“这边的……”
“原来如此。”绘留恍然大悟地击掌。“我明白了，原来是这么回事啊！我认为这是一个很棒的点子喔！好主意！”
“甚么啦？到底是甚么好主意？”根津还是一副搞不清楚状况的样子。
“刚才不是告诉过你了吗？我今天跟仓田先生他们一起去了北月滑雪区。因为要巡视的关系，所以我就搭乘压雪车，从上头滑了下来。”
“啊！原来如此，我明白了。”根津把视线转回仓田脸上。“你打算带入江先生他们去北月滑雪区吧？”
“我就是这个意思。如果是那里的话，几乎没有其它人，就连达树也可以尽情地滑雪不是吗？虽然滑雪吊椅不能运作，但是只要用雪上摩托车分两、三次把他们载过去就好了。入江先生应该也有向你们提过吧？他想带达树重回案发现场，让达树勇敢地面对当时发生过的事。就这个目的来说，这个方法也算是一石二鸟不是吗？”
“的确是个好主意呢！不过为了确保安全，必须要做好万全的准备才行。”
“说得正是，所以这时候就轮到你们上场了。带入江先生他们去北月滑雪区的时候，希望你们其中一位同行。如果有巡逻队员陪着的话，也比较容易争取到本部长的同意。”
“我懂了，这根本是小事一桩。”根津与绘留同时点头，但马上又露出不安的神情。“话说回来，越野赛到底该怎么办呢？真的要把赛道盖在北月滑雪区吗？”
一想到这个问题，仓田也不禁觉得头大，就连他也知道，自己现在肯定是一脸茫然的表情。
“上头要我再等两天，说是如果两天后还是无法得知炸弹的确切位置的话，就可以开始施工整备了。”
“听起来还是得日夜赶工的样子。”
“可能真的要让全体工作人员都有熬夜赶工的觉悟才行，不过这也没办法，我想接下来可能还会对你们提出一些无理的要求也说不定。”
“我们倒是无所谓……对吧？”
根津转头问绘留，绘留也缩紧了下巴。
“倒是仓田先生也不要太劳累了，感觉你好像把所有事情都揽在自己身上，这点反倒令我们担心。”
“谢谢，我也知道这不是我一个人把责任揽在身上就可以解决的问题。”仓田说完这句话后，便把视线抛向窗外。窗外下着如雾的细雪。这样看来，明天似乎也会是个滑雪的好天气。
“犯人真的会告诉我们炸弹埋在甚么地方吗？”根津一个人自言自语地低喃。
仓田不知道该怎么回答，只好沉默地低头不语。
２７
从饭店里被硬拖出来的入江达树，明显地表现出不想配合的样子。两道眉毛紧紧地靠在一起，应该不只是因为反射在雪地上的阳光过于刺眼的关系。尽管如此，他还是穿上了滑雪靴，手里也拿着滑雪板和滑雪杖，肯定是被父亲强迫的。
仓田一直到今天一大早才得到松宫的许可，对入江父子开放一部份的北月滑雪区。因为是特例中的特例，所以附加条件是绝对不可以让入江父子以外的人进入。
“总觉得有点不好意思！为我们特别破例。”入江义之一脸不知所措地向根津道谢。
“请你不要放在心上，其实是我们都希望能为入江先生和达树做点甚么，希望达树可以早一日回想起滑雪的乐趣。”根津轮流望着入江父子的脸回答。
“谢谢你们。”入江深深地一鞠躬。然而达树始终不愿意与根津对上眼。
“你也好好地道谢啊！”
“没关系，这没有甚么好道谢的。”
“这可不行。达树，快点说谢谢。”
既然父亲都下令了，达树也只好乖乖地低下头，以细如蚊蚋的声音说了声“谢谢。”
“你是蚊子吗？那么小声？”
“算了，不要勉强他了。我们走吧！”
