艾黎。我被赶出亚历山大，走投无路时，是他们收留我，还抚养我长大。我到了那个家之后，每天都过得很快乐……”
卡路儿擤了一下鼻子，又继续说：
“在那之前，我完全没有自己处理过身边的琐事，也不知道该怎么和一般人相处——这些很普通的事，都是艾黎教我的。她总是在我身边，骂我、踢我还打我……教我这些事情……”
说到这里，卡路儿的鼻音变得越来越重，但克莉亚只是默默地躺在一旁，望着天上的星星。
“我真蠢……跟你聊天之后才发现，艾黎虽然总是在生我的气，但就像你说的，她都是为了我好……其实，我自己应该也明白这一点，只是最近好像忘记了。我真蠢。”
“……”
“回去之后，我一定会跟艾黎好好相处……嗯，我不会再随便说她的坏话，也不要跟她吵架……嗯。”
卡路儿举起手臂擦了擦眼睛，接着又望着星空，星云的光芒似乎摇晃得比刚刚更厉害。
“哈哈，这样感觉好像在炫耀自己的不幸，真差劲。对了，克莉亚，难得有这样的机会，你也跟我说说你的秘密吧。”
“秘密……”
克莉亚突然听到这种要求，想了一会儿。
有很多事情，她无法说出来。
尤其如果被其他人知道她是妮娜•；维恩特，她就必须离开学校。
她绝对不希望这种事发生，但是要隐瞒如此要好的朋友，也让她感觉很抱歉，于是她尽量保留重要的细节，缓缓说起自己的身世。
“……我从小……一直被人欺负，所以……总是感到很害怕。我尽量不去看自己以外的世界，封闭心灵……一个人默默坐在椅子上好几年，只依照周围大人的命令做事……完全不去思考……”
“……”
“……我当时觉得，自己只要当个洋娃娃就好。不去看任何东西，也不去感觉任何东西，只做别人吩咐的事，其余时间就默默坐在椅子上……这样一来，别人就会需要我了。”
“……你是指教会的工作吗？像是修女之类的？”
“……有点不太一样……对不起，我不太会说明……”
“啊，没关系。对不起，你大概不太想提起这个话题吧？我是不是太多管闲事？你不用勉强自己说出来。”
“不会……我不在意。只不过，到伊斯拉之后，我一直都很快乐……这是真的。以前我的视野总是很朦胧，像是蒙上一层雾，但是，现在眼前的景色好像渐渐染上色彩……即使不勉强自己，也能说出话……”
“没错，克莉亚，和我们第一次见面时相比，你现在已经可以讲很多话了。你记得吗？到伊斯拉的第一天，我在锡克拉湖畔遇见你，当时几乎无法和你对话，害我不知道该怎么办。可是，你现在已经可以满正常地跟人交谈。”
“嗯……虽然讲得还不是很好……不过，我想应该比以前更熟练。”
“哈哈，你用‘熟练’这个词，感觉好像教练的用语。不过，我刚到维拉斯加斯生活的时候也很辛苦，所以大概可以了解你的心情。”
“……”
“嗯？”
卡路儿察觉到克莉亚突然屏住气息。在星光之下，她的侧脸显得相当僵硬。
“克莉亚，你怎么了？”
“没、没事……”
“……是吗？啊，你该不会是累了吧？你想睡了吗？”
“呃……卡路儿，你呢？”
“我好像也差不多想睡了。和你在一起，让我觉得很安心，干脆就这样睡觉吧。别担心，救援队明天一定会来。”
“嗯，一定……”
“我有办法边说话边睡觉喔，你呢？”
“我……还没有试过……”
“是吗？我在家和姐姐们都是这样睡觉，先睡着的人就输了，脸上会被画上涂鸦。”
“真有趣……”
“嗯，早上起床时，会看到自己脸上都是奇怪的花纹和文字，真的很好玩。哪天也在宿舍试试看吧。”
接着，卡路儿又说些无关紧要的话题，克莉亚时而回应、时而附和，但她的神情却显得心不在焉。
夜晚逐渐变深。
首先陷入梦乡的是卡路儿。他口中发出模糊而片断的语句，平静的睡脸受到夜晚的海风吹拂。
克莉亚偷偷看着卡路儿的侧脸，确认他已经睡着了。
她听着卡路儿有节奏的呼吸声，继续仰望闪闪发光的银河。
今天她说了许多话，或许是自出生以来说最多话的一天。
