向了站在一侧不停抹着冷汗的德王。而谌匡、章钺、朱瀚汶等老臣却不由心里嘀咕，这世上的事还有哪件是皇上不知道 的呢？圣心难测啊！不过这个德王也的确难成气候，上次项焦炎一案的教训显是还没吃够，花花肠子过多，与三藩走得最近的就是他。皇上要不是是外臣之女过嗣， 要不是看在先皇的份上，这个德王可不只死一次了。
〃岳大人哪，你就好人做到底，再教本王一个法子吧。〃一出朝堂，岳穹才不过走出宫墙便被成王拦住。
〃王爷有何吩咐？〃岳穹神色自然地行了一礼。
〃岳兄。。。。。。〃
〃王爷如此抬举小臣，岳穹惶恐不敢当。〃
〃哎，岳兄，你我相识一场，何必见外。〃成王招了招手，一辆华车在面前停下。当二人在车内坐定，成王才低声道出，〃我与岳兄诚挚以待，也就不瞒你了。今日朝上虽将案卷呈了上去，但那个杜先庭嘴巴咬得死紧。任你刑具加身，只是不认，这可如何是好啊？〃
岳穹拧眉思索了一阵，〃其实若只少了他一份口供，并不成问题。〃
〃唉，那四人骨头极硬，到底是身经百战过来的汉子，另外三人都以杜先庭马首是瞻，他不松口，便谁也别想定案。〃成王抹了把脸，忍不住吐了口怨气。
岳穹闻言努着嘴想了许久，才缓缓道出一句，〃解铃还需系铃人。〃
〃系铃人。。。。。。〃成王一惊，〃可是，不是不许任何人出入么？违者定斩不赦啊！〃
〃呵呵〃岳穹极深沉地笑了笑，〃王爷以为皇上为何赐你这样一道旨？所谓便宜行事。再说了，见不得人，还见不得物么？主子多年驯养的狗，不会连主子的话都不听吧？〃
成王沉吟着点头，〃嗯。。。。。。岳兄高明，高明！〃
〃王爷过奖。〃
〃皇上，臣以为现在不妨多关注一下这桩案子了。整赋一事由百官提出，更容易执行些。〃安元殿里，岳穹低低地陈述着。
〃臣也以为岳大人所言极是。〃项平在旁应了声，〃且，为了要转移皇上的注意力，他们不但不会阳奉阴违，还会力求做出些成绩。〃
妫语见两人都是这个意思，便点了点头，在看向项平时，眼神却显得有些幽深，〃项平，把那盆珊瑚收回去吧。〃
项平一听，心中顿时揪紧，他马上跪下，〃皇上，臣受君厚遇，虽粉身犹恐难偿，一心只望倾己所能，为圣上分忧。臣虽资质驽钝，然力行清俭，以正纲纪，绝无贪吝之心。。。。。。〃
〃呵呵呵呵〃妫语轻笑，嘴角微扬地对岳穹说，〃你看看，我的赏赐什么时候成了臣子的贪吝之累了？〃
岳穹看向妫语没有到达眼底的笑意，不动声色地道：〃项大人忠贞体国，清正廉明，臣以为是圣上之明德以昭，社稷之福庆以幸。〃
〃哎哎。〃妫语止住笑，对着一脸赤诚的项平正色道，〃你不要多心，我没有他意。堂堂碧落一朝宰辅，总得让人容易进门才显宰相之度不是？〃
项平闻言飞快地抬眼看了看御座上的女皇，那种深密的眼神，看得人心神一凛，〃是。臣遵旨。〃
岳 穹捻了捻须，与起身后的项平对视一眼，皇上大约是不满于现在这种既要制肘于孙氏，又要牵制于闻氏的状况，想要别植势力了吧？那么，不但朝中官员、皇室贵 戚，就是应考的士子，都该要多多往来才是。项平才名不低，慕其权名而至的文人墨客定不在少数，于中选荐便是他的门生了。岳穹敛了敛眉宇，忽然想到，女皇当 着他的面说这话，只怕也是让他也自成格局，当下，他轻吸一口气，心中有数。
妫语将二人的神情俱看入眼中，轻轻端起热茶呷了口，便转开话题，与二人细细商议赋敛之政与另一些国事。
三 日后，沈府查抄，沈召延私藏家产近百万，震惊朝野。按当时俸禄月一千二百石的数目，除非有皇上特别的恩旨赏赐，就算积个百年也难有如此之财，何况沈府占地 百余亩，共有五房妻妾，府中丫鬟仆从，器皿物具用度与时竞奢。朝臣都看得明白，这沈召延的死罪已成定局，只是不知会牵连得多少人。
