叶千寻面前自刎，以谢天下。”宋太平忙道：“贤弟说得哪里话来，人孰无过，若是你当真这么一死，岂非又干了亲者痛仇者快的傻事，让金人窃笑？”
余四海忽然叫道：“咦，我那宝贝女儿哪里去了？”厉剑痴道：“不错，阳婷婷不见了，那叶千寻也不知去向。适才我一直与阳婷婷同战木太医，但后来一退，她好似向叶千寻的方向挤了过去……”众人纷纷询问，一个盘龙谷的老兵道：“小人看到叶千寻似是战火道人不下，抽身向东南方向退去，火道人和木太医追了下去。小姐是不是也跟着追了下去？”
十四、情愫暗生
叶千寻果然退了下去。他被土化皋用一句话诱入微雨云翮轩内，无奈之下大战土化皋，最终掌伤傅朝雨双腿，剑断萧念古三指，以摘月指和绝顶轻功“御风行”破去土化皋的成名暗器“三春白雪归青冢”，以落虹掌法震伤赶来助战的幽燕四怪中的截云手艾汗。土化皋三脉俱伤，落荒而逃。但这一战叶千寻自己也未能全身而退，他后背被傅朝雨的暗器击伤；与土化皋比拼内力时，艾汗乘隙扑上和他对了一掌，左肩以下气血不畅；最要命的是左腿上终究被土化皋的“三春白雪归青冢”中的几件细微暗器扫到。所以激战火道人时，便觉力不从心，叶千寻只有退。
他这一退，轻功展开，当真有如御风而行，泠然善也，旁人只见他举步落足如闲庭信步，却是其快无比，几个起落之间已将众人抛开。他知道火道人和木太医必然对自己紧追不舍，后面或许还有五行奇人中的厉害人物杀到，所以便没有退往盘龙谷，而是绕了个弯向东南方向投去。
东南有高山，气势不凡，如虎卧狼奔一般兀立前方。
疾奔之中，耳边却响起一个粗豪的声音：“叶千寻，胜负未分便匆匆而别，未免扫人兴致，若是个丈夫汉便该留下一战尽兴！”叶千寻脚下不停，耳边一个尖细的声音又再响起：“姓叶的，你若是胆小怕死，便这么夹着尾巴逃吧，今后江湖上都知道你这中原第一高手丧家犬的熊样！”
叶千寻哼了一声，适才他长途奔袭，又事先抢入县衙纵火，激战火道人时左肩内息依然不畅，这时施展“御风行”的功夫行了片刻，终于将这块内息调匀，眼见四周青泉隐隐，积叶沉沉，似已进入群山深处，当下凝身站定。
这深山野谷久不见人踪，虽是三月，地上却积满了多年的落叶。一阵山风卷起一片落叶，红的如火，黄的如金，绿的如锦，凄艳无比的在山谷间冉冉起舞。叶千寻就踏在这一片斑斓绚丽的落叶之上，与木太医、火道人昂然对立，道：“火道人，你不辞辛苦的追到此处，当真只想一战尽兴？”。火道人当先大笑：“火云久闻叶千寻以摘月指、落虹掌和晦明剑三绝而无敌于中原，今日若不领教，岂不让老道抱憾终生？”木太医却冷冰冰地道：“姓叶的，你若是怕了，留下你身上的那张地图，咱家也不来为难你！”叶千寻淡然一笑：“原来这才是你等的真意！”他说着昂起头，悠远的目光穿过火道人和木太医，凝在前方的一个高处。那是一株古松，孤零零的生在山崖上，侧干横枝，无比寂寞而又无比桀骜地回望着叶千寻。叶千寻的心似是被什么扎了一下，陡然生出一种空虚怆然之感。
木太医瞧见叶千寻神色抑郁，觉得机不可失，陡然一纵，疾向他扑去。身在半空，木太医猛觉肩头一沉，却是火道人的巨掌已伸了过来，一搭一按，硬生生地将他的身形按落在地。火道人只干巴巴地说了一声：“莫要扰了贫道的兴致！”便缓缓踏上一步。
火道人一步踏上，立见一团黄叶缓缓分开，似是给一支无形的巨手分成两拨。火道人再上一步，分开的黄叶簌簌飘起，聚成两团冉冉升高。木太医素来与火道人不睦，但此时见火道人全身气劲展开，竟如云起风生，激得落叶起舞，也不禁暗自佩服，猛一回头，却瞧见叶千寻寂寥深远的目光半分未变，依然定定的望着那株苍松，似已物我两忘。
