沈皓清道：“你那招如虎添翼，也使得一般，师兄这几年恐怕是喝酒喝太多了吧？喝酒伤身啊！”说话间，长剑又是一挥，直刺过去。
甘傲天一掌迎上，两人在半空中，一来一去拆起招来，动作之快，匪夷所思，看得徐滨心潮澎湃、目瞪口呆。
只听那沈皓清问道：“你此次来，到底何事？该不会是特地来跟我比试的吧？”
“师妹聪明。”甘傲天突然将沈皓清的剑按在墙上，低声道，“你可知青木的去处？”
“青木？”沈皓清脸色一变。
“你可见过？”
“青木失踪多年，我怎会知道他的去处？”
甘傲天嘴一咧，却没答话。
沈皓清观察他的表情，紧接着眉头一皱，朝后一跃，退出两三步的同时，伸出左掌朝前一推道：“师兄住手。可否借一步说话？”
“说话？我可没耐心跟你说。我只想问你，青木在何处？”
“师兄何出此言？他失踪多年，为何过去不问，今天却来问？莫非……”沈皓清低头沉吟片刻，忽地抬起，目光森然地盯着甘傲天，“莫非过去这些年，他一直就在你那里？”
甘傲天看都不看她一眼，径直推开其中的一扇房门，把沈皓清的两个弟子吓得连连后退。他大掌挥去，拂开他们，张望了一番，又走了出来。沈皓清见状一脚朝他后背踢去，甘傲天回身抓住她的脚，朝空中扭了两下。沈皓清被他这一扭一翻，眼看就要失去重心，但见她长剑脱手，朝甘傲天的咽喉刺去，甘傲天立即放手，但脖颈处还是擦出一条血痕。
“哼！当年定是你把他的弟子抓住了，以此要挟他，迫使他用自己跟你交换，不然凭你，是抓不到他的！怎的，如今他逃跑了？”沈皓清道。
“哼！他本来便是蓬莱的人，回蓬莱理所当然！”甘傲天喝道，又倾身上来。沈皓清却朝后一退道：“你以为他在我这里吗？”
“不在你这里，又在哪里？上个月，我徒弟看见你上过蓬莱岛！
自你来过之后，青木便不见了，我不来找你找谁？”甘傲天大声道，一掌又挥来。
听了这话，沈皓清先是一愣，本欲挥剑上前，但马上又改变了主意，她躲过他的掌风，说道：“上个月？上个月我一直待在李庄，从未离开过，我几时到过蓬莱岛？你徒弟莫不是眼睛生疮，连人都瞧不清楚了！”
“你休得耍赖！让我先在你这里搜一番，若真的没有，便算你说的是实话。”甘傲天道。
这时，丁灏打开屋门嚷了一句：“师父，不能让他搜！”
另一个师兄也叫道：“这不是蓬莱岛，他凭什么搜？”
徐滨听到别的师兄也是个个义愤填膺。
甘傲天喝道：“不让搜也得搜！不服气的且来尝尝我这神仙手的滋味，我管保叫你脑袋变西瓜，稀里又哗啦！”
众人均都敢怒不敢言，眼睛都看着沈皓清。
沈皓清倒笑了起来，忽而收了剑，退出几步道：“好吧，既然二师兄一定要搜，那就搜吧。我在里屋喝茶，等你搜完了，若有什么结果，只管来找我。”又对众弟子道，“大家都到后殿去运气，不得吵了师伯。”
“弟子遵命。”众人答应道。
大约过了一盏茶的工夫，徐滨看见甘傲天气呼呼地朝沈皓清喝茶的内屋走去。丁灏在他身边小声道：“他一定是什么都没找到。本来嘛，我们何曾离开过这里，去过什么蓬莱岛？”
“我刚才听师伯说，青木被他关在岛上。青木不是他的师弟吗？
怎会被他关起来？”徐滨好奇地问。
丁灏看看他，先有些犹豫，但挣扎了一会儿，还是开了腔：“这事一言难尽。青木师叔是当年太师祖玄净师太最喜欢的弟子，师祖隐修之前曾将一个刻有本门武功秘笈的木碗传给青木，还将掌门之位传给了他。本来师祖在的时候，那几个同门师兄师姐都没意见，可师祖前脚一走，他们后脚就都反对起青木来。青木本来就是个老实木讷的人，一气之下便走了。可他走的时候，没有交出那只木碗，也没有交出黑玉镯子。那黑玉镯子是掌门的信物，只要有了黑玉镯子，他便是掌门。我想，师伯抓他回岛，定是为了让他交出木碗和黑玉镯子。”
