“一，我要杀吴铁翼。”
“为什么你要杀吴铁翼？”
“因为我憎恨他。”
“你恨他？”
“我发现他根本就不守信诺。他答应过我，我替他除掉几个心腹大患后，他会把猛鬼洞里世上最好的石头留给我。但我后来发现他根本一早就谋夺独占这天外来石，完全把我摒弃在外。我恨不讲道义、没有信用的人。我替他取了人命，他没有付出我应得的代价，我只好拿他的命去填补。”
“就为了这点？”
“不。我也发觉他利用我，到处张扬我是他的部属，乃至要对付他的人，全都先来对付我──包括了四大名捕。我啃不下这死猫，最好表白的方式便是要他死在我手里。”
“我们的确一直都以为你是他旗下的杀手。给人利用的滋味并不好受，但我相信你还有背反吴虎威更好的理由。”
“至少还有一个理由。”
“那也不会是最后一个。”
“这理由很重要，也最充分。”
“什么理由？”
“我正恨吴铁翼害死了我一个好朋友，而这时候，恰好，终于有人雇用我去杀他了。”
“──杀吴铁翼？”
“当然是他。”
“是谁聘用你去杀他？”
“你猜猜看？”
“绮梦。”
“啊。”
“怎么了？”
“你是怎么知道的？”
“这不难，因为要不是绮梦替你隐瞒身份，我们当然不致错以为你就是习玫红。你们两人之间一定有默契。”
“哦？”
“她一直在维护你，你也在保护她，你们两人之间有秘密，这我一早就看得出来。何况，她的确有理由要杀吴铁翼。”
“她的确有理由──我只怕她到时舍不得杀。”
“怎么说？”
“她恨吴铁翼，主要是因为，他不但跟她晚娘有染，还玷污了她的忠心婢女，再加上，她发现吴铁翼利用她的地盘，阴谋通敌卖国，而且，也利用她的情报和客栈，暗里夺取猛鬼洞里的宝藏──这些，吴铁翼都瞒着她干，完全没意思要和她同甘共苦，更休说是同享富贵了。”
“绮梦要你杀吴铁翼，大概不是用银子来买通你吧？”
“你又猜对了。”
“光是道义，你也会为绮梦杀这个人。”
“不，只凭交情，我也该下手。不过，我也别有图谋。”
“什么图谋。”
“我要她许下一个诺。”
“什么诺言。”
“事成之后猛鬼洞里的宝藏，尤其是石头，得要归我。”
“猛鬼洞里的石头？”
“对，据我所知，这洞里有着世上最稀罕的、世外最名贵的、人间最美丽的石头。”
“唉。”
“你为什么叹气。”
“你说的世间最美丽的石头，却长在最恐怖的炼狱里。”
“岂止是地狱底的石头，这些美丽的石子，其威力也是最邪恶的。”
“邪恶？”
“要不然，怎么会这么多人为它丧生为它亡更为它舍死忘生？”
“说的也是。”
“何况，我们现在还身在这炼狱里，恐怕等一下就要面对它了。”
“搞不好，还得为它所害呢！”
“可是，这石头也不属于绮梦的，你要取它，恐怕由不得绮梦话事。”
“你错了。”
“哦？”
“这石头本来就是属于绮梦的。”
“这，可怎么说？”
二 鬼神之怒人之怨
“你当然知道绮梦的爹爹就是山东‘神枪会’中第一总堂‘一贯堂’的总堂主吧？”
“孙三点恐怕是山东武林中坐第一把交椅的人物──不管武功、野心、实力都名副其实。”
“你知道绮梦为何要来这荒山野店中当一个小小客栈的老板？”
“据她自己说法：是要逃婚，而且要躲开她后娘白孤晶的挤兑欺凌。”
“孙三点不是蠢人。他如果执意要他的女儿嫁给‘一刻馆’的公子，她能避得了么？她能避到几时？他会让他的掌上明珠镇守荒山野岭么？”
“你的意思是说：孙三点是故意要绮梦在这里主持重大任务？”
