说着，他忽又长饮了一大碗酒。“当年他为天策府上将，人人都说玄武门之变只为他挟不赏之功，怀震国之威，不得己而为之……”
“我只是不想弄得自己也不得已而已。”
肩胛似颇嘉许他这一段话，望向李靖的目光也肃然有敬意。
却见李靖一推酒，“你我这一战有得打，且打打再喝如何？”
一语说完，他洒然立起，退身拂袖道：“平生所经军马战阵多矣，可好久没这么一对一的、刀锋对剑芒的随随便便的来一场。小骨头，来来来，咱们公平地道的，老夫手痒久矣！”
肩胛也一笑站起，指袖道：“你来了差不多两个时辰，预先看好地形，细细地布好了你这风角、鸟占、云祲、孤虚之类的麻烦，天时地利都已被你占尽，现在跟我说随随便便打一场？”
“……先比什么？”
“当然是看你的剑。你那把‘吟者’，草莽传说多矣！我耳朵怕不听出了茧子。咱们一上手，不如就先看看你的剑。”
说着，他二人已走到距案头三数丈远处。只听肩胛微笑道：“这剑是这么好看的？我多少要一些彩头。”
李靖一笑：“要什么？”
肩胛笑道：“一所大宅。”
李靖愣了愣。
肩胛已笑道：“别跟我说你没有。朝阳坊里面的‘连云第’，覆压数十亩，堪比王宅。若这把剑看完，你还必须还要再跟我打，那么这个宅弟，连同里面的侍姬美童，健仆豪儿，就都算输给我了。”
李靖略生疑惑，想不出肩胛为何忽贪起这处豪宅。他略不当意，哈哈一笑：“你怎么说，就怎么算。”
说着，铿然一声，肩胛已经出剑。
小却也算见过师傅数次出手，却还是头一次看到师傅是抢先出剑的。
他方才一愕，注目向那相距不过数丈的一丛栎树边，只见那边的草地上，忽阴阴地浸起了一片如云似雾的东西。
那水汽袅袅而生，连绵成阵。被那渐弥渐漫的云封雾锁，虽然相距不过数丈，那两人的身影他却越来越看不清了。
只见那一片地上，阴云冷雾，有如殇者之境。两个浮在雾中的人影，俱如幢幢鬼影。
——怪不得师傅要出剑！
——原来李靖谈笑间其实已抢先出手！
难道这就是师傅所说的“云祲”之术？
——“祲”为妖气，传说中此术可依战阵亡魂设魇。
李靖的手中并没有兵器，小却还是头一次见到有人可以不用出刃就迫得师傅抢先出剑的。他也是头一次看到师傅用剑用得如此凌厉，那像是“出不入兮往不返，平原忽兮路超远”！
也只有如此敌手，才能激发得师傅如此凌厉吧？
可想像中，那样腾于妖氛中的剑风本该霍霍。可为那云封雾锁，小却居然什么也听不到。他的手心里全都是汗，就是那天师傅长天一刺救他于明德殿时，他也没感受到这种焦虑。因为那天一切发生得那么快！但李靖……他情知这李靖是师傅也万难速战速绝的。
猛地有一片沉重的影子劈下，像一把斧头在云雾中劈向那些僻壤荒山。李靖终于用上了兵器。他的兵器，居然是一把大刀。那刀像斧头似的，刀名“大还”。
红拂犹在案边，她眯着眼睛看着，不知怎么，看到这女人这么冷静地旁观，就让小却气不打一处来——什么都是他们的，天时、地利、人和，种种种种，什么都是他们的！可师傅什么都没有，就算有自己，可自己……又顶得上什么用呢？
他知道这一战他不可错过。不是因为这样的高手对决实在难能，而是因为，那里面是师傅因他而拼耗着的生命！
哪怕这生命因他而断，他也必须直面它，看它是怎么断的。
——因为自己什么也没有，所能表达的爱敬珍重也仅只这么多了。
小却梗着喉咙，微仰着首，静静复静静地把那一把“吟者剑”与一柄“大还刀”的对战静静地看着。
那刀越劈越重，它挟着千军万马中冲荡过来的威势而来。挟着萧姓王族的雅慨涂地，挟着突厥王的截发伏首，挟着吐谷浑的血石成紫……披荡而来。
