同时达成一个协议——决不能让其他人得知幻族的存在，尤其是叶墨。
这是一个由私心结成的不成文协议，虽然没有人提出，却相互知晓，沧海有月甚至派人全天侯在那个山洞前确认有人靠近过那里以及是否发现里面的隐藏任务之类的，至于其他人对此绝口不提，即使是发现沧海有月的行为也并不多加约束。
而叶墨今天无意间做出的一个对他自己来说并不怎么重要的决定却为自己争取了一个机会——一个可以揭晓幻族秘密的机会。
“如果叶帮主的实力够了的话…最后的结果一定足够偿还你今天对在下的馈赠…”凌云将具体的位置通过私聊的形式告诉给了叶墨，之后将两件物品收了起来。
“其实…这并没有必要…我仅仅是因为叶氏并没有人可以用得到这两样物品而已…而当初凌云帮主的相邀…我本接受却又拒绝…倒是有些食言…这也算是内心的一种自我慰藉吧…不过，既然凌云帮主愿意给叶某一个礼尚往来，那自然是作为友方的我不能推却的，在此谢过了。”叶墨笑道，他知道所谓幻族的存在，虽然仅仅是通过望穿三界窥视到那幻族的技能，但是那强大的技能属『性』之下绝对不会是什么默默无闻的种族。
“…”一旁的天下自然是知道凌云做了什么，虽然他心中十分不高兴，但是此时表现出不悦的话只是会间接地得罪叶墨身后的叶氏，等到任务的关键时刻，只怕连分一羹粥的机会都没有。
高台下，就在帝王怪倒下的位置所在，一个通向下一层的石阶出现了。
“枫叶，你先在亡灵之窟的洞口等着吧，一会儿说不定还要你来出力…”叶墨仅仅是猜测，而这一层的战斗结束之后，枫叶和天罡都要回去将上面的沧海有月与凌风换下来，这是任务结束之后的战力争取，而天下与沧海有月虽然是单人出现，但是最近两个帮派之间走得很近，说不定私下定下了什么合作关系。
“各位玩家已经进入亡灵之窟第九层，四周的安静中弥漫着危险的气息，似乎随时会有什么亡灵怪物蹦出来一般…那正中央的十座亡灵召唤师的雕像围绕着那石化的亡灵骑士王，这似乎是某个仪式的开始…亦或是结束…”
从这一层开始，竟然出现了系统的文字叙述，这是一般任务中很少出现的情况，即使是隐藏任务也只有少数高难度的类型才会出现，那么这一声系统的提示意味着接下来的任务将会超出之前任何一层关卡的难度。
“似乎…没有什么怪物…还是说那中间的十一座石像会变成怪物来攻击我们？”凌云不解地猜想道，“但如果是这样的话…一定是有触发石像复活的条件。。。”
“…”叶墨沉默了，不过他并不是在思考凌云的话——一种似乎在哪里感觉到过的熟悉在他心头『荡』漾，那种难以言喻的感觉让他似乎感觉到了一种归属感…这一切就似乎是…有什么东西在召唤着他，只是他完全想不起来那种莫名的熟悉感来自哪一次记忆。
此时，凌云已经站在那最外围的石像一米之外，四周依旧没有什么动静，其身后的几名医师精神紧绷，如果出现异变的话，她们必须在一瞬间救下凌云。
“没事…”凌云身后接触到最近的一座亡灵召唤师石像的瞬间，所有人的精神都是亢奋而紧张的，不过在过去了十几秒之后，在凌云的这两个字之后，所有的人都松了一口气，同时，心中也愈加疑『惑』了——这第九层的怪呢？“不要看我，我只是在接到任务的时候知道了一些基本的信息，至于这第九层为什么会这样…我完全不知道…”无尘看众人的注意力开始放到自己身上的时候，摆了摆手表示自己的无辜；只是，谁也不知道无尘得到的所谓“基本信息”到底想地道哪一个程度。
