形的大军，正向敌人们做出最后的疯狂反扑。
“收集齐兵器后，立刻全部熔掉，炼制九鼎！”说完这句话后，姬轩辕转身大步离开。
他的脚步一如既往的稳定，他的背影依然是那样挺拔，他的声音也还是一贯的坚定，这一切都让所有人重拾信心。
这一刻，所有人都坚信——姬轩辕、黄帝、神州之主，必能挽救这一场即将到来的血腥之灾！
第一章 入画美人
商纣王九年，初秋。
湿而黏的秋雾笼罩着恩州驿的夜晚。树上的蝉儿像是明白自己时日无多，越发吵嚷，而道上除了两旁秋虫唧鸣，更无一个人影。
终于，远处传来的辚辚车声打破了一片沉静。就见数百家将护卫着一辆大红马车缓缓行来，随后是三千披挂整齐的兵卒。那马车车篷上挂玉镶金，纹鸾绣凤，十分华贵，一望可知必是诸侯进贡朝歌所用。
可奇怪的是，大凡诸侯入朝歌上贡，皆是锣鼓喧天，唯恐路人不知，但这数千兵马却全无招摇之势，反而个个垂头丧气，俨如败军，更以软布包裹马蹄，人口衔枚，行进中几乎寂然无声，十分不同寻常。
领头的是一匹枣红色的高头骏马，马上大将四十余岁，剑眉虎目，身长九尺，身披亮银甲，手提金背大刀，威风凛凛。在他身后纷扬的大旗上，绣着一个烫金的大字：苏。
就在一行兵马默然行进时，忽然凭空刮起一阵遮天蔽月的狂风，登时人人眼迷心慌，难以行路。就听一声裂响，那面迎风飘扬的大旗竟被吹为两截，零落的半截旗帜在空中飘了半晌，落下时兜住了马车，从车厢中顿时传来一声惊呼。
那马上的银甲大将一惊，立即勒马来到车旁，欠身发问：“贵人可无恙？”马车里静了一静，方才传来一记叹息：“爹爹，我是你的女儿，不是什么贵人。”
银甲大将亦是一声长叹，车厢内女子的言语勾起了他满腔的郁愤之情，令他一时说不出话来，心中暗忖狂风忽起、折旗卷车，也不知是凶是吉，便随口向左右发问道：“这里是何处？”
一名士兵上前禀告：“此处名为恩州驿，前方半里处便是驿馆。”
银甲大将微一沉吟，吩咐道：“大家不必忙着赶路，便在此休息，莫要惊动他人。”
众将士齐声接令，当下在山谷中安营扎寨，埋锅造饭。银甲大将则领着数名家将护送马车，往那驿馆行去。
谁知尚未至驿馆，恩州驿丞便已站在道边迎接，驿馆内张灯结彩，挂帛挂绣，还有数十位宫中打扮的女子穿梭于其间，服饰奢华。
驿丞赔笑道：“冀州侯一路辛苦了，下官前日已得朝歌之令，故而提前在驿馆内布置，这些宫女也皆是自朝歌赶来，奉命在此侍候贵人。”
银甲大将仰天一声苦笑：“纣王啊纣王，你就如此等不及吗？家门不幸，生女惑王，败坏君臣纲常，我苏护必将成大商之罪人！”说完后，他愤然转身，再也不看众人一眼，大步回房。
话说六百多年前，夏王桀残暴无道，成汤领诸侯伐之，后被公推为天子，建都朝歌，成立了大商王朝。传位至现今的帝乙，已历二十七世。
帝乙育有三子，长子启，次子衍，三子寿王。某日帝乙领百官游御园，腾云阁忽塌一角，百官失色，走避不及，唯寿王挺身而出，力托梁柱而不倒。帝乙喜其神力惊人，又知他自幼好武，少年时便能独自击杀虎狼，便从首相商容、上大夫梅伯、赵启等人之言，废长子启而封寿王。
帝乙在位三十年驾崩，托孤于太师闻仲，立寿王为天子。
这纣王原本也心怀大志，初即位时，每日忙于国事，繁忙无休。但其时商朝国力鼎盛，更有太师闻仲与镇国武成王黄飞虎辅佐，四夷宾服，国泰民安，纣王安享了几年太平江山后，竟然雄志全消，反而渐渐沉溺于女色享乐之中，数日不朝，只宠幸谏大夫费仲、尤浑，听由两人把持朝政。这费仲与尤浑却只知用花言巧语蛊惑圣聪，至此朝事渐乱。