可渐渐渐渐，那刀风剑影都看不到了，只见到一地妖氛。
小却紧张得拳头越捏越紧，上排的牙把下嘴唇都咬得白得没一丝血色了，忽听得师傅歌道：
……操吴戈兮披犀甲，
车错毂兮短兵接；
旆蔽日兮敌若云，
矢交坠兮士争先。
在一边的红拂突冷然道：“好厉害的小骨头！”
小却没想到她会开口说话。
他虽心里恨着她，但也希望她说下去。一是她因为肯定比自己有见识，听来也可判断战局；二是在这样激烈的对决中，有人说说话，可以缓解一下自己的心情总是好的。
却听红拂道：“他知道药师这云祲之术仗的就是阵前军中，万姓以死，赴汤蹈火，腐草烂尸间的戾气与那振荡千年犹不改色的豪雄。所以先藉《国殇》之歌，以抢先诱发药师的胸中那未蕴全势的杀气。”
却听场中肩胛的歌声依着那“吟者剑”的剑气，劈开了重重妖氛，冲荡出声音来：
……凌余阵兮躐余行，左参殪兮右刃伤；霾两轮兮絷四马，援玉鉋兮
击鸣鼓……
……天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野；出不入兮往不返，平原忽兮
路超远……
……带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩；诚即勇兮又以武，终刚强兮
不可凌……
……身即死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！……
不知怎么，小却觉得，师傅那歌也是唱给自己听的。
那一种刚勇豪迈，配上此情此景，让小却觉得，师傅分明是在教自己怎么做个男人！
忽听李靖大叫道：“不打了、不打了！”
刀风剑影一歇，又过了许久，才见那云祲之气慢慢消散开来。
只听李靖说道：“这么打下去，无论你杀了我，还是我杀了你，我即难折你之志气，你也不见得会折却我的勇慨。”
“再战无味，不如喝酒！”
说着，他一拉肩胛的手，两人竟携着手返回案边。
小却从没见过师傅的脸上那么红，好像回到了他不及看到的青年时代。
李靖的脸上也升起了一片血色，他倒酒时的手不知怎么有些抖。可小却似明白：这抖，不是为了脱力或者害怕，是为了那重新唤回的青春血性。
李靖与肩胛对视一眼。他俩今日分明头一次见面，这一眼之后，却有些一见如故的互敬之感。
然后两人重新入席，对据案头，一口一口开始喝起酒来。小却有些不明白，哪有这样又打又停，且战且和的？却感觉师傅的眼角余光偶尔扫向自己，那目光中，有着从未有过的那么强烈的温煦之意，让小却都觉得如沐春风了。
却听李靖与肩胛讲着一些那湖海生平、交游过往的故事：漫天王、虬髯客、黄巾角……那一些久已消歇的名字从他们口中吐出。
小却依着那些话语，像在脑海里回首望去，只见到一片烟尘的红色。那一派烟尘都是红色的，不管里面有着多少的血：弱者无辜者的弱而微甜、死都不改微甜的惨血；还是那强者豪荡奔涌，带着腥味、带着窒息感的勇血；那烟尘隔了这么久，看上去只是笼统的红着。只有他们那些经历过的人，才能在那一片烟红中，认出，那一缕缕、一脉脉的，波动的犹未熄尽的红色，倒底哪些是属于自己的。
小却忽有一种很羡慕的感觉。
忽听得师傅说道：“刚才一战，恐犹未尽君意。咱们还打不打？”
李靖一抬头，“当然打！”
说着一笑：“我可是身负君王之命。”
小却虽不喜欢他的人，但还是忍不住为他那笑谑的味道小小钦服。
只听肩胛笑道：“那酒够了。咱们第二阵比什么？”