成王此次 行事一反往日怯懦谨慎之态，果断干脆，将前后共十二名大小官员罪证辑录在案，妫语看着呈表，眼神隐隐一闪，这十二人的名字挑得真可不谓顾全大局、八面玲珑 啊！朝中与沈召延过从极密的人都办了，当然还有一些曾与成王有些不痛快的人也在列。户部是重头戏，户部司巡官金颜玉、度支郎中顾以权等人，除了由闻谙请弹 劾的方星，成王都巧妙地避开了孙氏与闻氏的人，果断中又有细致，倒是比先王要机灵仔细得多，也成材得多。
只是这么一来，就不是宗人府所能执意审下去的了。妫语点了刑部楚正廉协从审理，于是，案子由谋逆扩到整贪，由天都扩到地方，上下牵涉在内的人约莫有二百多人，这还不包括名不见经传的地方小吏。
楚正廉按律拟好惩处条例，按罪行将人分成几等：密议谋逆，大罪当斩者，共五十八人，罪较轻，充军流放脐岛者共七十九人，余者或贬谪远地，或革职，或永有录用，十多天下来，案子渐平。
而三藩王虽于谋逆之事并不知情，然结党营私、贪赃行贿、纵容部下、横行巷陌，罪责难逃。故降级减爵，降南王为昭南王，西王为定西王，青王为安青王，及至杜先庭认罪，再将定西王降为定西伯，安青王为安青伯。
第二部 庙堂篇 第十章 斧穿曲折
经 此一案，朝中百官的头脑一下子清醒起来。何谓亲政？这一句话由当初的一纸诏书到如今终于真正烙入心底。那是一国之君，一言九鼎、生杀予夺的身体力行，不再 是群臣相议决定，女皇盖印的过去了。且不说闻氏绝对是女皇一手倚仗者，就是孙氏，也与女皇关系微妙。在终于认清了自身所处的局势后，朝臣开始认真思索赋敛 之革的入手点。
要说租赋之弊，众人心中多少都是有些数的，这么些年一直无人来提，当然也不是因为漠视，只是革新是要以身为釁的。如果不是那一帮杀头抄家地干了一场，谁敢冒这个险来动这根本上的事？就是女皇初提时也不还阻挠重重？
饶是有前科摆在面前，朝中仍有冥顽不灵之迂朽老臣倚老卖老，直声嚷嚷〃此为祖宗国法，万不可轻动〃之语。当然这在举国皆动的改革风气中，已成浪花一朵，随波即逝了。
十一月初八，皇上颁下新政，诏令全国：
〃今 藩祸才息，戎机初切，民用不富，又值华水久旱，民生难蓄。体国之根本，惟民惟兵。养兵须藉于租赋，积粟尚烦于力役，民自耕尚不足，尤负重税，朕心实怜。今 新令既出，中书门下所奏新定格式律令，已颁下中外。名州郡所在长吏，切务遵行，尽革烦苛，皆除枉滥，不得因缘征发，自务贪求，以负哀矜之旨，愆违钦恤之 心。苟有故违，必当重典。今尚别诏刑部与大理寺，立法垂制，明修法令，详刑定科，传之无穷，守而勿失。〃
隔四日，又一诏：
〃朕 应天顺时，海内更始，天下风声，何得何失？朕加意也。中书左散骑常侍岳卿之言，朕深以为善。天下之治，必当天下之贤共理。自古人心风俗，皆系于政教之得 失，系于国脉甚重，然其间消息甚微。朝臣不言，且天下贤士亦多隐于岩穴，岂有司失于敦劝欤？朝廷疏于礼待欤？亦朕寡昧未足致贤，暴虐拒堵臣谏欤？若何贤士 大夫、幼学壮行，终甘沉寥没世？天下甫治，朕愿与诸儒讲明治道。凡我君臣，当以忧盛危明之心，不为苟且便安之计，其于民生风俗之细，尤当时时体察，上闻朕 听，整纲饬纪，正人心以正风俗，亮工熙绩，莫重于斯，期与天下贤士臣子共交勉之。今感于户部租赋之调，特诏精于算科者，于明年二月州试。四月十二着礼部开 明算于五科之另。朕业已新开博学鸿儒科，望各地长吏悉荐野贤，以弼朕求贤之心。〃
