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忽然，在手电的光影里现出了一扇小门。苏醒立刻冲到跟前，用手电对准那扇门，原来是一扇黑色的铁门，看起来锈迹斑斑。
他试着推了推这扇铁门，没想到一下子就把门推开了，门里发出了“伊哑”的一声怪响。他吓了一跳，再用手电一照，原来是生锈了的门轴发出的声音。
苏醒发现脚下又是一道阶梯，他先用手电向里面照了照，一阵白色的雾气漂浮在地底，就像一块海绵吸水一样吸收了手电的光线。他只能大着胆子走下去，没几步就来到了平地上。
他又向前跨出一步，忽然脚下发出“咔嚓”的一声怪响，似乎是什么东西被踩断了。他立刻低下头，用手电往脚下照了照，在潮湿的雾气中，好像是一根棍子，已经断成了两截。
苏醒伸手拿起了那两截东西，当手指触摸到它们的时候，一股恶心的感觉直冲他的脑门，瞬间他的手一抖，差点把东西扔了出去。
现在，手电的光线对准了那两截断了的“棍子”，如果接在一起的话大约有二十厘米长，表面是一层黑色的污泥之类的东西，又黏又腥，令人作呕。苏醒也顾不得那么多了，他轻轻地擦去了那层脏东西，发现底下是白色的，在手电照耀下发出阴森的反光。
他仔细地端详了一下手里的东西，怎么看都像是两截大腿的骨头。
人类的骨头。
瞬间，苏醒感到仿佛有一种细微的声音，贴着耳边响起。
骨头在说话？
他有些站立不稳了，刚向前迈出一步，只感到脚下又是一阵骨头破碎的声音。一丝冷汗渗出了他的背脊，那感觉仿佛是自己的骨头碎了一样。
苏醒努力控制住呼吸，将手电的光束又对准了地面。他把手电放得很低，使得光线穿越了那层白色的湿气，终于照亮了在黑暗中沉睡了许多年的骨头。
他看到了一具枯骨。
手电的光线几乎已经贴在了地面上，苏醒甚至可以依稀分辨出，那是一个孩子的骨骼。整副骨架紧紧地蜷缩在一起，每一寸骨头上覆盖着一层黑色的脏东西，膝盖骨直顶着天灵盖，十根手指骨头握着拳，仿佛要抓着什么。
这是死不瞑目的姿势。
苏醒的心猛烈地跳着，现在他心里的疑虑已经远远超出了恐惧。他突然明白了，原来这里就是鬼孩子的家。手电筒随着肩膀而不停地颤抖着，他能够看出，这个男孩（或者是女孩）在临死前一定承受了巨大的痛苦。他（她）在挣扎，他（她）在呐喊，他（她）在呻吟，没有人来救他（她），只有绝望陪伴着死神降临他（她）的躯体。
不止他（她）一个。
随着手电光束的延伸，苏醒发现在这具骨骸的旁边，还躺着其他一些骨头，显得非常零乱，有的骨架已经完全破碎了。他几乎贴着地面，将手电筒的光束扫射了一圈，在光线所能达到的地方，全部都是黑色的骨头，有完整的，也有零碎的，这里看起来就像是一个乱葬坑。
突然，苏醒感到有无数双眼睛，正躲在某个黑暗的深处看着他。
地底亡灵？
血液都要凝固了，他几乎已无法分辨，自己是在人间还是地狱。他看着眼前这一切，愣了好几秒钟，突然手上一抖，手电筒立刻掉到了地上。
苏醒听到了一阵轻脆的声响，然后，光线就熄灭了。
地底的黑暗一下子笼罩了他。
他感到自己快要窒息了，眼前什么都看不到，似乎有无数黑色的影子在前面晃动着。他伸出手在地上努力地摸索，但摸到的只是一团脏东西和碎骨头渣。苏醒再也控制不住自己了，他立刻掉转了头，凭借着记忆向回跑去。他很快就摸到了那扇生锈的铁门，然后冲出铁门，在地下室里摸了半天，才找到了水泥阶梯。
