“好像有不少人……大概有几千人吧。”那个女生说道。
“啊？”薛建国惊讶极了。这么大的一个群体，联盟竟然一直不知道。
从衡东到范州，按以往的前进速度，搜索队大概只需要两天时间就可以到达。如果那个女生所说属实的话，两天后，搜索队将会遇到一个非常庞大的幸存团体。从出发后就一直盼望着能够发现数量较多的幸存者，以扩大联盟的实力。结果一直到衡东这边才发现二十多个幸存者，还差点被那个鲁大海给骗了。本以为这就是幸存者的正常分布比例，没想到在不远的范州，会出现一个幸存者数量的大攀升。
郝华国有东西下肚，精神头也足了。他又问那个女生鲁大海他们是不是一共八个人。那个女生说是。郝华国回忆了一下自己所杀的人数，估计鲁大海已经被自己所杀，就是天黑没有来得及辨认。对于女生们描述的范州幸存者数量，他认为可能也是鲁大海的谎言，那个小子是最善于撒谎的。
出于宁信其有不信其无的原则，薛建国将这一情况立刻报告给李志刚。李志刚在电话里面指示，既然衡东这边的幸存者都蜕变成**狂，保不齐范州那边会变成什么样子。所以搜索队在前进时一定要提高警惕，郝华国要做好战斗准备，应对任何可能发生的情况。
由于昨晚全搜索队都折腾的得很晚，第二天一直快道中午时搜索队才重新上路。运送小雅等人的大巴车不远不近地跟在车队后面，郝华国拎着那柄已经补充弹药的M1911在车里面充当护花使者。
经过一夜的休息，车里面的女生们都基本上缓过劲来了。薛小妹给这些女生送来不少衣物和女性用品，这些人收拾停当后，话也开始多了起来。
“华国哥哥，你真是从岛内来的吗？认真XX影星吗？”一个女生痴痴地问道。
郝华国心中那个气呀，都什么时候了，还追星，真是超级脑残。他没好气地说：“我认识他，他是个同性恋。”
“啊？”那个女生显然没有心理准备，呆住了。
薛小妹在一旁圆场道：“大家议论些别的吧，你们是哪里人？听口音好像是学生呀？”
还没等那些女生回答，郝华国就打断道：“咱们不是有言在先嘛，她们的往事就不要问了。我看你们还是多休息一下吧，尽快恢复体力，没准到了范州又会遭遇恶战呢。”
小雅，也就是昨晚陪这郝华国去游泳馆的那个女生，她说道：“范州那边好像是真的有不少幸存者，但他们应该没有敌意。”
郝华国眉毛一竖，问道：“何以见得？”
“那些人好像都是些矿工，都很朴实。不像那些坏家伙，原来就是盗墓的，整天和死人打交道，心理严重变态。”
薛小妹笑道：“咱们之所以能够幸存，不都是躲在洞内才活下来。”
有个女生插言道：“挖矿也是干阴间活，吃阳间饭，估计也不会是什么好人。”
郝华国追问道：“他们来过衡东吗？”
那个女生答道：“来过，大概是半个月前吧。”
这时那个刚才插言的女生说：“不仅他们来过，好像还有别人也来过。一旦有人来，我们就被关进地下室。”
郝华国又问了问详情，忙将这一情况报告给薛建国。薛建国说他一直在琢磨如何面对那几千人，特别是那几千人如果都是矿工的话，那可能都是男人。万一他们丧失理智，疯狂抢夺起女生的话，整个搜索队可能就会全军覆灭。
郝华国说如果是那样的话，只要对方没有重武器，他领着士兵们是有把握冲出包围，安全地将搜索队撤出来的。薛建国说那些人都是守法百姓，不同于鲁大海那样的不赦之徒，不能将枪口指向他们。别说那几千人，就是几个人，也不能滥杀无辜。
车队还在快速前行，由于这条道路在昨天下午已经通行过一次了，死车都被清理到路边，所以一路畅通无阻，车队中的每位驾驶员开起车来情也格外舒畅。