这二旨齐下，可谓干净利落，轻描淡写地便将租赋之法永录国 典，使之传于后代万世，再无更改。这动作快得让人几乎回不过神来。直到半月后，朝局才出现了微妙的浮动，由中央到地方，渐渐扩开其影响，两种声浪慢慢交 汇，渐至白炽。在这十一月的日子里，整个碧落都陷于新法的欣喜与恐慌之中，谏官冒死以谏的上疏由当初的稀声，到现在的源源不绝，而且日有高涨之势。
岳 穹与项平一直努力维持着这份平衡，闻家明面上虽是支持新法，但骨子里却并不愿新法有多少革新，故此时抱的是冷眼旁观的态度；而孙家于此时倒是多方相助，一 推行下去，处事都极为小心，不用说摄政王孙预，就是刑部尚书楚正廉，中书侍郎章钺也都协从护航，压下许多言论，务求新法顺利推行。
地方上更可谓是一石激起千层浪，种种流言四起，虽是支持声浪偏高，但反对之声亦是不可小觑。只是谁也没料到，这一切很快便在十二月的一场圣驾亲临的阅兵纵猎中被一场震惊天都的大案所轻轻盖过。
每岁季冬，禁军南北二衙与天都折冲都尉率五校兵马之在府者，皆有训阅之仪，这是年底最大也是最后一桩军政之事。每年必办，去年因藩乱而停，今年是为补足，本就是重事一件，更何况此番还是碧落女皇亲临到场，训阅之仪尤当办得隆重又隆重了。
十 二月初二，大风，雪霁，山川一清，虽严寒瑟人，但皑皑白雪，朗朗日照，终令人心气为之一振。是日，妫语固是强打精神，整装盛服，就是朝中百官也都细整仪 礼。本为卯半才出行伴驾巡幸景海城之东城昭华，除去摄政王执政期曾随摄政王巡检过府兵的大臣，其余人都是彻夜未眠，以备次日当守之礼节。即使，所谓礼节也 不过是随驾而立，说些奉承之语。
至于禁军南北二衙之兵与府兵，早于一月前便潜心以备。毕竟天子幸阅几十年未尝一遇。今为天子亲政初年，幸阅军仪可谓是别有深意之举，断不可出一点差错。
卯初，百官已陆续集于皇城正内东门之东昌门。在候驾之时，也与同僚闲聊一番。
〃水大人。〃
水扬波默立沉思的身形微转，回过头来，见是同部的左侍郎王修远，便拱手一礼，〃王大人。〃
王修远呵呵一笑，发福的身子将官服的前摆吊得老高，微显滑稽，〃水大人如今可是发达了，怎么还起得如此早？听说太傅大人都有意招大人为婿呀。〃语中隐带讥嘲。
水扬波眉微微一拧，浅淡间透出一丝愠怒，不过并未彰显。他反是眼梢一扬，似笑非笑地朝王修远睇了回去，〃蒙太傅错爱，也蒙公子承让。〃他知道王修远曾替自己长子王仑向闻三小姐提过亲却遭婉拒之事。
王修远目光一沉正待发话，身旁已传来笑声，〃二位大人好早啊。〃
王修远一见同时走来的二人，一个为礼部尚书方文，一个为侍郎黄陈，俱是闻派中人，当下也不好再逞意气，只是暗瞪了水扬波一眼，与来人打招呼，〃方大人，黄大人。〃
〃晚辈见过二位大人。〃水扬波轻揖一礼，让方黄二人同时还礼不迭。
〃哎哎，水大人身为吏部侍郎，与我二人品阶一致，岂敢当大人此礼？〃
〃二位大人俱是前辈，晚辈此礼自是应当。〃
〃呵呵呵，水大人真是太见外了。〃二人笑意盈盈，显是水扬波此话给足了二人面子。
水扬波看了看久未见动静的宫门，不由将话带上国事，〃今年还真是冗繁哪！什么都开了先例。〃
方文看着微明的天际，点头喟叹道：〃明主出圣朝，平藩乱，收兵权，除弊政，招新贤，可谓是大刀阔斧。碧落数十年来的臣持君权之局，终于有所打破。〃
〃唔，单看圣上半月前方下的二诏，罢旧赋税之政，开明算一科，别制博学鸿儒司。这朝廷，的确需要新进人士来一洗前之权臣所肆之弊风。〃黄陈说话间朝远处正与楚正廉等人谈说的孙预看了眼。
水扬波淡笑一记，不知是笑黄陈的浅薄，还是笑话锋直指的孙预，〃皇上天纵英明，只是这租赋之法不待试行便入律令，以传后世，似是稍嫌武断了些吧。〃
