“她有没有说去哪里?”
“没有,有什么问题吗?”
“这……”他直视着温柔婉约的凌妃,“臣可否请教昨晚娘娘找她谈了什么?”
她一愣,但仍从容回答,“我本想帮她找个贤内助,但她已当面婉拒了。”
这话是临时胡诌的,因为滟晴一离宫后,“苏秦”这号人物也将销声匿迹。
此时此刻,她也应该是在回江南的路上了。
“她离开很久了?”炎靖还怀抱着一丝希望。
“应该有两个时辰了……咦?王爷要去哪里?”
炎靖立即跑了出去,一到皇宫城门,拉了侍卫要了匹马后,迅速追出宫去,但奔驰近午,马儿已不堪疲累,却仍不见苏秦的身影。
黑眸冒出怒火。他知道自己根本像只无头苍蝇,因为他连个方向也没有!
该死的!苏秦!你行啊,真行!竟然就这么扬长而去!
于是,从这一天开始,他再也没有见过她。
为了找她,他甚至再回到燕山驻军,跟升任大将军的黄泰渊要了她的军籍资料,再以五天四夜的快马来到军籍上的地址,但根本没苏秦这个人!
所以,他再下江南,找到她当初报名的县府所在,及当时将她转派到燕山的秦副将,但一再询问也无所获。
接下来,他仍不放弃的寻了又寻,找了又找,最后,却不得不放弃的回到长安城,回到他的靖王府。
虽然不甘愿,却不得不面对一个紧扣他心弦的美人,无声无息的消失在他生命中的事实。
于是,他找了一名老画匠,由他口述,替他细细的描绘出苏秦的容颜,就这么一天又一天……
杭州
秋风拂拂的九月天,在西湖西南方的山上,正下起一场又一场的白色桂花雨,满天飞舞的白花在空气中添加了淡淡香气,让人望之、闻之皆感愉悦,而今日来此赏玩的人,还意外的多看了一个好风景。
此时,仁亲王的独生女苏滟晴盛妆丽服的站在亭台里,那倾城绝代之貌、婷婷袅娜之姿,皆让人屏息凝睇。
由于正值及笄,已有不少王公贵族的公子哥儿上门说媒,但听闻都被拒绝了,看来谁能得到这位黄花大闺女还是未知数。
苏滟晴的身边其实还有父母作陪,她女扮男装从军之事,两人也已知晓,一阵责骂自是免不了的,但她平安归来,他们总算是松了口气,只是在得知凌妃答应她能作主自己的婚事时,两人除了无奈还是无奈,他们总不能去跟凌妃争执吧。
所以,他们能做的只有对女儿采取柔性劝说,指出女人的青春有限,不要蹉跎等等,但女儿有没有听进去,他们心里也有底。
苏滟晴仰头凝睇着片片白花,忍不住在心里叹息。两名挚友如今下落不明,她原想再女扮男装出去寻找,却被父母阻止了。
更糟的是,她现在出门,丫鬟、随侍一堆,完全没自由!
一家人赏完花后,随即乘轿回到仁亲王府,却见一名远从长安来的公公送来凌妃娘娘的口谕,希望她能到皇宫小住一段时日陪陪她。
真是及时雨啊!苏滟晴的双眸熠熠发亮。不管如何,凌妃那儿就不会有这么多双眼睛守着她,即便是遇上了……
她的心跳突然失速。她在干什么?即便是遇上那一双她常梦见的邪魅黑眸又如何?!事过境迁了不是,他又能奈她何?
第九章
大太阳底下,热闹的长安大街上,一名年逾六旬、文人打扮的白发老翁一路走走停停,有时还卯起来跑,但没跑几步,又喘着气休息,折腾了好半天才走进这热闹的“宝来茶坊”。
他擦了汗问店小二,“靖王爷是不是在这儿啊?”
“是啊,林画师,王爷在二楼呢。”小二指了指楼上。
“谢谢!”他连忙转身上楼,一看到丰神俊朗的炎靖就跟友人坐在窗边位置,急急的跑到他身边,喘着气道:“太、太好了,靖王爷,我终于找到你了!”
炎靖笑看着他,“林画师完成画了?”