这时旁边的一个师兄插嘴道：“可我听说，那木碗早就遗失了。”
“不会吧。青木师叔怎么会把那么重要的东西弄丢了？而且，若是遗失了的话，罪过可不小，按照门规那是可以处斩的。”丁灏道。
“说得没错，那为什么师伯没杀了师叔呢？”
“所以我说那木碗没丢嘛！我看师伯把师叔抓去，八成就是要他交出这两样东西。”丁灏道。
“可我听说，那木碗真的已经丢了。”
“你从哪儿听来的？”
眼看两人快争执起来了，徐滨连忙插嘴道：“不管有没有那木碗，师叔一定知道那武功秘笈的内容，师伯怕是要逼师叔把它背下来写给他吧！”
丁灏和另一个师兄均回头看着他，随后连连点头。
“那我们的师父到底有没有去蓬莱岛救过青木师叔？”徐滨对此事相当好奇。
丁灏道：“当然是没有！师父这些日子除了带我们去过林涌泉那个岛附近巡视外，什么地方都没去过。”
“可师伯好像说得有鼻子有眼的。”徐滨道。
另一个师兄又凑了过来。
“我猜，那是皓月师叔假扮的。其实，若是我们师父去救青木师叔，他倒还不一定会跟我们师父走，但若是皓月师叔就不一样了。”
“什么不一样？”丁灏和徐滨同时问。
这个师兄四顾左右，见没别人注意到他们，他才轻声道：“我有一次听师父说过，青木师叔很喜欢我们的皓月师叔。当年皓月师叔作弄他，说只要他肯戳瞎自己的双眼，就嫁给他，青木师叔还真的相信了……”
“啊！”徐滨和丁灏都大吃一惊，两人同时叫出声，又同时捂住了嘴，见旁人并没有太留意他们，这才开口又问，“此事当真？”
“青木师叔当然没有戳瞎双眼，因为他要这么干的时候，正好太师祖玄净来找他，后来青木师叔被罚禁闭三个月。皓月师叔还去看过他呢，据说还陪他在青峰岩小住过三天，太师祖知道后，本想将她逐出师门的，好在，她跟青木师叔其实也没发生什么，再说皓月师叔后来还发誓要终身不嫁，永保贞洁，太师祖就原谅了她。不过，青木师叔听见这件事很伤心，据说自那以后，他就搬到青峰岩常住了……这些我都是听青木师叔的弟子说的，他们都说他们的师父虽然平时不苟言笑，却是世上少有的痴情男子。所以，假如是皓月师叔去救青木师叔，他肯定会跟她走……”
“如此说来，那八成就是皓月师叔干的！蓬莱岛上有不少陷阱和机关，若不是熟悉蓬莱岛的人，谁能知道？”丁灏道。
徐滨听到这里，心想，假如那甘傲天知道青木是被皓月救走的，会怎么做？假如，他知道皓月在林涌泉那里，他又会怎么做？还有，那青木真的在皓月那里吗？难道他也在林涌泉的岛上？
“哈哈哈——”
“呵呵呵——”
他正在思忖间，听见内堂传来一阵笑声，那笑声一个粗一个细，传入耳膜，震得人脑袋发昏，眼睛发黑。
那日见过郑仵作之后，白箫便和徐庆一起连夜赶回宿城。她想快点找到陈南城，将自己这两天在临沂的发现告诉他。
两人一到宿城，便兵分两路，白箫在茶馆休息，徐庆则回庄子里打点，顺便也给陈南城递个口信，让他到茶馆跟白箫见面。可过了大约一个时辰，徐庆才回来，而且还是一个人，脸色还阴沉沉的。
“庆叔，怎的是你一个人？掌柜爷爷呢？”白箫忙问。
“少夫人，不好了。陈掌柜出事了。”徐庆坐下便说。
白箫的心往下一沉。
“出了什么事？”
“他们诬赖陈掌柜吞了五万两银子，把他送官了。据说，昨天上堂，老掌柜没说几句话就被打得皮开肉绽，接着就昏死过去了！后来，他们说他儿子跟他一起捞钱，难逃死罪。他媳妇嫁过门才两年多，还怀着身孕，昨儿听说了这事，晚上跳井死了，你说惨不惨啊！”