嗯？其余三人一听此话俱是一愣。水扬波又一笑，〃不知三位大人有无注意，这新赋入律，还得由刑部兼大理寺要员来治。〃
方文等人轻吸一口气，俱是明白了其中关节。〃难怪了。。。。。。定是楚正廉与宋辛得这帮老臣倚老卖老上谏的。〃
〃不错。皇上一亲政，孙氏便落了势，这几人倒也机灵，又忙着献媚进言投圣上所好。哼！佞臣！〃黄陈怒斥一声，但听来，总有些被抢了功劳的嫉妒。
水 扬波在轻点了句话后，并未很留心他们的对话。他只是看着宫门前那硕大拙重的日晷，晷针在其晷面下方投成极斜的一道淡影，已是卯时初刻了。清晨的寒气很重， 雾气迷漫整个皇城，连带那两扇平日看来便已威严庄重的宫门越发显得神秘而近于阴森。水扬波心神不知为何抖了抖，隐隐泛上一层不祥的预感，从脊骨深处袭上一 阵冷意。一个寒噤，这冷意便钻入整个身子。一时间，水扬波升起一股说不清的恐慌，仿似人身上有千万个孔，而冷风便这么钻进钻出，冻住他的血肉。他紧了紧 手，掉开盯着宫门的视线，回过脸来。王修远、方文、黄陈三人还说着法令的事，个个脸上都带一层愠色。水扬波勉强自己笑了笑，似是想抛开方才的那种让人窒息 的感觉，只见他浅淡地插入三人的对话：〃其实二位大人也不必过于气愤，皇上心中还是极明白的。这招贤不正落到了二位大人的肩上么？只是来春，礼部恐怕是有 得忙伙了。〃
这话说得二人脸色稍霁，方文甚至略带得色了，〃此番举试，自是不能和往年相比了。〃
王修远也想说什么，但宫门却在此时打开。几名小太监动作利索地跑了出来，远远地，只见那几个小太监朝百官点了个头，众人便都整了整衣冠，将对襟与翻袖上并不存在的褶痕抚了抚，站到两边，井然有序。东昌门顿时一片肃静，万籁俱寂，连浓雾都似凝住不动了。
等了一阵，宫门处传来整齐划一的行军声，中间还伴着同样齐整而无杂音的铠甲互相撞击磨擦的声音。接着便有两队各为三十六人的甲兵跑了出来，俱是身着红胖袄，戴锁字甲，腰下还配铁网裙、网裤，足蹬铁网靴。紧接于后的便是骑白色御马的骑兵。
这一队阵在出宫门后，也停下行进，分列两侧。再片刻，有一名小太监出来朗声道：〃皇上驾到。〃于是百官与初时出来的兵士一齐跪地迎候，三呼万岁。
在〃万 岁万岁万万岁〃的呼声中，淡去的雾气里缓缓出现了衣五色袍，乘六闲驳马，执虎皮鞯策马而来的游幸翊卫，之后是或执斧钺，或举旌旗，或擎幡盖由侍卫组成的仪 仗。这之后，方时明黄的四角垂着冕旒的鸾舆由十二人合抬着稳稳地走出宫门，身后跟着百名宫娥彩女，侍从仆役。最后殿后的是御林军的庞大队伍。
孙预在跪迎中微抬了抬头，只见妫语纤瘦的身子端持地撑起一身肃穆，金地缂丝孔雀羽龙袍外，一袭洒线绣百花辇龙纹过肩通袖龙遥郏湮袷担茨钦哦车糜行┓椎牧成希羌饽且坏阄⒑欤阒馇宄康暮允鞘懿蛔〉摹Ｋ镌ぷ⒁獾剿挥写夏侵痪傻呐�
直到转出皇城三重大门，至乾明门时，妫语方由知云扶着下鸾，转乘辇车。因是武检，故除了几个年老不能骑的，或几个不善弓马的文臣，大多朝臣俱上马随行龙辇之后。因有先祖明训，成王与德王更是无由推拒。
穿过朱雀大街折向锦德路，进入苍屏街，再转出南城东门承渠后，围观的百姓也尾随着追出里城，有的赶不上便候在原处，或就推着货摊做点小买卖，或买上几个包子，一碗热呼呼的豆腐脑边吃边与旁人说话；还有的孩子冻得直跺脚，却还是站在客店的门前小阶上，吃着冻柿子不肯走。
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