苏醒飞快地跑上阶梯，终于冲出了那扇小门。
在昏暗的底楼走道里，他还来不及喘气，又冲出了这栋楼房。此刻，他终于呼吸到新鲜的空气了，他贪婪地翕动着鼻翼，让树丛边的氧气充满自己的肺叶。
他终于找到鬼孩子了。
（4）
地底的太阳。
一盏2000瓦的碘钨灯发出耀眼夺目的光芒，人们通常称它为“小太阳”。略带红色的强光照射着地下每一块骨头，其中一块已经被擦去了污迹的头盖骨，发出一丝阴森的反光。
强光刺激着杨若子的眼睛，让她几乎睁不开眼，但更加刺激她的是地下这一切。胃像倒翻了一样难过，自从踏进这块地底空间，她就开始恶心起来。其实，她真的很想呕出来，可胃里却什么都呕不出，这样的干呕更加折磨人。
一开始的时候，她还顾忌脚下不要踩到什么东西，但地上全是人的骨骸，几乎没有任何插脚的地方。最后，她只能踩在了一片碎骨渣上，她忽然想等回家以后，脚下这双新鞋就要扔掉了。但很快她就不再想这些了，那种恶心和呕吐的感觉渐渐消失，取而代之的是一股深深的悲伤。
她明白，自己作为警察不应该太外露感情，但现在她实在难以控制自己。在公安大学读书的时候，她的人体解剖学成绩很好，可以轻而易举地辨认出人类骨架的各种类型。此刻，她能清楚地看出来，地上所有的骨头，都还没有闭合，说明他们是正在长身体的孩子。
于是，一些咸涩的液体，开始缓缓地滚动在她的眼睛里。她终于看不下去了，身体剧烈地起伏着，转过头要向后面那扇铁门冲去，却一头撞到了叶萧的身上。
叶萧紧紧地抓住了她的肩膀，对着她的耳边说：“若子，你要干什么？”
“我不能……不能。”
她看起来确实控制不住自己了，一些泪水已经滑落了下来，打湿了叶萧的手背。她忽然感到，叶萧双手和胸膛是如此宽阔和温暖。
“你到上边去透透空气吧？你去吧，不过请先把眼泪擦干净。”
杨若子点点头，掏出手帕抹了抹泪水，快步离开了这里。
叶萧缓缓地长出了一口气，其实他自己也有些控制不住了。“小太阳”的光芒照射着他的眼睛，也照射着整个地底空间。这里更像是一个比较宽阔的甬道，大约有两百多个平方米大。在靠近左侧的墙上，还有一个大约四米宽的开口，里面是一条黑暗的通道，“小太阳”的光线照射不进去。
这里的尸骨实在太多了，以至于鉴定组的人数不够，他们又从其他部门调来了几批人，一起来进行清理。所有的人都戴着口罩，并使用了各种工具，小心翼翼地把这些骨骸搬运出去。
地底的空气非常潮湿，似乎常年都飘着一片如白雾般的湿气，使这里看起来更像是阴曹地府。叶萧小心地走到左侧的那个开口前，灯光只能照射到通道口，里面依旧沉浸在黑暗中。
在这里清理完毕以前，没有人敢擅自走进这条通道。谁都不知道这里面还会藏着什么东西，随意地进去只能是冒险。
叶萧冷冷地看着眼前黑黑的洞口，只觉得自己仿佛要被它吸进去了。他立刻后退了一大步，深呼吸了几口，然而这里的空气实在太糟糕了，这股腐烂的气味不知道飘了多少年，他松开了领口的钮扣，转身走了出去。
走出地下室，来到底楼的门口，他才有机会呼吸到外面的空气。人们正把骨骸装在担架或者袋子里往外运，它们的上面都覆盖了一层白布，遮掩了那惨不忍睹的景象。
不知道是谁，把地下挖出了无数尸骨的消息给捅了出去，引来了附近许多居民来围观，警方只能在大楼外面设置了障碍。当一具具在白布遮掩下的骨骸被抬出来时，叶萧注意到围观的人们显露出了各种表情，既有恐惧万分的，也有看热闹的。几个中年女人交头接耳起来，对眼前这栋灰色的楼房指指点点，他猜想她们一定在讲“鬼孩子”的传说和那栋曾经矗立在这里的旧房子。