她和卡路儿聊了许多，也听他提起自己先前完全不知道的过去。
没错——今天首度听到的事实，一直在克莉亚的内心深处形成薄薄的一层暗雾。
‘我被赶出亚历山大，走投无路时，是他们收留我，还抚养我长大。’
‘我刚到维拉斯加斯生活的时候也很辛苦，所以大概可以了解你的心情。’
卡路儿小时候，曾经在王都亚历山大生活。
后来，他因为某些原因被赶出工都，遇到亲切的养父，在维拉斯加斯过着“普通人的生活’……
‘在那之前，我完全没有自己处理过身边的琐事，也不知道该怎么和一般人相处。’
也就是说，卡路儿住在亚历山大时的地位很高，这点也可以从他的言行举止看出来。他大概是在某场不幸事件中失去原有的地位，被迫流落到维拉斯加斯。
从卡路儿的年纪推想，那场不幸事件——或许就是风之革命吧？
克莉亚的耳边仿佛又响起在学生宿舍听到的谣言。
‘听说前王子——卡尔•；拉•；伊尔，好像也来到伊斯拉，而且还假扮成一般高中生就读我们学校，发誓要向妮娜•；维恩特复仇！’
毫无凭据的谣言，再加上刚刚在这里听到的事实——两者在克莉亚的意识中彼此交错。
克莉亚感到由胃部深处涌起不祥的隐形块状物体。
她紧紧闭上眼睛，用力摇头，抓紧毛毯的边缘。
不可能会有这种事。
来到伊斯拉之后，她总算能过着普通的生活，又这么快乐……
神不可能会做出这么残酷的事情。
现在躺在她身旁、个性温柔的这名少年，绝对不可能是那个用憎恨眼神瞪着她的第一王子……
想到这里，克莉亚的眼角滑下一道泪水。
不论她在意识表层如何抗拒，内心最深处却宣告着无法推翻的事实，眼泪正是从那里流出来的。
“不对。”
克莉亚试图否定泪水与自己，她的声音已经变得沙哑。
“不对，不可能的。”
她强烈地否定内心深处传来的话语，捂住耳朵想要装作没听见，像个任性的孩子般猛摇头。
她的胸膛被莫名的情绪压迫。
她感到体内疼痛不堪，几乎要发出呻吟声。
“卡路儿。”
她呼唤着这个名字，但一旁的卡路儿完全没有察觉，睡得相当安稳。
“卡路儿。”
克莉亚确定卡路儿已熟睡之后，轻轻将头贴在他的肩膀上。
卡路儿的气息就在近处。虽然在黑夜里，她仍旧能够看到卡路儿的睫毛。四周只有夜空下的波浪在微微晃动，其余的星星、天空和云层完全死寂，宛若陷入深沉的睡梦中。
“千万别讨厌我。”
克莉亚轻轻说出内心的愿望。
“我不想被你讨厌……”
她说到这里，泪水又流出来。
克莉亚拉起毛毯擦了擦脸，再度悄悄将身体贴近卡路儿。她也感觉到自己的举止太过放肆，然而不这么做的话，她就会感到极度的不安、恐惧与悲伤。
隔着薄薄的毛毯，她可以感觉到卡路儿的身体在鼓动。
克莉亚感到心脏仿佛被难以忍受的痛苦切割，从伤口流出鲜血。
——不对，不可能会有这种事。
克莉亚一再对自己的深层意识辩解，试图抛开可怕的想像。
她不记得自己是何时陷入梦乡的。不久之后，她便流着泪水、将额头贴在卡路儿的肩膀上，以祈祷的姿势睡着了。
随着清晨阳光出现的是战斗机的旋转翼声。
卡路儿揉着睡眼惺忪的眼睛起床，发现天空已经变成蓝色，而克莉亚不在橡皮艇上。
他把视线移向阿尔康号，发现克莉亚已经穿上飞行服，正高举着手臂对天空招手。
他眺望着与克莉亚相同的方向，看到在透明的曙光当中，两架空艇骑士团正规军的战斗机正朝着他们缓缓降落。
卡路儿松了一口气，看来救援队终于顺利发现他们。
“啊，早安……”
克莉亚看到他醒了，有些胆怯地打招呼。
“嗯，早安。我睡得好熟啊。”
卡路儿打过招呼之后便跳到阿尔康号，穿上晾在旋转翼面的飞行服。虽然衣服仍旧有点湿，但勉强可以穿着。
“太好了，我们好像得救了。”
“嗯，大家一定都很担心。”
克莉亚在朝阳的光线下，露出僵硬的微笑。
卡路儿也对�
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