“我们是朋友。”莫兰茫然地说，同时吃惊地看着他，怀疑他的脑袋是否刚刚被打了一闷棍。
“什么类型的朋友？”他又问。
“我们常常一起吃饭，我还曾经在报纸上吹嘘过他的餐厅。得了，别装腔作势了，你知道我们是什么关系。如果你不是弱智，就该记得，我曾经把你介绍给他，要不是他帮忙，你破不了那家牛排餐厅的谋杀案。而且，前天我们三个还在警察局的走廊碰过头。”莫兰厌烦地白高竞一眼，她最痛恨他这种打官腔的说话方式。
“那么杜小美知道你跟她丈夫的关系吗？”他平静地问道。
这倒把莫兰一下子问住了。
“我不知道。”她说。
“你不知道？”
“我不清楚她是否知道我们的关系有那么好。昨天她没有表现出什么来，所以我认为即便她知道，她也肯定觉得这种关系很正常，没什么可大惊小怪的。”莫兰没好气地说。
“也就是说，如果昨晚她丈夫和保姆真的不在的话，这里除了被害人只有你们四个人。所以凶手应该就是你们四个女人中的一个。”他冷静地分析道。
莫兰没有说话。
她根本不愿意相信这个推断。她们中的一个？她根本连想都不愿意想。
“也许是外人做的。”她并没有多少自信。
“不可能。”
“凭什么这么肯定？”
“我们査过，没有外人侵入的痕迹。而且保姆说，放首饰的抽屉仍然锁得好好的，死者房间的窗也关得死死的。”
“外人侵入又不一定就是为了偷东西。”她嘟哝了一句。
“陌生人闯入无非是为了偷窃、抢劫和强奸。但死者没有遭受性侵犯，而且我认为，死者也不是那种为了保护一个钻戒就愿意献出生命的人，再说，如果凶手是为财的话，他也不会甘心把戴着漂亮钻戒的手指丢进汤里，他会把钻戒和手指一起带回去，然后想办法把它们分开。”
“如果是职业杀手……”
她的想象力可真丰富，他的目光明明白白表达了这层意思。
“如果是职业杀手，他不会浪费时间砍她的手指。”他马上接下去说。
“所以你是说……”
“你们中的一个杀了她，这点毫无疑问。”他的语气不容置疑。
“可是我们中没有人会杀她。”
“这一点无须争辩，我们到时候看结果就行了。”他扫了她一眼，口气又软了下来，“莫兰，有空跟我说说八鲜汤的故事吧。我们在她抽屉里发现三张涂改过的请柬，那上面只有‘八鲜汤’这三个字没有任何改动。”
“原来她在写请柬之前还打了草稿。”莫兰不禁失笑，心想看来杜小美请她们来的确是目的不单纯。
“你不必听我讲故事，到乔纳那里去査査8年前的档案就可以知道全部详情，关键词是张素萍。”她说。
爱欲八鲜汤 13、烹饪社团中的杀意
第二天一大早，莫兰就被表姐的粗嗓门吵醒了。
“喂，今天包馄饨怎么样？”乔纳把脸凑到她的被窝前大声说。
莫兰睁开惺忪的眼睛，瞄了一眼床头柜上的闹钟，气得差点骂人，才清晨6点，这个表姐，永远都把所有人都当作是跟她一样的工作耕牛。乔纳每天5点半起床，6点半准时出门，如果没有特殊情况，她每天都是警察局里去得最早，走得最迟的那一个，但从来没被评上过先进工作者或者“三八红旗手”。
“我干活是为了乐趣，不是为了当三八。”这是她的格言。实际上，她的确不在乎这些，她非常迷恋自己在警察局档案室的这份工作，乔纳对自己的工作感言是，“妈的，在那里我整天看变态的东西，别提多刺激了，都不用买小报纸了。”
不过，就算你对你的工作情有独钟，也不应该破坏别人的生活习惯吧，莫兰心里嘟哝道，但她也知道，跟表姐说这些，纯粹是浪费时间，当乔纳想说什么或想干什么的时候，她根本不会顾及别人的感受。莫兰有时候想，这大概才是表姐从来没被评上先进的真正原因吧。
