自从他来到这价格已经过了五年，诺尔现在是二十一岁，几个月后跟维拉斯加斯的一名机械工人结婚；曼纽尔也已经十七岁，是城里生意最好的面包店之招牌店员。卡路儿对这个温柔的姐姐向来很顺从，然而一旁的艾黎儿虽然已经十四岁，却仍旧一把眼泪、一把鼻涕地挥舞着双手哭喊：“呜呜，我也要去！”
这个妹妹从第一次见面以来，似乎完全没有成长。
米海儿深深叹一口气，转向卡路儿说：“总之，要不要去就由你决定吧，我没有意见。她们的提案虽然很失礼，但是条件并不算坏，可以用大人物的钱上学并当飞行员，那不是正合你意吗？问题是不知道能不能回来……”
“……如果我留在这个家，一定会带来麻烦。”
“这种事情一定会有办法解决，你不用在意，只要做出对自己最好的决定就行了。”
“呜呜，我也要去！”
“吵死了！想去就自己去拜托刚刚那家伙！他们为了让卡路听话，大概也会答应多付一个人的学费。”
“唔~呜呜~唔~”
艾黎儿发出诡异的低鸣声，对父亲说的话一再点头，接着擦干泪水与鼻涕，提起胸膛果断地说：“我回去拜托那个人，我真的回去摆脱他！就算卡路不去，我也要一个人去！寻找天空的尽头，这不是飞到天上的大冒险吗？不去的人根本是傻瓜！卡路太奢侈了，难得有这么棒的机会耶！不像一般小孩子一辈子只能呆在城里，你应该要明白光是能登上伊斯拉已经是天大的幸福！”
艾黎儿说完，坚定地看着刚刚离开的门口，仿佛她已经获准前往伊斯拉。
这时卡路儿还不知道，这番话不久就会成为事实。
正如米海儿所说，领导折衷派的贝德蓝公爵以卡路儿登上伊斯拉为条件，透过使者承诺艾黎儿同样负担学费与生活费。接到通知之后，艾黎儿自然兴奋地在家里四处乱跳。
数个月后，启程的日子来临了。
卡路儿和艾黎儿穿上学校分发的飞行服，将背包背上，走出阿巴斯家的大门。
身穿黑色西装的两名使者在门口等候他们，另外还有一辆迎送用的电动车。
这天早晨相当晴朗，在清澈的眼光中，诺尔和曼纽尔张开双手，微笑着抱住卡路儿。
“你要多保重。”
“一定要回来哦。”
“嗯。”
“艾黎儿就拜托你照顾了。”
“那孩子常常会胡来。”
“嗯，诺尔和曼纽尔也是，祝你们幸福。”
两名姐姐用指尖擦拭滑落的泪水，接着又抱紧艾黎儿，三姐妹不发一语，摸摸形成一个环，抱紧彼此。
米海儿跟平常一样双手抱在胸前，一副想睡的表情望着早晨的天空。
卡路儿走到义父面前。
“……我要走了。”
“嗯，加油吧。”
“……嗯。”
“干嘛一副死气沉沉的表情？今天是值得庆祝的日子，男子汉就应该笑着走出家门！”
“……嗯。”
卡路儿勉强露出笑容，但表情却相当僵硬。米海儿像是要示范给干儿子看一般，露出牙齿笑了一下，又说：“你要飞到天上，履行跟你妈妈的约定。”
“嗯。”
卡路儿站在原地，似乎有些不知所措。
他明知有些话应该表达，却因为害羞与尴尬而无法说出口，就在他迟疑不决的时候，艾黎儿已经哭着跑过来，紧紧抓住米海儿，将一张被泪水弄湿的脸磨蹭在父亲胸前大喊：“呜哇~爸~呜哇！”
“好脏！你的脸真恐怖，这样即使到了新学校也不会受男孩子欢迎的，你得表现得更有女人味一点！”
“爸~谢谢~我一定会回来！谢谢~爸！”
“嗯，你要回来煮拉面给我吃。我会等着。”
“嗯，好！”
