“帝国。”
“我听错了吗？帝国？”
“是的，帝国。”
“我的上帝，你要去那个疯狂的帝国，那里的人都是狂热的疯子。我不知道那个本．萨拉丁是什麽怪物，但绝对是个吃人不吐骨头的可怕家伙。你去那里做什麽，留在联盟不是很好吗？”
“有那样可怕吗？”高登目光沉凝。
“那里不只有本．萨拉丁的狂热信徒，还有他的战争机器、他的党卫队。维纳斯派驻那边的代表，一天到晚都只能战战兢兢地生活，但我们目前已经无须藉助那些魔鬼的力量，为什麽还要到魔鬼的地盘？”
安东尼似乎对高阳帝国有着深刻的恐惧。
“帝国，是目前人类世界最强的统治集团和军事集团，因此，他们也是我们争取的对象。”高登不想将此行的真正目的透露出来。
安东尼不傻，看出高登有必须去的理由，只好不再阻止，“好吧，那麽你会去多久，什麽时候回来？”
高登沉吟一下，最后皱眉说，“我会尽快，在八年内一定会回来。我们跟沙星人有个约定，八年内，我们一定要对加索尔星系发起总攻。”
安东尼伤脑筋地捧着脑袋，“我觉得，我都快跟不上你的步伐了，不，我从来都没有跟上你的步伐……那太疯狂了，加索尔的虫族比大三角星域的虫族加起来，还要多一百倍，我们是去送死吗？”
“我们每一天都更加强大，沙星人也要跟我们做盟友，这就是证明。”高登已经下定决心，不再多说。
“爸爸，沙星人的人工跳跃点已经有眉目了，对我们第二代时空门的研制计画很有启发，在不久的将来，也许我们可以建立到新联邦和帝国的超远端时空门通道。”一个光屏跳了出来，一张可人的小脸出现在萤幕之中。
“小家伙，谢谢，若没有你，大副短期内也无法有这样的壮举。”
高登看到眼前这张透着**气质的小脸，突然有些心疼，觉得自己很混蛋，居然把一个小孩子当作成年人那样压榨。
“斯嘉丽，其实……我更希望你有个像孩子一样的童年，你可以选择你要的生活……”
小斯嘉丽歪了歪脑袋，一副高登脑子烧坏的表情，“爸爸，你又多愁善感了。”
高登顿时被气得不轻，旁边正要告辞的安东尼却坏笑起来。
“船长，达拉斯方面已经做好准备，可以出发了。”
大副的投影也冒了出来。
高登挥挥手。“我改变主意了，我打算一个人前往帝国，顺道清理一下达拉斯的隔离区，推动魔族转移计画。”
“真想陪你一起去闯荡，经历那些波澜壮阔的冒险生活，虽然我是个修炼火种的天才，但时间还是太短了，不可能跟你一样横渡宇宙。”安东尼故作遗憾地说。
“安东尼叔叔是废物才对，你消耗的魔石，足够三个人提升到恒星级了。”这一阵子在安东尼的刻意讨好下，小斯嘉丽已经跟他混得很熟。
“小姑奶奶，跟你爸爸相比，安东尼叔叔自然是废物，但跟联盟几百亿公民来比，就是天才中的天才了。”
跟小斯嘉丽斗嘴虽然每次都输，安东尼仍然乐此不疲。
“温室中的天才和蠢材，没有任何分别。”高登说走就走，没有任何停留，便直接进入了传送间。
“小斯嘉丽，打打杀杀不适合我们，对不对？”安东尼对正要关闭萤幕的小斯嘉丽说道。
小斯嘉丽眨了眨眼，一脸无辜地说，“安东尼叔叔，不敢上战场的男人并不一定是懦夫，当然叔叔也许是例外，嘻嘻……”
安东尼听到前一句话还挂着笑意，但后半句却让他的脸立即垮下来。
近半年来，达拉斯撒旦隔离区在时空司令部重兵调遣的支援下，牛头旗下的魔族已经取得全面上风，缪斯退出这片舞台只是时间问题。