“难道这一层的关卡并不是杀怪，而是在这一层中找出通向一层的路？”凌云在意怀疑道，毕竟按照无尘的说法，这亡灵之窟一共有十层，那么系统在最后一层开始之前给玩家一个动脑的放松关卡却也是情理之中的事情。
“如果真的是这样的话…这一层的关键就只是这十一座石像了…又或者在这第九层还有其他还未被我们发现的关键事物…并以这十一座石像作为障眼法…”沧海有月刚刚回到队伍中，虽然没有经历第八层的战斗，却并没有把自己置身事外。
“那…怎么没有时间限制？通常这样的智力游戏的话，不应该有时间限制的吗？”叶墨身后的风悦在思维已经被牵连到凌云等人的议论中了，并随口提出了自己的疑问。
“或许是这个任务的唯一『性』质吧…只要这个难题未被我们破解，那么下一波的玩家直接通过前面八关进入到这里…要是在无意中打开了第十层的通道…这或许就是机遇吧…”叶墨实在想不起，于是退出了自己的思维而加入到凌云的议论中来。
“…的确，那我们现在分散在这第九层中进行线索搜查吧，至于外面的事情就交给我…在我们通关之前绝对不会有人发现这里的…”天下『毛』遂自荐地说道，之后通过私聊让天下战盟的人马上进行了行动。
时间在众人的渐渐失落中逝去，一转眼就是两个小时，结果是这第九层内除了这十一座石像以外别无他物，而通过对石像的调查，得到的结论让他们不禁想要吐血——这仅仅是十一座普普通通的石像，甚至可以通过攻击消耗其耐久并达到销毁的目的。
“销毁石像的事情还需要从长计议…毕竟个人为都是知道的，这种唯一『性』质的任务一旦破坏了那一细节就可能使之在被通关完全沉默，甚至是永远无法再开启…在所有的办法用尽之前…我个人希望保留这一极端的方法…”凌云在得知天下有要销毁石像的想法之后，将事情后果的严重『性』讲了出来，毕竟这个任务关系着是一座城池的所有权。
“但是…我们一直在这里耗时间也不是什么办法…要不今天就到这里吧…明天定个时间再继续…毕竟…这个任务并不是这个游戏的唯一，在我们在这里费脑细胞的同时…其他国家的玩家已经在追赶我们的脚步…”叶墨建议道，事实上，他只是想快点去完成那个幻族的任务，而这个任务的保护措施并不在他的考虑之内——这个任务从一开始就和叶墨没有关系，说白了，他只不过是跟来打酱油的。
就在叶墨的建议中，众人一呼而散，并定下明天的某个时间点洞口集合，在此之前，将由凌云、天下两方负责看守洞口，并严禁任何人私自进入。
凌霄城北面的北冥蛇窟前，两道身影站于此处。
“墨…你一个人没关系吗？其实这个任务可以五人一组的吧…”风悦担心地说道。
“放心…任何强大的背后都一定有一些疯狂的举动，凌云的建议中十分频繁地提到‘疯狂’两字，这已经是在暗示我最好是单人接受这个任务了…想必是和最后的奖励有关系…没事的，要是我感觉不行了绝不会逞强的，毕竟这只是游戏而已。”叶墨对风悦笑道，然后在后者释怀的眼神中进入蛇窟……
叶墨走进北冥蛇窟的时候，里面还有很多采矿职业的玩家在辛勤劳作着，其实叶墨每过一段时间也要在矿洞里跑上一段时间，毕竟楚天涯留下的记忆他并不想荒废。
终于，在最后的第五层的时候，仅有几个风云会、天下战盟的玩家在使用着，而凌云事先已经下令不要为难叶墨，事实上，就算这几个生活技能的玩家想要为难叶墨基本没啥可能。
“幻世情天，幻月情心，幻神情意，幻尊情贵…有缘的年轻人…老夫在你身上看到了另一种梦幻…”就在叶墨进入秘密通道的瞬间，一名老者的声音从虚空中传来。