“便是。这‘疑神峰’和‘猛鬼庙’的地盘，原本一直都属于‘太平门’和‘四分半坛’这两路人马的，‘山东神枪会’只是在名义上有些瓜葛而已。加上山东一脉，离这儿着实太远，若真的出兵，一旦后援不及，只怕必成孤军；为了这么一个鸟不生蛋鸡不拉矢的不毛之地，‘神枪会’早该拱手让人才是，怎么还会派他宝贝女儿来此地坐镇？”
“那是因为孙三点发现：疑神峰有它的价值。”
“所以他不能放弃。”
“可是在这儿势孤力寡，若遥领亲兵，又为中原武林所忌，搞不好会联手吃掉他兵力，所以他只好用计。”
“‘四分半坛’派来驻守的是五裂神君，‘太平门’遣来的是独孤一味，你说，孙三点该用什么计才可以一石二鸟，一举两得。”
“当然是美人计。”
“绮梦确是美人。”
“她确是。”
“所以绮梦一来，立即收伏了独孤和五裂，这两大高手，既为她打生打死，也为了她而能够和平共处，有时甚至可以一同联手抗敌。”
“她是有这种魅力。可是，她为何窝在这里多年，都一直迟迟不动手采石掘宝？她有独孤和五裂的臂助，应该事半功倍啊！既然陈五裂和白蝙蝠都迷恋于绮梦，对宝物只怕也会拱手相让，绮梦得之何难？”
“是不难，可是，她开始并不打算一下子就攫得这地底奇石。”
“为什么？”
“因为她打从心里，就不服她爹，甚至满怀恨意。”
“她是不欲孙三点轻易得逞了？”
“对，一旦她轻松得手，召回山东后，只怕又得面对逼婚了。”
“所以她故意延搁此事。”
“那也不尽然。”
“愿闻其详。”
“因为那时候，只传闻山上有奇石，却并不知道正确位置，开采需要大量的人力物力，当然极不容易，又怕打草惊蛇，所以得要谋而后动。他老奸巨滑，托过其他的人去打探宝藏的事，但都不得要领，或不了了之。”
“后来，给一个叫庄老波的老矿工，发现了奇石，消息沸沸扬扬的传了开去，各路武林人物、江湖派系，都意图染指；朝中从蔡京到朱勔、王黼，也不约而同，派了手下来谋夺宝物。这结果你自然是听说过的。”
“结果是没几人能活着出来。”
“不错，大部份探险掘宝的人，都死在里面，连同牺牲、失踪的矿工，真让人闻之丧胆，近者心悚。”
“这些人的骸首，死前的惨状，这一路上全历历在目，的确很可怕。──却不知是谁人下的手呢？”
“咱先不说这个。当时，洞中出现奇石的消息一旦流传，绮梦阻也阻不住，挡也挡不了。这时候，既然宝物露了相，就连‘四分半坛’、‘太平门’及‘山东神枪会’，也随机应变，立时增派长老、神君、高手前来截击，意图捷足先登，至少，也得分一杯羹。”
“所以，独孤怕夜和五裂神君也不能置身事外。”
“这个自然，奇石宝物一旦现世，‘四分半坛’、‘太平门’当然不甘后人，号令一下，陈觅欢和独孤怕夜也不敢不争先恐后，免受问责。”
“不过，‘太平门’和‘四分半坛’的主事人见两人多年来掘宝并无成果，疑是他们神迷于绮梦，暗里相让，所以也派出了坛里门中其他高手来助他们一把──其实，只怕也旨在监督行事。”
“所以，‘花裙神君’韦高青也来了。”
“‘太平门’的‘一路平安’拓跋玉凤也进去了。”
“几百名高手进了去，出来却只有十几人。”
“活着的人也都吓破了胆子，不疯也不敢再入‘猛鬼庙’。”
“连‘山东神枪会’也派了‘拿威堂’的副堂主‘铁枪火上飘’孙哗来冒这趟浑水。”
“他也没能出来。”
“这次伤亡惨重。所以才把其他贪婪的武林人士、江湖宵小，乃至朱勔、王黼、蔡京派来夺宝的各路凶神、各派恶煞全都给吓走了，以为招了鬼神之怒，一时倒真的不敢再来了。‘猛鬼庙’、‘疑神峰’这六个字，却是提也不敢再提了。”
“那我明白了。”
“明白了什么？”
“布局的人成功了。”
“成功？”