两边的落叶越升越高，犹如两面黄、红、绿三色杂驳的“叶墙”，将叶千寻和火道人围在当中。山谷中满是那股陈腐而又潮湿的积叶气息。火道人的长剑终于拔出，“鹤饮泉式”，破中宫直进。他这一剑刺出，立时有一团黄叶惊慌的四散飘开，有几片给他的长剑一扫，竟然如遭火焚，一片焦黑。
木太医到底不甘给火道人独自抢了功劳，猛然窜上，十指齐发，“阴风箭”指力到处，枯叶墙上陡然现出数道圆孔。木太医欺身进来，才发觉二人对峙的气劲之大，那飘舞的枯叶竟然如片片短刀割噬着他胖脸上的每一寸肌肤。
叶千寻的目光陡然一亮，一抹苍白的剑光自他腰间跳起。那是一把铁笛，叶千寻以笛做剑，晦明剑法陡然施出。火道人只觉天地间一片晦暗，犹似乌云覆城，泰山压顶，但他流云剑法中的“鹤饮泉式”一经发动，便是山崩海啸也无法收回，一缕如火剑光呼啸而进。同时木太医的“阴风箭”指劲诡异无比地绕开了两人的剑气，袭向叶千寻的左腿，他已看出叶千寻的左腿必是有伤。叶千寻一声清啸，左掌虚按，右剑斜飞，晦明剑对鹤饮泉，摘月指拒阴风箭！
一道明灿灿的剑光忽自铁笛上跃出，映得天地一亮，刹那间有如巨峰坠海，无数枯叶绚烂无比地向天空中激射而出，两面“叶墙”如飞溅的浪花一般四散飘飞。叶雨落尽，只见木太医手按小腹，躬身缩在一旁，火道人凝立当场，呆若木鸡。片片落叶如小刀般挂在两人的衣衫之上。叶千寻的身子这时已飘然落在远处的一株小树上，远远望去，好似一片白云凝在树梢。
火道人长叹一声：“嘿嘿，晦明剑法！晦明剑法！好，今日果然让老道大开眼界！”说罢他拂了一下大袖，转身便行。木太医功力稍逊，适才冒险一击，竟被震伤了海底重穴，他知道便是与火道人联手死战，最多也是与叶千寻两败俱伤，见火道人一退，自己更加不敢停留，随着火道人去了。
山谷中只剩下火道人的朗朗笑声：“叶千寻，水长天和金昙僧也出了都城，这二人功力还在老道之上，可惜老道心绪不佳，懒得再看这场大战了！”叶千寻长长吁了一口气，猛然间身子一幌，从树梢跌落。适才他虽然以上乘内劲施展晦明剑法伤了火道人右掌上的合谷、鱼际二穴，但火道人刚柔相济的那式“鹤饮泉”后劲十足，已让他受了不轻的内伤，同时木太医的两道“阴风箭”还是让他的左腿伤上加伤，此时强敌一去，叶千寻终于支持不住摔了下来。忽听得耳边一个清脆的声音惊呼了一声，一个少女抢上来抱住了他，正是阳婷婷。她赶来稍晚，正看到那场惊心动魄的大战的结束。
阳婷婷怒道：“呆瓜，你这么逞强好胜，早晚有一日……哼，若不是我接住你，还不摔得你七荤八素！”叶千寻给她抱在怀中，幽香乍闻，不由笑道：“若不是我假装跌下，你怎能跑来抱住我？”阳婷婷大羞，想将他抛在地上，忽然瞧见叶千寻苍白无比的脸色，心中一沉，道：“这当口还这么油嘴滑舌，我……我们到哪里歇歇？”举目四顾，却见野木寒泉，群山苍茫，不见半分人烟。忽然瞧见前方一处断崖，依稀似是有处小庙。耳边听得叶千寻道：“不错，那便是百战崖，翻过百战崖就离盘龙谷不远了。山顶那间山神庙咱们曾经歇过的，第一次来时还是我抱着你，这一次你抱着我上去，好不好？”
阳婷婷晕上双颊，她低下头来，望见怀中这个面色苍白之极的男人正呆呆地凝望着自己，忽然心中一阵感动，莫名其妙地想，若是什么水长天、金昙僧到了，自己就是拼了性命也不要让他受半点伤，要是实在打不过水长天、金昙僧什么的，干脆就和他死在一起。她口中却道：“那你可要老实些，若是惹得我恼了，便将你从山坡上推下去。”当下抱着叶千寻，展开轻功全力向百战崖山顶奔去。