“是,不是啦,我是要说,你要我画的姑娘,我刚刚瞧见了呢!”
俊脸上的笑意一收,炎靖激动的起身拉住他的手,“你说什么?!”
“我、咳咳咳咳……”林画师被他吓了一跳,竟猛咳起来。
“你快说啊,你说看到她是什么意思?”炎靖急了,竟摇晃起他的肩膀来。
“王爷?”
“王爷?”
在座还有两名炎靖的友人,此二人学行俱佳,皆出自名门,至于过去的那些酒肉朋友,说也奇怪,从一个月前他便与他们渐行渐远,套句他曾说过的话,“道不同,不相为谋。”
也的确定道不同了,他这一个月来不再风流,反而中规中矩的,不是到皇宫与皇上聊民生军政,就是在家研读六韬三略,再无涉足花街柳巷,简直换个人似的。
但他此时的激动也是他们不曾见过的,两人连忙要他放开林画师,一面跟小二要了杯子,倒了杯茶,让老人家喝下。
林画师顺顺气后,总算能说话了,“不就是靖王爷口述要我画出来的绝色美女啊,刚刚我在大街上,就看到她坐在轿内直往皇宫去了呢!”
话语一歇,两名友人只觉得眼前一晃,炎靖竟然不见了。
“那是我的马啊,靖王爷!”
楼下突地传来一声大叫,两人顺着声音看过去,就见到炎靖已坐在一匹马背上,从怀中拎出一锭白银丢给那名灰衣男子后即策马离去。
他好激动。真的是她吗?!真的是让他感到一日三秋的苏秦?!让他朝思暮想、殷切期盼的苏秦?!
由于守城门的侍卫禁军早已识得他,因而他一路快马奔驰、直奔皇宫,连停都没停。
在进到皇宫内苑后,他这才拉了缰绳,翻身下马背,一见到一名太监走来,大手立即一抓,“刚刚可有一顶轿子入宫?”
“刚……王爷指的是半个时辰前的事吧!那顶轿子是直接扛到凌妃娘娘的寝宫去了。”
又是凌妃!炎靖浓眉一拧,立即前往凌妃寝宫,但才过曲桥,就听到一个极为熟悉的嗓音,此时听来,就像天籁!
黑眸浮现笑意,脚步愈形轻快的往声音来处走去,一过亭台楼阁,他先看到凌妃,接着映入眼帘的,竟是一身紫红襦裙、半臂披帛的苏秦!
淡扫娥眉的她一双秋水无尘的美眸盈盈闪动,如花似月的容貌更是娇艳惊人。
“靖王爷?!”
凌妃看到他先是一脸错愕,接着略微不安的瞥了侄女一眼,就担心他认出她是苏秦。
虽然滟晴仍是清白之身,然而一个未出阁的名门闺秀易装从军,这事若传出去,总是有损清誉……
“参见娘娘。”
炎靖上前拱手行礼,但炯亮的目光却是紧盯着微笑看他的苏秦身上。她看来可是一点都不怕他!为什么?至少也该担心他会泄她的底不是?
苏滟晴实在没料到这么快就会再见到这张脸,不过,她也不怕见到他。以自己此时的身份,相信他也不敢对她怎么样!
两人四目胶着,一双明眸有着挑衅笑意,另一双深邃黑眸则闪动着狡黠之光,仿佛是对上了。
“娘娘,请问这位是?”炎靖的眼睛还看着苏秦,话却是对凌妃说的。
“小女子名叫苏滟晴,凌妃娘娘恰巧就是我的姑姑。”
她也不啰唆,实话实说。反正她现在等于有了个金钟罩,让他知道她的真正身份是再好不过了!
炎靖僵硬的扯动着唇角,却发不出声音。他太错愕了!只能将瞠视的双眸转向凌妃,无言的询问:这是真的?!
凌妃是头一回看到这名风流倜傥的少年王爷有如此瞠目结舌的表情,她不由得笑了出来,“很不可思议吗?但仔细看,滟晴跟我是有几分像啊!”
