1）没有公众作品的积累，一上来就开始收费。虽然靠主打的几部作品从其他网站拉来大量会员，但由于基础的薄弱，很快就进入瓶颈。
2）类型太单一，除了架空、军文，几乎找不到其他类型的作品。
3）服务太差，始终以程序问题为借口，拒绝解决重复付费的问题，在会员间的影响太坏。
4）给作者稿酬分成同样太低。
“明杨的付费标准是 会员用户每看你的章节一点作者可得 0。01元 ，打个比方说，今天你发了一章，有200个会员用户看过，收入有2元，第二天又发一章，有250个看过，就有2。5，点击看书的人越多，收入越多，如果你是一个高速高质写手，一个月挣1000应该没什么问题 。”
看着好像没什么问题，但实际上一点是折合0。1元的，这样作者其实只能拿到10％的稿酬。一个月下来没有多少钱。即使以血红的速度，想要1个月挣1000元也几乎是不可能完成的任务。
在白银时代，由于收费网站对作者普遍重视不够，将稿费压得太低，使得vip制度始终没能对作者产生太大的吸引力。对幻剑、龙空等一线网站始终没造成太大的影响。
也正是因为这样，其他网络书站虽然看到的vip制度的好处，也大都考虑过实施的可能，但基本都踌躇不前。
青铜时代2003～2004
2003年5月，历经二个月的艰辛，在起点管理员的努力下，起点中文网第二版问世并投入使用。2003年6月，幻剑组建北京幻剑书盟科技发展有限公司，开始商业化的探索与转型。标志着青铜时代的来临。
6月28日—29日，由传奇文学选刊杂志社、广州大然文化公司和本地相关的出版社及文化部门联合举办的“大然传奇中国首届奇幻文学笔会”在广州召开，邀请了起点中文、幻剑书盟、龙的天空等人气旺盛的网站，和数十位著名网络写手，各位写手欢聚一堂，畅谈终日，可以称得上是玄幻文学界的第一次盛会。
对于文学网站的发展方向，与会站长各持己见。宝剑锋等人提出的vip方案并没有获得其他网站的赞同。各网站的目光还聚焦在杂志出版和代理出版收取中介费上，对于vip收费的前景并不看好。大多数人认为，从免费转向收费，会对人气造成无法弥补的影响，并且也很难收到多少钱，“读者是很现实的。 杨首长搞vip前后，爱国的铁血读者对他的态度，就是很好的例子。”
在外部强大的反对声浪下，起点内部也出现了分歧，vip计划启动的时间拖后了3个多月。但这又未尝不是起点的幸运，因为之后的3个月正是起点自建站以来，流量增长最迅速的几个月。（参见alexa流量分析：alexa。/data/detail 。。。 ） alexa排名从和幻剑相差5000名以上，一下子追到几乎持平。不能不说是一个奇迹。而网站流量的飞速增长也为vip制度的实施打下了坚实的基础。
根据后世史学家的分析，创造这个奇迹的原因主要有以下几点：
1）2003年8月25日，起点第二版改良版发布。这是改版可以称得上是网络文学史上最成功的一次改版。在随后的日子里，这个版本的优点不断的被其他文学网站模仿，以至于到了05年以后，几乎80％文学网站的界面都和起点雷同，甚至tom等门户网站也全盘采用起点的界面。即便是起点自身也难以进行更好的改进，以至于起点的第三版已经成了传说中的名词。
2） 首发制度的实施，尤其是小兵传奇的首发，带来了大量读者，起点的流量在7～8月间大幅增长， 排名由5000名以外迅速升到1500以上。
3）几乎是和起点改版的同时，幻剑也进行了改版，取消了积分系统。但取得的效果却截然相反。相当数量的读者对新版表示不满，更有大批读者无法登录，导致了这些读者纷纷转投起点。（值得一提的是，风灵儿女王因改版后无法登录幻剑而驾临起点，更是对双方的消长起了决定性的作用。）虽然幻剑在随后的日子里不断参照起点成功的经验，对界面进行改进，但收效甚微。到了04年11月，幻剑被迫将评论区改回到旧版，变相承认了03年这次改版的彻底失败。