白箫听得心口发慌，身子不由得打起颤来。
徐庆又道：“打死我也不信陈管家会吞没山庄五万两银子！我认识他也不是一天两天了！他是什么人我最清楚！”说罢，一口将杯子里的茶饮尽。
白箫也觉得嗓子眼发干，心想，真没想到义父去世没多久，庄子里就接连出事，如今滨哥音讯全无，陈掌柜又出事了，到底是谁在背后捣鬼？她又问：“这事我婆婆怎么说？她认识掌柜爷爷也不是一天两天了。”
“你说夫人啊，哼！”徐庆冷笑了一声。
“难不成是我婆婆诬赖掌柜爷爷偷钱的？”白箫惊道。
徐庆道：“她倒是不会诬赖人，她就是耳朵根子太软。少夫人，你一定想不到，那个谢剑云，夫人认了他当干儿子，他现在是代庄主了！这次老掌柜的事，就是这个谢庄主报的官，他说铁证如山，官府还在老掌柜家里搜到五万两银子。”
“呸！奸贼！我婆婆怎么会让他当上代庄主？”白箫愤然道。
“还不是夫人看着他顺眼呗！她儿子、儿媳妇都没了影子，自己又病恹恹的，这个三爷是她从小养大的，人长得精神，嘴巴又甜，不让他干还找谁干？”徐庆怒冲冲地说。
白箫听听道理好像也说得通，师兄弟中，婆婆好像一向就比较偏爱三师兄。
“那大师兄在干什么？”她问道。
“老夫人对他很不满意，那天她宣布做掌门人，他既不告假，也不来。老夫人叫人去找，也不见他的影子。这以后他说自己回家了，可庄里人到他家去找，也没找到。总之，庄主过世后，他就独来独往了，也许在自个儿练功吧。对了，我还听说一件事。这位新庄主马上要做北街林庄主的乘龙快婿了。”
白箫一听这事，又皱起了眉。她自然知道谢剑云对林清芬的情意，过去似乎觉得不太可能，可现在他既然做了庄主，事情就不一样了。
林师姐的心意她不清楚，可有一点她很肯定，林师姐从没讨厌过三师兄，也许她还很喜欢他，所以这门亲事应该说是顺理成章的。可是，假如林师姐知道谢剑云是庄子里的内奸，有可能就是他害了自己的师父，她还会嫁给他吗？白箫突然有种冲动，想跑到林清芬面去揭穿谢剑云的真面目，但转念一想，现在她无凭无据，她说的有谁会相信？
这么一想，她又急起来，冷不防站了起来。
“少夫人，你要去哪儿？”
“这还用问？当然是劫狱！我不能眼看着掌柜爷爷在牢里受苦。”
白箫道，“他都七十多了，能经得住几次打？”
徐庆拦住她道：“狱是肯定要劫，可总得先把地方摸摸清楚。少夫人，你可千万不要莽撞啊！”
白箫想了想，觉得徐庆说得有理，便道：“行，我们先去摸清他被关在哪儿再说。”
徐庆道：“这样吧，少夫人，我去打听消息，你先回怡园打点一下，我们明日一早在这茶馆碰头。到时候，我们再好好商议如何救出陈掌柜。”
白箫一想也对，夏幽莲还在怡园等着呢，虽说临走时也给她雇了个丫环，但那么大的房子就两个弱女子看着，还是叫人有点不放心。
当天傍晚，白箫马不停蹄地赶回了费县。
可是，当她来到怡园门口时，不由大惊，怡园的大门竟然开着，待走进去，园子里鸦雀无声，一点声息都没有。
她在园子里转了好大一圈，把三进屋子都找了个遍，别说没见着夏幽莲，就是那丫环也不见踪影。
她们上哪儿去了？
会不会是出去买东西，忘记关门了？
可现在都这么晚了，哪家店铺还开门？
她心乱如麻地在院子里等了近一个时辰，仍不见她们回来，心里不由得焦急恐惧起来。
两个都是弱女子，夏幽莲还是位绝代佳人，难道是被匪徒抢走了？
或者，会不会那凶手跟来了，知道她是张神医的妻子，抓走了她？难道又是带茉莉香的李公子所为？