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第四卷：九城割据 第二百八十一章：幻族传承
枯黄的黄泉灯光（用新手火把照明？那玩意儿是“新手”玩的，叶墨早已经将其光荣地淘汰了）照『射』着隐藏石洞内的场景：一方丈之地仅仅存有一张石桌，石桌的四周放着两块石椅，其中的一块石椅上端坐着一名华仪老者，神情奕奕，面带笑意，只是，一种莫名的虚无感让叶墨在见到这名老者的时候感觉像是看到了幻觉一般。
“晚辈叶墨，见过前辈。”叶墨虽然好奇于那种虚幻感，但是应有的礼貌还是不可少的。
“嗯？你…看得见我？”那石桌之上的老者面『露』惊讶之『色』，对叶墨说道，不过那声音却是从四面八方传来——人就在那里，可是声音却不从本源之处传来，着实让人感觉到难以适应，而叶墨也是感觉有些浑身不自在。
“晚辈眼拙，看不出前辈的真实虚假，但是却可以看得一处似虚如幻之像…”叶墨开始猜想是不是守望之眼的作用，毕竟那是号称可以看破三界一切事物的传承神眼。
“哦？竟然会有这等奇事…”老者的声音回归到正常的状态，而那“幻象”则是站起身，来到叶墨面前并瞄了一眼一旁悬空的黄泉灯，疑『惑』了一会儿之后，便正视叶墨的双瞳，渐渐地再次『露』出慈祥的笑意。
“老夫这有一个试炼，本来…作为我们相遇的缘分，如果小友能够通过试炼，便会有一个奖励…不过…老夫改变主意了…无论最后结果如何，小友都能得到该奖励…如何？”老者笑道，而叶墨则是疑『惑』了：该老者所说之言应该就是属于系统的任务奖励条件了，所谓试炼，叶墨是会接受的，但是失败的话也能获得奖励的试炼，这就说不过去了。
“就算是老者对于我能够看到其身影而例外也不应该有这样的条件…不然的话…所谓的试炼不是没意义了吗？还是说…”叶墨开始进入逻辑了，在短时间内稍微思索下之后，决定先接受试炼，只要自己最后能够通过试炼，那么最后的奖励也就拿的心安理得了。
“晚辈愿意接受试炼，请前辈开始吧！”叶墨毅然决然地说道。
“别急，小友且坐下，带老夫向你说明试炼的内容。”在老者的邀请之下，叶墨在老者对面的石椅上端坐，正视老者。
“老夫所在种族乃是上古退隐之族——幻族，作为与世无争的一族，喜好阴暗宁静，所以并没有参与上古神魔大战，渐渐的，幻族之名淡出神魔各族的视线…但是，有一族始终不忘我族对其种族的天生威胁——当时占据地府冥界的幽冥一族，号称掌控万物轮回之权的强势存在…”老者说到这里的时候，再一次有些疑『惑』地望了望那已经落在石桌上的黄泉灯。
“幽冥一族…”叶墨记得之前自己在一个异度空间进行一个突发任务的时候，遇到了幽冥狐一族以及空间独角兽一族的宿命之战，却不知前者与后者是否有什么联系。
“幽冥一族生『性』凶残、天『性』冷血、本『性』生疑，即使是在我幻族退隐之后，依旧无法放心我幻族对其天生的威迫之力，一种可以追溯生命本源的神秘之力，我们称之为幻力…而幽冥族向来是以终结生命的寂灭之力为自身强大的发展方向，两者相抵之下，我族幻力之威便显得极其突出…如此便又给了幽冥族不得不灭我族的理由…”老者款款道来，可以想象现在的幻族竟然要以这样的形式生存着，足以见幽冥族后来对幻族的迫害，但是老者再回想的时候却并没有多少悲伤之『色』。
