舍地送走了好朋友，又将孟思瑶送回昭阳湖边的公寓。
“我还忘了问你，你现在没有了公司配的车，上下班还算方便吗？要不要我每天来接你？”常婉问着跨出车门的孟思瑶。
“还好，走出去十五分钟左右就有一个专线车，我每天穿跑鞋走到车站，随身带双中跟鞋或高跟鞋在办公室里换好，即不耽误上班，又锻炼了身体，不用忙于减肥，挺好的。”孟思瑶笑着说。
常婉看了一眼孟思瑶的表情，瑶瑶和往日一样，还是那么笑颜如花，但怎么看，都有些强颜欢笑的感觉，想到她在旧居里独处时的挣扎，心里为她一阵惋惜：“你要觉得一个人难受，一定打电话给我。”
“好。但我最终还是得学会自己应付，对不对？”孟思瑶感激地看着常婉。一直以来，袁荃是孟思瑶最好的朋友。但这些天来，是常婉一直陪在她身边，让孟思瑶看到这个小妹妹般的娇憨女孩，其实有颗极柔软的心。
常婉点点头，轻轻说了声“再见”，踩起了油门。
孟思瑶目送着常婉的小车离去，眼神逐渐有些空洞：真的又到了自己独立应付寂寞的时候了。
她在门廊里站了很久，才依依不舍地向自己那间公寓走去。她的房间在别墅的二楼。别墅里除了她和郦秋分住在二楼的两间客房，底楼的两间卧室由两位年轻的男性房客租住。这两位都是大忙人，一天到晚难见到个影子。他们早和孟思瑶见过面，其中一个是本市天华律师事务所的律师钟霖润，另一个叫郭子放的是名娱乐记者。两人带给孟思瑶的印象都很深：钟霖润颀长身材，黑发有些自来卷，双眼总是光芒闪烁，眉宇间带着一半聪明气，一半英气，待人接物的尺度把握得极佳，虽和郦秋一样彬彬有礼，但他更多一份热情和亲切；郭子放瘦长脸，有个相当长的脖子和一张大大的嘴。他第一次和孟思瑶见面时，就自嘲说他天生就该做娱记的：长脖子便于探头探脑打听小道消息，大嘴可以一边吃那些努力想在媒体亮相的未入流演员歌手们的白食，一边可以散布大腕巨星的八卦。
他们的生活好像都很充实，披星戴月的。想想自己也曾经和他们一样，早出晚归，一刻也清静不下来，甚至还抱怨过，希望能过个平淡的生活。但现在呢？从旧公司熟悉的业务走开，社交顿时少了一大半，又彻底失去了最贴心的朋友——尤其袁荃的过世，像是给她的心套上了一个重重的枷锁，确切说，是她自己不让自己得到解脱。
有时，她也觉得这个想法很荒唐，但又无可救药地一次次挣扎在自责的泥沼中：是我害了袁荃，是我害了乔乔！
也许，所有的人都会因我而死。
一切都源自那个风雨之夜。
“小孟，你的朋友都走了？”郭子放开门见山的问话打断了孟思瑶的思路。
孟思瑶这才发现自己在楼梯边发呆，勉强笑了笑说：“是啊，我也总算可以有点时间，把东西整理整理。搬来有几天了，还没请你们这三位邻居到我屋里来玩玩呢，实在是太乱了。”
“听说你搬进来当天，收到了一件EMS专递，就是你那位刚去世的好朋友寄来的？好像当时她出车祸已颇有几天。我的意思是，这可真够邪门儿，难道她是从阴曹地府里寄的特快？”郭子放口无遮拦，这番话听在孟思瑶耳中，当然很不受用。
“郭大记者这么神通广大，难道不知道专递可以委托别人寄？袁荃前一阵一直在出差，她又是很严谨的人，为了保证礼品能在我搬家当天抵达这里，事先安排是不是最优方案？”孟思瑶揶揄道。
郭子放脸色微微一变，心想这个新搬来的女孩看似娇弱，原来很有性格。他冷笑说：“我当然知道，看来我需要把每句话都说清楚才行，我的意思是，她虽然在外面出差，一来可以让她在本地的男友甚至父母代劳给你送一下礼物，没有必要动用EMS；二来她预订的返程机票显示，她应该在你搬家的前一天就返回江京，完全赶得上帮你搬家，当场送你礼物……”
“你到底想干什么？你怎么知道这些的？难道你看了她的机票？”
“我产生了好奇心，只是牛刀小试，用了一些关系，看到了她的机票，其实她购票的信息都储存在联网的电脑里，只要手续合法，很容易就能得到这些信息。”
“谢谢你的好奇心，可惜这不是娱乐新闻，我的生活也不是个娱乐圈，郭先生，你还是多用你的牛刀、你的慧眼慧心去捧红那些新人、追逐那些大牌吧。”孟思瑶开始对郭子放产生了厌恶感，说完，加快脚步上楼而去，将郭子放晾在楼梯边，不再理睬。
