大明正德游江南- 第9部分

　　少主得乐忘忧，倘外地足可欢娱，便不以江山为念；又恐被奸党闻知，一旦有变，如之奈何？以臣愚见，莫若国太写懿旨一道，待臣带往江甫，访寻少主，保护回朝，有何不可？”国太听罢，即时写了懿旨，交与梁储太师，井赐宝剑一口，吩咐道：“倘有甚么佞臣贼子，与宠幸姬妃，迷荡君心，挽留圣驾，悉凭先斩后奏，无得违旨；倘若皇儿迷心不悟，太师可将哀家懿旨与他观看，谅他不敢阻挠。”未知梁储此去如何？且看下回分解。

第二十三回　　别国太老相出宸京　　入鲁庄小皇传密旨

　　却说太后当下写了懿旨，并先斩后奏的宝剑，交与梁太师，命他前去寻访皇儿，叮咛嘱托二番。梁储奏道：“徽臣去后，国太可命宫人，将内外宫门紧闭，倘有紧急军情，可到杨一清、李东阳二处衙中投报，宫内人等，不许他们出入；国太有事，可命心腹内监，召二人进官商议。”说罢告别离宫，即到杨李二人衙内，将此事对他们说知，托他掌理国政，并提防刘党；然后回到府中，对家人说主上有病，命我前去访寻良医，我若去后，不许惹是招非。家人唯唯领命。梁储即改换衣裳，带了金银盘费，就命老成练达家人胡福随从。于是离了京城，直望江南进发。主仆二人，一路而来，野店山居，留心访察；酒楼茶室，着意稽询。涉水登山，不觉已到江甫地面，到处访查，皆未看见。于是又往他方寻觅。

　　再说君臣二人，一日来到扬州，行了半日，尽是高山，一望并无歇店，天色将又晚了。正德道：“如此大路，何故来往人稀，又无安商客舍，孤皇身体困倦，如之奈何？”周勇曰：“且到前途，再作道理！”于是君臣过了山，向前一望，见有一所茂林，隐着人居。正德好生欢喜，遂连步上前，入村访问客寓？问了几处，皆云无有，只得复走前去，又看见一条松径，夹岸清溪，度过石桥，现有两林修竹，十分幽致，内有石台石凳。正德向前坐下，命周勇前去访寻歇店，周勇领命去了。正德在亭外观瞻，望见对门有一所屋宇，十分华丽，门外坐一老人，只见周勇回来说道：“此处并无歇店。”正德听罢，就同周勇上前，向那老人惜宿。老人听罢，面带愁容答道：“客官来得不巧，我们庄上，平日常常有人寄宿，只因今日我家老爷有事，诚恐不能从命！”正德见说，忙问：你家老爷姓甚名谁？因为何事？老人道：“此事说来可恼，局外人闻之，亦难出力。客官请往别处去罢。”正德曰：“你进去对老爷说知，你说京中有两个客官，前来借宿，若肯相留，纵有天大的事，有我二人担当。”老人闻知，用目一看，见二人相貌魁梧，回声说道：“既然如此，待我进去报知，然后出来相接。”说罢即入堂中，见员外与夫人小姐在此啼哭，门公上前，禀明一切。员外听罢，将信将疑，遂吩咐院君与女儿回避，与门公出来迎接，请二人入中堂，分宾主坐下，进上香茗。吃罢，开言说道：“请问二仁台高姓大名，因何到此？”正德曰：“小侄姓黄名纶，乃京中人氏；这乃舍侄黄寅，只为到前村访友，走到此间，天色已晚，并无客寓安身，敢借宝庄一宿，今蒙见纳，不胜幸甚！请问尊伯高姓大名？

　　为甚面带愁容？”员外听罢叹道：“老夫姓鲁字宏超，乃本处人氏，年过耳顺，娶妻吴氏，单生一女，名唤翠娥，年方二八，已许前村林士华秀才。不料本月十三日，祸起萧墙。敝处屡年恭祝武帝千秋，各处街坊摆列华筵，恭迎圣驾。邻村有一个恶士唐宗显，乃现任四川布政司使唐自蜗之子，湖南安宁参将唐义山之弟，为人贪戾狠暴，交结无赖，日在花街柳巷，窥探人家妇女，横行无忌，附近村庄，人人俱畏。是日到此游玩，凑巧我女儿在楼窗观看，那班狗党瞧见，笑说我女美貌，我女听见，急忙关闭楼扉，谁想忙速之中，手上之扇坠下街来，却为恶士拾去，丫环出去求取，他不交还罢了！还说我曾将女儿许配于他，即时回去，命人抬了礼物，到我庄上，逼令联姻。