没有了悍马，薛建国将房车当成临时指挥车。他眉头紧缩，心里惴惴不安，非常担心到达范州后会出现自己难以掌控的局面。他左思右想，决定给李志刚打过电话，与他详细商量一下。
“老李，我想了一路，觉得范州之行太冒险了，我们不行就先往回撤吧。”薛建国直接将自己的观点摆了出来。
李志刚在电话里面笑道：“怎么打起退堂鼓了呢？”
“我很担心搜索队会和那些人发生冲突，不忍心彼此之间自相残杀。”薛建国坦诚地说。
“这个问题我也想到了，刚才我已经还蔡同荣通了电话，他同意派战机支援你们。”李志刚说道，“所以你们要先占领范州机场，然后再和幸存者们对话。”
薛建国很是奇怪，问道：“老李，原来你不是不想让蔡同荣他们介入吗？怎么又破例了呢？”
李志刚严肃地说：“建国，这件事我想了很久，觉得自己不能太狭隘。现在的当务之急是恢复社会秩序，而不是争权夺利。只要是有利于联盟发展的，咱们就应该抛弃门户之见大力支持。从某种意义上了说，我当初就应该让蔡同荣协助咱们联络各地的幸存者，而不是拖到现在。没准在某个地方，第二个鲁大海正在准备实施他的犯罪计划呢。”
李志刚停顿了一下，在电话里面又接着说道：“联盟将来的发展模式应是一个海纳百川的模式，而不是一个封建帝王的模式。只有缔造一个自由发展、没有任何偏见和歧视的联盟，咱们幸存者才能真正团结起来。因此联盟的领导人也应是唯贤是举，而不是拉山头拉出来的。”
薛建国低声问道：“老李，难道你就不怕岛内的那帮人将来骑在咱们脖子上拉屎？”
李志刚有些激动地说：“咱们内斗了多少年了？实在是没有意义了！将来联盟的领导人选举制度就是普选，谁得到大众的支持谁就当选。就像M国当年选举那位黑人总统那样，真正体现公平，让每个人都有机会。”
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这番话让薛建国有些发窘，他想了想，就没有说什么。李志刚又告诉薛建国，部落的试验田已经完成插秧试验了，估计很快秧苗就会长大。派到岛内受训的那八十名士兵近日将返回联盟，第二、第三和第四搜索队的组建工作也有了进展，马野将担任第二搜索队总指挥，章武将担任第三搜索队总指挥。等到那些士兵一回到基地，两支搜索队就立即出发，分别向西北和西南方向挺进。同时岛内的陈英九也将随同那些士兵一起来到联盟，负责以总指挥的身份率领第四搜索队，重点对东南沿海地区进行搜索。
薛建国一听才知道，好家伙，原来李志刚这些天也没有闲着，一口气组建了三支搜索队，这样的话不就是四面开花了嘛。如果都像自己这样，能够发现数千名幸存者，那么联盟的总人口可就要达到近万人了。
想到这里，薛建国不禁对联盟的未来前景心驰神往，刚才的愁容一扫而空。他让车队加速前进，争取早些到达范州，在与那些幸存者正面接触之前，先将机场控制住，好给整个搜索队需要紧急撤退时留条后路。
当然，有了机场，特别是有飞机的空中支持，搜索队的身价也提高不少。估计那些幸存者看到装备如此精良的搜索队，一定会感到敬畏，从而会认同联盟的存在。薛建国猜李志刚之所以动用飞机，也是为了展示联盟的强大实力。国人千百年来就一直因袭下来这样的劣根性，习惯于接受强者的领导，以被强者所奴役为荣。估计当战机在那些幸存者头顶飞过后，那彻底震撼那数千名幸存者，将他们的心里防线全面击溃，从而不战而降人之兵。
