三子周逐，分封平道王，居宿州牧云府。
四子早年夭折。
五子周邈，分封康王，居青州天南府。
现年世德宗身体日渐孱弱，而储君的周昭又过于软弱，导致了其余三王都在暗中窥伺皇位，大世王朝146年，看似风平浪静的王朝天下，却是波涛暗涌。
扶摇中州刺史柴立海就在平道王周逐的眼皮子底下，这三年任期内一直也是本本分分、战战兢兢的为任，所奉行的宗旨就是不求无功，但求无过，避免着了平道王的眼祸。
这一天的柴立海像往常一样，一大早刚从新娶进门的三夫人房里喜滋滋的刚走出来，准备去喝点早茶，迎面就冒冒失失冲来一个人，几乎将柴立海撞到。柴立海看清楚了，撞自己的是府中的幕僚参事袁磊。
“干什么，没长眼睛啊，差点把我撞到了！”柴立海生气的喊。
“大人，大人，出事了。”袁磊擦了一把额头上的汗，柴立海心提了起来，忙问：“出了什么事？”
“大人，您还记得三年前，您刚上任时，中州金库被劫的那案子吗？”袁磊说，柴立海眉头皱起来：“当然记得，当时我刚上任没多久，就发生了这样的大案。但那案子不都已经压下了吗，而且金子也很快找到了。”
“是，当年破案迅速，知情人也都封了口。但大人，当年不仅仅是失了金，您忘记了，还死了一个护卫统军，叫王莽。”袁磊急急的说出来，柴立海思索了片刻，道：“想起来了，那家伙……死的还挺吓人，双手双脚都被折断了，像粽子似的被扔在金库最里面。怎么提起他来了？”
“三年前王莽的死，对外说是因公殉职。没有人知道他是怎么死的，但就在几天前，卑职在扶摇中州的大街上，听到了关于王莽被杀的谣言，谣言里诉说的王莽死状跟真实的一模一样！”
“怎么可能有这种事？”柴立海微微闭眼：“不管是谁在谣传，赶紧找出来，我不想这事传到平道王的耳朵里。”
“是，属下已经派人细细打听了，相信这两天会有线索。”袁磊躬身道。
第一章 扶摇中州
黎斯在离开傀儡山庄后，同老死头和白珍珠会和，打算一起送白珍珠去宿州，找轩辕善。黎斯回来后，接连几天不笑不说话，把白珍珠吓坏了，还以为黎大哥生了病。还好，这两天黎斯脸上有了点笑容。
三个人进了扶摇城，黎斯走在最后面，目光突然一转，大街的角落里总感觉藏着一个影子，在时时刻刻盯着自己，但每每黎斯什么都没有发现。
黎琪……不，是魏独命，他会放过我吗。他对我的仇恨将早变成了看不见的枷锁，牢牢将他同我绑在一起，或许直到死的那一刻，也不会分开。黎斯苦笑，白珍珠瞅见了：“黎大哥，想什么好事呢。快说出来听听。”
“好事吗。因为我闻到了包子香，好香的包子！”黎斯笑笑说。
“对啊，我也闻到了。”白珍珠拉着黎斯找到了那间不算起眼的包子铺，包氏包子铺。这包子铺的老板不仅会做包子，他自己也姓包，叫包福。
包子还没上来，白珍珠一直盯着包福在偷笑：“你看这老板，他开了家包子铺，又姓包，但偏偏人长得像只老鼠，黄黄瘦瘦的，多好笑！”白珍珠说出来好笑的理由，黎斯和老死头对望了一眼，然他们无法理解这位大小姐的内心世界。
“您的包子。”包福长得是黄黄瘦瘦，但笑起来还是带有福相。
黎斯三个人都吃了包子，白珍珠吃了一口，眼睛都亮了，迫不及待的又抓起一个。黎斯也忍不住赞赏：“包子肉质充盈，汁水多，而且还有一股特殊的香气在肉馅里，十足美味。”
白珍珠一连吃了三个大包子才罢了手，好奇的问包子铺老板说：“大老板，你这包子里添了什么配料呀，这么香。”
包福笑了笑，没接话。这包子的秘方是做生意的立足之本，自然不能说出来。
