万老夫人已跃人小溪中，不住拍掌大笑道：“痛快！好痛快！”
小公主木立当地，身上虽仍有火星在燃烧着，但她却似已痴了，对身外的任何事都已全无感觉。
其实，又何止她一人，宝玉和万老夫人在这方自死亡中逃出的一刹那里，又何尝不是全然忘怀了所有的身外之事。
此刻，他们虽然逃出火窟中。
然而，这整个桑林都已成了一片火海。
宝玉最先惊觉，失色道：“这是怎么回事？”
万老夫人也已瞧见，大声道：“不好，咱们还得逃。”
宝玉厉声道：“我先问你，你方才说的……”
万老夫人道：“无论你问什么，咱们都得先逃出这里再说。”
宝玉微微一迟疑，拉着小公主跃下小溪，沉声道：“四面皆火，你我只有涉溪而出。”
万老夫人道：“还是你聪明……快走！”
小公主情感似已完全麻木，任凭宝玉拉着她在溪水中大步而行。幸好溪水不深，仅及他们的腰边。
林木、繁花、茅屋，都已化作火焰。
烈火映红了溪水，也映红了天空。
飞扬的火焰，不时随风飘落到小溪中。
宝玉挥动长杖，当先开路，一团团烈火碰着他凌厉的杖风，便碎裂为数点火星，宛如满天花雨。
这是无比绚丽、无比壮观的景象，然而，身在其中的宝玉、小公主和万老夫人，却是谁也无心欣赏。
烈火中有一阵焦腐的气息传出，嗅之令人作呕。
这是死亡的气息——烈火中显然有尸身在燃烧着。
万老夫人皱眉喃喃道：“这是怎么回事？莫非王大娘的强敌大仇来了……莫非……”
突然，小溪旁有一声呻吟。
接着，一个人的身子自火焰中跌人小溪。
宝玉快步走过去，扶起那人的身子，只见他衣衫已全被烧毁，肌肤也已将全被燃焦，唯有面目依稀可辨。
此人骇然正是“宝马神枪”吕云。
宝五失声道：“吕兄……振作些……醒来。”
垂死的吕云被冷水一激，陡然清醒。
他睁开双目，失神地瞧了半晌，呻吟着道：“方兄……方少侠，是你……真的是你么？”
宝玉道：“是我，方宝玉。吕兄，你……你怎的变成如此模样？这究竟是怎么回事？”
吕云惨然道：“完了……什么都完了，只恨我不听方兄之言，竟将我武功之秘传给那恶妇了，否则，又怎会轻易遭她的毒手？”
宝玉骇然道：“王大娘？这全是王大娘下的毒手？”
吕云嘶声道：“正是那恶毒的妇人！”
宝玉道：“熊大侠他们呢？”
吕云道：“也……也全完了，早已完了，只有我还剩下最后一口气挣扎到这里，但……但这又有什么用？”
宝玉大声道：“吕兄，你必须振作，你不会死的！”
◆ 《浣花洗剑录》 第四十八回 玉阶黄金宫 ◆
吕云凄然一笑，道：“我是不想死……但……”
他语声渐渐微弱，眼帘又缓缓阉起。
宝玉大喝道：“吕兄，快醒来，你死不得！你还要复仇！”
吕云喃喃道：“复仇……火……好招！好一招‘贯日虹’……我的胸，哎哟！胸口……王大娘！你好狠！”
最后一声惨呼出口，他身子一挺，再也不能动了。
宝玉木立在水中，火花飘落在吕云的尸身上，也飘落到他的发上、肩头，他目中也燃起了怒火。
万老夫人喃喃道：“不想吕云竟是死在‘贯日虹’这一招下，不想王大娘竟也学会峨嵋派这一招不传之秘！好毒，这妇人好毒辣，杀了人，还要－放火！她如此做法，莫非真想将整个武林一网打尽？”
宝玉切齿道：“无论如何，我也放不过她！”
万老夫人冷冷道：“你不能放过的人，何止王大娘？那白衣人你能放过么？火魔神、白水娘又如何？但此刻你若死了，也只有眼瞧着别人……”
宝玉仰天大呼一声，喝道：“我向苍天发誓，无论如何，方宝玉是不会死的！”
喝声之中，他又迈步向前走去。