当天晚上，车队在一个小城附近宿营。薛建国特意进小城里面巡视一圈，很奇怪城内既空无一人，同时也没有任何蚂蚁。他想起鲁大海说那些矿工特意释放的蚂蚁，而离开衡东后，车队就再也没有看到过蚂蚁。如今几百公里的路程过去了，再也看不到蚂蚁。薛建国开始怀疑鲁大海当时的说法，估计那些蚂蚁实质上就是他们那些盗墓者故意放的，否则怎么只有开阳有，其他地方就没有呢？
第二天一早，车队继续前行。这时外面的气温开始直线下降，在车队暂时性的休息时，到外面活动都会呼出白色的哈气。许多队员都穿上了羽绒服，一些人还议论如果到达真正的东北，天气将会更冷。
中午时分，车队路过一个小城时，王强领着专业技术人员从一间汽车配件商店搜集了一些防冻液，给每辆车都进行了加注，免得夜间停车时水箱冻坏。车队的物资又进一步充实，大家都憋足劲，精神也很兴奋，准备抢占范州机场。
第三十二章 新范国际机场
下午三点左右的时候，搜索队来到了范州零公里处。
范州一带地势平坦，薛建国用望远镜向范州城区方向观察了半天，也没有发现任何烟柱。
车队缓速前进，按联盟提供的行车线路，从目前的位置前往范州新范国际机场是可以绕过市区，不会惊动市区内的幸存者的。不过李志刚也提醒到，幸存者可能在市区边缘定居，不排除在前往机场的路上遭遇幸存者的可能，车队必须做好这方面的思想准备。
十分钟后，车队开上一个岔路，这条岔路就是前往新范国际机场的。薛建国又用望远镜看了看范州市区，仍然没有发现什么有人活动的迹象。而且无论是刚才来的路上也好，目前前往机场的路上也好，前些日子沙尘暴造成的黄土路面上面一点车辙印记也没有。路上的那些死车出现的频率也和先前在其他地方遇到的基本相同。
薛建国心里直犯嘀咕：河曲到衡东的道路上的死车都被清理过了，而那里才几十个幸存者，怎么范州这边几千的幸存者，却没有动过公路上的死车？难道这些人就都龟缩在范州城内不出来？难道也会像衡东城内那样，将范州变成一个淫乱之城？
现在天气越来越寒冷，搜索队的所有车辆都开了暖风。照常理说，那些幸存者也应取暖，为何始终观测不到任何烟柱出现呢？薛建国想了想，觉得有可能是太远的缘故。按这种距离，只有类似河东大火那样的烟柱才能被观测到。
沿着这条岔路，车队很快开到了新范国际机场。从停车场的面积推算，这个机场应该和省城机场的规模差不多。既然安全到达机场，没有出现事前担心的幸存者阻拦，薛建国让五名士兵带这一辆战车立即占领机场路的进口，确保整个机场的安全。
除了郝华国负责押运的那辆大客车外，其余的车辆立即开到了二层的登机大厅。薛建国领着剩下的十五名士兵进入大厅，仔细检查一下，发现这里的确没有人来过这里，随即穿过安检通道，隔着候机大厅的玻璃看了看机场跑到的情况。
机场上脏兮兮的，从附近刮来的枯叶和前些日子留下的黄土将整个机场停机坪弄得肮脏不堪。薛建国有些着急，担心这种情况下飞机难以降落。他将这一情况立即报告李志刚，李志刚说蔡同荣已经预料道这种情况，他建议要立即清扫机场，否则跑道上的垃圾容易进入战机进气口，造成机毁人亡的事故。
薛建国忙叫起苦来，他说省城机场的跑道一共清扫了三天才初见眉目，眼下自己人手有限，天气越来越冷，就怕大伙辛辛苦苦扫了几天天后，天上又开始降雪，飞机无法降落，这不成了白费力的事情吗。
李志刚说这种情况施玉龙有个建议，说在中原地带的机场往往都备有扫雪机，这种扫雪机实质上就是一台航空发动机，利用强大的气流将跑道上的积雪吹走。李志刚建议薛建国赶紧找一下，利用器械扫跑道，工作效率能快一些，不必像当初那样，傻乎乎地用扫把一点点地扫。李志刚最后叮嘱道，这种设备很危险，一定要注意安全，人如果站在出风口，很容易被吹跑，摔在地面上死掉。