几十年来，这里一直都是绝对的禁忌，是一切的起点，也是一切的终点？叶萧不知道该如何回答，他又回到了楼房里，快步走上楼梯，他看到三楼池翠的家门正虚掩着，便悄悄地走了进去。
他看到在客厅里，一个警察正在询问池翠和苏醒。他静静地站在门口，观察着苏醒的眼睛，突然，他走到了苏醒的跟前，对他轻声地说：“我能和你谈谈吗？”
看到叶萧的出现，苏醒显得非常吃惊，他下意识地点了点头：“当然可以。”
“不要打扰他们做笔录，我们出去谈吧。”叶萧做了一个请他出去的手势。
池翠忽然中断了和警察的谈话，她抬起头看了苏醒一眼，想要说什么话却没有开口，然后她又低下头继续和警察说话了。
苏醒停顿了一下，便和叶萧一起出去了。
在三楼昏暗的走廊里，叶萧掏出了一把钥匙，对他说：“这里也没什么好地方，我们就去隔壁谈谈吧。”
“隔壁？”
苏醒的目光对准了走廊尽头的那扇门，话语里一阵轻微的颤抖。
“请过来吧。”
叶萧走过去打开了那扇房门，只见一道飘舞着灰尘的光线，从房间里照射出来。苏醒感到双腿似乎已不受自己控制了，跟着叶萧缓缓地走进了这间房子。
他们一进来，叶萧就把身后的房门关上了。苏醒听到关门的声音，不禁一怔，猛地回过头来，看着叶萧冷峻的眼睛，他不敢再说话了。
房间里始终散发着一股奇怪的气味，随着两个人的脚步，一层薄薄的灰尘轻轻地扬了起来。
“我受不了这样的气味。”刚说完，叶萧就打开了窗户，他趴在窗台上，眺望着对面的那栋楼房的三楼窗户说，“苏醒，请你过来看看。”
苏醒缓缓地走到他身边，顺着叶萧手指的方向，看到了对面的窗户。立刻，他的心里又是一跳，那是他曾经住过的地方。
“你瞧，对面窗户里的那间房子是空着的。”忽然，叶萧转过头来对苏醒说，“你一定对那间房子很熟悉吧？”
苏醒知道自己是瞒不过去了，他索性明说了：“你已经查过我的档案了吧？是的，我曾经住在对面的房子里。”
“不单单是对面。我相信，你对这里也不会陌生的。”
“你已经知道了？”苏醒变得面无血色，后退了好几步。
叶萧逼近了他，冷冷地说：“罗兰已经从精神病院里逃出来了。”
“她逃跑了？”
“看起来你很关心她？当然，你当然很关心她。”还没说完，叶萧就从包里取出了一本厚厚的日记说，“这是我从罗兰的床头柜里找到的。昨天晚上，我几乎看了个通宵，现在到了由你来解释的时候了。”
“罗兰的日记？”
苏醒呆呆地看着叶萧手里的这本日记，他甚至还不知道罗兰有记日记的习惯。他退到房间的一个角落，缓缓地坐了下来，然后又看了看这房间，这里是罗兰的家。他这才明白，叶萧为什么要把他叫到这里来谈话。或许，只有在这里闻着罗兰遗留下来的气味，他才更容易回忆起来。
终于，他将心底深埋的东西，都统统倒了出来。
“两年前，我刚刚从乐团辞职，搬到了对面那间房子里。每天晚上，我还是按照过去养成的习惯，练习一个小时左右的笛子。没过多久，我就发现每当晚上我吹笛子的时候，在对面楼房的窗户里，都会有一个年轻的女人静静地坐在窗前。”苏醒一边说，一边走进了罗兰的卧室，叶萧紧紧地跟在他后面，看到了墙上挂着的照片，卓越然和罗兰正在照片里微笑着。