火虽狂，但却燃不着流水。流水，也永不会因任何原因改变方向。于是，宝玉在流水中走出了火窟。
火焰已被隔断在山丘后。
仰视穹苍，虽仍被火映成赤红色，但大气间却无那种令人窒息的热意，死亡的危机已过去了。
万老夫人平躺在地上不住喘息，除了胸膛喘息而起伏，她身子动也不动，她委实不愿动了。
小公主悄悄撕下了一角衣襟，正悄悄在擦着脸，但精神仍是健旺的。无论在任何情况下，她都不愿被宝玉瞧见她狼狈的模样。
宝玉的神情自也不免有些狼狈，但精神却仍是健旺的。万老夫人的喘息尚未平复，他便已大声道：“站起来，走吧！”
万老夫人道：“站起来？你现在就是要我的命，我也站不起来。我要好生睡一觉，睡上个三天三夜。”
宝玉道：“你此刻睡不得。”
万老夫人道：“为何睡不得？你们要走，只管走吧，我……”
宝玉道：“我要走，你也要走！”
万老夫人笑道：“为什么？我儿子都不要跟着我，你为什么要跟着我？江湖中都知道我老婆子是一向独来独往的孤鬼，你……”
宝玉道：“只要你带我见过我父母，我便不再拦你。”
万老夫人眨眨眼睛，道：“你的父母？……你做儿子的尚且不知他们在何处，我老婆子又怎会知道？”
宝玉突然拉住了她衣襟，将她自地上提了起来，怒道：“你不知道？你方才说的是什么？”
万老夫人早已鬼叫了起来，道：“方才我哪里说了什么？我只说你父母此刻正在受苦，可没说知道他们在什么地方受苦呀！”
宝玉的脸，突因愤怒而变为赤红。
这是从未有的现象。无论在任何情况下，他面色都未曾如此剧烈地改变过，而此刻他甚至连身子都起了颤抖。
他颤抖着道：“你……你竟敢捉弄我？你……你……你竟敢以这种事来捉弄我？”
万老夫人道：“我……我……”
她虽然老奸巨猾、能言善道，但瞧见宝玉如此激怒之态，竟是一句话也说不出来了。
从不发怒的人，怒气往往最是可怕。
宝玉嘶声道：“你若在别的事上骗我，也倒罢了，但此等事……此等事……”
突然间，一只纤柔的手掌轻轻按住了他的肩头，一个温柔的语声轻轻在他耳边低语道：“放开她吧！”
宝玉怒道：“放开她？”
小公主柔声道：“她纵然骗了你，也可算是为了你好。”
万老夫人赶紧大叫道：“是呀，我老婆子是为了要救你性命才说那番话的。”
宝玉手掌渐渐放松……
小公主缓缓道：“何况，我们若是急着到白水宫去，有她带路，岂非方便得多？”
宝玉终于叹息一声，完全放开了手。万老夫人却已变了颜色，大声道：“要我带路……我……我老婆子可不知道白水宫在哪里！”
小公主道：“你若真的不知道白水宫在何处，你便是个完全无用的人了。”
万老夫人道：“正是，我本就是个无用的人。”
小公主笑道：“无用的人，活在世上是糟塌粮食……你是聪明人，你不妨想想，你若对我们完全无用，我还会让你活在世上么？”
万老夫人本已站起，此刻又“噗”的坐了下去，苦着脸道：“我……”
小公主笑道：“白水宫在哪里，此刻你可是已知道了？”
万老夫人突然翻身跪下，道：“小公主，好公主，你就饶饶我这可怜的老太婆吧，我若将别人带到白水宫去，你想我还活得成么？”
小公主道：“你若不带去，现在就活不成了。”
万老夫人颤声道：“求求你，我知道你良心最好的，决不会逼一个可怜的老婆子的。我又老又苦……又是个寡妇，非但没老公，连儿子都不要我……”
说着说着，她竟真的声泪齐下，痛哭流涕起来。
但无论她说得多么可怜，哭得多么伤心，小公主却只是冷冷地瞪着她，嘴角也还带着那分冷冷的笑容。
万老夫人连哭带说，连说带哭，直折腾了顿饭功夫。
小公主甚至连脸上笑容的形状都未改变过。