4）2003年8月31日，幻剑发布作品收录原则2。1版，宣布将内容有较多**、暴力描写的作品，定级为限制性作品，禁止该类作品上榜。 血红等作者被驱逐。大量作者转投起点。
网络平台发展史（二）<；转
到了2003年9月份，文学网站迎来了自99年后的又一个发展高峰，几乎所有文学网站的流量都在飞速上涨。这个增长势头直到第二年才慢慢减缓下来。
用户数量的高速增长，坚定了起点管理层的决心，终于确定在2003年10月份开始运行vip。
为了取得开门红，起点精心准备了数十部vip作品。然而，由于10月1号某人的突然离去，大半作品转投他站，起点的vip计划严重受挫，几乎胎死腹中。到了10月10号正式开始时，总共只凑齐了五本vip作品，形势极其严峻。
同样，也是因为2003年10月国庆期间，天下推出自己的vip，并号称付给作者１角钱５千字的稿酬。为了确认初期发展的优势，起点决定在第一个月对会员免费，并且确立了２分/千字的全额优惠的稿费制度。这个无奈之举，发展到后来却几乎形成的行业标准。不仅新的网站以此为参照定制价格，那些早期的vip网站也被迫调整了自己的收费标准。
2003年10月份的转签风波可以说是起点建站以来最严重的一次危机。在起点的vip之路陷入绝境的时候，刚刚流浪到起点的蛤蟆挽救了起点。《天鹏纵横》的热卖，为起点带来了大批会员，终于挺过了难关。其间，天鹏vip章节的提前泄漏，一度导致起点十分被动，好在蛤蟆迅速修改了剧情，同过发布与泄漏章节不同的版本消除了不利影响。
在10月底，起点参加了2003年全国个人网站大赛并获得第一名，这也是起点参加的唯一一次网站大赛。以后随着起点在业内领先的幅度越来越大，起点也失去了参加这种大赛的兴趣。
（利用大赛赢来的空间，起点在新年后推出了网络游戏《星际迷航之小兵传奇》，吸引了大批读者参加，许多人都是在这个游戏里相互结识的。可惜由于游戏本身的bug太多，很快就失去了平衡性，1个月的测试期结束后，就永久性的关闭了。）
到11月10日vip的优惠期结束，开始正式收费时为止，起点也不过只有23部vip作品，而且里面有相当部分是友情签约。但是由于起点采用的是全额支付的制度，使得第一个月就有作者的稿费超过千元，与之前开办vip网站的稿酬相比，已经是极大的飞越。正是在这种情况下，起点发表了“起点中文网 vip订阅制度试行回顾”。欣喜的宣布“在vip会员的踊跃订阅下，vip优秀作品已经达到10元/千字的稿费水平，订阅成绩最好的作者在本月里已经收入超过千元的稿费。”
这个公告产生了两个结果：1）使得起点vip对作者的吸引力大大增强；2）刺激了正在犹豫不决的其他网络书站。公告发表后不久，天_鹰、翠微纷纷宣布开始实施vip。而幻剑书盟也连续推出了“手机短讯价格的调查”和“书盟收费服务”的调查，司马之心路人皆知。由此，一场轰轰烈烈的vip运动席卷了全部的网络书站，几乎没有人能置身事外。
动手最快的是翠微居，迅速从各大网站拉走大批作者，为了吸引作者加盟，翠微居采用了高价政策，以6分/千字的价格发表电子书（起点是2分/千字），这样在和其他网站相同的分成比率下，可以付给作者较高的稿酬。翠微居在成功的吸引到第一批作者后，迅速开始vip阅读器测试，并很快进入正式运行。但是，一方面，由于之前翠微居的定位问题，色文太多，在作者群中的形象不佳，很多老作者不愿加盟；另一方面，作品的定价太高，很难吸引读者加入。虽然有不