高登的死亡星云降临，大大加速了这一个过程。在数十个人蛇旗下的领主被绞杀后，局面已经呈现一面倒的状态。
达拉斯星系有着唯一一个通往帝国的中转跳跃点，而这里，也是他此行必经之路。
由於朱利安这个超级傀儡的存在，罗素家族和暗黑圣堂派驻这片星域的力量异常配合，没有为他制造任何障碍。
虫族在这片星域的进攻力量，并不在达伽马和光明星系之下，但帝国舰队和三名暗黑君王的坐镇，稳稳将虫族拦阻在星系防线之外，尤其赤阳魔帝这个BUG级怪物存在，为虫族布了一个天堑。
在隔离区停留数天，高登略做休整就扬长而去了。
他在穿越虫族防线的时候，原本打算去找赤阳这个脑子不太正常的疯魔比划比划，可这个时候天蠍毒后发来警告。她生怕高登一不小心，就让这个最大战力溜走了，那她可要欲哭无泪。
高登恨恨地蹓躂两圈之后，拒绝搭乘由天蠍毒后安排、一艘返回帝国的高速运输舰，直取跳跃点。
大三角星域距魔蠍星域有数千光年之遥，中途必须数次跳跃虫洞。
由死亡星云作为载体，高登这个分身无疑是一艘超级星际飞船，有超时空力量的牵引、定位和跳跃能力，其超空间飞行能力和航速都远非寻常战舰可以比拟。
两个月的航程，他仅仅用了一周不到的时间，就抵达目前被虫族占据的“三头犬回廊”。
那里是进入高阳帝国的最后一道屏障，也是魔蠍星域的一条钳臂。
这是一个由三颗恒星和一片陨石带所组成的微型星团，其中藏着一个直达一百多光年外的魔蠍星系跳跃点，也是虫族进入帝国的必经通道。
镇守这个重要通道的，是隶属帝国的阿修罗兵团。
这是一个坐拥百万要塞的机动部队，也是拥有数百支主力舰队的超大规模帝国主力兵团。兵团名为阿修罗，别无其他缘由，只因为这一道门户的镇守者，是暗黑六君王之一阿修罗魔帝。
十亿计的虫族围绕着以要塞为核心的帝国防线，形成无边无际的虫海，日夜不停地对要塞发起一轮接一轮的进攻。
在陨石带，更有无数的虫族巢穴基地不断繁衍虫族的新生兵力，注入虫海；而要塞到帝国的直达航线上，无数运输船昼夜不停地运输战争资源，维持着前线开销。
看上去，这是一场帝国与虫族的资源消耗战。
高登要前往帝国，有两个选择，要嘛绕开跳跃点，直接飞行一百多光年；要嘛突破虫海，通过要塞，再行进入跳跃点。
前者对高登来说不是问题，但他在抵达这片星域后，就产生了一个新想法。
从朱利安处获得的帝国内幕情报，让他很清楚的知道，高阳帝国是唯实力至上的帝国，军政大权都是如此。
暗黑圣堂六君王手中各掌一支兵团，构成整个帝国的核心武装力量。
唯一奇怪的是，神秘的本．萨拉丁大帝，帝国第一任元首。他跟暗黑圣堂的关系一直在迷雾中。
所有证据均表明他是暗黑六君王之外的一个强者，并非六君王的傀儡，而是实实在在拥有着帝国的最高权力。
这是此行高登要打探的一个要点。
当然，他真正的目标，是找到极有可能身居帝国的父母。
假朱利安传来的情报都毫无线索，这告诉高登，此行显然很难一帆风顺。因此若有必要，他甚至可以轰轰烈烈的出场，引起各方注意，引出该出现的人物。
而既然要搞大出场，索性一不做二不休，给高阳帝国送上一份意外的礼物。
最后，他把目标锁定正在对三头犬要塞发动进攻的虫族海洋。
三头犬要塞司令部的雷达官，突然向值班的最高主官发出警报。
││在虫海周边、距离防线一千万公里的深空之中，出现一团巨大的红色星云，正朝要塞方向席卷过来。
“那是什麽东西，怎麽像有生命的活物一样？”