“要吃什么馅的？”莫兰决定把这话题速战速决。
“荠菜，我要吃荠菜加肉。”
“知道了，你跪安吧。”莫兰说完正准备重新把头蒙进被窝，却听到不远处再次响起乔纳的粗嗓门。
“高竞昨天问我，你今天在不在家。”
高竞？他为什么要问这问题？难道今天要来我家？
“昨天我才见过他，在杜小美的别墅。”莫兰想想就觉得霉运当头，自己才回来没三天，参加同学聚会就遇上有人被杀，而且自己还是嫌疑人之一。
“他说了，你是嫌疑人之一。”乔纳说。
嘿，果然。
“他问你我在不在家干吗？”莫兰没好气地问，她发现高竞永远不会给她来什么好事。
“他可能要来找你。我不知道他什么时候来，”乔纳忽然粗声大笑起来，可怕的爆炸头在莫兰的被子前面乱摇，形成了一个怪兽状的阴影，“哇哈哈，哇哈哈。”
“你发什么神经？”莫兰探出脑袋，白了她一眼。
“他昨天一本正经地跑来问我，你是什么时候回来的？几点到的？哪一班飞机？回来的时候是谁去机场接你的？妈的！好像在怀疑你从法国带回了化学武器。”乔纳一边说，一边往门那边走，“其实我用脚都猜得到，他就想知道是谁去接你的。”
“你告诉他了吗？”莫兰用胳膊支撑着脑袋问道。
“我干吗要瞒他？”乔纳再次大笑，“妈的，听了以后，他的表情就像吃了屎。”
“他肯定不高兴，现在梁永胜是他的妹夫嘛。”
“我看这只是小部分原因。”乔纳笑着一边说，一边离开了她的房间。
被乔纳这一捣乱，莫兰再也睡不着了。高竞管得可真宽！他到底是在査案，还是在关心别的？难道是为了杜小美的案子？说到这儿，她到现在还不知道杜小美的真正死因呢，会不会是被慢性毒药毒死的？莫非他真的把她当成了嫌疑人？怀疑她从法国带回了某种法国名牌毒药？天哪，他不会认为？poison只能解释为毒药吧，香水也叫poison，她忽然记起来，前几天她到警察局看表姐，送了一些小香水给她，叫她分送给女同事们。莫兰恼火地想，如果他真的是在怀疑她，那他可真是个无药可救的大笨蛋！
乔纳上班去后，莫兰又在床上磨蹭了两个小时才起床。等梳洗完毕后，她一边吃麦片粥，一边计划着今天一天的安排。
首先，去菜场买馄饨皮、肉和荠菜，然后回家包馄饨，午饭就吃荠菜馄饨。下午两点，跟梁永胜见个面，谈离婚补偿金的事，梁永胜为这个约会已经打来三个电话确定了，真没见过那么急于送钱给别人的人，她决定赏脸跟他喝一次下午茶，同时好好敲他一笔竹杠。离开法国时，她妈妈跟她说的，对负心人千万不能客气，要往死里整他，得不到人，就把他的钱包榨干。妈妈的金玉良言，千万要记住，不能心软，她提醒自己。
接着，她下午打算去市中心逛一圈，她想买一条冬天穿的裙子和披肩。然后5点至6点，回家吃晚饭，晚上看电视，莫兰觉得自己这一天安排得真充实，所以心情也渐渐好起来。这时候，她猛然看见自己挂在衣架上的包，那个包是新的，她很喜欢的一个包包，可惜它太霉了，第一天用它就碰到了凶杀案，莫兰决定今天出门不用它了，反正她有的是漂亮的包。
一个小时后，她已经逛完菜场回了家。令她没想到的是，当她兴冲冲地提着两大塑料袋的食材回到家时，却发现高竞站在她家门口。
“你怎么会来？”她不客气地问道。心想，乔纳果真说得没错，他今天要来。
他没回答，只是盯着她手里的塑料袋看。
“你去买东西了？”他说，“我等了你半小时。”
“你活该，我又不知道你要来。”莫兰心想，你应该庆幸，如果事先知道你要来，我可能会让你等得更久。
他没有理会她的态度，抢过了她手上的塑料袋，随后用下巴指指门。
“开门。”