白珍珠瞪着包子铺老板，好似生气不理自己，这功夫旁边坐下了两个新客人，不大的包子铺已经挤得满满当当，新来的客人互相聊天。
“老兄，你上次还没讲完的故事，今天继续吧。”一个客人说。
“行，沈兄这样好兴致我就说了，不过这顿包子就你请了。”另一个人笑哈哈的说：“上次说到扶摇中州金库被劫的事，其实呢，这里面还有一桩骇人听闻的凶案……”
“闭嘴，抓起来！”两个客人刚说几句，黎斯这边侧耳听着，突然从包子铺里站起了三个男人，将两个吃客一起按在桌上。
“你们干嘛，为什么抓我？”
“为什么，就凭你造谣生事，看清楚了，我们是州府的捕快。”三人亮出了府衙的捕令，看来三人在包子铺里潜伏了很久，捕快转脸瞧着别人：“你们也听仔细了，都管好自己的嘴，谁若再造谣生事，口无遮拦，一并是抓了进大牢。”
“押走！”三个捕快押着两个吃客走了，包子铺沉寂了一会儿，又慢慢人声鼎沸。包福摇头自语：“唉，这都第三波了，再这样下去，估计就没人敢来铺子里吃包子了。”
“包老板，你这包子这样好吃，肯定不愁生意，放心好了。”黎斯笑了笑说，但他说这话倒是真心。
扶摇中州府衙里，柴立海的脸色并未好看，他摇摇头，将刚抓回来的两个新犯人送进了大牢里，转头对心腹袁磊道：“这两个人看来也是听来的谣言，到底造谣者是谁呢。”
“大人莫着急，我已加派了人手，但凡私自议论这事的都被我抓回来了。”袁磊躬身说，柴立海眉头又皱起：“这样一来，岂非惹人注意了。”
“惹人注意也没办法，大人，现在当务之急是将所有人的口风压下去，不能让事再传开，否则一旦牧云府那边听到了消息，知道我们对于金库劫案密而不报，后果就严重了。”
“对，还是你想的周详。按你说的办。”
“是，大人。”
清风客栈，黎斯三人订好了三间上房，白珍珠百无聊赖的靠窗看日落。冬天的天气也变得难以捉摸，白天还是天气晴朗，傍晚就变得阴沉沉，像有一场大雨就要来了。
“好冷啊，哪也不想去。”白珍珠紧了紧衣服。
“冷就回屋吧。”黎斯关切的走了过来，两个人站在廊子的窗边，白珍珠看着黎斯，总感觉黎斯这次单独外出的一月有了不一样的变化，那变化流溢于黎斯某一个不经意的眼神，或者某个沉思的姿态。白珍珠看不透，黎斯也不会让她问。
黎斯对于白珍珠来说，变得有了谜一样的气质。
窗外，一个胖女人穿着鲜红的袍子走来，屁股后面跟着四五个年轻人。胖女人走走停停，实在耐烦了，大声说：“知道，知道啦，各位爷。你们想要怎样的姻缘，明个请早去我的月老馆，我一定给你们满意的答复。保准每一个都找到逞心如意的姑娘……”胖女人嘴巴抹了蜜，几个年轻人很快丢下银两，屁颠屁颠回家做美梦了。
胖女人收了银两，慢悠悠朝南边长街走去。
“胖女人是干什么的，为什么求姻缘不去月老庙，反倒要去找她？”白珍珠睁大眼睛看着黎斯，黎斯一笑道：“大小姐，看来你从小就没接触过媒婆。”
“媒婆，原来这就是媒婆……谁说我不知道，我知道媒婆是干什么的，只是没见过。”白珍珠说着说着脸竟然红了。
“怎么，大小姐也想着出嫁了。哈哈，改天我和轩辕善给你找个玉树临风的公子哥。”黎斯调侃，白珍珠有些恼怒，眼睛亮晶晶的盯着黎斯：“我不要公子哥，别在说这话，要不我真生气了。”
“好，不说了。”黎斯转移了话题：“倒是这媒婆，看来很有手段，竟让这么多少年追在她屁股后面求姻缘。”