　　我说小女已许林姓为婚，自愿办礼赎回此扇，他说此扇是许聘之时，与他作为表记的。老夫听说与他争闹，他说愿亦可，不愿亦可，准于今夜就要将我女抢去了！以此看来，叫老夫如何是好？”说罢大哭起来。正德听罢，又闻堂后有悲泣之音。乃复问曰：“既是村庄有此不法，何不到县衙里告他一状？”

　　宏超叹曰：“本处文武官员，皆与他交接往来，若是告他，就要倾家荡产，或者性命亦要干连；是以附近居民，人人惧怕，任他横冲直撞，谁敢惹他？即今夜来前，喊破喉咙，亦无人敢来帮助。

　　今闻得新任知府罗兆辉，为人硬直，扶弱除强，几次行牌到来捉获，下属与他遮瞒，我欲到府里告状，只因路途往返，亦要一天、若然去后，家人妇女越发惊慌，只得敛手无言。二位仁台，有何高见？代为搭救，断不有负深恩。”

　　周勇听罢，大怒道：“太平盛世，岂容这班狗党，如此横行。待他今夜到来，某家将他杀却，为你等除害就是。”宏超曰：“足下所言虽好，恐二位仁台去后，我一家大小，必定死在他手中。”正德曰：“有我叔侄在此，目今新任罗知府，与我有百拜之交，待有修书一封，即刻命人带去，叫他速速赶来，将他们拿禁监牢；又叫他写告示张挂门前；谁人敢再来欺你？”宏超听罢，开颜说道：“若得二位如此相救，真是沧海深恩，重生父母了。”遂唤人入内，对夫人小姐说知，叫他出来叩见。翠娥遂同母亲出来，上前施礼道：“今蒙二位搭救，真是妾身之大幸也！”正德把目一看，果见绝代佳人，即使答曰：“些微小事，何足挂怀！”说罢，就唤人取上文房四宝，写了一书，将玉玺印在内面，四围封固，写上封皮，着宏超命人赶往扬州投递。家人领命，即刻飞奔前。去。宏超此际心下稍安，始唤婢仆整办酒筵，款待二人。欲知后事如何？且看下回分解。

第二十四回　　投敕书兆辉遵旨　　往强娶宗显被拿

　　却说鲁庄家人，赶到扬州府衙门，上前说道：“敢烦老哥代禀罗大老爷，说道京中下书人要见。”门差听罢，即刻入内衙报知。罗兆辉见说，就唤门差带人，家人来至堂上，向前跪下，呈上书来。兆辉接读其书曰：“奉天承运皇帝制曰：孤为灵神报梦，江南有社稷良臣，叫孤相访。孤自离京之后，来至本府翠松村内，在鲁宏超庄中，查得一事：缘因落梅村内，有一土恶唐宗显，乃现任四川布政司使唐自蜗之子，湖南安宁营参将唐义山之弟，倚仗父兄势利，与本土官员交通来往，横行无忌。到翠松村窥探村娃，看见鲁家女儿美貌，欲霸为妾；此女已许林士华秀才为妻，其父不允，土恶放下礼物，命人于十五夜到来强抢。访得此处官员，皆是恶徒手足，只卿家忠心为国，几次行牌拿捉，下属遮瞒包庇，此等污吏，仰即收入监牢。着候补官员代署。卿可速起二千军马，到来捉获恶党，一同监禁，候孤家回朝，然后发落，并与鲁宏超存案，给示弹压土豪，以防后患，即照施行，毋许迟缓，钦此钦遵。”

　　罗兆辉读罢，俯伏山呼，就问鲁府家人，那客民还住在你们庄上否？家人答曰：“小人出门时尚在，至今未知在否？”兆辉即调扬州协镇带一千兵，去落梅庄内捉获恶党诸人，将圣旨与他观看，并说大人若爱性命，不可徇私；义调左营游击，带一千兵马，到鲁家捉获强奸之人。二人领命去了。罗兆辉遂到鲁家庄上，迎接圣主。