在一旁的使者看着这对父女抱住一起，不久便催促他们出发。
米海儿笑着向卡路儿道别。
“去吧，多保重，艾黎儿就拜托你了。”
“……嗯。”
卡路儿到头来仍旧无法把话说出口，只好将手放在艾黎儿肩上催她上车。
两人将背包丢进行李箱里，进入豪华的车内，坐在柔软的椅垫上。
车门关上了。
车窗外，朝阳下的米海儿正朝着他们挥手，诺尔和曼纽尔似乎在说什么，但是听不到她们的声音。
卡路儿和艾黎儿也从车内向他们挥手，艾黎儿调整坐姿朝向后方，带着泪水喊出道别的话语，但她的声音已经无法传递到车外。
电动车的引擎发动了，屁股底下传来震动。
这是卡路儿胸口突然升起一阵骚动，心底涌现出无法言喻的哀喊。
他不能就这样告别。
她必须对无可取代的人表达自己的谢意，因为他回叙再也见不到对方。
当他被所有人抛弃、只能等待死亡时，那个人领养了他：即使家中经济状况不佳，仍旧让他上中学和飞行训练学校。所以，他必须对自己最尊敬、非常喜欢的人说出内心最真实的感受。
卡路儿突然抓住门把，将车门向外推开。
“喂，你在干什么？”
卡路儿不理会使者的困惑的叫声，跳出车外滚到路面上。
接着他站起来，任凭冲动驱使跑向米海儿，紧紧抓住他壮硕的身体。
他把脸埋在米海儿的怀里，鼓起勇气挤出他想传达的话。
“谢谢你，爸爸。”
“……”
“我一定会回来。我会找到天空的尽头，成为一流的飞行员。”
“……嗯。”
卡路儿听到父亲的回应，低着头再度跑向车子，心中夸赞自己首次称米海儿为爸爸。
“对不起，可以走了。”
引擎再度发动，车子缓缓地向前移动，艾黎儿边哭边朝后方继续挥手。
卡路儿不再回头，他不能让父亲和姐姐看到自己一把眼泪、一把鼻涕的脸，他虽然不感到悲哀，但却无法停住泪水。这时他才明白，原来当内心充满感谢，就会化为泪水流出来。
当车子离开维拉斯加斯行驶在荒野中，艾黎儿和卡路儿仍旧在哭泣。
（我一定要回来。我会找到天空的尽头，成为一流的飞行员。）
卡路儿在内心一再重复先前向父亲表达的决心，将之渲染在意识深处。
在车内，两人似乎永远没有哭完的时候。
＋＋＋
卡路儿躺在双层床的下方，用手臂擦了擦眼睛，红着眼睛将头转向旁边。
伊斯拉的蓝天经过窗框的分割，呈现在他的面前。
天上依旧是相当清澄的蓝色，陌生的鸟停在中庭的枫树上唱者清凉的曲调，除此之外没有任何声音，四周相当安静。
当他默默躺在床上，旅行的感慨悄悄自心中浮起。
温暖的阳光伸长到床上，太阳已经开始倾斜，不久之后傍晚就要来临。
伊斯拉的夕阳不知道是什么样子——他忽然想到这个问题。
从这里看夕阳一定很漂亮，天空会染成地面上从没见过的鲜艳色彩，夕阳照射下的锡克拉湖亦会映成鲜红色，湖岸小径的树影则斜斜落在纯白的路面上……
卡路儿下了床。
他想要换上便服，不过因为懒得打开预先送到此地的行李便作罢，直接穿着凯格斯高中的飞行服，走出房间下了楼梯，到男子宿舍的外头。
从太阳倾斜的角度来看，距离落日时间大概还有两个小时，卡路儿双手插在口袋里，独自走出宿舍。
门前就是湖岸小径，锡克拉湖落在前方。
卡路儿决定走一段适当的距离再回头，于是便闲散地走在白色的道路上。正如他预期的，湖畔的空气中弥漫着湖水、清朝和树木的气味，感觉相当清爽，光是在岸边散步就感觉身心都受到洗涤。