少不错的新作，但始终无法发展起来。大多数vip作者不是选择tj，就是转投其他网站。
天_鹰在最开始是打算以2分/千字的价格发布vip，但是在正式运行以后，发现以这个价格收费的话，不从中分成，则无法负担运营开销；从中分成的话，则稿费低于起点，最后不得不涨到3分/千字。虽然天_鹰也从其他网站拉到了几本相对热门的作品，但整体的热度不高，使得vip会员的增长一直不温不火。知道网游潮的来临，才迎来了发展的机遇。
爬爬则希望通过老牌vip网站明杨品书的合作，在较好的基础上，开展自己的vip业务。但是，不知是由于什么原因，双方的合作拖了好几个月，最后宣告合作失败。爬爬单独建立vip系统，但最好的圈地时机已经一去不复返了，好的作品已经基本被别人拉光了。
作为继承龙空第一大站地位的幻剑书盟，早在起点开始运营vip之前，就已经悄悄开始和作者接触，为vip运作进行准备。应该说幻剑的保密工作是相当到家的，起点还是从被幻剑邀请的作者口中知道幻剑有这方面计划的。但是不知出于什么原因，幻剑在开展vip的时候显得过于慎重，从9月以前接触作者、11月进行读者调查，12月公开邀请作者加盟，直到第二年2月中旬才正式运营vip，准备时间居然超过了半年。然而即使花了这么长时间进行准备，vip的第一个月的成绩仍然惨不忍睹。
在后世史学家看来，造成这种情况的原因的原因很多，最重要的一点就是，幻剑书盟自2003年6月成立公司以来，就一直没有摆正过自己的位置。因为他们的领导人，在公司成立的时候 就已经奔向二极了。。。本来一个纯为了文学兴趣发展的网站，注了一股非常不干净的商业性的血，而这股血，虽然控制了很多权力，但却没有能力去控制网站的发展 。
于是，幻剑就始终在文学化和商业化间摇摆不定。
在2003年年中的时候，以《永不放弃之混在黑社会》为代表的“黑社会”小说，掀开了边缘题材的浪潮。在幻剑论坛展开了大量对于该类题材的争论。随着《我就是流氓》的上榜，这种争论更是达到了**。而幻剑的管理层表现出了一如既往的迟钝，迟迟没有发布自己的意见。直到2003年8月29日， 魏岳在评论版发表了题为《疑问幻剑对文章的监督审核》的帖子，一时间名家云集，纷纷对幻剑的文学环境的恶化表达了自己的关注。最终川子女王的理论“要是真的建立商业化公司的话，最重要的倒不是人气有多高，而是有支付能力的人气有多高。没有钱的小p孩，再多也是没有商业价值的……如何针对目标顾客进行定位，才是最大的学问。20％的人创造80％的商业价值，恐怕放在互联网上也适合。”得到了幻剑管理层的认同。在第二天，幻剑就宣布为了“改进排行榜的弊端，纠正目前书盟的不良现象”，修正作品审核的条件，限制部分不符合规格的作品进入排行榜。新规定公布后，幻剑论坛一片欢声雷动，取得胜利的传统势力乘胜追击，将一批不符合书盟形象的作品赶出了书盟。一时间天下为之一清。
当起点在１１月份发布vip成绩公告后，幻剑书盟管理层内部的商业化势力逐渐占据了上风，文学化的势力退出了幻剑的舞台。
最后在1－2月份的时候，坚持文学化道路的幻剑管理员放弃了大部分权益，彻底消失于茫茫人海中。幻剑的商业化开始大步前进。。。
也就是从那那时起，幻剑的公告越来越浮夸和华丽，在3月底的回顾中宣布“幻剑的电子书计划已经在忙碌和充实中走过一个月，在这短短时间里，我们收到了近千笔汇款，也收到了读者对幻剑、对原创作者支持的真挚心意。由原创作者精心撰写的精彩章节也得到了广大的喜欢，也出现了象《幻界神曲》1400本销量，月销售额上千元的优秀作品。”而据李思远私下承认，《幻界神曲》上架7天也只卖出了160本，和幻剑的公告相差甚远。
