于是他暗中松了口气，直奔桑林。只见一缕炊烟自林中袅袅散出，鸡犬之声隐隐可闻。
这是一幅宁静而平和的农村晚景，瞧不出有丝毫的不祥预兆，更瞧不出有丝毫杀机……
宝玉眼前仿佛已现出一幅安详而美丽的图画。
桑林中的农夫正坐在门前的竹椅上，一面悠闲地吸着板烟，一面期待着他妻子正在为他忙碌的晚餐。
天真的孩子们，正在他身旁追逐着鸡犬——天地间到处都充满了幸福，每个人都是那么满足。
宝玉心头的负担也似乎为之减轻了，他几乎已忘去这片宁静的桑林就是火魔神与他相约之地。
但就在这时，他瞧见了桑林里的红灯。
铁娃脱口呼道：“红灯，红灯就在那里。”
宝玉苦笑道：“我真不懂火魔神为何要选中这里，为何偏偏要破坏这桑林中农产们的安详与宁静，为什么不让人家好好地过日子。”
小公主缓缓道：“生活太宁静了，也就会变得没什么意思……说不定这桑林中的农产们早就想找些刺激了哩！”
宝玉苦笑一声，穿林而人，只见林木掩映中半道竹篱围着三五所茅舍，半掩的柴扉前正悬着盏红灯。
一条花犬，躲在竹篱柴扉后，向人而吠，六七只黄鸡悠闲地踱步在小院中，啄食着地上的米粒。
炊烟自屋顶升起，饭香自屋内传出——若不是那盏触目的红灯，宝玉真不敢相信火魔神相约的就是这里。
他脚步仍放得极轻，似仍不敢惊扰这里的平和气氛。他下定决心，决不让这宁静的桑林变为凶杀之地。
三人走到门前，那条花犬反而不敢狂吠了，却夹着尾巴、瞪着眼睛惊骇地瞧着这三个陌生人。
宝玉轻咳一声，道：“里面可有人么？”
一阵风吹来，吹得那柴扉轻轻作响。
但半掩的柴扉中却寂无人声。
宝玉提高声音，又问了一次，门里仍无回应。
铁娃道：“莫非不是这里？”
宝玉也不禁怀疑道：“莫非这里只是凑巧有盏红灯？”
小公主道：“哪有这么巧的事？”
她竟一手推开了柴扉，扬长走了进去。
三间茅屋，迎门一间是小小的厅堂，正中一个小小的神龛倚着一尊观音大土，还有幅武圣关公的神像。
神龛前有张八仙桌子，桌上放着三副碗筷，还有个竹枝编的笼子，里面罩着的像是有几碗茶。
左面的一扇门通向卧房，一张巨大而沉重的木床，整整齐齐地叠着三两床花花绿绿的棉被。
一阵阵饭香之气自后面一敞门里传了出来，炉火仍烧得“必剥”作响，房子里充满了温暖。
这一切正都是最最平凡的农家晚炊时的景象，任何人都瞧不出有丝毫异状，但是，这农家中的人呢？
没有人，茅屋前前后后再无半条人影。
这就连小公主都不免有些惊奇诧异，宝玉自更猜不出那火魔神究竟在弄何玄虚。只见小公主前前后后走了两圈，不住喃喃自语道：“难道他们还未来么？”
只有铁娃眼睛却一直盯着那罩着几碗茶的竹笼子。饭香阵阵，他肚子实已饿得咕咕直响。
到最后他终于忍不住了，—一把揭开那竹笼子，究然惊呼一声，倒退两步，连竹笼都跌落在地。
宝玉道：“什么事？”
铁娃道：“你瞧，你瞧，又是这些，又是这些……”
竹笼罩着的果然又有盘红红的鹦鹉舌头，只是这次又多了一大碗红烧牛肉、两只肥鸡而已。
宝玉瞧了瞧小公主，道：“他们已来过了。”
小公主道：“既然来过，想必未曾走远。”
宝玉沉吟道：“炉火犹旺，饭仍未进，显见他们才走未久，却走得甚是匆忙。他们为何要走？走到哪里去了？”
小公主道：“你既猜不出，只有等他们回来问了。”
宝玉道：“他们会回来么？”
小公主笑道：“瞧见这些菜，我就饿了，咱们好歹吃了再说……他们既然还未见着你，你还怕他们不回来么？”
铁娃拊掌大笑道：“对，先吃了再说，这倒是个好主意。”饭后，秋夜凉如水。