某日，纣王进香女娲娘娘，喝得半醉，见女娲圣像端庄秀丽，国色天姿，竟色心大动，趁兴在女娲殿中题诗，言语中自不免淫秽亵渎。众臣虽闻纣王冒犯神灵，却忌其残暴嗜杀，竟然无人敢进言阻止。
而那纣王回宫后仍对女娲朝思暮想、彻夜难眠，试观宫中佳丽，竟无人可比女娲娘娘之姿，当即召来费仲商议。费仲心生一计，请谏纣王传诏天下每一镇诸侯进献美女百名，以充后宫。纣王从其言，然第二日上朝时却经不得首相商容与百官苦谏，无奈之下，只得悻然作罢。
纣王八年四月，天下四大诸侯东伯侯姜恒楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎率八百镇诸侯会于朝歌，此时太师闻仲不在都城，各位诸侯皆知费仲、尤浑二人乃是纣王宠臣，纷纷以重礼贿赂。
八百镇诸侯中只有一位冀州侯苏护，此人却是个性烈如火、刚直不阿之人，遇见不平之事皆是禀公处理，从不徇私，哪会费心巴结这费、尤二人？事后费仲与尤浑私下清点所收财物，发现天下诸侯中唯独这苏护没送礼物，便暗暗怀恨在心，伺机报复。
这一日，费仲参见纣王道：“日前大王欲令天下诸侯进献美女，被首相商容所止。臣探听到冀州侯苏护有一女，名为妲己，艳色无双，世所罕有，不如召其入宫侍奉大王。只选一女，并不惊扰天下百姓，商容应再无话说。”
纣王一听大喜，第二日便召苏护入殿，当面索要妲己为妃。苏护闻言大怒，竟在朝上当庭痛斥纣王败坏君臣之礼，纣王恼羞不已，便要令人将苏护推出午门斩首，幸有百官拼死相保，才赦苏护不死，逐出朝歌。
苏护性格刚直，虽侥幸逃得一命，却气冲冲地在午门题字曰：君坏臣纲，有败五常，冀州苏护，永不朝商！
纣王闻说，龙颜大怒，当即点兵派将，令四大诸侯中的西伯侯姬昌与北伯侯崇侯虎讨伐苏护。那西伯侯姬昌封地西岐，乃是天下闻名的仁厚之士，明知苏护反商事出有因，虽不敢抗旨，却在暗中拖延。而北伯侯崇侯虎则当即领旨，起兵十万，杀奔冀州而来。
苏护与长子苏全忠皆有万夫不当之勇，然而小小一个冀州，兵少将寡，如何与大商朝的十万雄兵相抗？父子二人起初虽胜了崇侯虎几仗，但等到商朝援兵相继而来，终于难敌。眼看冀州将被攻陷，万民难逃劫难，幸好西伯侯姬昌及时赶来，给苏护修书一封，晓以大义，言明只要他进女于纣王，愿保冀州全城性命。
苏护左思右想，最终也只得忍气吞声听从姬昌之言，点了五百家将和三千士卒，亲送女儿苏妲己入朝歌谢罪。
这一路上苏护心意难平，自觉愧见天下人，故而沿途偃旗息鼓，昼伏夜行，想不到这一日刚到恩州驿，离朝歌尚有两月路程，纣王却已迫不及待地派人迎接。苏护本以自己有个如花似玉的女儿为傲，但如今看来，若是荒淫无度的纣王因妲己而废朝灭国，自己岂不就成了百死莫赎的千古罪人？真倒不如从未生过这样一个女儿！如此一来，他越想越恨，甚至懊丧当初没将视若珍宝的亲生女儿扼杀在襁褓之中……
“笃笃笃”，门口突然传来轻轻的敲门声：“爹爹可睡下了？女儿有话对你说。”苏护正心烦意乱，没好气答道：“贵人早些安息吧。有什么话明日再说。”
门外静了半晌，那如同天籁的声音充满了幽怨：“爹爹请记住，无论日后有何，妲己永远是您的乖女儿……”就听脚步渐远，终不可闻。
听到苏妲己这句话，苏护浑身微颤，几乎忍不住想要冲出房门叫住女儿，却终于长吸一口气，强自忍住。
是啊，女儿无辜，生得美丽并不是她的罪过，何况她懂事极早，幽娴淑性，知书达理，性格又极为善良温柔，想必就算那纣王荒于声色，有她时时相劝于左右，未必是坏事。