十五、山神庙中
叶千寻到了庙内，气色似是好了许多，当下盘膝打坐，运功疗伤。阳婷婷见他双臂平展，掌心向天，姿势怪异，忍不住秀眉微蹙：“这人便是打坐运功，姿势也这般与众不同。”过得片刻，却见叶千寻右掌掌心有一道白气越聚越浓，左掌掌心有一道黑气缓缓散出。猛然间阳婷婷看到叶千寻的腰间挂着一枚钥匙形的物事，这东西本是揣在叶千寻的衣内，但这时他盘膝而坐，便不小心露了出来。阳婷婷心中一震，她知道那是狩猎之时的击杀鹅鸭用的金玉锥，其时金辽之人随身携带金玉锥几成了一种风俗。叶千寻那金玉锥似是年月已久，但仍是闪着一片高贵的金光。山神庙内静得出奇，阳婷婷的心砰砰跳个不停：“难道、难道他当真是金人的奸细？”
约过了一柱香的功夫，叶千寻的面色终于多了几分血色，他长出了一口气道：“土化皋的'三春白雪归青冢'着实厉害，我转了四十九个小周天，也未能除尽毒性……火道人的气剑功夫也让我费了不少气力。”他说着叹了口气，过得片刻，又自怀中取出那幅古画，对着那画沉沉凝思，似是有什么事情委决不下。
阳婷婷再也忍不住了，道：“呆瓜，你怎么总是对着那玩意没完没了的发呆？这里面有金子还是有美女？”叶千寻沉默片刻，才道：“这本是我家中之物……这画上的神女与她的样子好象。”阳婷婷一怔，想起叶千寻在微雨云翮轩和傅朝雨所说的话，那时叶千寻曾经说这古画是翠微郡主的一个朋友送给她的，难道叶千寻就是赠画给翠微郡主的那位朋友？她明知贸然相问，依照叶千寻的脾气未必肯说，但依然说：“她是谁，是不是那翠微郡主？这画是你家中之物，后来你便送给了翠微郡主？”
叶千寻脸上的肌肉一抖，果然沉默不答。阳婷婷却慢慢地将心中所想串了起来，脱口道：“是了，这翠微郡主必是你当年的情人，你才将你家里的这传家宝贝送给了他。可是这位郡主后来却嫁给了大金国的什么王爷的儿子，再后来，她不知遇上了什么难处将这古画卖给了微雨云翮轩。恰巧你的那个好友欧阳澈出使金国，恰巧看到了这古画，便买了来。你见了这画便急不可待地赶到西京微雨云翮轩问个明白，”说着侧着头斜睨着叶千寻，有些酸溜溜地问：“喂，这翠微郡主到底是什么天仙模样，让你对她如此看重？”
叶千寻却忽然笑了：“你这么侧着头说话的模样倒与她昔年的样子有些相象。”
阳婷婷哼了一声道：“那我以后总这么侧着头和你说话便是了。”叶千寻的目光慢慢地又变得悠远深沉，声音也柔了许多，“翠微是我昔年的师妹，那画是我和她当初分手时送给她的……那时我对他说，如果遇到什么难处就告诉我，便是千难万险，我也会赶来替你排忧解难。”阳婷婷听得叶千寻最后这句话，说得无比柔和，却又无比坚定，忍不住心中就是一荡，恍然便觉得自己是那个幸福无比的翠微郡主，有一个英俊倜傥的师兄正对自己说出这么一句话来。只听叶千寻道：“自那晚欧阳澈将此画拿与我瞧后，我便知道自己无论如何也要过河到西京一游了。恰巧我随即接到宗泽大帅的过河密令。”说着他无比落寞的一叹，“有时人生便是这般，过了河之后便再没有回头路！”
“那晚我与欧阳兄大吵一番之后，他便遇难了，转天太学生陈东也在家中被杀，我暗中一察，原来凶手竟是黄潜善的门生孙介然，这人是崆峒派的高手，曲身显贵，便给黄潜善做排除异己的杀手。我临出扬州的当晚便去取了他的狗命。”