宝玉搬了把椅子，坐在门口，仰视着自林梢漏下的星光月色，心里也不知想些什么——他不知该想什么。
他心思实是纷乱如麻，根本不知该从何想起。
只见小公主手托着腮，倚在神龛前，凝目瞧着那尊塑造得并不精致的观音佛像，似已瞧得出神。
铁娃却用牛肉拌了碗饭，在喂那条花狗。
凉风习习，秋星闪烁，星光自林梢下洒得满地都是珠玉，大地间弥漫着秋夜特有的甜香气息。
宝玉静坐在这宁静的秋夜，静静地瞧着小公主，瞧着铁娃，瞧着那整洁的茅舍，瞧着那满地星光……
他眼前不知不觉又泛起了他方才幻想中的那幅图画，渐渐，他自己也仿佛溶人了那图画之中。
星光、茅舍、忠诚的友伴、美丽的妻子……这景象究竟是真是幻？渐渐的连他自己都分不清。
突然，一阵狗吠打断了他的遐思。
铁娃道：“小花狗，这么好的牛肉饭，你不吃我可要吃了。”那花狗昂着头，瞧着他狂吠，一双狗眼睛里竟像是有着泪光。
小公主也回过身来，皱眉道：“这些人难道都死光了不成？怎的到现
在还不回来？咱们只怕已等了快两三个时辰了。”
宝玉道：“已有三个时辰。”
小公主道：“他们若是再过三个时辰不回来，又当如何？”
宝玉道：“这话本该我问你才是。”
小公主跺足道：“死人！这些人会到哪里去了？”
突听铁娃笑骂道：“小花狗，你不吃牛肉饭，却要来吃我这件破衣裳，简直是个呆子”？一面笑骂，一面已被那条花狗咬着衣角，拉进屋里。
小公主喃喃骂道：“人家都急死了，这呆子还有心情玩狗。”
宝玉也不理她，站起身子，踱了几步，沉声道：“此事只怕有变！”
小公主道：“有什么变？除了你我之外，又有谁会知道这普通农家是我等相约之地？想来必定那些死人……”
忽然，只听铁娃在屋里惊呼道：“死人！死人！死人在这里。”
宝玉、小公主一惊之下，飞身掠人卧房之中。
只见那花狗蹲在床角，不住狂吠，铁娃一手扯着床单，半俯着身子，石像般站在床前，竟似又已惊得呆了。
小公主道：“鬼叫鬼叫的，你是在干什么呀？”
铁娃道：“床下面……床下面……”
突然一抬手，将那张沉重的大床整个抬了起来，床下竟赫然并肩倒卧着两具尸身。
宝玉本当这两具尸身必是这茅舍的主人，但仔细瞧了一眼，只见这两人一身黑衣，浓眉阔口，虽然早已死去多时，但眉宇间犹带着生前的剽悍之色，哪里会是普通的农家，显然正是火魔神派来此间的党徒。
这两人手足俱已冰冷，但身上却全无伤口，亦无血迹，也瞧不出被．内力震伤的痕迹，更非中毒而死。
宝玉俯下身子，这才发觉两人左胸心口之上各嵌着块卵大的石子，塞住了伤口。
他一眼瞧过，便已瞧出这两人竟是被人一剑穿胸，但在鲜血还未流出的刹那间，又被人以石卵塞住了伤口。
宝玉骇然道：“好快的剑，好快的身手。”
小公主道：“我奇怪的只是此地既如此隐密，为何还会被人发觉，竟能赶在我们前面下了毒手？这地方他们又是怎么找到的？”
宝玉道：“想必有人泄漏了消息。”
小公主冷冷道：“五行魔宫门下，死也不敢泄漏消息的，何况他们纵然有心泄漏，也决不会知道那信中的约会之地。”
宝玉想到火魔神行事之慎密，也知她此话决不会假。
小公主语声微顿，突又问道：“那封信此刻在哪里？”
宝玉道：“便在我怀中……我瞧过之后，便仔细藏起，万万不致被人见着。”
小公主道：“信上的话，你可告诉别人了么？”
宝玉苦笑道：“你想我会么？”
小公主跺脚道：“这是怎么回事，我可也糊涂了。”
铁娃一直垂着头，脸也红了，此刻终于忍不住嗫嚅着道：“信上的话，我倒是说给一个人听过。”