苏护再想到妲己小时在自己膝下撒娇玩笑的模样，那一幕幕天伦之乐真实地浮现在脑海中，心里莫名一软。这一路上他对妲己不理不睬，动辄冷言怪责，其实深心中并不是真的恨她怨她，而是恼怒自己无能，不得不亲手将女儿送给那虎狼之君。眼下相聚时日无多，等到女儿一入深宫，恐怕此生再难与她相见……
苏护呆怔良久，他是一个铮铮铁汉，身为冀州侯，只知为民操劳，替君解难，忧国忧民忧天下，却从来不理会儿女情长。但这一刻，当听到乖巧的女儿怯然离去的脚步，仿如今生今世的诀别，竟不知应该如何挽回，等蓦然惊醒，才发现自己在不知不觉中潮湿了眼眶。
妲己坐在驿馆的行廊一角，默默垂泪。她的心中涌起万千哀怨：她恨自己身为女子，不能像父亲哥哥一样掌握自己的命运。她从小就是一个单纯娴静的人，擅长操琴论诗，女红针线，最喜欢养些花花草草，小狗小猫。冀州城里，她的名字无人不知，不仅仅是因为她那绝世惊俗的美丽，更多的是因为她的善良。她无视上天赐予她那无与伦比的美貌，却珍视着生活中每件平凡小事赐予她的快乐，她温柔地对待身边的每一个人，无论贵贱，而她满溢的快乐也感染着所有人，每一双望向她的眼睛里都充注着欣赏和尊敬。
可是，去年的夏天战争忽然爆发。北伯侯崇侯虎引兵来犯，苏妲己不顾父亲和哥哥的反对，坚持随军同行，去给那些在战场上受伤的士兵治疗。她虽无缚鸡之力，却至少可以用颤抖的双手为他们包扎伤口，用温柔的歌声给他们快乐。起初她会因为伤口泉涌而出的鲜血晕眩，可是后来，从士兵零星的对话中，她隐隐了解到战争的缘由。于是，她强迫自己不再害怕，因为在她的潜意识里，每一个战士都是在为她而战。而事实上，所有的翼州勇士也甘愿为妲己这样一个善良而美丽的仙子，流尽自己的最后一滴血！
然而，小小的冀州城缺兵少粮，失败终将无可避免。送妲己入宫已成为结束战争的唯一可能。虽然一个软弱的女子根本没有能力帮助父亲和哥哥赢得战争，但她却能够牺牲未来的幸福去换取全城百姓的安宁。
于是，她漠然地看着苏护父子皱着眉头准备车辇和贡礼，虽然父亲从来没对她说过，但她能感觉到深藏在父兄胸中的屈辱，所以她绝口不提自己的委屈。尽管在她从小的幻想中，自己的丈夫不但是一个像父亲和哥哥一样力可拔山的英雄，而且有着最深情的目光，最温暖的心灵，绝对不是那个人们言传中昏庸无道、荒淫残暴的纣王！
不知从何时起，她总是会梦见与一位男子相会，伴随着一阵悠扬动听的琴声，他轻轻地、毫无预兆地来到她的身边，仿佛一朵从九霄云外飘来的浮云。虽然她未瞧清过男子的面目，只记得他眉骨上有一道深深的伤痕。但那男子给她的感觉却是那样的熟悉，似乎已与她相处了很久很久，令她相信，他会在某一时刻、某个地点突然出现，然后带着她远离这红尘俗世，到一个没有战火的地方，去过神仙一般的生活。
可是，现在的她即将入宫为妃，所有的幻想都被冰冷的现实击得粉碎。每每午夜梦醒，她倚着被泪湿透的绣枕呆呆坐到天明。只因为，她可以默默接受无可抗拒的命运，却无法接受父亲、兄长和周围人对自己的突然疏远：昔日的姐妹都用妒忌羡慕的眼光望着她，仿佛恨不能取而代之；父亲兄长一再提醒她入宫后不可意气用事，以免惹恼纣王诛连家族；就连那些曾经为她流血战斗的士兵们，也在背后暗骂她贪图富贵、是红颜祸水；甚至临行时，向来疼爱她的母亲也小心翼翼地提醒她定要用心侍奉天子，莫要冒犯天威……
而从此之后，她的名字已经被“贵人”替代，恐怕以后还将会是“王妃”甚至“王后”，除了那个尚未见面的纣王，她的下半生里再也不会有一个人，轻轻地唤她一声“妲己”……