“要霸占洞里宝物的人，成功的杀了入侵者，并布局吓住了所有的后来者，山洞有鬼，大家就再也不敢来猛鬼庙分一杯羹了。”
“你果然是个明白人。”
“其实这只是一个套路。”
“套路。”
“对，犯罪的人心理亘常如是。越是怕人侦破，越是躲躲藏藏。唬人的人多因为心虚，所以才对此地无银三百两。山上闹鬼，山上必有秘密。庙里有鬼，庙里一定有蹊跷。山洞死了一地的人，那么，这洞里就一定有宝藏。谁都一样。鬼神之怒，其实来自人间之悲怨。就像拳术招式一样，一掌攻出，另一手必然守在要害；双手开打，下盘一定得稳住。箭手的罩门在于一矢射出，一矢未搭扣得及；发放暗器的人，得先拉开距离──这都是套路，有甲必有乙，有乙必因丙，有丙便有丁……一脉相承、陈陈相因，只要犯罪，就有它的套路，所以不是我明白得快，而是太熟悉了这套路。”
“你说的对。不过，他们只吓退了大部分的人，没把所有的人都吓走。”
“包括你？”
“还有绮梦。”
“以及吴铁翼？”
“更把你给吓来了。”
“我是奉令来追缉吴铁翼，猛鬼庙疑案，死了不少人，我们师兄弟四人也早想来查个水落石出。”
“所以，闹鬼一案，只把胆小的人吓走，无用的家伙杀了，但对高手，反而弄巧成拙。”
“不过你却是怎么过来的呢？真的是绮梦向你求救你才来？要杀吴铁翼才走这一趟？还是你也一样觊觎洞里的宝藏？你是因为吴铁翼才会认识绮梦？还是根本跟绮梦早就识得？”
“你说呢？”
“不，你说。”
三 我要对付的是整个夜，不是任一只老鼠
“说来可笑，其实吴铁翼可以说是为我和绮梦做了一件好事。”
“好事？”
“我本不认识绮梦。但吴铁翼常纠合为他卖命的人，来这荒山野岭聚合，共商大计，有时候，也把我叫了过来。”
“他叫你杀人，也是在这里吧？”
“有时候，我推掉了杀人任命，也是在这里。”
“杀人的代价，也是在客栈里交付吧？”
“我上来野金镇多了，自然听说过猛鬼坑里的事。你知道我的嗜好是收集美丽的石头，据我对各种矿石的知识，我知道坑里的奇石才是我毕生所望，志在必得。那才是最好也是最高的代价。”
“但你却也听说过洞里闹鬼的事，知道凭一人之力，难以独得。”
“你看出来了，吴铁翼自然也一早看出来了这一点。”
“人有所恶，就有他的忌讳，人有所嗜，就有他的罩门──没想到，连杀手王飞也不例外。”
“我当然不例外。我是人，我也有七情六欲。吴铁翼可比你更老奸巨滑。他一旦看出我对猛鬼洞里的奇石念念不忘，他就答允我：他才是坑洞的主人，别人没法得到那奇石，他可有办法，只要我听他的话，加入他组织里，他便可以让我独得奇石。”
“他是这样说？”
“他是这样说。”
“他说的你信了？”
“我本来不信……可是，唉。”
“──因为绮梦？”
“绮梦的确是这地方的真正主人，五裂神君和白蝙蝠都听她的。而那时候，绮梦还跟吴铁翼在一起，对他的话，莫不言听计从。”
“所以你就觉得：吴铁翼所允诺的是言之成理？”
“至少是合情合理。绮梦是多年来疑神峰的峰主，又是‘山东神枪会’派来这儿驻守的代表。她还有‘四分半坛’的神君和‘太平门’的长老撑腰。若不是为了洞中的宝藏，她们一群标致女子，长年窝在这荒山干啥？绮梦既然情迷于吴铁翼，吴虎威近水楼台，想当然是知道洞中秘密了。”
“你是见猎心喜。”
“所以给蒙了眼。”
“不过当时绮梦、吴铁翼交好，也不由你不信。”
“但不久后，绮梦便知晓吴铁翼利用她的客栈来作通敌卖国的聚合点，又以她的地盘作为阴谋夺取猛鬼洞里宝物的落脚处，而且，吴铁翼与她后娘有染，又传奸污杜小月和梁恋瑄，这可惹火了绮梦。”