小公主耸然变色，道：“你？你说过？说给谁听了？”
铁娃道：“我也不知他是谁，我……”
当下结结巴巴将那件事经过说了出来。
小公主——手拢着秀发，一手抚着耳垂，呆呆地瞧了铁娃半晌，面上也没有什么表情，只是轻轻长叹一声，道：“你真聪明。”
铁娃只当她必定要大骂自己一顿，哪知她却只轻描淡写说出这四个字来，铁娃反而呆了，道：“你……你为何不骂我？”
小公主道：“我为何要骂你？”
铁娃道：“我……我不是做错了事么？”
小公主淡淡一笑，道：“我要骂的人，都是值得我骂的，像你这样的人么……”轻轻摇了摇头，目光望到了别处。
她虽然顿住了语声，但言下之意，可真比骂人还要刻薄厉害得多，怎奈铁娃说话从来不兜圈子——兜圈子、绕脖子骂人的话，他完全不懂。
铁娃道：“我这样的人，你不舍得骂，是么？……唉！但你越是不骂我，我的心里越是难受，你就好歹骂两句吧！”
小公主虽有满腹怒气，此刻也不禁“噗哧”笑出声来。
她终于带笑骂了一句，道：“笨牛……”
宝玉面色凝重，—一直皱眉深思，此刻方自沉声道：“此人既精内家分筋错骨手，剑法也如此犀利，偏偏对铁娃和我的事又如此清楚，他……他会是什么人？”
◆ 《浣花洗剑录》 第四十一回 破东瀛一刀 ◆
小公主仰首而望，没有说话。
宝玉本也不指望她说话的，语声微顿，便又接道：“他如此做法，抢先赶到这里，仿佛是要截断我与火魔神的联络。他下手之后，又将此地布置得毫无异状，显见乃是要我在此苦候，他便可有时间行事。幸得他时间仓促，未及将那两具尸身运出，又幸得有这条花狗……”
小公主忽然截口道：“他如此做法，是为了什么？”
宝玉沉吟道：“他抢先赶到这里，杀了这两人，想必也是将这两人身上那封密柬夺去，又抢行一步，赶往下一站了。”
小公主冷笑道：“天才儿童，你还有何话说么？”
宝玉道：“他对我似乎并无恶意，是以决不与我正面接触。他如此做法，似乎只是为了要阻止我为火魔神做事。”
突然抬头，接道：“是么？”
小公主目光一亮，道：“你说到现在，总算才有些意思了，但……但他为何要百般阻止于你？这其中又有什么缘故？”
宝玉道：“这其中可能有两个缘故，第一……他是火魔神之仇家，自不愿有任何人相助火魔神出手。”
小公主颔首道：“第二个呢？”
宝玉道：“第二……此人也可能是为了不愿我为此消耗体力，好留着与白衣人一战，是以才百般阻止于我……”
语声微顿，缓缓接道：“此人如此行事，若算是为了第二个缘故，那么他究竟是谁，我便可隐约猜出一些端倪了。”
小公主立刻睁大了眼睛，道：“你说是谁？”
宝玉微笑着摇了摇头，不再说话。
在这本该垂头丧气的时候，他却反而微笑了起来，这笑容中显然大有深意，大有文章。
小公主自然奇怪，但她也知道宝玉既然不说，她是再也休想问得出来的了，索性赌气扭转了头，睬也不睬他。
铁娃眼珠子转来转去，突然大声道：“我不管这人是谁，也不管他究竟是为了什么才做这样的事，我只要问大哥，现在咱们该怎么办？要往哪里走？”
宝玉道：“咱们只有等着。”
铁娃着急道：“等着？等到什么时候？”
宝玉微笑道：“你着急什么？着急的该是别人呀！现在是别人有求咱们，又不是咱们求他，反正咱们去不去白水宫都没什么关系。”
他口中对铁娃说话，眼睛却在瞧着小公主。
小公主似乎全没瞧他一眼，口中却道：“你瞧我做甚？瞧我也没用。”
宝玉道：“这倒怪了，你未瞧我，怎知我在瞧你？”
小公主默然半晌，突然跺着脚，扭转头，娇嗔道：“不错，我是在瞧你。我虽然扭着头，故意装着不睬你，其实却在偷偷地瞧你，瞧你这个大美人。”