李靖也莞尔笑道：“自然是轻身腾挪——都说羽门之技，首在腾挪。红儿常说，你那腾挪如羽之技，一旦施为，可令天下女子断肠仰望。我虽非娇娥，出于一个男人的好奇，也渴见久矣。”
肩胛看了红拂一眼，忽然抬首大笑。笑罢道：“刚才那所大宅是我的了。”
然后逼视李靖道：“这一场如犹难尽尔意，还要比第三场，那我这场要的彩头是：金珠十车！”
李靖不由愣了愣。
他虽未见过肩胛，可传说中，他应该不是如此贪财的。
却听肩胛笑道：“别跟我说你没有，只是个穷官儿。”
“我知道，你确实住的地方不怎么样，可连云弟是你起的；你吃用也都简朴，可当时突厥一战，铁山之役，胜后你曾纵军大掠，可汗牙帐中异宝资财，小半入你库中，回来后还为此被御史大夫萧禹参劾，说你持军无律。当今天子当然会原谅你，因为你本就是做给他看的。嘿嘿，如此戏作，虽彼此心知，却不得不做，原来英主与能臣也不容易当的。这些东西，你自污也自污过了，该做给别人看的也都做过给别人看的，留着无用。若这一场到时还不算完，那金珠十车可都是我的。”
李靖不由一笑：“自朝廷建立，即有纲程。有了纲程，就如扮戏。我们大家彼此心知，只看不说。你不是好人，居然点破。好的，如你还逃得这一战，那什么鸟‘金珠十车’，即是你的。”
他一语说完，突喝道：“飞吧！”
未等他双手扬出，肩胛就已冲天而起。
李靖眯眼向天，“我倒要看看你的化羽之术，逃不逃得了我的风角鸟占之消息！”
肩胛这一势冲天而起，越腾越高，藉着那林间枝杈，转眼已腾到林梢树巅。
李靖大袖飞扬，后扑而至。他倒并不升上树梢，而是就在那树杈之间飞博往返着。
突然，一片羽翼的声音传来，小却惊起回首，只见不知怎么那么多鸟儿，迭荡飞来，翱游空中。空中满是翅膀的声音，而那些挂在林梢的风，也突然啸响，有如霜天晓角。
肩胛扑到哪里，那些鸟儿就飞到哪里，那里还紧跟着响起吹角般的声音。
这一招追袭之术看得小却大惊。忽听身边忽响起一片响鼓，侧头一望，却是红拂直接用双手敲起了她腰间之鼓。
小却注目向师傅的身影，心中被牵起的满是飞扬的欲望，那是：九州不足步，愿得凌云翔！逍遥八纮外，游目历遐荒……
他想像着师傅可以……披我丹霞衣，袭我素霓裳；华盖分嫣霭，六龙仰天骧……
就像、那传说中的云神一样！
天空中到处都是扑啄奔腾，到处都是翅膀的声息。
李靖一双大袖“波波”地响，红拂的鼓越敲越是激荡，可师傅的身影，再怎么飞，如何敌得过那些鸟儿的翅膀？
小却头一次这样不可遏止地讨厌起那些鸟儿来了！
……他还在向空中仰望，只见空中师傅的衣衫飘搏，势不可止，眼角却扫到红拂。红拂望着那天空中飞搏的身影，眼角笑着笑着就倦然了，可倦态中却露出一点英飒，怪不得师傅说她有多美要等自己目见。
小却忽然后悔自己当此之际，还会胡思乱想这么多。不知怎么，突然一红脸。
可是，突然的，他只见红拂住手。
本能的，他以为红拂觉察到自己所思所想了，一时脸上涨得通红。
可红拂并没望向他。
隔了一会儿，小却才敢重向红拂望去。
只见，那鼓声骤停后，那空中霜角之声也嘶嘶渐远。李靖大袖凭风，望了空中一眼，竟自顾自飞左回案边。
小却心中一怕：怎么，居然这就停了？
难道、师傅输了？
……可，师傅怎么会输？师傅的身影还在天上啊！
忽听身边一个和煦的声音道：“那金珠十车，也是我的了。”
小却大惊回首，却见只穿着一身内衣的师傅，正安安好好地坐在自己身边。
他的神情有些倦怠，全不像胜者该有的。
小却猛一回头，只见这时、空中那一袭衣衫才缓缓飘落。