店小二刚好经过，接了话题说：“爷说的没错。刚才那胖女人是扶摇城里数一数二的媒婆，叫龙婆。但凡她应允了你，都能娶来一房好媳妇。”
店小二羡慕的走了，黎斯和白珍珠聊了一会儿，也回了房间。
第二章 城门悬尸
夜来的急促，这雷雨却是蓄势待发，偏偏雨水很少，雷声极大。
她的脚步很缓慢，每一步像踏着沉闷的鼓点，踩在渐渐积起的雨水里。衣衫湿透了，她的目光里空空荡荡，凭空里像有一只无形的手扼住了她的脖颈，将她拖拽着向前走。
没多久，她看到了城门，黑色巨大的建筑屹立在前方，稀薄的雨水溅落在城墙上瞬间支离破碎，它如似一只巨大的兽。她笑了，她看到内城门前站着一个人。
那个人缓缓张开了双手，十根手指头上插满了泛着银光的银针，他对她招了招手，她并不想过去，但身体似被孤魂野鬼驮负着飘了去。
“啊，救……我！”这是她最后能喊出来的话。
十根手指头上的银针像是划过天空的流星，轻轻划落，不在天际，在她的脸上。
雷雨再来，十里外的寒池寺一座荒落的佛殿里，小和尚慧心再一次惊叫，他一直背诵着佛经，每当这样的雷雨夜，他都害怕睡觉，因为可怕的魔障又会进入他的脑海里。
但这一次睡与不睡间，魔障再一次入侵了。
那漆黑的夜幕里，慧心看到有一个女人，僵尸一样悬在巨大的城门上，有一个高大的男人背对着女人，扬起了手，手指上缚着尖锐的针。他将针一根根刺入了女人的身体里，鲜血瞬间染红了城门。
雷声电鸣中，女人的眼珠子被揪了出来，血淋淋的挂在眼眶外，眼珠子还在看着人，看着自己。慧心惊慌的挣脱了魔障，身上的衣衫再一次被汗水侵透，慧心缓缓抬头，看着高高在上的孤佛，佛心慈善，为何不普度所有受苦难的人。为何要有死亡、痛苦、哀鸣。
为何魔障的魔魇总笼罩在自己的身边，慧心眼睛湿润，两滴清冷的泪水滴落下来。
他抿了抿干涩的嘴唇，重新嘟念。
“我昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔……”
黎斯这一夜睡得并不踏实，总觉得有一双眼睛藏在桌下，或者床后，偷偷窥视自己。他想起了很多，魏独命、傀儡山庄、湮灭的黎府、死去的亲人……还有她。
寅时刚过，黎斯才迷迷糊糊睡着了。刚睡没多久，他被一阵震耳欲聋的喊声吵醒了，接着感觉有人晃自己的手臂，是白珍珠。
白珍珠煞白着一张脸，不容分说拉着黎斯出了客栈，老死头也起来了，三个人来到了东城门，血腥的一幕赫然出现。
东城的城门上悬着一具尸体，死者是一名中年女人，身穿红袍，体形肥胖。黎斯看仔细了，就是昨晚见过的那个媒婆，龙婆。
龙婆胸膛被一只匕首刺穿，尸体悬钉在城门上，龙婆瞪大了双眼，但应该说她已经没有了眼睛，血淋淋的眼珠子一颗晃荡在眼眶外，一颗早已经落在了地上。龙婆满脸血污，脸部被刺花。
接下来，很多早起的扶摇城百姓都看到了这骇人的一幕，黎斯和老死头商量了一下，先去通知州衙。
柴立海和袁磊大约半个时辰后赶来，柴立海只看了现场两眼就觉得脚下发软，袁磊安排了后面的一切，将尸体收敛回州衙，然后处理现场，再疏散百姓。时间一长，差不多半个城的人都知道了东城门发生了可怕的凶杀惨案。
黎斯三人作为最先发现尸体的证人也被带回了州衙，黎斯表明了身份，柴立海得知后像发现了救星一样将黎斯请到府邸正堂，看茶后，柴立海请求黎斯帮助自己侦破凶杀惨案。
柴立海道：“久闻四大神捕威名，今日一见果然是器宇轩昂，英雄人物啊。”