枝头上常会发现松鼠的身影，或许是为了供居民欣赏而特地带来的，松鼠双手捧着树果鼓动着脸颊，看起来相当可爱，卡路儿愉快地哼着歌继续向前走，走得越远行人越少，最后只剩下他独自面对大自然。
“真舒服。”
他自言自语着，原本只想走一段路便回头，但脚步却越走越远，由于四周设置着防风林，这里的风势没有原本想象的强，大气相当温和平静，让人几乎忘了这座岛正飞在两千公尺的高空。
不见人影的白色小径沿着湖岸转弯，原本在卡路儿由上方的太阳逐渐移到他背后，影子由脚尖向前延伸。
他抬起头望见天空开始转为暗红色。
傍晚即将来临。
卡路儿加快脚步。再走一段距离，便能看到太阳落在湖对岸的景色，湖面反射的夕阳想必会相当美丽，他想着干脆就这样绕湖一圈算了。
然而在这个时候——他看到一名少女蹲在路旁，前方架着一辆脚踏车，女孩以困惑的表情握着踏板，似乎正在努力尝试某件事情。
（大概是铰链掉下来了。）
卡路儿心中猜想。他在六年前仍住在亚历山大宫殿时，也曾经拥有一辆脚踏车，因此直到该如何修理。
困扰不已的少女忽然抬起头。
她的年龄大约与卡路儿相当，留着一头长长地黑发，下垂的眉毛给人胆怯的印象，眼镜则是野葡萄色。
她既然拥有一辆脚踏车，想必是富裕阶层的女孩，身上的衣服也相当高级：白色上衣的肩膀处绣着秀气的花纹，胸口绑着蝴蝶结，深蓝色的裙子贴身而笔挺，鞋面则是丝绒材质。她大概是为了看湖畔的夕景，特地从范·维尔的骑士团居住区骑到这里，却不小心让脚踏车的铰链掉下来。
卡路儿看到女孩的眼睛，对方明显是在向他求救，而他也知道该如何修理。
但是——
（哼！）
卡路儿别开视线，打算直接走过少女前方。
除了赶着要看夕阳之外，女孩拥有脚踏车这一点也让他心里不是滋味。
卡路儿也喜欢脚踏车，但脚踏车属于奢侈品，凭他目前的身份根本不可能入手，因此革命后他再也没有骑过脚踏车，但现在大概已经不会骑了，看到女孩的脚踏车，心中的自卑与失落让他变得有些恶毒。
（你只好把脚踏车留在这里，自己走回去了，真可怜。）
此地与范·维尔之间有一段距离，除了要徒步绕湖半圈，还得越过伊斯拉中部的阿斯卑纳山地。虽然可以走隧道而不需攀山越岭，但如果从现在走回去，到家时早已天黑，势必得一个人抹黑走在陌生的土地上。
卡路儿心中思索着这些事情，将女孩抛在后方继续向前走，然而不知何时，他脑中突然浮现母亲最后对他说的话。
“你要忘记自己曾是王子，当一名普通人，和周围的人友善相处，不可以跟人争执，也要学会体谅他人，绝对不能自命不凡。”
“要站在对方的力场思考，做出让对方高兴的事情。”
卡路儿停住脚步。
他是否能够回应母亲所欲传达的心意？
“今后不论遇到谁，你都要像对待母后一样体贴对方。”
他当时只有九岁，无法完全明白母亲的话，但现在他已经十五岁，可以了解母亲的用意，也能够依照母亲的希望行动。
他转过头，看到女孩仍旧弯着身子调整踏板。
卡路儿折回原路，反省自己先前的恶意并快步跑向女孩。
“你的脚踏车坏了吗？”
卡路儿喘着气询问女孩，女孩抬头看他，在薄暮的天空下，一双野葡萄色的眼睛映照着淡淡的日光，显得相当脆弱。
一阵柔和的微风吹过两人身旁，湖畔的青草无声地摇曳。