万老夫人突然反手一抹眼泪，道：“我难道真的无法打动你？”
小公主笑道：“你不妨再试试。”
万老夫人眼泪顿时不流了，一跃而起，恨声道：“好！小丫头，你就跟我老人家走吧！”
小公主道：“你早就该认命了。”
万老夫人道：“但这段路途却长得很，这一路上，你若被我老人家寻着机会逃了，便再也休想有第二次……”
小公主含笑截口道：“你放心，你只要能自我手上逃得了，就算你本事，我决不再找你。”
万老夫人道：“好！”
抬起头，大步而去，刹那间她就像是换了个人似的。
宝玉暗暗忖道：“此人当真是善于变化，也亏有小公主……”瞧了小公主一眼，忍不住走过去，道：“多谢。”
小公主瞪了他一眼，神情竟立刻变了，甚至连那分冷冰冰的笑容都已消失不见，只是冷冷道：“你谢我做什么？这些事我又不是为你做的。”
宝玉怔了一怔，道：“但……你们……”
小公主道：“将你带到白水宫，是我的责任，除此之外，我和你便再也没有什么别的关系。你不必谢我，我也不必谢你。”
宝玉道：“但……但方才你还说……”
小公主冷笑道：“方才？哼！方才的事早已过去了。你既已不会死，我也死不了，那些话便全都算不得数了。”
突然扭转身子，跟着万老夫人走去。
宝玉怔在当地，当真有些哭笑不得。
他怔了半晌，唯有苦笑自语道：“我只当万老夫人善于变化，哪知还有人变得比万老夫人更凶。但无论她如何变化，我以不变应万变，想来总是最好的法子。”
万老夫人落在小公主掌中，当真是倒霉透顶——她纵然使出了浑身解数，还是逃不了。
半夜，她明明瞧见小公主已睡着了，但只要她一翻身站起来，小公主的眼睛也立刻睁了开来。
那就好像有一根无形的绳子绑住了她的脚似的，她只要稍微动一动，小公主立时就会察觉。
清晨，万老夫人要解手。
小公主便道：“去吧！”
万老夫人见到小公主竟未跟着她，暗中不禁大喜，一关起门，便赶紧自窗子里翻了出来。
哪知小公主就偏偏又会在她面前出现，偏着头，负着手，笑嘻嘻地瞧着她，笑嘻嘻道：“完了么？”
除了睡觉和解手的时候，小公主那双圆圆的又亮又迷人的眼睛更是永远在瞧着她、盯着她。
有时万老夫人故意要绕远路、兜圈子。
小公主就会在有意无意间喃喃自语道：“若有人想绕远路、兜圈子，那她可就真是找罪受。反正逃不了的，何不将我们快快带去，那时再逃，还有谁会追她？”
这样过了两三天，万老夫人实在服了。
她苦笑道：“小公主，你可真是我的小祖宗，我老婆子从来没有服过人，此番可真服了你啦！”
小公主笑道：“好说好说！不知还有多久才能到白水宫？”
万老夫人沉吟道：“两天……最多还有两天。”
宝玉忍不住插嘴道：“原来这白水宫就在这中原之地。”
万老夫人道：“你当在哪里？”
宝玉叹道：“江湖中传言，委实将那地方说得神秘了，使得人只道那‘五行魔宫’必定在海外神山上、虚无缥缈间……”
万老夫人道：“如今你又作何想法？”
宝玉道：“如今……想来那‘五行宫’最多也不过只是隐藏在某处深山密林中的几幢房屋而已，建筑得或许与庙宇有些相似……或许比庙宇更加辉煌。”
他微微一笑，道：“我猜得不对么？”
万老夫人缓缓道：“世上本有些极为普通平凡的事物，经过传说的渲染后而变得神秘起来，再加上人们的幻想，这些事物就更动人，几乎变成神话。”
宝玉道：“这话本是我方才说过的。”
万老夫人道：“但有些本只应存在于神话中的事物，却也会存在于世上，这些事物，你若非眼见，是万万难以相信的。”
宝玉动容道：“五行宫莫非便是如此？”