“上古有一种族，名为空间独角，亦是我幻族旁支之后，其空间之力起源于幻力，而我幻族所处庞大独立空间是为——幻世，这是一个堪比神州大陆的异世界，亦是我族生存之地；每一族的族长只有一个使命，那就是将自身的幻力源源不断地输出用以推动并运行整个幻世空间，而幻力本身是无法被消耗的…所以，我幻世每过一段时间都要邀请幽冥族的人进入幻世来回收幻力…因为受到了幻力主人的同意，所以多余的幻力没有反抗地被清理了…这本来是一个互惠互利的交易…因为幽冥族可以通过这些白得的幻力使自身的力量得到提升，而我幻族也少去一个被毁灭的命运。。。但是，无论是哪一个种族——野心一旦产生，便难免会繁衍…在那次预谋中，幻世受到幽冥族的突击…我族千万年的基业毁于一旦…我族仅剩的几名族人为了躲避幽冥族的追杀，分散避难，而老夫则是在此处落脚，这一躲就是上万年！”老者有些叹气地交代道，语气中进食无奈却并没有表现出太多的对幽冥族的怨恨。
“万年的时间，老夫篡改了我族传承的‘幻诀’之法，却在无意中钻研出使幻力自我运行的新法…只无奈老夫本心并无光复我族之心，却不想成为灭族罪人…而且天下万物绝逃不出一个死字，老夫余时不多，唯有找一传人将这一套新幻诀学去…老夫并不要求小友做什么光复幻族之事，只是希望在今后如果遇到幻族之人，便请将这一套新幻诀传授与之…则老夫死而无憾…但是如果小友此生遇不到幻族之人…那便是天意了…”老者说完了所有的话，静静地等着叶墨的回复。
说来倒也有意思，叶墨原属武学叶氏，而他现在的经历似乎和眼前的老者极其相似，而且两者同样是没有什么光复家族的心意，或者说是不同的人理解不同吧。
“晚辈家族不幸，遭遇与前辈倒是相似…所以对于前辈的心意，晚辈叶氏可以知晓一二…这样的请求，晚辈愿意接受！”叶墨应道，如果说之前他前来的目的是为了那并不知晓的任务奖励的话，那么叶墨现在更重视的是那一份还牵连着幻族的的心意。
“呵呵，如此甚好！不过这试炼还是要的…在试炼中，你会懂得你如何使用我幻族之力！”老者呵呵一笑之后，也不等叶墨反应，直接单手一挥，一道透明的空间波纹在空气中『荡』漾，之后将叶墨团团包围，下一刻，四周景象直接产生了翻天覆地的变化。
“这里是…幻世？”叶墨看着四周的景象：一眼望去就是数不清的大小村落、完全不同的建筑风格、完全异于外界的花草树木、天空上的云结成异常神秘的法阵样子，似乎是笼罩了整个世界。
“之前也有几名进入老夫所在的山洞，但是他们每一个都是带着不单纯的目的来的，所以，我仅仅是传授他们旧幻族心法的一两个技艺，却连幻力都没有让他们接触…而小友则不同…在你身上，老夫感觉到新的梦幻已经隐隐有幻力在你周身『荡』漾，所以在小友进入这山洞的那瞬间，现在以及接下来的一切都已经是命中注定的了…接下来在这幻世之中发生的一切，希望小友能够在没有任何的提示下，自我地行动…当然，这也是试炼的一部分…”老者的话在空中传来，之后又再度消散。
“…”叶墨十分沉稳地站在原地，其实天际的一小个变化已经表示着试炼开始了——一个越来越大的小黑点成为苍白的天际醒目的存在。
“幽冥族入侵了！快防御！”各个村落开始出现人群，长相和一般的人没什么两样，真正不同的是他们身上流动的血『液』。
紧接着，那天空出现了无数黑皮肤，背舞黑『色』肉翼的幽冥族人降临并在这幻世之中四处杀虐，无数惨不忍睹的场景进入叶墨的眼中，但是此时的叶墨却并不知道为什么——身体极端地不想动，似乎是有一种天生的感觉在暗示他，只要用眼睛看就行了。
杀戮持续了很久，就连叶墨也不知道现在的准确时间了，但是，他的眼睛始终没有感觉到任何的疲