「巴托。」大副疑惑的问，「是那个改变了你一生命运的伟大生命？」
高登神思悠远。
「他不仅改变了我，也许改变了更多的人。」他目光一凝，「甚至连现在的你，也跟他有关系。」
「也许。」
大副罕有地给出不太确定的答案。
「在太阳系我选择自爆的时候，从没有想过我可以活下来，甚至变成拥有多种生命特质的本源，这本身就是一个我仍旧无法复制的奇迹。
「我曾无数次尝试再次复制一个像我这样的生命，但始终无法办到，我诞生的后代，不是矽基生命就是碳基生命，两者根本无法合一。」
「放弃这个让我头痛的话题吧，我只想简简单单的做人、玩游戏、玩飞车、旅行，过这些属于寻常人的生活。」
「船长，请你务实一些，您已经加入一个不可退出的游戏。」
「没有人可以给我发泄……大副难道你就不能忠实地扮演一个马桶的角色？」
「对不起，船长大人，我得化身传声筒了，圣域刚刚在试图跟我们取得联系。」
大副终于传来了高登一直等待的消息。
第四章 诺亚方舟
第十一集沙星神仆第四章诺亚方舟
「年轻人，你比我想像的还要了不起。」
在萤幕上出现的，并不是他预料的科西嘉，而是斯坦利大长老。
「我想知道，为什么你们能一直保持沉默，冷漠地注视眼前这血淋淋发生的一切？」
高登压抑着内心那一丝难掩的愤怒和热血，向大长老问着。
「年轻人，有些事发生了，就是发生了。虽然我没有去阻止，但你应该明白，圣域不是斯坦利的圣域，也不是科西嘉的圣域，也许要不了多久，你就会了解一切。」
高登笑了，「我比你想像的要懂你们，为了一个更大的目标去牺牲一些必然会牺牲的东西，很残酷，很现实，我原本想跟你们一样沉默地把戏看到底，但最后还是没能忍住。」
「小子，我没有出卖你。」科西嘉突然切入了萤幕。
高登干净的脸上，笑意更盛。
「是啊，你没有出卖我，我自己出卖了自己，娜塔莎小姐并不知道她的报导有经过处理，所以那些看到新闻的亿万联邦民众也不会知道。但你们会知道，因为你们无所不能，你们有祭司殿，有预言师。」
「好吧，我知道你不会相信我这个糟老头的解释，但我还是必须向你道歉。祭司殿预言到了沙星人的突然入侵，并且预言还隐约跟朵拉小姐有关，所以我们强行滞留了她。但后来发生的一切根本无法预料。
「可我必须承认，我有很大一部分的责任。如果需要帮忙，我科西嘉这条老命也可以给你……」
「我一直当您是我的朋友，在圣域里唯一的朋友，但我错了。」
高登的目光中，凝着透顶的失望，摇动食指。
「我不需要你的老命，只需要一个东西，就是那件属于沙星人的装置。拿到那个东西之后，我和我的人立即远扬这片星域，如果可能也许不再回来，未来是否为敌人，一切有待未来商榷。」
科西嘉拼命地挠着头皮，一头乱发刨得跟鸡窝似的，急得眼睛发红，但就是找不到什么话来说。
「我代科西嘉答应你，但有件事，我必须告诉你，圣域的许多人对你没有敌意。你一直是在我的关注下成长的，虽然你的成长速度远超过所有人的预料，但我们并不期望你走上你父亲的老路，我们对你有很高的期望。年轻人，你明白吗？」
斯坦利长老不疾不徐地再次开口了，他深邃的眸子充盈着超然的光芒。
「想不到你们还有脸提我的父亲。」
高登哈哈大笑。
「也许圣域绝大部分的人都不知道一件事，我伟大的天才父亲创出一门可以将特洛伊病毒因数移转到分身的绝技。可惜高高在上的长老们并不领情，也不放在眼里，满口只对他喊打喊杀。