“呃，是的……”
女孩的声音相当微弱，像是塞在喉咙底部的气体勉强泄出一般。
卡路儿跪在她的旁边。
“让我看看。”
脚踏车的铰链果然松开了，这两脚踏车虽然还很新，但铰链却有些过松。
卡路儿将车身平放在地上，拉起铰链挂在后方的齿轮上，接着将踏板逆向旋转，让链扣上前方的齿轮。
他重新立起脚踏车，用手旋转踏板，后轮便跟着转动。
“修好了。”
他得意洋洋地宣布，一盘的女孩呆呆望着脚踏车。
“可以骑了。”
卡路儿再次对没有反应的女孩开口，女孩睁大眼睛转头看他，并轻轻展开小巧的嘴唇。
“呃……呃……”
“什么？”
“谢……谢谢……”
女孩面前挤出话语，尴尬地低下头，形状姣好的两只耳朵都染成红色。
卡路儿在飞行服上擦了擦蕉褐色机油的手指，握住车头的把手。
“可以让我检查一下吗？”
“咦……”
“我来检查一下能不能骑，我以前也骑过脚踏车。”
女孩再度呆呆地看着卡路儿，她的反应似乎比一般人慢一拍，在隔了微妙的时间差之后，表情冻结的脸总算朝着下方点一下。
卡路儿跨坐在椅垫上，脚踩着踏板，虽然很久没有骑脚踏车，但他感觉自己似乎还能够骑车。
“唉、咻。”
他踩着踏板，脚踏车缓缓地往前进，车身摇晃了一下让他单脚着地，不过他立刻恢复平衡，双脚踩着踏板骑过女孩面前。
“哈哈，幸好我还能骑。”
“……”
“怎样？我骑得很好吧？”
“呃……嗯。”
女孩伫立在原地，双手垂在身旁，战战兢兢地点了点头，她的动作有些过分僵硬且不自然，不知为什么似乎相当紧张。
卡路儿骑了一会儿，旋转车头折了回来，在女孩旁边停下车踩着地面，挺起胸膛得意地说：“脚踏车没问题，多亏我的修车技术高明。好，上车吧！”
“喔……”
“怎么？你不高兴吗？”
“咦？呃……不、不是……”
“……怎么了？”
“谢……谢谢……”
女孩避开卡路儿的视线，满脸通红地低下头，用几乎听不见的声音这么说。
（她好像不是很高心。）
卡路儿心中这么想，下了脚踏车。
“你可以自己回家吗？”
“可、可以……”
“铰链有点松，你要小心一点，最好请脚踏车店的人帮你调紧。再见。”
卡路儿说完双手插在口袋里，留下女孩继续悠闲地散步。
西方的天空开始偏红，看情形似乎很有希望看到晚霞。
卡路儿抬头望着天空，接着又将视线转向后方。
女孩骑上脚踏车往反方向前进，摇摇晃晃的骑车姿势看起来很不安稳。
——真是奇怪的人。
卡路儿内心喃喃自语，再度转回前方。
他走了一阵子，刚好来到面对太阳的位置。
正如他所预期，这里的视野相当良好，青色的湖水对岸是青灰色的山峦，连上山的菱线都看得一清二楚。
卡路儿独自坐在路旁的草地上，叹了一口气，将一颗心寄托在清爽的风景中。
他闭上眼睛，抬起头深深吸了一口气，直到肺部都染成打气的颜色。
“……呃，那个……”
这时旁边传来声音，吓得卡路儿挺直背脊，睁开眼睛转回头。
先前的那个女孩子下了脚踏车，照例将双手垂在身旁直立不动。
“呃，那个！呃……那个……”
她看起来像是一名被老师斥责的学生，脸上的表情僵硬而通红，低着头挺直背脊，努力想要�
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