还命令我。莫兰白了他一眼，很不情愿地打开了门。
进屋后，按照她的吩咐，他把塑料袋拎到了她家的厨房。
“你有什么事吗？”她冷冰冰地问他，同时自顾自忙活起来，先得把荠菜拣一下，然后拌肉酱和泡香菇。
“恭喜你。”高竞说，他站在厨房门口看着她忙。
“有什么好恭喜的？”莫兰反问。
“你已经洗脱嫌疑。杜小美的死亡时间12月1日晚上11点至12点之间，这段时间，你的朋友们都一致说你睡得很沉。”他说。
“我是睡得很熟，我那天很累。”莫兰承认道。
“另外廖勇立也可以高枕无忧了。”
“那当然，他在拘留所。廖勇立不可能杀人。”莫兰对此一点都不意外。
“那么就只剩下三个人了。”高竞说，她发现他正目不转睛地看着她的手，有什么好看的，我不过是在拣荠菜而已。
“你还是想说，是她们中的一个杀了杜小美？”
“不错。”
“我不敢想象她们中有你要找的人。”莫兰冷淡地说。
高竞不以为然地扫了她一眼，每当他进入工作状态后，就会变得很冷静，很没有人情味。
“我已经査过八鲜汤的案子了。”他道。
“有何启发？”
“说白了，那是个关于婚外情的案子，假设凶手和那个男人是一对夫妻的话。她最后是杀了第三者。”
“可以这么认为。”莫兰表示同意。
“所以我想知道杜小美为什么要请你们来喝八鲜汤。很明显，她正是为了让你们注意‘八鲜汤’这三个字才特意写的请柬。不然她没必要写请柬，她可以打电话，这样更简单直接，她应该有你们的电话。她为什么要这么做？”他盯着她的脸，眼神冷峻。
说得没错，这正是莫兰一开始就感到困惑的地方。
她为什么要刻意让她们注意这三个字呢？其实理由只有一个。
“一开始，我认为她是在开玩笑，我想她大概是想吓唬我们。她这个人开起玩笑来向来就没什么分寸，而且她比我们小，又是从小被宠惯的孩子。”她说。
“这不是玩笑。”他断然道。
“那你认为是什么？”虽然答案早在莫兰的心中，但她还是想听听高竞的想法。
“是威胁。”
威胁。莫兰不由在心中回味了一下，不得不说这个词用得很贴切。
“她是想用张素萍的例子来威胁你们所有人，或者你们中的一个。如果你们胆敢跟她的丈夫有什么不清不楚的关系的话，她就会像张素萍那样把你们剁成碎块炖成八鲜汤。”高竞说。他看着莫兰把拣好洗好的荠菜放在开水里烫了一下又拎出来扔在冷水池里，“所以，她认为在你们之中，有一个一定是廖勇立的情人。只是她不能肯定究竟是谁，所以就把你们都约来了。……我想问一句可以吗？”他忽然变换了说话的口气。
“你想问什么？”莫兰回头瞥了他一眼。
“你这是在干吗？”
“我在浸荠菜，我今天要包荠菜馄饨。”她说着又冋头看了他一眼。
“荠菜馄饨？”瞬间，他那对炯炯有神的眼睛变得呆滞起来，莫兰只看见他的两个黑眼珠像坏了的算盘珠那样，卡住了，一动不动。“荠菜馄饨？”他又问了一遍。
“全名应该是，荠菜香菇鲜肉馄饨。”她说。
“哦。”他毫无必要地应了一声，然后低下头去，不再问了。莫兰知道他为什么会有这样的表情，荠菜鲜肉馄饨一向是他钟爱的美食。
其实，凡是跟肉有关的食物，他都非常喜欢。高竞21岁那年就成了父母双亡的孤儿，接下去的10年，他一个人省吃俭用把比自己小10岁的妹妹抚养长大，还供她上完了大学。莫兰知道，在他这最好的10年里，他大部分时候都处在经济困窘中，虽然还不至于饿肚子，但饭桌上向来就没有像样的食物也是事实。过去莫兰就因为看不过去他吃得太差，常常叫他带着妹妹来自己家吃饭，临走时还总是做了点心让他带回去。想到这里，她不禁有些心软了。