万老夫人慢吞吞道：“我老人家可没说过这话。”
宝玉道：“那……那五行宫究竟是……”
万老夫人道：“你反正就要见着的，此刻又着急什么？”
宝玉道：“我只是希望……”
万老夫人嘴角现出一丝神秘的笑容，缓缓道：“你此刻最好什么也莫要希望，莫要去想，无论如何，你见着那‘五行宫’时，总会大吃一惊就是了。”
宝玉喃喃道：“真的？大吃一惊？”
他转身走到窗前，默然半晌，喃喃道：“现在……火魔神的门下必定以为我失信或是失踪了，必定会到处寻找于我……而铁髯道人他们到了大名府后，也必定会到处寻找火魔神的属下，他们也万万想不到我会自己觅路而走的。”
万老夫人道：“你猜他们能去得成白水宫么？”
宝玉长叹道：“这就难说了……但愿他们去不成才好。”
突听一人阴森森笑道：“看来你可能要失望了。”
这时正是夜深人静。
此地正是山村边山麓下一间小小的客栈，这窗子虽然面对满天繁星，却也面对着无边黑暗。
窗外，不远处，便是一片野竹林，杂乱的、茂密的竹林，漏不下星光，笑声便是自黑暗的竹林中传出来的。
竹林后便是起伏的山峦——绵亘不绝的太行山。
名山、荒村、野店、深夜……这本足够使任何寻常的笑声都变得阴森刺耳，何况这笑声本就带着一股慑人的寒意。
万老夫人一步窜到窗前，道：“是……是什么人？”
她不但脸色变了，就连声音也变了。
宝玉却微微笑道：“这是什么人，你还猜不出来？”
万老夫人道：“谁？谁……”
宝玉沉声道：“火魔神，你还不出来？：
竹林中哈哈笑道：“好耳力，果然好耳力。”
刺耳的笑声中，一个人缓步而出。在这淡淡的星光下，他整个人看来就像是一团火焰——一团妖异的鬼火。
宝玉道：“你来得正好，我……”
火魔神大笑道：“你方才的话全说错了，我早知你必定不会失信，更不会失踪，我也未曾辛苦地到处找你。”
宝玉道：“那……你怎知我在这里？”
火魔神道：“有小公主在你身旁，我怎会失去你的行踪？你虽寻不着我，但我却随时可以寻得着你们。”
宝玉面色突然改变，转目望向小公主，道：“原来……原来你一路上都留下了标志？”
小公主冷冷道：“不错，这本是理所当然之事，你又有何好吃惊的？”
宝玉道：“我只当你总会告诉我的。”
小公主冷笑道：“告诉你？我为何要告诉你？我早就说过，这是我的责任，除此之外，我和你便再也没有别的关系。”
宝玉默然半晌，长叹道：“不错，是我错了。”
万老夫人“嗤”的一笑，喃喃道：“多情自古空遗恨，小伙子，我看你……”
宝玉突然大喝一声，道：“火魔神，你说我还有何失望之处？”
火魔神缓缓道：“你只望铁髯等人去不成白水宫，但他们却早已去了……非但早已去了，此刻只怕已……”
宝玉耸然动容，截口道：“他们早已去了？是谁指点他们路途？”
火魔神道：“便是本宫。”
宝玉道：“是你？你本来岂非不愿他们来的，此刻为何又……”
火魔神阴阴恻恻一笑，道：“他们既然一心要去送死，我又何苦不索性成全他们？嘿嘿，他们杀了我属下九人之多，我虽无法报复，但借刀杀人之计……哈哈……哈哈……”这得意的狂笑声，委实胜过任何恶毒的言语。
宝玉竟似呆在这狂笑声中，说不出话来。
良久良久，他方自喃喃道：“去了又有何妨？以他们几人的武功，天下有何处不可去得？……他们无论走到何处，也不会吃亏的。”
万老夫人突然嘻嘻笑道：“可笑呀……可笑！”
宝玉道：“这又有何可笑之处？”
万老夫人道：“我老人家不是笑别人，笑的只是你。”
宝玉道：“我有什么可笑之处？”
万老夫人道：“我笑