院子里冷风阵阵，不时有鸟扑翅飞过。
她越想越心慌，不知不觉走出了院子。
客栈里。
“少夫人！”徐庆见到白箫大吃一惊，继而问，“不是说好明儿上午在茶馆碰头的吗？怎么现在就来了？”
白箫将她在怡园看见的一切诉说了一遍，徐庆听后也是大急，“少夫人，莫非我们走漏了行藏？”他道。
这正是白箫最怕的，但好像也没别的解释了。
“幽莲姐姐为人谨慎，断不会出门时忘记关门，再说这么晚了，她也不可能外出买东西……我想定是我跟陈掌柜在喜鹊庄吃饭时就叫人发现了，随后此人尾随我们去了怡园。”
“哎呀，那我们去临沂的事，他岂不是也知道了？”徐庆叫道，随后又说，“他们肯定不是一个人，要不然又要劫走夏幽莲，又要跟踪我们，如何分身？”
“当初滨哥被劫时，义父就说过，对方是内应外合的，决非一人所为——可是他们干吗要劫走幽莲姐姐？她只是个什么都不知道的弱女子啊，我实在想不通。”白箫道。
徐庆道：“这事难说。那张神医死得不明不白，搞不好他们以为张夫人知道些什么。你们不是说常有人去她家吗？”
“你说劫走幽莲姐姐的是谢剑云？可是……姐姐在宿城一个人住了那么久，也没见他们劫她。如今她走了，他们倒跟来了，这不是太奇怪了吗？”
徐庆挠挠头，道：“这事好像是有点说不通啊。”
白箫知道现在深究是谁劫走了夏幽莲多是徒劳，眼下的当务之急应该是如何救出陈掌柜，况且夏幽莲的失踪可能跟谢剑云有关，于是问道：“庆叔，掌柜爷爷被关在什么地方，你可打听到了？”
徐庆点头道：“我今儿下午托人找来一个牢里的狱卒，塞了点钱给他，他说陈老爷子本来是被关在县衙的，可今儿下午不知为何，被谢剑云派来的人押回山庄了。”
“押回山庄？这消息可确切？”白箫想，莫非他要私设公堂？
“为此，我又回了趟山庄，门口的小厮说，下午申时刚过，确有辆马车进过庄子，可他没看清马车里坐的是谁。不过，倒是有好几个武师守着那辆马车，不让别人靠近。那些人都是谢剑云新请来的，彼此也搭不上话。”
“庆叔，你看那是押送掌柜爷爷的车吗？”白箫问。
“这就不知道了，我正想明天跟你商量一下，回庄再打听打听。”
白箫想，又要耽搁一天！还不知明天谢剑云又会想出什么法子来折磨老人家。老人家这么大岁数，可经不起他这么折腾！况且他还受过刑，也不知谢剑云有没有找人给他医治，若是没有，任由伤口化脓溃烂，那老人的身体又能挨多久？这一想又是性急起来，当下便道：“庆叔，我们还是现在就去山庄夜探吧。掌柜爷爷如今受了伤，可等不得啊！”
“可是少夫人，这事现在还情况不明啊。”徐庆道。
“那里是什么状况，也要去了才知道。要不，庆叔，你留在客栈，我自己先去瞧瞧。”白箫说罢，已经出了门。
徐庆知道拗不过她，连忙也跟了出来。他在客栈走廊上拦住她道：
“少夫人，就算要去，你也得装扮一下，你这么去，刚进门就得被发现。”
白箫这才注意到，自己穿的是身白衣。
当夜，白箫换上一身夜行服，戴上面罩，跟徐庆一起偷偷来到云台山庄。白箫本是轻车熟路，偷听了几个仆人的谈话，便知“谢庄主”的住处，原来是栋离婆婆住处不远的小楼，由此也可知他现在深得婆婆的欢心。
她跃上楼顶，就发觉屋顶南北均有人把守，于是侧身攀到东边的一间房外，见黑灯瞎火的，就撕破糊窗纸，伸手进去，开了窗格，寂无声息地钻进了房，随后在这屋里朝走廊上望去。此时已是深夜，几间屋子都无灯火，只有一西一南两间屋里透出光亮。白箫正在思忖该到哪处瞧瞧时，忽听楼下有人上来，一看，却是个丫环，手里捧着一碗什么东西，在南边