但她不希望把这种心软演变成一次两人午餐，所以，她决定把原先的话题再继续下去。
“杜小美是怎么死的？”她若无其事地问。
“她是被勒死的。”他低声说，好像情绪有些低落。难道是因为我没开口邀请他吃荠菜馄饨？
“用什么东西勒的？徒手？”她问道。
“凶器没找到，但怀疑是一根类似领带之类的东西。”
“如果是领带，恐怕也是廖勇立的领带吧”莫兰叹了口气。
“很有可能，那是现场最容易获得的凶器，衣柜里有十几根领带。”高竞说。
“凶手是不想连累勇立吗？”莫兰小声嘀咕了一句。把湿漉漉的一堆荠菜放在砧板上，准备用刀剁碎。
“你要干什么？”他眼睛一亮，马上来了精神。
“我要把它切成碎末。”她听出他有意代劳，便问，“你想帮忙？”
“好啊，我来吧，这个我会。”他立刻脱了外衣，卷起袖子走了。
莫兰仰头看了他一眼，嚯，还挺精神的。她把刀交给了他。
“好吧，切碎点。”她命令道。
在他剁菜的时候，她一直默不作声地在旁边拌肉酱和切香菇丁。两个人都默默地干着活，好像都忘记了刚才要说的话。
10分钟后，莫兰把馄饨馅拌好了，把它拿到客厅的桌子上，开始慢悠悠地包起馄饨来。而他坐在她对面，有好一会儿都没有开口说话，只是眼睛直直地盯着桌上的馄饨皮，接着，他自己走到饮水机前给自己倒来了杯热开水。
“你还有什么要问的吗？”她决定迅速把他打发走。
“再来说说杜小美的请柬吧。”他说。
“我觉得，你刚才说的有道理，但猜疑并不能代表事实。”
“哦？你觉得你们中没有人是廖勇立的情人？”他反问。
“我不知道。”
“其实，你们没有人缺席就是最好的证明。”他说。
不错，只有做贼心虚的人才会刻意回避。她们几个对八鲜汤的故事都耳熟能详，所以猜出她的用意应该并不难，这么看来，高竞今天来找她的目的绝不单纯是恭喜她洗脱嫌疑。
“好吧，我承认的确有这种可能性。你想知道什么？”她问。
“那三个人的事你了解多少？”
“我当然了解一些，从谁说起呢？”
“随便你。”他用手撑着下巴饶有兴趣地看着她包馄饨。
其实这三个人她认为谁都不可能是凶手，但如果要说谁是廖勇立的情人，她倒有点吃不准了。首先她觉得举止失常的戴柔就很可疑，但是难道真的是戴柔？她脑中立刻勾勒出一幅可怕的场景，戴柔拿着尖刀站在黑暗中回过头来朝她狞笑，一瞬间，她感到呼吸困难，手脚冰凉，连血液都凝固了，她赶紧提醒自己，现在是安全的白天，一切都只是她的幻想。她摇了摇头，迅速把自己拉回了现实。
“那就先说说容喜。”她决定先把戴柔放在一边。
“姜容喜。看上去很理智的那个。”他评判道。
“你说的没错，她的确很理智，又聪明又有头脑，对财务方面的事尤其精通，这可能跟她的职业有关系，她以前是审计师。”
“以前？”
“她一年前被查出患了慢性肾炎，现在在家里休息。不过，她不可能是廖勇立的情人，她很爱她的老公。虽然她老公只是一个没什么情趣的小职员，事业平平，为人小气，但她对他一直都是一心一意的。据我所知，就在半年前，她还给她老公买了一款价值不菲的数码相机，因为那人喜欢摄影，谁都知道这爱好就是烧钱，当然埋单的都是容喜，几年前，她还为他租过一间小屋作暗房。”莫兰用不以为然的口吻说。
她记得有一次问姜容喜，你老公为你买过什么？她居然一时答不上来。而莫兰知道，自他们相识以来，那男人几乎一毛不拔，就连他们结婚办喜酒的钱，也大都是姜容喜负担的。作为一个理智精明，见多识广的现代女性，甘愿生活在这样一个吝啬自私的男人身边，不是因为爱情还会因为什么，所以，莫兰肯定，姜容喜不可能是廖勇立