「很遗憾，我的父亲并不是曾关在黄金苹果园的堕落骑士，敢于反抗命运的他选择自我放逐，但你们仍旧不放过他……
「结果告诉我，你们只是不断制造出一个又一个的敌人。最可悲的是，这个绝技落到暗黑圣堂的堕落骑士手中，他们拥有了比你们更强大的力量，若非他们内部不团结，恐怕人类世界早就翻天了。」
斯坦利平静无波地说：「作为圣域大长老，我必须承认这个错误，然而那已经是一段既成的命运，谁也无法改变……但我们希望能在你的身上挽回这个错误。
「我们不明白你为什么可以制造火种，甚至可以净化本源将堕落骑士解救出来。但我们这一次包容了你，任你闯荡，就是希望由你打开局面，解决我们与暗黑圣堂的百年恩怨。
「现在人类危机四伏，我们再禁不起内耗，你是个聪明的年轻人，你应该可以懂我的意思。」
「说的比唱的还好听！温莎家族那个联姻计划是个多么奇妙的棋局，可惜马库斯和亚瑟没有找到干掉我的机会，让你们的计划几乎全盘落空。而且，你们还为自己制造出了一个神话级强者。」
高登毫不领情，语气尖锐地往下说：「我很好奇，当赤阳魔帝再次复出的时候，圣域还有谁可以招架？」
「好吧，固执的年轻人。我很快就必须去领受属于我的命运，圣域斯坦利大长老将不复存在，但我的意志仍旧可以拥有一段时间的影响力，我真心希望你抓紧时机成功夺取最后一颗文明之星……」
「为什么是我，为什么觉得我是那一颗棋子？」
「棋子？」
斯坦利有些无奈，「所有人，包括人类、虫族、沙星人，都是棋子。
我们都将为文明之星而争夺厮杀，直到这个游戏的终结……但胜利者，只有一个。」
「我不明白你在说什么，文明之星到底是什么，又是谁在背后操纵着什么？」
「这一个宇宙纪元，降下了五颗文明之星，五颗宇宙起源的种子。」
斯坦利缓缓地解释着。
「它们当中只有一颗种子可以取得最后的胜利，而失败者将丧失一切。五颗种子的主人将为此推动各个层面的战争，不死不休。而取得最后胜利的关键，在于生命族类的繁荣及族类的优越性……这些只有等你真正主宰最后一颗文明之星的时候，才能完全体悟。
「留给你们的时间已经不多，你们必须尽量抢占先机，拯救骑士团是我留给你的最后财富，年轻人，好自为之。」
「等等！为什么要告诉我这些？我不明白。」
「你要当心司南，他是个野心勃勃、不择手段的人……」
斯坦利长老说完这一切，坦然而充满希冀地凝望高登，身影一点点地粉碎消逝。
高登一下子接收到这样多的秘闻，心中翻江倒海，忽然觉得那个老人彷佛在交代遗言一般。
一旁，科西嘉终于找到说话的机会，「小子，你听我说，你必须原谅我这个糟老头，否则我一辈子都无法原谅自己……」
「我问你，斯坦利告诉我那些东西，究竟是什么意思？」高登劈头打断了科西嘉。
沉默片刻，科西嘉满脸悲伤地回答，「因为该死的沙星人出现，他不得不提前催动文明之星成熟。但他也付出了代价，他即将与文明之星融为一体。换个说法，就是他到了永恒的天堂。」
「他想告诉我，司南会成为圣域下一个主宰？」
「是的，他也许很快就会变成下一个本。萨拉丁，如同暗黑圣堂帝王那样的独裁者。他对你有刻骨的仇恨，因为你和你的父亲多次彻底破坏他的大计。
「当然这不是最主要的，最主要的是，你将是他面前最大的一块拦路石，更糟糕的是，你才是斯坦利真正的继承者。」
「胡说八道！」