薛建国依言而行，果然找到了这样的清扫设备。王强等人鼓捣了一阵子，还真的启动了。王强驾驶着这种设备小心翼翼地扫了一遍跑道，弄得整个机场乌烟瘴气。不过跑道是初见端倪，上面也就是有少量灰土，杂物都被被吹走了。
忙了这么一阵子，天色已经晚下来。见城内仍然没有什么动静，薛建国然大家先休整一夜，等到明天早晨再进城。
用晚餐的时候，众人都在议论范州的情况，许多人都觉得情报不可靠，范州城内那里会有那么多幸存者。有人问薛建国，大客车里面是什么人，整天神秘兮兮的还给咱们提供虚假情况，弄得大伙都很紧张。薛建国对那人说我已经宣布了工作纪律，不允许你们打听，怎么还明知故犯？如果好奇心这么重的话，今天晚上就进市区，看看里面究竟有多少幸存者。
那人蛮不在乎地说：“进城有什么了不起的，只要没有那种恶心人的蚂蚁，我今晚就进城。”
薛建国有些生气，随口说：“那你现在就出发，我就将卫星电话给你。”
王强在一旁劝道：“咱们全队人都是一家人，不能如此怄气。这样吧，我陪他进城侦查，如果有情况，我就给你们打电话。”
薛建国说：“王强，你任务很重，机场恢复功能全指望你了，侦查就交给我去做吧。”
王强说：“你是总指挥，范州情况这么复杂，你必须在机场坐镇指挥。如果幸存者们真的都是矿工的话，我也是工人，会和他们有共同语言，他们不会难为我们的。”
薛建国说：“我看这样吧，今晚咱们谁也不进城侦查，明天一早再说。范州也是大城市，不像衡东那样，道路比较简单。这种大城市即便在白天进城都容易迷路，何况夜晚呢。”
王强说：“我并不是全城都转上一圈，而是在城郊转。如果遇到高楼的话，还可以上高楼顶层居高临下看一看。如果这城内真的有数千名幸存者的话，应该可以看到一些灯光或者火光。”
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薛建国拗不过他，同时心里也的确着急调查城内幸存者究竟有多少，便同意了王强的请求。王强领着那名与薛建国顶嘴的队员驾车走了。薛建国随后又用电话叮嘱王强，现在天还没有完全黑下来，最好早些回来，现在天上有些云层，今晚的月亮估计出不来了，摸黑开车是件很危险的事情，千万要慎重。
接到薛建国的电话，王强心里很感动。在他的印象中，薛建国就是一个大咧咧的人，没想到这次总指挥一职还是蛮称职的，一路上遇事沉着冷静，决策果断。刚才的争吵可以说是他本然所使，如果在以往，薛建国肯定会犟下去，不会像现在这样，更不可能会打电话过来叮嘱的。
王强驾车开车近二十分钟，路边才出现成群的建筑。看来，这个新范国际机场离市区的距离也不近。王强着急寻找高层建筑，自己驾驶不便随意看，便让那个同行的队员代他观察。
范州毕竟是个与省城规模相仿的大型城市，眼看这离市区越来越近，建筑的高度也就不断增加。那个同行的队员看得眼花缭乱，不知道应该选那个建筑为好。
王强有些着急，他也担心天完全黑下来后返回受阻。这些高层里面的电梯都已经成了摆设，自己如果想顶层观察，只有一层层地往上爬。他见那个队员选不出来，索性将车子停了下来，自己观察附近的高层。
他很快就选中了一幢大概有三十层左右的楼房。那幢楼正好位于路边，朝着市区方向的前方又相对开阔。同行的那位队员得知后嘀咕道：“那楼还算高？前面有至少十幢比它高的。”
王强心中想：这些年轻人就是这山望着那山高，干什么都眼高手低，缺乏务实精神。他没有理会那名队员的话，将车子重新启