“看侦测报告，被这个东西袭掠过的虫族都变成了灰化死物，失去生命波动……天啊，太不可思议了……”
“成分检测也出来了，那些虫族都被变成碳化无机物……这到底是什麽见鬼的东西，难道是帝国的新式秘密武器？”
“不可能，我们没有接到帝国军部的任何通知。”
在指挥大厅吵作一团的时候，一名情报官突然想起什麽似的，激动地说，“报告将军，这个东西似乎在大三角星域出现过，而且不只一次。”
“说下去。”战斗值班主官尤西里将军挥手压下大厅的喧闹。
“那是一份来自特别情报部门的线报，似乎是联盟超时空委员会与虫族战线上新出现的一种大杀伤力武器，而且这种武器可能与圣堂骑士有关。”情报官有些迟疑地说。
另一名情报官也在这个时候补充。“在一周前，我们接过达拉斯的一份通告，说是有一个重要人物近期会从联盟赶赴帝国，要我们留心接待。
“不过，这名神秘大人物不可能来得这麽快，联盟到这里至少有两个月的行程，就算我们最新式的高速战舰，也需要一个半月。”
“超时空委员会……圣堂骑士……联盟大人物……”
战斗值班主官的脑子里，来回盘桓着几个敏感辞汇，尤其前一个最近掀起不少风波的新兴强势联盟组织，就算是帝国的一线战斗官兵，也不可能不清楚。
“将军，那团红云不断缩小，目前的覆盖面积有一万平方公里，速度很快，虫族无法抵挡它的侵袭！”雷达官再次高声报告。
“将军，是否向暗黑圣堂提交报告？”一名副官在主官尤西里旁提醒着说。
“通知全军做好特级战斗准备，所有要塞炮开始预热，机动兵团第三师、第四师轮休结束，准备立即投入战斗！”
尤西里知道这个时候由不得犹豫，立即下达了紧急指令，跟着补充一句，“准备要塞司令部紧急战备会议，暂时不用惊动魔帝大人。”
“将军，暗黑骑士自行出动了！”雷达官这时突然大声通告。
在指挥中心的一面大萤幕上，数名骑乘巨大次元兽的骑士，正脱离要塞内层宇宙港，扑进了虫海。
“是、是美狄亚小姐，美狄亚小姐又亲自出动了！”
“是啊，那是美狄亚小姐的四翼黑龙，还有她的四卫将，他们直冲虫族母巢集群了！”
“美狄亚小姐身为帝国特使不该亲自上阵，现在情况不明，太危险了。”
“哈哈，我们的帝国之花可不是温室里的花朵，那是战出来的！”
整个指挥中心似乎瞬间燃起一股炽热的气氛，人声鼎沸起来，尤其年轻军官们个个崇拜且激动，能让他们这样失态的，除了暗黑六君王和萨拉丁大帝，就只有帝国之花美狄亚小姐了。
这名暗黑圣堂后起之秀当中的佼佼者，不仅风华绝代，更有不输男儿的坚韧战斗意志，多次在前线战争中立下大功。
她的出身高贵神秘，深受帝国上层宠爱，更有传言她是萨拉丁大帝的私生女。当然，也有小道传言她是萨拉丁大帝的小情人。
总而言之，这是一个笼罩了无数光环的天之骄女，无数帝国男儿梦中追逐的对象。
第三章 … 生杀予夺
第三章 … 生杀予夺
由於三头犬要塞座落的跳跃点在陨石带背后，虫族海洋的纵深不可避免地变得极大。
高登化身的死亡星云在泥潭般的虫海中冲杀了两个小时后，才勉强接近要塞五十万公里外。
在他路经的大后方，留下无数瞬间被冰封冻结般的灰化虫族小飞龙和母巢，个个狰狞冥顽不堪，但牠们已经失去了生命气息。
高登原本打算强势出场，引起要塞驻军的注意力，最好是将这里驻紮的阿修罗魔帝诱出来，这样一来，会省掉他进入的许多程序。
但他很失望。自己到了这麽久，这个传说中跟赤阳魔帝一样达到白矮星级的强者，根本没有露出半点气息。