高登觉得自己脑袋都快爆了。
「你是个聪明人，温莎家族与杜邦家族的联姻计划，那是斯坦利将计就计，藉助司南的阴谋给你的一场考验，而你并没有让他失望，你成功了。」
「考验？如果我失败了又会怎样？」
高登忽然觉得自己很渺小，他不清楚斯坦利，但他肯定科西嘉不会欺骗他。如果斯坦利说的一切都是真的，那么他面临的将是无可抗拒的命运挑战。
「失败了，你将一无所有，丢掉性命，而斯坦利的继承者将是另一个人，不比你逊色半分的人。」
科西嘉似乎已经豁了出去，他将一切一五一十地全盘托出。
高登脑里的念头千回百转，忽然灵光一闪，「那个人，就是亚瑟吧？」
「是的，他才是圣域最早指定继承第五文明之星的候选人。但你的异军突起，却改变了这一切。」
「这样说来，亚瑟和马库斯有可能加入我的阵营？」
「不，不可能。他们将继续留在圣域，他们是制衡司南的中坚力量，毕竟圣域仍是取得最后胜利的最大希望所在。」
「司南有这样可怕吗？为什么有穆老师这样强大的存在，依然无法遏制他？」
高登更加关心与他结成死仇的司南，不断追问着。
「他也许并不可怕，但命运挑选了他，所以他可怕。」科西嘉无奈地摇摇头。
「为什么？」
「因为属于圣域的文明之星，自行选择了下一个主宰。」
高登突然了解了一切。
「……放心吧，我会照顾好安吉罗。」
科西嘉一愣，嘎嘎大笑起来。
「或许，你小子真能干出点什么来也未必。不过千万不要掉以轻心，我依然不看好你，我们在未来既是竞争对手，也可能是敌人。」
「少废话，把我要的东西，送到我指定的座标！」
高登果决地切断通讯，回头立即命令大副，将金刚族与他的合作彻底曝光在新联邦。
既然要占便宜，那就应该取得最大的便宜，并将利益最大化；他知道即使斯坦利真选择了自己，那柄尚方宝剑也不会一直给他保驾。
原本打算就此脱身虫族之战，但一个突如其来的消息，打乱了神话号的步调。
联邦军的内线在虫族的另一波强攻中，被撕开一道巨大的口子，深空的殖民星域岌岌可危，首当其冲的便是阿波罗殖民星。
更可虑的是，虫族已经封堵了亚速尔星域大部分的可逃逸航线，而仅有的出口ＳＫＩＩＩ跳跃点，却是通往太阳系的半废弃通道。
也就是说，新联邦一旦在与虫族的战争中溃败，那么就算侥幸逃出生天，也恐怕得流浪宇宙，直到寻找到新的殖民星、或绕上数千光年撤到大三角等星域。
但就在这个时候，刚刚跟高登联络过不久的安东尼又找上了他。
「亲爱的Ｇａｏ，难道你抛弃了我这个朋友吗？你跟伟大的金刚族合作这样的事，居然隐瞒不报，我太伤心了，真的……」
「你小子别装模作样了，虫族就要打到你家门口了，如果你现在在阿波罗二号，我建议你立即搭载你的私家飞船离开。」
「喔……你在跟我开玩笑对吗？我可以离开，那家族的产业怎么办？
维纳斯财团属于我的那一部分产业，几乎全在这颗充满希望的星球上；还有最重要的沙星联合，战舰生产线才刚刚启动，联邦承诺了会全力守护这颗星球。
「喔，说到这里，我差点忘了，我是来求援的。我希望有一个传奇英雄能够像拯救阿尔法新兵营一样拯救我们，喔不，是击退我们的敌人。
Ｇａｏ，我相信你和你的金刚盟友能够办到，对吗？」
「你真想听我的建议吗？」高登认真地问。
「当然，你是我安东尼最好的朋友，独一无二的朋友，你是我仅有能信任的朋友。」安东尼的口吻虽然是一贯的吊儿郎当，但这次却充满了真挚的感染力。