郭子放在她身后叫道：“其实，真正让我产生好奇的，是短短两个多月里，你有两个好朋友去世，有没有什么巧合？袁荃在EMS的安排，是不是说明她对自己的死有预感？嗨，这只是一名优秀记者的直觉……”
孟思瑶用手指塞着耳朵，一头扎进自己那间屋子。
郭子放的聒噪虽被拒之门外，这简简单单、方方正正的小屋却如同一个迷宫，让她深陷其中，找不到出口，因此在里面一呆就是半天。
先是对袁荃的思念。
此刻你在哪里？天堂还是阴间？我该相信哪种宗教的死后归宿？
等轮到我的时候，我该去哪里找你？
她被自己这样的想法吓了一大跳：这实在太不健康！什么时候，我开始相信诅咒和预言？但乔乔的死，就在那预言的几个小时后；然后是袁荃的死，连那个认识了不过几天的记者也在问，难道是巧合，让自己在短短两个多月内接连丧失两个最要好的朋友？
还有在旧居里的那挥之不去的恶梦和幻影，彻底动摇着她对美好明天的希望。
相信直觉，如果觉得这不健康，就应该转移思路。
她还是无法停止思考袁荃之死
3．刺心的礼物（2）
这个新居，就是袁荃帮她找的，现在她面壁独处，又怎么会不想起袁荃？那就实事求是地想一想。袁荃在华东出差时，驾驶的小车在沪宁高速公路上忽然失去控制，开离车道十几米后，迎面撞在路边挡板上。寻常的一起交通事故，似乎没有什么可疑，而且事发在光天化日之下，目击者很多。事后调查，这辆从袁荃所在会计事务所上海分所借出来的别克车的刹车系统并没有故障，基本排除了有人做手脚的可能。倒是有目击者说袁荃的车一直处于超速行驶和不稳定行驶的状态，所以很可能是出现了因车速太快方向盘失灵或“滑轮”的失控现象。
但如果刚才郭子放说的属实，袁荃应该在自己搬家前一天就返回江京，为什么要提前安排EMS送包裹？而不是在我搬家当天亲自捧来，或者让向来在她鞍前马后的未婚夫刘毓舟送来？也许她就是这样精于筹划（这也是为什么她在公司里业绩这么出色的原因吧），只信赖EMS这样专业的服务。
孟思瑶几乎不能相信自己居然到现在还没有拆开礼品的包装。她的确害怕睹物思人；她在等待伤心的平复；她一直在回避任何触痛。也许，自己就是太善于回避，才会有今天的种种不顺心事，藏在她一贯的笑脸之后。
那个礼物就在书桌上，旁边的镜框里，是袁荃和孟思瑶今年春天的合影——两人笑得都灿若朝霞，挡不住的青春华容，跃出镜框。礼物外七彩的包装纸正是袁荃一贯的风格，她个性使然，从不掩饰审美情趣上对大红大绿和鲜明色彩图案的喜好。孟思瑶恰恰相反，她的世界里，一切都是浅淡朦胧的，她喜欢本白、银灰、沙色、天蓝……这大概也是一种回避吧，回避鲜明的对比，回避强烈的视觉冲击。
孟思瑶又权衡了一番，走到书桌前，伸手去撕那包装纸，不知为什么，她的手颤抖得厉害，在怕什么？仅仅是怕包装纸下的礼物带来失去好友的触痛吗？
包装纸下只是一个寻常的纸盒子，有个可以上翻的盖子。孟思瑶轻轻咬着下唇，打开了盒盖。
她长长地舒了一口气。
盒子里是一个玲珑剔透的水晶球，周遭塞满了防震的充气塑料袋和细碎的泡沫塑料团。孟思瑶小心翼翼地将水晶球取了出来，斗室中顿时一亮。此刻孟思瑶心中对袁荃充满感激：她知道我怕阴天、怕黑、怕独处，而这水晶球能将一点点光线折射四散，带给我更多的光亮，还有什么比这个礼物更适合自己这个新居呢！再仔细看去，这是个精品屋里常能见到的那种水晶球，里面有座小房子，还有慢慢降下的雪花，只要稍一晃动或转动，雪花就重新飘舞、下降，落在房顶上。
纸盒中还有一个镀银的不锈钢架子，是摆放水晶球的。孟思瑶带着微笑将架子和水晶球摆设好，就放在电脑显示屏的旁边。她又上下端详一番，心想：“无论袁荃怎么样的精心筹划，都有个简单不过的目的，就是希望我快乐，生活中充满光明。她走了，我更应该满足她的愿望，让自己快乐。”
可这谈何容易！
将纸盒扔进垃圾桶之前，孟思瑶忽然隐隐觉得有些不对。她又看了一眼那水晶球，再看了一眼那纸盒子。相对那个水晶球的体积而言，纸盒子显得异乎寻常的大。