根津带他们走到停在停车场里的厢型车旁，车顶上安装着用来放滑雪板的行李箱。把滑雪板和滑雪杖固定在车顶上的行李箱里后，根津安排入江父子坐进后座，自己也坐上驾驶座，发动引擎，慢慢地把车子往前推进。车轮压在昨晚刚下的积雪上。
“大概再十分钟左右就可以抵达。”根津向坐在后座的入江父子报告。
因为雪已经停了，所以视野很清楚。车子在狭窄的路上谨慎地前进。前后都没有其它车辆，对向的车道也没有来车。
“这条路是不是很少人知道啊？”入江问起。
“不会啊！要去北月町的话，就只有这条路了。”
“可是路上没甚么车子呢！”
“就是说啊！要是那边的滑雪场能对外开放的话，我想情况就不是这样了。”
“接下来还是会继续保持这个样子吗？”
“这个嘛……也不是我们能够决定的……”根津语焉不详地回答。
“一想到因为那起事故的关系，造成这么多人的困扰，就觉得心情很复杂。”
“我可以体会您的心情，不过这件事最大的受害者还是入江先生和达树，所以千万不要觉得有负担。”
“话是这么说没错啦……”入江说完这句话便不再作声。
原本狭窄的道路突然变得开阔，滑雪场逐渐从右前方映入眼帘。滑雪场上停着一辆压雪车，压雪车旁伫立着辰巳等人的身影。
根津把车子停下，再把滑雪板从车顶上卸下来。同时辰巳也走了过来，根津就把入江父子介绍给他认识。
“因为绘留昨天已经先巡视过一遍，所以也已经掌握可能会发生危险的地点。如果是半山腰上的平缓斜坡，应该没甚么问题。”辰巳报告。
“达树，你看那边。”根津蹲低姿势，跟少年对上眼，指着滑雪场的方向。“都没有其它人对吧！今天这个滑雪场只招待达树和爸爸两个人，所以不用担心会有任何人突然冲出来，可以尽情地滑个痛快喔！”
虽然达树还是一脸不情愿的表情，但是他已经不再拒绝看着雪地了。根津感觉得到，虽然只有一点点，但是达树本身似乎也有所期待。这个方法或许真的有效也说不定──根津心想。
辰巳早就已经准备好两人座的雪上摩托车了，由根津负责驾驶，先载着入江出发。只见雪上摩托车扬起一阵雪雾，沿着斜坡往上疾驰而去。
“根津先生，真是辛苦你了。我们有两个人，你得来来回回好几趟才行呢！”坐在后座的入江说。
“不要紧。我在巡逻的时候也是要这样来来回回好几趟的。”
根津把雪上摩托车停在坡度即将变得陡峭的地方。对于达树来说，距离他上一次滑雪已经隔了好长一段时间，所以还是先从平缓的斜坡开始练习比较好。
入江下车后，根津又回到原来的地方，把达树载上去跟父亲会合。当他发动雪上摩托车的时候，明显感觉到达树坐在后座的身体僵了一下。也许光是在雪地上的移动就足以令他感到恐惧也说不定。然而又过了一会儿，根津耳边传来他高八度的叫声。那并不是恐惧的悲鸣，而是因为惊喜与兴奋所发出的叫声。
２８
快人环抱住自己的两条手臂，眼前摆着装有可可亚的马克杯，杯子旁边则是一个空盘子。一直到几分钟前，那个盘子里还有一块戚风蛋糕。千晶啜饮着自己杯中的黑咖啡，一面在心里唠叨着──明明是个大男人，怎么会这么爱吃甜食啊！
“我考虑了很久，还是觉得突然打电话给她会不会太唐突了啊？”快人一脸为难地嘟囔着。
还在烦恼这件事吗？千晶感到整个人都没力了。最近这几天，这位表哥开口闭口都是同一个话题。
“你还没下定决心啊？都几天了？”
“可是……如果换作是妳的话，突然有一个不认识的男人打电话来，妳一定也会觉得很不舒服吧？”
“嗯，如果是我的话，应该不会接吧！”