「既然你信任我，那么我给你指出一条新的道路……如果你认为你的未来需要跟我绑缚在一起，那么我的建议就是，跟我走，我会给你一片新天地，也许是在大三角星域，也许是更广阔的银河。」
说出这番话，高登并不是很情愿，但大副明白无误地告诉他，目前是他「绑架」新联邦财团的最好时机。
安东尼在萤幕前保持了整整一分钟的静默，忽然摊手说：「虽然我还有很多疑问想要问你，但我选择相信你。你创造这样多的奇迹，让我有种感觉，若再不紧密跟你绑在一起，搭上你的末班车，恐怕再没有这样的机会了。」
他忽然话锋一转，又说：「但我必须说服我的家族，这很难。毕竟在他们眼中，新联邦仍旧是最有发展前景的，最可以依托的。
「不过虫族已经逼到了家门口，现在所有人都在恐慌，若非没有地方可去，恐怕现在我们都已经登机朝宇宙深处逃亡了。」
「没有人要求你把所有鸡蛋都放在一个篮子里，你明白我的意思吗？」高登说。
安东尼一边思考，一边点头，「通过沙星联合，我手里已经拿到了家族百分之三十的产业，财团里也有一部分人倒在我这一边，我相信我能说服一部分人。」
「你抓紧时间，除了必须带走的，另外还需要准备尽量多的食物、医药和生活物资，我这里有一份清单。」
高登自然不会放过压榨安东尼这个大财主的机会。
「对了，我记得你们刚刚救了七万人，你那艘什么超时空堡垒究竟可以装多少东西？」
安东尼可不想两手空空地逃亡，忙问起最重要的问题。
「足够装下你的全副身家。」高登充满自信地回答。
与安东尼结束通讯之后，神话号快速绕过虫族与联邦军交锋的前线，直接跳跃到深空，朝向圣域的预定座标。
而眼下整个联邦最风光的记者娜塔莎，仍旧坚持对联邦进行战场直播。
有大副的超远端监控系统，整个虫族的推进过程都被拍摄了下来，传播到整片星域。恐慌像病毒一样迅速传染了整个联邦，很多殖民星民众开始游行集会，口诛笔伐联邦政府，甚至对一直没什么动静的神秘圣域，也开始发出了质疑的声音。
但高登明白，这一切只是圣域制造的形势，他们需要藉助虫族，来彻底摧毁联邦政府和军队在民间的统治根基。
他没有必要跟眼下实力深不可测的圣域作对，反正根据虫族推进的速度，留给他的时间也不多了。
负责与高登交接的是圣域一艘普通运输飞船，坐镇押运的人却是他的老熟人——圣域郁金香斯蒂芬。
在交接了沙星人的时空门装置后，应斯蒂芬的要求，两人面对面地坐到一起。
「我是受老师之命而来的，给你带了一句话。」斯蒂芬开门见山地说。
「你是说……穆长老？」高登有些诧异于穆长老在二代骑士心中的地位。
「老师说，你若无法踏入空间间层，就不必去了。」
高登并没有表现出特别意外的神情。沉默片刻，他才问道：「老师是否突破到了神话级？」
「这要你自己去问老师。」斯蒂芬说完便站了起来。
高登笑了笑，「差点忘了恭喜斯蒂芬小姐。」
「彼此，彼此。」斯蒂芬冷哼一声。
「这一次，圣域不知要添多少红巨星级的圣堂骑士。」
高登试图再挖挖郁金香的口风，这么问着。
「不会很多，但足以让那些不知好歹的小人胆战心寒。」斯蒂芬没好气地回答。
谈话到此为止，双方各有顾忌，不欢而散。
当神话号无视联邦军队布置的干扰波防线，直接从虚空弹出阿波罗二号行星外时，已经有大批维纳斯财团的飞船升空，静待它的到来，而且还有无数运载资源的轨道器在疯狂起降，不断将物资运送到宇宙