阳婷婷这时才知道扬州三桩血案的谜底，正待再问，忽听叶千寻低声道：“可惜可惜，只怕又有俗客来扰。这两人的武功奇高，待会若是我们动手，你万万不可近前，”他昂首叫道：“外面的朋友，还不现身一见！”
庙外随之响起两声长笑，两道人影轻飘飘的落至庙外。这两人身形一高一矮，髡发垂辫，窄衣尖靴，一身金人装束。那高个子双手分持一对明晃晃的银钩，矮个子左掌内却抱着一根黄澄澄的金鞭。这二人虽是面挂微笑，但白刃横持，分明一幅全神戒备的神态。阳婷婷见了这两人的兵刃和打扮，心下一惊，不由叫道：“你们是幽燕四怪中的饮风钩和惊雷鞭？”那矮子大吼一声：“小丫头忒地不知长幼，当今江湖上敢当面称呼咱们做幽燕四怪的人可是没有几个活着的！”这人身材虽矮，说出话来却瓮声瓮气，震得阳婷婷耳膜直响。
那高瘦子却恭恭敬敬地一躬身，道：“叶大侠，在下术虎，这位是我兄弟粘汗。饮风钩、惊雷鞭什么的只是吓唬江湖上的小卒，可不敢在叶大侠这班门弄斧！”这人口中说话，一双眼却不时地瞟着叶千寻，似是搞不准叶千寻身上伤势的轻重。叶千寻却呵的一笑：“不必客气，叶某重伤在身，不便还礼。”术虎听得他自称重伤在身，心中反而疑惑不定，不知叶千寻是否顾弄玄虚。那惊雷鞭粘汗却喝道：“既然如此，便乖乖的将联络八字逆党的地图交出来，咱们看在武林一脉的份上，就饶你一命。”
叶千寻冷笑道：“这地图就在此处，二位有本事不妨自己来取！”手一扬，一卷黄布轻飘飘的飞了起来，悠悠晃晃地直落到那破败的山神像的头顶上。粘汗与术虎见叶千寻斜倚在那山神像前，一副满不在乎的神色，心下倒更加没了底。二人对望一眼，均不敢贸然冲入庙内。斜阳将一抹余辉淡淡的洒入庙内，阳婷婷看到叶千寻的脸给斜阳映得微红，这时连她也搞不准叶千寻是否顾做镇定。庙内庙外的四个人全都不动，只有无数细小的灰尘在那抹余辉下飘忽飞舞，时光仿佛一时都给定住了一般。
十六、舍身护卫
过了片刻，阳婷婷听到两道粗重的喘息声越来越浓，显是风雷二怪在运用暴呼法蓄势待击，只怕片刻之间这二人就会冲进庙内动手。她斜眼向叶千寻望去，只见叶千寻的脸如饮醇酒一般，似乎将要在那抹夕阳下睡倒。随着二怪呼吸声渐渐加急，庙内那抹斜晖下的灰尘跃动得越来越快。那段关乎金宋两国命运的黄卷斜斜地自山神像上垂下，似乎一阵风就要给吹走似的，阳婷婷心中一紧，纤手不禁陡地卧紧了柳叶刀。
忽然间二怪齐声尖啸，两道人影燕子般掠进庙来。这二人扑击的姿势怪极，粘汗一鹤冲霄式飞身投起，惊雷鞭凌空下击，术虎却将高高的身子伏低，贴地疾掠而来，饮风钩幻出一片青影。阳婷婷看这两人扑来的气势，不禁惊叫了一声：“风雷双击！”叶千寻的双目陡然睁开，眼中透出一种侵人肤冷的寒芒。
二怪的身子在空中却乍然交错，划出两道奇异的弧迹，绕过叶千寻扑向那山神头上的地图。这两人的盘算极精，避实就虚，可进可退。
叶千寻似乎没有料到二人有此一招，他右腿一点便想跃起，但不知怎地忽然脚下一软，重又坐倒在地。二怪的身子这时已然落在山神像前，瞧见叶千寻这么力不从心的样子均是心中一喜，心气急躁的粘汗已经转过身来，似是想先向叶千寻下手。但术虎一拉粘汗，伸手向那张图抓去。毕竟这地图比叶千寻重要得多！就在二怪一愣之间，猛见一道白影如风掠上，一伸手便将那图抢到了手中，出手之人却是阳婷婷。
二怪全部心思均放在叶千寻身上，对这少女显是未太留意，此时见阳婷婷竟将那图抢在手中，不禁气恼异常。怒啸声中，二人的奇门兵刃已然向阳婷婷攻到。阳婷婷惊叫一声，正待飘身后