炎靖的表情仍没啥变化。
“滟晴是我娘家那边的人,更是仁亲王苏旭本的掌上明珠,我与她相当投缘,若非她远在江南,我还真希望她天天都来宫中陪我……”凌妃自顾自的说着。
此时,炎靖已从震愕中回神,一双黑眸窜出了怒火,睨视着苏滟晴。
但她不再怕他了,甚至抬高下颚,直勾勾的对上他冒火的视线。
凌妃一见两人的目光又黏在一起,原本笑开了嘴,以为两人一见倾心,但再仔细看,这才发现两人的眼神不寻常。这眼神不像初次见面,倒像在互相挑衅,尤其是炎靖的眼中还窜着火花……
会吗?她突然想起一个可能。他是不是认出滟晴是苏秦了?!
炎靖真的很火。不管苏滟晴这个天之骄女究竟是为了什么原因去当一名小小兵,但他可以确定,从头至尾,她都把他当成傻瓜在戏耍!
“娘娘介意让我跟苏姑娘私下聊聊?”他的黑眸中有着危险的冷然寒光。
“这……”凌妃不确定的看向侄女,见她点头后,这才偕同宫女先离开。
“原来……是我小看了你!”他嗤笑一声。
苏滟晴没有否认,眸中的得意之光更加璀璨,但这看在炎靖的眼里,自然是不舒服的。只不过相信他再来说的一句话,就能让这刺眼的光芒黯下几分!
他双手环胸的睨着她,“既然你也是皇亲贵族,我想,让你居正室就没有问题了。”
她脸色倏地一变,“你这个自以为是的自大狂!你没有问题,我有问题,我才没兴趣当你的正室!”
他相信,不然,她可以直接将她的身世告诉他,但现在他既然知道了,这就成了一个好消息,至少对他的父母而言,一个亲王之女是门当户对多了!
苏滟晴不喜欢他现在的表情,尤其那双眼又出现了那抹玩味之光,好像他又掌握了什么,“你到底听到我说的话没有?!”
炎靖缓缓点头,“我听到了。但你没兴趣,并不代表就可以否认我碰过你的事实。”
她脸色刷地一白。“你不会……你不可以,那是小人的行为!”
“小人?!”他一脸可恶的笑,“我从来都不是君子。”
“你!”她气得语塞。
“所以呢,我们来赌一赌,一旦凌妃娘娘得知我们之间的亲密事迹,会不会作主把你指给我?”
他有这个自信,一女不事二夫,何况她还是亲王之女!
但他这一席话却点醒了她。没有人可以作主将她许配给谁。她重展笑靥,“好啊,我们就赌,而你也不必浪费时间,现在就可以去找凌妃了!”
还要逞强?“好,我现在就去。”
“请!”
炎靖信心满满,没想到竟吃了闭门羹,气得他不得不将皇上给搬出来,说出皇上曾给过的承诺。
只是,凌妃在听完他的一席话后竟陷入沉思,那张雍容华贵的脸上更是出现懊恼之色,他不由得想起苏滟晴刚刚那毫不忧心的笃定笑容,心里竟然忐忑起来。
“娘娘?!”
她长叹一声,温柔的向他请求,“我可否请靖王爷别向皇上要了滟晴?”
果然!可是……“为什么?”
凌妃摇摇头,不得不将原因娓娓道来,炎靖这才明白他竟然间接帮助了苏滟晴,让她得以主宰自己的婚事,当下真有一股想揍死自己的冲动!
然而,理智又提醒了他,“难道连皇上的命令,她也胆敢不从?”
“当然不能不从,君无戏言啊,而抗旨是要诛九族的,然而……”真的好为难啊,她这下真是骑虎难下了!“靖王爷,皇上对你有承诺,可我对滟晴也有承诺,我不能失信于她啊,你若是去跟皇上要了她,我这承诺不就……”
原来,他明白了。“但我跟她几乎有了夫妻之实!”
“我知道,你求见我时就已说明白了,可是……”她咬着下唇,直视着眼前这名猎艳无数的花心王爷,“基于爱护滟晴的心,我真心希望王爷可以将两人在军中的事给忘了,除她之外,任何官家千金,甚至皇家公主,只要王爷……”
“娘娘说了这么多,是认为我配不上她?!”