“其实，绮梦自己也没把握可以夺得洞中宝物。”
“她把这点告诉了我。”
“那时你才明白：吴铁翼是答允你一件他自己也做不到的事。”
“他不但办不到，而且只是想利用我去为他办成此事。”
“就算办成了，他也不一定会分给你，是不？”
“我看若我得手了，他第一个就会把我杀掉。”
“所以你憬悟了。”
“──谁要阴谋计算我，想把我杀了，我就先把他给杀掉。何况，他把‘打神腿’庄怀飞牺牲掉了性命，好像人家为他死是活该一样，冲着这点我也不饶他。”
“杀手王飞，一向跟庄怀飞都有深厚交谊，这点我是听过了。”
“不过吴铁翼也犯了一个大大的错误。他常约我来这儿密议，我就因而识得了绮梦。”
“而且成了好友？”
“我们是同病相怜。”
“你那时就住在巳六号房？”
“我一向不露面。我当杀手，当然愈少人认出我愈好。所以，我夜时来，天明去，若有人送餐饮，或打水盛盆抬上来让我沐浴，我都会先一步避了开去。”
“所以，店里的人，谁都没真的见过你？大概除了绮梦吧？”
“她开始也一样没见过我。不过，我的房间就在她的隔壁，我常常听到她深霄饮酒，黯自叹息的声音。我……听久了也有点不忍心。”
“因此你们开始了交谊。”
“我们都是飘泊天涯的女子。”
“你们因而交换了吴铁翼的消息。”
“我们愈谈吴铁翼，便愈扯愈火大。”
“不过那时你们还忍了下来。”
“直至吴铁翼叫我和绮梦一道上山，一探猛鬼庙的虚实。”
“──不是你们分成两队，一队直扑疑神峰，一队潜入猛鬼洞的那一次？”
“也就是见到飞行古庙的那一遭？”
“真的有那么糟？”
“我们心理早有了准备，这一次历炼，反而跟绮梦同渡艰险，相交莫逆。”
“你那时已经冒充是习玫红？”
“不是。当时，大家都不知道我是谁，只知道我是绮梦的好朋友。绮梦是她们的老板，老板的事谁也不好过问，她也保守秘密不说。”
“那你在何时才充当‘习玫红’？”
“你来。”
“我来？”
“我们知道了四大名捕将有人上山追缉吴铁翼之后，就警省到我需要有一个‘名份’。我见过习玫红，还帮过她一些小忙，我还挺喜欢她的，我自觉也有点与她相似。她也真的打算上疑神峰来，后来发现冷血因战于‘西镇’，她改道先会合去了，才没兴趣到荒山招鬼去。我就借了她名义来应付你。事实上，我查过了，无情根本只知有小红，不知谁是小红。”
“所以你就是‘小红’了？”
“我又没说我是‘小红’，我们一见面就开打，你还问我是不是‘王飞’，我也问回你‘我是不是王飞呢’！”
“但绮梦却称你‘小红’。”
“你也叫我‘习姑娘’。”
“那……确是我的错。”
“但你也错得不厉害，因为，你好像不久后就识破我的身份。”
“我一直都在怀疑。”
“所以你将错就错？”
“识破别人骗局的最好方法，就是你让他以为你已受骗。”
“青月公子说过。当你以为你已成功的骗倒了四大名捕的时候，其实你才是骗了自己的大笨蛋。”
“其实你为什么不当回王飞自己，你只要不犯案，我也莫奈你何。”
“我就是以前犯案太多了，见了名捕，总是有点老鼠见猫不自在。”
“一只猫是抓不了整个黑夜里的老鼠的。”
“我不喜欢猫。”
“我也不是猫。我斗的是整个黑夜，不是任一只老鼠。““绮梦客栈里本来就有一只老鼠──‘飞天老鼠’梁双禄是只大飞鼠。”
“我只怕老鼠不只一只……你何不一刀将我杀了？省事得多了 。”
“我已斫了你十七八刀了，就没把你给斫死。我已经努力过了。”
“也许你就是斫我太多刀了，我才察觉这爱斫我头的应