宝玉笑道：“过奖，过奖。”
小公主道：“但你却也莫要得意。你若以为我知道此刻该怎么办，你就错了。老实告诉你，此刻该往哪里走，我完全不知道。”
宝玉道：“你真的不知道？”
小公主道：“五行宫究竟在哪里，这本是江湖中一个极大的秘密。江湖中几乎人人都知道有五行宫，但去过五行宫的有几个？”
宝玉道：“这……这倒是连一个都未听说过。”
小公主道：“火魔神此番不肯一次说出路途，既非故弄玄虚，更不是自己找自己的麻烦，只是生怕你知道那地方后将秘密泄漏出去。”
宝玉道：“不错，这我已猜到了。”
小公主道：“但你要到五行宫去的事却已非秘密，江湖中便有人算定了火魔神必定要指点你路途，所以就用尽各种手段将传讯于你的人掳去，为的也不过是要逼他们说出‘五行宫’的所在之地，这也许根本就不是为了要拦阻于你。”
宝玉道：“是的，是要拦阻于我。”
小公主道：“你定要说那人是为了要拦阻于你？”
宝玉道：“不错。那人若只是为了要知道五行宫的所在之地，便不妨在后面悄悄跟踪着我，又何苦花那么大气力？又何苦定要抢在我前面？”
小公主眼波流转，缓缓点头道：“这话也不错……”
铁娃突然大声道：“奇怪！奇怪！”
小公主道：“你这呆子，又在奇怪什么？”
铁娃道：“你们说来说去，说得好像人人都巴结着要想去五行宫似的，但那五行宫又不是什么好玩的地方，别人为什么要去？”
小公主道：“五行宫非但全不好玩，而且纵然有人能去了，也休想能活着回来，但别人还是抢着要去，这……”
她眼角瞟了瞟宝玉，接道：“这是为了什么？你可知道？”
宝玉道：“五行魔宫中之青木主人，昔日本是天下绿林之盟主，积年所得的财宝，数目必定十分惊人。”
小公主道：“不错，人为财死，鸟为食亡，这的确是原因之一，但……但除此之外，还有别的原因，你知不知道？”
宝玉沉吟半晌，道：“我记得曾经听人说过，金河王手下的黄金魔女们，一个个都是绝世的美女，而且还……还……”
而且还怎么，他竟说不下去了，只因那“黄金魔女”们非但俱都年轻貌美，躯体婀娜，而且还都有一身媚骨，一身媚术，“一经交接，欲仙欲死”，这就是江湖中人对她们的传说。
在小公主面前，这种话宝玉自然说不出口。
他虽未说出，小公主脸却已红了，轻轻啐道：“不想你踏人江湖还没多久，江湖中的鬼名堂你却已知道了不少，原来你……你也不是个好东西！”
宝玉道：“这……这我是听人说的，你既然问……”
小公主道：“好了！好了！算你又说对了，江湖中的确有些人别的胆子没有，色胆却不小，但……但还有呢？”
宝玉道：“有财有色，这还不够么？”
小公主道：“哼！你既然什么都知道，为何不知道这‘财、色’两字所能吸引的不过只是江湖中下三流的角色而已，稍为高明一点的角色，又怎能为了这几两银子、几堆死肉去花这么大的心思？”
宝玉道：“他们却又为的是什么？”
小公主冷笑道：“你难道就未听说过戌土宫主人昔年本是风雅之士，戌土宫收藏的名画古董无一不是精品，而火魔神炼制火药之术，更是天下无双，这两双东西连皇帝老儿都曾为之动心，只可惜皇帝大内中养着的那一群御用武士，听见‘五行宫’三字头就疼了，哪里还敢动手？”
宝玉笑道：“不错，珠宝美女，究竟还都是人间易得之物，的确比不戌土宫的珍藏，更比不上火魔神的秘术。”
小公主道：“但真正的尖顶人物看上的还不是这些。”
宝玉奇道：“那又是什么？”
小公主道：“他们看上的是你的丈母娘。”
宝玉更奇