离朝歌越来越近，妲己也越来越濒于崩溃，如果可以不计后果，她宁可用死亡结束这凡尘世间的烦忧。至少在她前十七年的生命里，已经得到了许多许多的快乐……
苏妲己一边流泪，一边麻木地想着，派来服侍她的宫女不知新主人的脾性，又见惯了宫中后妃的喜怒无常，皆是远远避开，不敢打扰。
忽然，一阵琴声悠然传入她的耳中。这琴声似远似近，初时几不可闻，渐渐清晰起来，铮铮如流水连绵而不休，如冰雪透彻而高洁，如流云缥缈而无形，如花香芬芳而清雅……
苏妲己精神一振，她精通琴律，却从未听过此曲。那琴声曲意古雅，弹琴之人必是一位冲淡宁和的秀士。她忍不住凝神细听，发现琴声是由右边一间小屋里传来。
苏妲己大觉惊讶，想不到这小小的恩州驿里却是藏龙卧虎，而且想必驿丞早已将闲人遣走，这人竟然能够不避耳目，深夜调琴，定是有些来历，又思及自己那从未诉之于口的绮梦，不免心中一动，生出想见一见那弹琴人的念头。
当下苏妲己朝那间小屋走去，那缕琴声犹如正目睹着她的行动，忽然转为舒缓，充满喜悦迎宾之意。
待妲己来到房前，看那房门紧闭，抬手欲敲又觉夜深不便，正犹豫时，琴声忽又一急，而那房门也突然轻开一线，似乎在催促她入内。
妲己一横心，推门而入，却是一呆，屋中空空荡荡，仅在屋中央摆放了一座大大的屏风，哪有半个人影？
而那琴声并未停歇，反而由高昂激越转为低沉缠绵，更透出一股靡靡之意。月色如水，风儿轻柔，仿佛正有一双大手轻轻抚触着她的长发，她感觉到抚琴之人正在某个地方注视着自己，毫无顾忌地用琴声尽情表达着倾慕之意。
苏妲己听得真切，心中不由有些不悦。她性情端淑，以往在冀州城中不乏浪荡子弟风言风语地撩挑，她却从来不假辞色，想不到这抚琴之人竟也会如此。冀州侯进女朝歌之事天下皆知，弹琴之人必知自己的身份，可仍然如此冒犯亵渎，足可治他欺君之罪，诛其九族……
然而，那份不悦在心头只是一闪，妲己已从那琴声中听出抚琴之人的心意，那么浓烈的相思，那么狂热的激情，令她的心毫无来由地轻轻一颤，一股暖流喷涌入她的胸中，甚至还不及惊诧、不及面红，她就产生了一种定要见到这抚琴人的渴望。这份渴望来得如此突然，又是如此强烈，令此刻的苏妲己犹如一个追寻失散多年爱侣的女子，迫不及待地想要扑入爱人的怀里，紧紧抱住他，好补偿经年相思的折磨。
妲己胸口怦怦乱跳着，心脏如同要蹦出胸膛，她连忙用力按住。他在哪儿？他在哪儿？她一面发疯般四处寻找，一面惊讶自己突然的冲动。自己为什么会这样？冥冥之中似乎有一股强大的力量迫使她忘却了少女的羞涩，这是她从未体验过的感觉，欣喜而恐慌，兴奋而张皇。
苏妲己只觉天旋地转，头昏目眩，踉跄几步，手扶屏风稳住自己。突然，她的目光凝在那张屏风中，怔怔盯着眼前不可思议的一幕。
——屏风里是一幅画，画工精致，每一处细节都栩栩如生，几乎令苏妲己错以为自己在望向窗外的景色。
画面上是一条奔流的大江，而那江水竟色作浅红。江边无数披甲执刀的士兵正迫着一群手无寸铁的百姓登船，然而登上船的却只有年轻女子，青壮男子与一众老幼都被集中在江岸，毫无反抗地被士兵们一刀刀砍杀，鲜血染红了江水……
除了士兵与女人外，船上还有一位身着布衣的少年，正挺身挡在两位女子身前，手按在腰间的刀柄上，与一位黑袍将领大声争辩。他大约十六七岁，虽然稚气未脱，俊朗的面容上却流露着坚毅之色，仿佛要用他的血肉之躯抵挡那群如狼似虎的士兵，保护自己的