炎靖脸色难看,甚至有种受辱的感觉,他们炎家世代皆居高官,也深受朝中官员敬重,父亲因身体欠安,提前告老返乡,但在之前,可也是皇上倚重的重臣。
而他虽然玩女人玩出名,但这回立功也已扭转无所事事的形象,何况,他本非醉生梦死之徒,一身好功夫可也是苦练出来的,养兵千日、用在一朝,他的情形不就如此?!
再说了,这一个月他潜心研习兵书,不近女色,也是有目共睹的!
他愈想愈气,干脆一古脑儿的将心底这些话全说出来。
凌妃知道自己伤了心高气傲的他,诚心道歉,“对不起,我这话说得太急了,是有欠公允。”
闻言,他的脸色是好多了,“为了让娘娘安心,我向娘娘承诺,有了滟晴,我绝不再要其他女人。”这一段日子的相思煎熬,已让他体会到自己陷得有多深。
“王爷是说不再纳妾?但男人不嫌女人多,尤其是漂亮的女人。”
“女人我看得还不够?”
凌妃看出那双黑眸中的认真。其实她也不希望看到滟晴一人孤老、蹉跎花样年华,于是思索了一会儿,作出一个决定,“好,你可以跟皇上要了滟晴,但前提是得先得到她的心。”
炎靖蹙眉。怎么这个前提给他一种前途多舛的不好预感?!
“算是娘娘求你,行吗?”
该死的,他突然有点后悔没有先到皇上那儿要人去,这下子不答应也不成,而这也代表着他有一场硬战要打了。
“我答应娘娘便是。”唉,万般无奈。
“谢谢你。”
凌妃感激一笑。她其实藏有私心,因为只有真心相爱的人才能包容、互信、相知相惜,如此一来,她也可以试验炎靖对滟晴是动了真心,还是只是因为得不到的心态在作祟。
炎靖要得到苏滟晴的心绝非易事,她这会儿就住在皇宫,皇上、凌妃,再加上一些太监、宫女,想单独跟她相处已是难上加难了,没想到她的父母又来凑热闹,光看到那黑压压的一大群人包围着她,他就没啥力气朝她展开攻势。
不过,看兵书绝对是有益的,他找到一个“攻心为上”的好计策,而且在“人多时”使用,效果绝佳!
今日,天朗气清,在皇宫后花园里,由凌妃作东,备了一桌口味清淡的茶点,有玫瑰、杏仁、松花等糕点四色片再配上绝品好茶,邀来苏旭本、王珍仪、苏滟晴一家三口当座上客,至于炎靖嘛,则是“刚好经过”,在凌妃的邀请下,坐到苏滟晴身旁。
苏旭本及王珍仪在昨晚入宫时就跟凌妃促膝长谈,聊起女儿可以自主婚事一事时,还是表明了希望凌妃能向她柔性劝说,别真的误了终身。
凌妃自然同意,但却不好说出炎靖的事,所以此时,他大方入座也好,大家彼此都认识认识,虽然侄女的脸色着实不太好看。
众人聊着聊着,话题转来转去的,终究还是转到了苏滟晴的终身大事来。
“娘娘!”苏滟晴马上给起头的凌妃一个眼神,希望她别谈这个话题。
但王珍仪却忍不住训了女儿,“你这孩子,哪个姑娘不用找婆家的?”
“娘!”她一脸的不自在,又从眼角余光瞧到炎靖扬嘴偷笑,这让她的脸色顿时变得更差,“娘娘、爹啊、娘,我知道你们都爱我,可是瞧瞧西湖林家的大千金、杜家的二小姐,她们都是听父母之命成了亲,如今不仅连娘家都不能回,丈夫还接连纳妾,对她们更是不屑一顾,找这种婆家要做啥?!”
炎靖挑起浓眉,侧转身来,直视着她那张不以为然的小脸。
“再说到我的好友邑月,她胆子小、生性温顺,但皇太后一个指婚却将她指给鬼见愁的禁军总指挥使,我想她这一次有胆子离家,除了宁儿陪伴外,也是被逼急了!”
她愈说火气愈大,话也愈说愈急,在场三位长辈根本就来不及制止她说出这件事。
三人面面相觑,凌妃点点头,看着炎靖道:“这件事可千万不能外传啊!”
因为事关宁儿公主吧?“我明白事情的严重性,你们切勿担心。”
只是
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