苏醒走到了窗边，轻声地说：“她就坐在这里，房间里的灯光照亮了她的脸。虽然隔着几十米的距离，但我能看得出，她正在倾听我的笛声，听得非常投入，我就被她深深吸引住了。每一个夜晚，她都会坐在这里听我吹笛子，看着她陶醉于笛声的样子，我的心里总会有一种特别的感觉。到后来，我的笛子纯粹只是为她而吹了，在那些日子里，这是我每天最重要的事情。”
“你知道她有丈夫吗？”
“当时我没有看到过她的丈夫。经过我仔细的观察，只有一个小女孩和她生活在一起。一个多月以后，我居然在楼下的信箱里收到了她的一封信。在信里她对我表示了感谢，说她非常喜欢我的笛声，希望能请我吃饭。就这样，我和她在这间房间里认识了，我也认识了紫紫，一个沉默寡言的小女孩，她有一双令人印象深刻的眼睛。罗兰的丈夫是一个专栏作家，他经常到外地寻找素材，当时已经连着好几个月没有回家了。我可以从她的话中感觉到她对孤独的恐惧，甚至对丈夫的失望。后来，她终于承认，她从来就没有爱过卓越然，她之所以嫁给这个男人，完全是因为一次意外。”
“那你是怎么想的？”
“我承认，那个时候我非常喜欢她，甚至可以说我爱她，但我始终都不敢越雷池一步。我唯一能为她做的，就是尽我所能地吹好笛子，满足她对笛声的渴望。她是一个音乐老师，与别人不同的是，她对中国传统音乐有着近乎痴迷的爱好，尤其是笛子。其实她也会吹笛子，对笛子的历史和故事有着很深的研究，只是她更喜欢听我吹的笛声。在将近一年的时间里，我们一直保持着这种暖昧的关系，也可以说我们是互相恋爱着，一种柏拉图式的精神恋爱。因为卓越然迟早会回来的，我们之间注定是不可能的，而且，她还必须为紫紫考虑。”
“柏拉图？她的日记上也是这么写的。”叶萧点了点头，他觉得自己有些同情苏醒了，因为他忽然想到了自己。
“一年前，我独自去海南岛旅游了一次，当我回来的时候，却发现卓越然已经回到了家里，一直未曾见到罗兰。我非常吃惊，只能偷偷摸摸地去打听，才知道我在海南时，罗兰突发了精神病，被送进了精神病院。据说，她的病情非常严重，需要在精神病院里长期治疗。我当时万念俱灰，不敢再去看她了，更不敢面对她的丈夫，我无法想象他就在我的窗户对面，每天都能见到。于是，我就搬出了这里。”
“你再也没有见过她吗？”
“是的，也再也没有见过她的丈夫和女儿。直到几天前，我去精神病院里探望了她，我只感觉我非常对不起她。”
叶萧点点头，缓缓地吐了口气，突然问道：“好了，我不想再问你和罗兰之间的隐私了。告诉我更重要的事情。”
苏醒露出了茫然的表情：“什么事？”
“魔笛。”
叶萧缓缓地吐出了这两个字。
（5）
瞬间，苏醒仿佛被定住了，他用了半分钟的时间来咀嚼叶萧的话。然后，他像是触电了一样，用颤抖的声音问道：“你怎么……怎么知道魔笛的事？”
“告诉我，把你知道的全都告诉我。”
“是我不应该……不应该打开潘多拉的魔盒。”苏醒绝望地摇着头，就像是只泄了气的皮球，他低声地说，“那是七年前，我的笛子老师在他临死前，交给了我一只盒子，里面装着一支名为小枝的笛子。”
“小枝。”叶萧点了点头，他立刻就想到了那位姓风的老人对他说的话，当年那神秘的笛手用过的笛子上就刻着“小枝”二字。
“更重要的是，老师在临死前关照我千万不能吹响这笛子，否则会引来死亡和灾难。老师还有些话没说完，他就死了。”
叶萧若有所思地说：“就像潘多拉魔盒？”
“是的。可惜的是，我并没有遵守老师临终