“看吧！”
“所以我不是叫你用我的手机打吗？我已经跟藤崎小姐交换过电话号码了，所以她的手机会显示出我的号码，这么一来就不会觉得心里怪怪的啦！”
“不要啦！我觉得那种作法不是很正派。”快人不以为然地摇头。
“你说甚么？这种作法哪里不正派了？人家好不容易帮你要到电话……”
幸太在一旁幸灾乐祸地笑个不停。
“那是因为老哥从以前就很怕打电话给女生呢！因为他只要一紧张，连自己都不知道在讲些甚么。”
“少胡说八道了，才没有你说的那么夸张。”
“可是你以前想要跟女朋友复合的时候不就是这样吗？明明是打电话去道歉的，结果反而吵得更厉害，最后只有分手一途不是吗？”
“是、是有这么回事啦！”快人皱成一张包子脸，抓了抓头发。“总而言之一句话，我的优点是很难透过电话表现出来的啦！”
千晶从鼻孔里冷哼了一声，拿起挂在椅背上的滑雪服。她知道快人想说的是甚么，不就是他引以为傲的那张脸嘛！的确，即使站在表妹的角度来看，不得不承认快人算是长得俊俏的男生。就连他说自己曾经在表参道的十字路口被星探发掘的事，应该也不是骗人的吧！而且他从小到大交往过的对象，几乎都是对方主动送上门来的。所以，一旦要他自己发动攻势的时候，反而不知道该从何下手了。
千晶穿上滑雪服。她可没有闲时间陪这个自恋狂。
“甚么嘛！妳要走了喔？”快人鼓起了颊。“妳不帮我想想办法吗？”
“我已经帮你想了很多办法了，你还想怎样？”
“我就是因为不知道该怎么做，所以才伤脑筋啊！就算不能两个人独处也没关系，要是有机会可以找她一起去喝酒就好了……”
“你的意思是要我帮你办一场联谊吗？”
千晶原本只是开玩笑地随便说说，没想到快人的眼神整个变了。
“啊！这真是个好主意。”
“笨──蛋！”千晶戴上毛线帽，把防风镜和手套拿在手里。“幸太，吃完的餐具麻烦你收拾一下。”他们的咖啡是她请的，要求这么点回报也是理所当然的。
“千晶姊，妳又要去练习跳跃了吗？”
“不是，我去随便滑一下。因为我最近都没甚么在认真滑雪。”
把两兄弟留在餐厅里，千晶一个人走到滑雪场上。天空蓝得不见一片云，却有细雪一片一片地飘落，可以说是最理想的滑雪环境。要是越野赛的滑雪道已经完成的话就更理想了，但是做人不可以太强求。
千晶抱起事先立在餐厅前的滑板，一个人往缆车的方向前进。却看到有个巡逻队员正爬到屋顶上，手里还拿着一条黄色带状物体。这么说来，前几天好像也曾经看过同样的景象。她还记得当时爬到屋顶上的是根津，但这次好像是另一个人。
千晶一面很好奇这是在干么，一面沿着缆车站的阶梯拾级而上。
缆车里空荡荡的，只有一对上了年纪的老夫妇排在千晶前面。只要先让他们上了车，千晶就可以独占一台缆车了。只可惜后面马上又有几个人来了，千晶只好跟那对老夫妇搭乘同一辆缆车。老夫妇是来滑雪的，手里拿着屈膝旋转专用的滑雪板。虽然是很稀奇的装备，不过最近在滑雪场上也愈来愈常看到了。像是饭匙形的滑雪板再加上屈膝旋转专用的滑雪板、或者是雪地滑板、雪地滑板车……最近在滑雪场上可以看到各式各样的滑雪工具穿梭来去。
“妳一个人吗？”老先生主动向她搭话。虽说日本男人不擅言词是众所皆知的事，但是像这样跟上了年纪的夫妇一起搭乘同一辆缆车的时候，先开口的通常都是男士。不禁让人怀疑是不是因为跟太太在一起的关系，所以胆子也变大了。
“我的朋友都还在休息。”千晶回答。