幻剑vip实际运行的结果，说明了所谓资深读者的商业价值并不比小白高出多少。而幻剑也为这个错误的判断付出了巨大的代价，在vip运动的起步阶段与其他对手拉开了很远一段距离。即使在后来想尽一切办法去奋力追赶，也无法夺回失去的地位。
正是由于以上网站自身所犯的错误，起点获得了宝贵的发展时间。一方面，通过风姿、紫川的加盟，提高了vip作品的品质；另一方面，龙战星野、现代军人等热门作品的加盟，增强了vip作品的吸引力。
另外，在发展vip的初期，起点前身玄幻文学协会（chinese magic fantasy union ）中的诸位理事为起点提供了巨大的帮助，纷纷提供友情签约的作品，帮助起点渡过了vip作品数量稀少的创业初期。
到了03年底，起点宣布“vip计划中订阅率最高的作品已经达到20元/千字稿费级别”，并且“访问量位居世界500强行列，国内排名前100”，vip制度已经走上正轨。
在03年9月份以后，国内各书站的流量都开始了飞速增长，一直到了04年初逐渐平稳下来。流量的增加为各网站开展vip提供的坚实的基础，文学网站迎来了自上世纪末的黄金时代后的第二个发展高峰。新的网文学网站如同雨后春笋一样纷纷冒了出来，大量新人投入了网络写作的行列。仅从起点的情况来看，“2003年9月17日，起点书库收录的原创文学作品突破三千部。”，到了04年初，作品数已经增加了一倍。相当于过去两年增长的总和。
在04年新年，起点发生了开展vip后的第一次当机事件。虽然很快解决了问题，但在以后的很长时间里，当机的阴影一直笼罩着起点，发生了多起当机事件。直到04年10月被盛大收购后，才依靠盛大的资源彻底解决了这个问题。
在2004年春节当机事件过后，起点终于痛下决心增置新的服务器，并且开通了在线付款通道，为会员提供了更方便的汇款渠道。
在以买断形式引进了《风姿》等大作之后，起点明确的认识到，由于自身资金的限制，名家的作品只能起到锦上添花的作用，vip的真正发展还要靠对新人新作的发掘。在此之后，起点一直把对新人新作的发现和培养摆在了一个很高的位置。通过对起点首发新作的广泛发掘，起点vip聚集了一大批人气作品。在这些作品的号召下，无论时读者人数还是vip会员人数都有了明显的提升。并在春节后超过幻剑的流量，成为玄幻文学第一大站。
到2004年4月1日，随着新版vip阅读器的推出，起点vip作品总数增加的100部，无论从数量还是从质量上来说，都远远超过其他网站。在起点的公告中称“经近半年的不断努力和发展，其中稿酬最高已经达到创记录的千字40元（即单章节2000人次订阅，就稿费而言已与国内出版稿费持平），数十部作品稿酬收入在千字20…40元间，起点累计发放稿酬已近十万余元，仅3月份起点vip作者稿酬冠军就得到超过4000余元的月收入。”
从2004年2月到6月是起点的第三次发展高峰，由于其他网站在起步阶段的失误，和起点自身的努力，无论是在流量上，还是在vip会员人数上，已经远远拉开了与其他网站的差距，并由于以太效应的缘故，越拉越远。会员越多，就越利于吸引作者；好作者越多，又反过来能吸引更多的会员。
到了2004年6月1日，起点中文网世界排名第100名，成为国内第一家挤身于世界百强的原创文学门户网站。
看起来一切是那么的顺利，似乎起点一统天下已是指日可待的事了。然而，就是在这种错觉的影响下，起点的管理层放松了警惕，开始骄傲自满，以至被逐渐觉醒的其他网站