她又打开了盒盖，将众多的泡沫塑料团一点点拨开，果然，在盒底，躺着一张塑封的照片。这个袁荃，怎么这样寄东西，万一我不去仔细找，把纸盒子扔了怎么办？是了，她对我太了解，知道我至少有足够的细心去将纸盒子翻到底。知我者袁荃，可你为什么偏偏去得那么早？
这是一张风景照。
不祥之感陡然升上心头，孟思瑶的手再次颤抖起来，费了很大周折，才将那张照片从盒底拿了起来。
果然是它！
照片上是座五彩绚烂的丽山远景，山上有飞瀑如银河落天，石壁下，一条碧绿的秀水蜿蜒流过。
为什么？袁荃，你这是为什么？！
难道他，说的都是真的？
孟思瑶像是捧了狰狞啮人的怪物，忙不迭地撒手将那照片松开，任它坠落在地板上。她连连往后退了好几步，最后颓然坐在了床边。
她将头深深埋在臂间，脑中有个声音一直在问“为什么”、“为什么”。她真的不敢相信、也不愿相信，袁荃居然会在礼物里放上这么一张必定会灼痛她的照片，别人也许不了解，但袁荃是第一个、也是唯一一个洞悉她那份深深内疚感的人——就是因为这张照片，导致她孟思瑶的一个错误决定，以至于厄运接二连三地不邀而入五个女生的平静生活，害得乔乔丧身于那青山碧水之间，让她为此朝思暮想，背上沉重的包袱，恰恰是袁荃，一贯开导、鼓励自己，并尽量避免不去提那次出游的场景。
孟思瑶越想越觉得以袁荃对自己的体谅，绝没有道理送她那张照片。这几乎够得上是恶作剧了，而且是那种纯恶意的作弄。
除非，这礼物不是袁荃送来的。
或者，是含了怨恨的袁荃送来的，提醒着自己，你孟思瑶的一个错误决定，造就了那个诅咒的兑现。
这是一种最怨毒的报复。
这个念头一起，孟思瑶浑身微颤着走向书桌，盯着那个水晶球。袁荃为什么又送这个能照亮我世界的水晶球呢？
她忽然想起，水晶球是占卜预言的工具，难道说，袁荃希望自己从水晶球里看到未来？希望自己看到什么样的未来？
她看出来了，是死亡。
乔乔去了，袁荃去了，下一个会是谁？
4．我就在你身边（1）
不知不觉夜幕已降临。天擦黑的时候，外面又淅淅沥沥地下起雨来，远处还有雷声阵阵，孟思瑶却打开了小屋的两扇窄窗。这是她每晚必做的一件事，无论严寒酷暑，从无例外。她从小就有一个坏习惯，天黑后一个人不敢呆在封闭的屋子里，如果不开窗，她会由心绪不宁、惊恐万状，直到产生窒息的感觉。其实非但是在家中，任何狭窄封闭的环境都会使她不安，电梯、地铁、飞机，她都尽量避免。她恨自己这个毛病，看过的医生都说，这是幽闭恐惧症，一种特定的“场所恐惧症”。曾经有心理医生以放松疗法和认知疗法为她治疗过一段时间，她又是个感性和理性平衡的女孩，所以有了很大的进展，已经能基本适应那些公共交通工具。但在居处，她仍保留了开窗过夜的习惯。这个习惯帮助她度过了在旧居的两年波澜不惊的生活，直到频频出现的恶梦和死者的影像将她逐出了那间公寓。
换了新家，恶梦是否还会延续？
至少过去这些天里，风平浪静。
孟思瑶坐到书桌边，多日来头一次打开了电脑，启动将结束时，聊天用的QICQ（QQ）自动跳了出来。她一眼看到好友名单上袁荃的名字，鼻子又是一酸——袁荃名字边上的那张笑脸符号再也不会闪动，向自己问寒问暖了。
两个月前，她有过同样的经历，看着乔乔在QQ上永远暗淡的名字，不知所措。斯人已逝，她一直不舍得将乔乔的名字删去。
此时，她不由自主地对着好友名单上常婉和商小曼的名字多看了几眼，在心中暗暗祈祷，希望再也不要有这样的心情。
她发一下愣的工夫，QQ的小企鹅闪了几下，对话窗口弹了出来。
“你来了，我好等。”
孟思瑶心头一颤，这声招呼怎么这么熟悉？
向她招呼的是乔乔！
她全身血液似乎顿时凝结了。这个名字自两个月前就再也没有上线过，因为乔乔已经离开了这个世界。
乔乔，你终究还是不放过我。
孟思瑶凑近了电脑屏幕，看得真切，果然是乔乔的名字，乔乔的账号。她急促地喘息着，颤抖的手敲打着键盘。
“乔乔？”
“好久不见，很想你，想你们三个。”
“三个？”
“记性这么差？小荃已经和我是同路人了。”
孟思瑶几乎要叫出声来，不自觉地去捂嘴。她