黎斯和老死头悄悄耳语了几句，答应了下来，毕竟是自己发现的尸体，或许这是天意吧。黎斯决定找出凶案的真凶。
黎斯三人在柴府吃了午饭，老死头匆匆去了黑屋子，对于他来说，活人的魅力远远没有一具尸体来的大。黎斯饭后突然想起了昨日在包子铺的见闻，问说：“柴大人，昨天我看到有捕快捉拿造谣的百姓，原由听闻是三年前的金库被盗案，究竟怎么回事？”
“这个……”柴立海沉思了一会儿，才道：“都是一些无知的百姓不知从哪里听来的谣言，将三年前的金库被盗案说成是穷凶极恶的杀人凶案，我怕在城内造成不好的影响，所以将几个起头造谣者抓回来，打压一下，没几日就放他们走了。”
“柴大人说的是，不必同无知之人一般见识。”黎斯点头称是。
未时后，柴立海去了州衙，白珍珠闲的困了，依靠在床边睡下了。黎斯一个人苦坐在桌前发呆，没多久，有人推门进来，是老死头。
老死头二话不说，将桌上的茶水喝的干净，才瞧着黎斯说：“以前你都是跑到黑屋子门外守着，今天怎么这么老实。”
“嗬嗬，我不想再被当成苍蝇一样轰走了。”黎斯笑说。
“知道就好。”老死头起身说：“走吧。”
两个人来到了黑屋子，虽然跟随老死头进出黑屋子的次数也不少了，但一进入黑屋子里，黎斯还是被那股难闻的尸臭还有腐烂的味道熏的直眼晕，腹内也是不停上涌，忍了几次才勉强稳住。
老死头视若未睹，走到了中间的一具石床前，龙婆的尸体就摆放在上面。
“致命伤是胸口的一刀。眼珠子被类似银针一类的尖锐物先刺穿后拽出眼眶，脸上共有三十四处细伤，也是被类似银针的尖锐物所刺伤。”老死头说完这些，沉默一会儿，又道：“除此之外，没有发现别的伤，同样也没有挣扎遗留的伤痕。”
“你的意思是，她没有挣扎过？”黎斯想想又说：“或者说，她没有机会，没有能力挣扎。眼睁睁等别人刺了三十几针，又挖出眼珠子后，再杀死她。”
“嗯，可以这么说。”老死头不做解释。
“还有，这个。”老死头将尸体背部翻过来，龙婆的脖颈后有十几个沙砾般大小的红色小点，黎斯看到这些小点，不懂的问：“这些红色小点是什么，是伤痕吗？”
“不是。”老死头看着红点说：“虽不是伤痕，但我现在也想不出它们是怎么留下的，有可能是被蝇虫咬过留下的。”
“我看过龙婆的手脚，手腕脚腕都没有瘀伤，她没有被绑起来。但为什么不挣扎呢。”黎斯想不明白，转眼瞅到一堆从龙婆腹内掏出的食物残渣，黎斯很快转了头。
“还是那话，我是仵作，这屋子里是我的事，出了屋子是你的事。”老死头说完不再理会黎斯，黎斯苦笑，这老头，真是怪。真不知自己怎么跟这样的怪家伙成了朋友，谁知道呢，也许自己根本也是个怪人。
酉时，柴立海来见了黎斯一面，黎斯将发现的线索同柴立海说了一下。柴立海立即承诺黎斯，扶摇州府的捕快随时供黎斯调遣，务必要侦破这案子。
从龙婆的月老馆还有龙婆家里搜集来的信息没有一点有用的地方，龙婆平时是个大好人，还乐善好施，又保媒拉纤，这样的人总不会有什么仇家。
夜幕再次降临的时候，黎斯突然有了种感觉，龙婆不是被人杀死的，而是冥冥之中有一种力量带走了她的性命。
是吗？
是吗。
亥时，两个夜出的更夫结伴而行，其中高大的一个转进了一条小巷子，然后走出来说：“怪了怪了。”
“咋了？”另一个更夫问。
“这几天我家晚上扔的馊饭馊菜，不到子时就不见了。”更夫诧异的摇头：“这附近也没什么野狗野猫，怎么没得这么快。”
“哈，我当什么事。馊饭没了而已，又不是你媳妇不见