却听师傅喃喃道：“在上为乌鸢食，在下为蝼蚁食，果然不错。”
说着他意兴寥落地举起那壶酒，也不请李靖，竟自悠然独酌。
李靖已扑回案边，哈哈笑道：“有你的！良宅美田，金珠宝物，都是你的了。”
——“你这两样彩头已赌得我输光当尽，下一场，你不会是要红儿吧。”
他夹眼一笑，原来他把这个半老妇人叫做“红儿”。
肩胛不由也一笑：“她我可是要不起的。”
“我非英雄，能配她的、只有你这样的英雄。”
说着，他把一双眼睛眯起来，眯着看着李靖。
红拂却没在意他们的玩笑，只是静静地盯着肩胛，像是很担心地在看着他。
半晌，她才说：“你这一切，该不是为这孩子吧？”
她伸手向小却头上抚去。
小却一摆头，狠狠地躲开了她的手。
肩胛的手却接着按在了他的头上，安抚了他的怒气。
只听肩胛道：“我要他快乐。”
他到此截住，转回话题道：“不用说了，都比到这儿了，我也知第三场该比的是内息。”
“这次可大是凶险，你我当生死立判。”
“这一场，我仍要个彩头：我要赢过之后，这孩子你们从此要诚心照看。且、人不死，债不烂。”
说着，他望向李靖，笑笑地说：“可是这回我要的不是你的承诺。”
他的头轻轻向后一扬，意指他身后的红拂。
“要她的。”
他并不看向红拂。
“只要她的一句话。”
说着，他脸上竟有些顽皮的一笑：“不答应，我就逃。让你那些风儿鸟儿来追我好了。我扔下这孩子来逃。”
他口里说得轻松，可小却已分明感到他那轻松之下的杀气。他没想到肩胛这淡淡一句，竟比什么承诺都更激得他热血一腾：他是该放下自己。
可自己也知道，哪怕他让自己命抛于此，可肩胛接下来，逃过后，为他的命会做些什么！
红拂低首沉吟。
肩胛的眼看着地上，看着这个驰艳江海的那一个丽人的影子。好久。直到，地上的影子轻轻地一点头。肩胛即大笑道：“喝酒！”
他端起一碗酒，碰向李靖碗沿，“与君为敌手，平生幸矣哉！”
李靖眼中的光钝钝的，黑得深不可测，象、像可吞噬掉一切星光月色。
然后他突然大笑，手中微加力，两碗酒碰得铿然一响，那瓷裂的声音都让人感到一点惊怕。他们两个同声大笑，可这次没再去讲什么江海逸闻，只是一碗接一碗地喝着。三坛美酒，转瞬即尽。
然后李靖忽然起身，冲肩胛一伸手。
肩胛伸手搭上了他的手。
两人携手同步，走到右边空地里，月色最皎明处。
然后他们分手坐下，正面相对。然后，忽似满含深情的双手俱出，以掌抵滨，再次相握。
而这一次，小却已什么都看不到了。
因为两个人只是静静地坐着，坐得天荒地老那么长、那么久。
身边的一切，树林、风声，鸟翅、青草、露珠……连同自己、连同红拂，这一切好像都已不在。
他们坐在月华浓处。
一切都没有了，只有天上孤悬的那轮明月。
月色有如虚幌，那幌子悄悄地飘，飘得四野迷离，此生阒寂。直到让那两个执手而坐的人更加无比真实的凸显出来，直到让他们的坐姿真实得有同虚幻……
小却什么也不敢想。他知道这种内息比拼的凶险，那真是，稍入岔路，便终古长废。他脑中只想着肩胛刚才的话：为什么赢了还要别人照顾自己？
师傅赢了，自有师傅照顾自己。他不要什么李靖与红拂照拂！虽说这两人看来还算坦荡，可他们早已是……那个长安中的人。
他们早已不再是当初的“风尘三侠”，那红色的烟尘落幕后，他们与师傅一在朝，一在野，相隔得天差地别的那么远。而、只要师傅赢了——他一定会的，自己要什么别人照顾，只要跟在肩胛身边，哪怕师傅烦他、厌他，不再对他好，他也、什么都不要了。
他有