因此，高登只能隐约感应到，这个强大的存在居於这片星域的某个角落。
就在这个时候，他注意到有五道不同寻常的气息在围着一座二级母巢发动狂攻，不断爆炸的电浆炸弹和射线交织在那片星空，无比夺目耀眼，几乎压倒了要塞前的战事。
二级母巢，是虫族的核心作战单位，通常是一个大区域的虫族首脑。
牠们浑身布满刺塔的躯体，直径最小也有五六公里，是一种集孕育、运载和指挥战斗小飞龙为一体的生物战巢，完全可以与人族的主力航母正面交锋，在虫族多兵种的配合之下，更能发挥无穷威力。
五名暗黑圣堂骑士已经与次元兽合体，发挥出百分之百的战斗力，但随着时间推移，后劲开始不足。面对无数电浆炮塔不断的轰击，他们开始变得狼狈，身前身后都是小飞龙的围袭，彻底陷入了包围圈。
更糟糕的是，附近有多座三级战斗母巢也*了过来，并带来几个集群约数千头的小飞龙。
“美狄亚小姐，我们恐怕必须撤退了。这是一头变异二级母巢，生物装甲的防御等级比我们以前碰到的都要高，没有要塞火力支援，我们对付不了这东西。”
“是啊，美狄亚小姐，我们的原力都已经消耗得差不多了，再不撤走，就要被彻底包围了。”
“不，撤走已经来不及了，你们睁开眼睛看看还能找到要塞的方向吗？掩护我！”
为首披挂着黑甲的金刚合体骑士，脱离两名左右护翼的骑士，手中的蛇形长枪化作电光连闪，击穿两头袭近的小飞龙，残影连片，不断避开交叉密集的电浆射流。接着人枪合一，再次扑袭上方母巢的腹部，那里是母巢吞吐小飞龙的巨穴。
四名别无选择的骑士，只能分别从四个方向突袭、绞杀小飞龙和母巢的炮火，分担帝国之花承受的火力点。
但就在这时，母巢的腹部彷佛像花瓣一样的裂开了，无数孢子从花蕊喷射出来，轰然爆炸。粉红迷雾立即将四名骑士的方圆数十公里淹没，四周的小飞龙集群彷佛接到了什麽命令，极力张开六对紫色翅膀，汹涌着扎进迷雾当中。
同一时间，在要塞内的暗黑圣堂派驻机构里，数名一直观战的骑士发出惊呼。
因为，他们突然之间就与出动的五名骑士完全失去联系。
要知道，出动的骑士领头人是帝国之花，若有个什麽闪失，想想上头的警告，就知道绝不会有什麽好日子过。
“命令阿修罗舰队第一支队立即出动，要塞炮预热，准备清空！”在暗黑圣堂主官的指令下，指挥中心连续下达一道道命令，气氛骤然凝实。
“头儿，我们也要出动援救吗？”一名长相颇为英俊的骑士忧心忡忡，恨不得亲自出动，但也知道在虫海中进行援救，舰队火炮和要塞炮要有效得多。
“头儿，雷达上那片红云改变方向了，正不断加速朝美狄亚小姐方位*近，在二十分钟内，不，在十五分钟……天，他速度提升得太快了……”
所有人的视线都转移到了生物波雷达上。
“给闭关的魔帝陛下一份报告！”暗黑圣堂主官不再犹豫，转身卸下外套，挥了挥手，“一中队、二中队，随我来。”
一群全副武装的暗黑圣堂骑士旋即飞速踏上舷梯，准备进行援救作战。
一直在低功率轮休发射的要塞炮火，瞬间提升了能量等级，一道道耀眼夺目的光芒撕破虚空，射入虫海。
随即，十多艘主力战舰从要塞侧翼升空，呈锥形突入要塞用火力开辟的航行通道，转眼之间，就跟嘶叫着扑来的小飞龙碰上，撞出一片片血肉浪花。
此时，身陷超级母巢释放的孢子毒雾中，五名骑士几乎完全失去了思感延伸的感知能力，找不到方向。不断有小飞龙朝他们发动自杀性爆炸袭