“这样啊……。雪地滑板好像很耗费体力呢！妳经常来这座山滑雪吗？”
“我这个冬天都一直待在这里。”
“一直待在这里？那真是失敬失敬。”老先生藏在防风镜底下的眼神涌出笑意。“那妳一定有去过北月滑雪区那边啰！”
“北月滑雪区？你是指后山那边吗？没有，我还没去过。那里不是禁止进入吗？”
“嗯，是禁止进入没错，可是我曾经听过几个雪地滑板玩家提到在那里滑过雪的事。”
“他们说曾经在北月滑雪区滑过雪吗？”
“他们是这样说的，因为正规的路线被封闭了，所以他们就从森林里穿过去。听说去的过程虽然很辛苦，但是因为那边的雪都还没有压过，所以可以尽情地在新雪上滑个痛快。对于雪地滑板玩家来说，在新雪上滑行是最过瘾的吧？”
“没错！咦？原来还有这一招啊？我也想去见识一下。”而且在北月滑雪区里或许就可以避开巡逻队的眼线也说不定。
“可是会回不来不是吗？”这时，坐在老先生身旁的女士第一次开口说话了。“你也得把这个问题告诉人家啊！”
“啊！说得也是，的确会回不来。虽然还是有办法去到北月滑雪区那边，可是听说一旦滑下去之后，就会进入那一边的村子里，没办法回到这边来。”
“这样啊……”听起来很有趣的样子，完全勾起了她的兴趣，但是回不来这三个字却让她相当失望。再怎么想在新雪上滑行，要是回不来的话就一点意义也没有了。
“所以那些人好像会事先把车子停在那一头。这么一来，就不怕回不来了。不过还是没办法一天滑个好几次就是了。”
“是喔……”
原来如此，这么一来就说得通了。这么说来，去北月滑雪区滑雪倒也不是不可能。正当她盘算着要约快人和幸太同行时，突然想到一个问题，那就是他们只有一辆车。也就是说，必须要有一个人负责开车，在后山的山脚下等另外两个人滑下来。她可不认为那两个家伙会愿意接下这个任务。
“难道都没有从北月滑雪区开往这里的巴士吗？”千晶试着问问看。
“听说本来是有的，但是现在因为那边的滑雪区已经关闭了，所以站在饭店的立场上，也就没有继续提供接驳巴士了。”
“这样啊……那还真是遗憾啊！”
“我们也觉得很遗憾呢！因为从那些在北月滑雪区滑过雪的人口中听起来，那里似乎是个很棒的滑雪场。”
那种流言千晶也时有所闻。北月滑雪区虽然不适合一般人，但是在专业玩家之间似乎小有名气的样子。尽管如此，却还是迟迟不肯对外开放，可能是站在滑雪场的立场来算，收益还是不符成本的关系吧！最近不管哪个滑雪场都有同样的经营问题。
不久后，缆车抵达山顶站。千晶固定好滑板之后便开始滑。先是以高速转弯利落地滑过好几个被压得很平整的弯道之后，开始进入不平整的斜坡。地面上有许多由滑雪客们制造出来的大小不一、形状各异的馒头状隆起物。隆起物的间距虽然没有猫跳专用的滑雪道那么密集，但是因为隆起物的排列方式毫无规则可循，反而可以训练滑雪时的应变能力。千晶迅速地时而弯曲、时而伸直双脚，就像车子的悬吊系统一样，一面适应着雪面的变化一面往前滑。有时候也需要弹跳起来。当她保持一定的速度，飞快地滑行在凹凸不平的斜坡上时，可以感受到周围的视线。因为可以在凹凸不平的斜坡上滑得这么好的雪地滑板玩家并不多见，就算是滑雪客，除非具有过人的技术，否则都会对这种地形敬而远之。虽然这种训练很耗费体力，但是千晶觉得心里十分痛快。
滑到一半的时候，千晶突然一时兴起，心想或许会有甚么新发现也说不定，因此选了一条以前从来没