　　却说土恶唐宗显，唤齐家丁，备办花轿，到鲁家迎亲，吩咐务要抢回，天大事情，自有二爷担当。众人领命，如龙似虎，鼓乐喧天，直望鲁家庄而去。鲁员外与君臣二人，用过晚膳，忽见庄丁前来报道：“花轿已到村边，更有许多人马前来，请员外早些定夺。”宏超听罢，慌成一块。周勇道：“老伯不用惊慌，你与我叔叔暂去躲避，吾自有主意拿他。”宏超遂与少主进入后堂。周勇就命人闭上中门，取出双鞭，立在门前等候！只见鼓乐喧天，灯笼火把，照耀如同白日，比及门前，一齐拥入。周勇上前拦住，高声喝道：“老爷庄上，并无嫁娶，尔等人来何事？”众人笑道：“你家员外与我二爷订下婚期，准于今夜迎接小姐于归，你快快与我通报，叫小姐早些梳妆上轿，免致耽误良辰。”周勇喝曰：“狗子多言，我劝你早早回去便罢！倘若多说，你老爷手上钢鞭，就要取你狗命。”众人听罢大怒道：“你是何等样人？不知我们利害，敢在此多言。”周勇答曰：“认不得当年太岁黄寅么。”有一人从旁说道：“管他甚么太岁，倘不送将出来，我们进去抢罢！”众人遂欲入内，被周勇举起双鞭，把众人打得头崩额裂，飞跑回府，对宗显说知；宗显大怒，传齐无赖之徒，各执刀枪，宗显当先引路，众人随后跟来。比到村前，已将天曙，于是嘈嘈闹闹，杀到庄来，周勇把庄门关好，回身入内，暗对正德说曰：“府兵不久就到，倘见主公之面，定必挽留，莫若早些去罢！”

　　正道时，忽听庄外鼓角喧鸣。正德遂与宏超说：“此时不怕有人犯你，倘若捉了土恶之后，你好把令媛送至婿家，完其亲事；倘若府官问我二人，你说今朝去了！”说罢，正德遂与周勇出来观看，只见官兵到了，将宗显诸人团团围住，尽行拿下，于是同周勇上马加鞭，往别处去了。欲知土恶如何？且看下回分解。

第二十五回　　鲁家庄承恩免祸　　柴氏母拜寿开筵

　　却说罗兆辉带了官兵，来到鲁家庄外，见许多人马在此喧哗，知定土恶羽党，遂唤官兵两头截住，尽行捉拿。宗显毫无顾忌，笑对兆辉言曰：“大哥认不得我么？”兆辉并不答他，惟命人把他们带好，入到庄来，命鲁府家人入内报知万岁，说：“微臣已将土恶拿下，未知主上可容见驾否？”家人领命入到后堂，见了员外，便问二位客人，在于何处？”员外曰：“才正出去了，问他则甚？”家人禀曰：“原来二客乃当今天子，今知府已将恶众拿下，又命人往剿其家。现今知府在中堂候旨，特叫小的入来报知。”员外听罢，喜不自胜，遂穿上衣服，出到中堂，与知府相见。知府就问圣主怎样发落？鲁宏超禀曰：“圣上今日去了，吩咐大人，照旨施行。”兆辉听说，就时告别。宏超送出门前，复回堂上，将此事对众人说知，一家大喜，当天叩谢。且说兆辉出到庄外，带了犯人回衙，来至村口，又遇着扬州协镇捉了唐宗显家眷回来。于是一齐回到衙中，录了口供，拘禁监牢；又传令将满城文武官员，尽行收在牢中，待圣旨发落。众人方知此段因由，共把宗显埋怨，宗显亦悔恨难及。兆辉又命候补县代署诸官印信，拜本进京，按下不题。

　　再说梁储主仆二人，自从离了京师，访寻少主，披星戴月，连奔数县，并无影响。一日来到宝伏镇，查问地方店主？皆云不见此等人来投寓，只得就在店中安歇。到了次日，又欲起程，忽见文武官员鸣锣喝道，在店前经过。

　　梁太师就问店主，那些官员往那里去？店主道：“先生有所不知，此处有一柴家庄，十分富厚，今日是寿诞之期，那些官员前去祝寿。”梁储又问曰：“那柴家庄主，系天子贵亲，抑或朝臣阁老？”店主答曰：“非也！他兄弟五人，惟柴仁攻书入学，其余均是捐纳。他父亲白手兴家，留得肥田数百顷，浮财数百万，是以这些官员，与他来往。”梁储听罢，暗暗骂道：“这班狗党，呵媚财神，非为父母之道，莫若待老夫前去将他们抢白一番。”又闻店主说道：“他父亲姓柴名庸福，出身微贱，后得一位亲戚提拔，贩卖绸缎，惯走你们广东。亲戚死了，将那些生意尽付于他，渐渐积下大财，娶林氏，一妾李氏，连生五子，以仁义礼智信为名。庸福与其发妻次第身亡，今日乃李氏寿诞，张灯结彩，十分兴闹，先生何不前去一观。”梁储见说想道：“少主亦是好热闹之人，或者在此，亦未可定；不着我亦去祝寿，入内一观，岂不方便。”主意己定，就时改穿敝眼，吩咐胡福看守房门。于是出了店门，买得寿烛，直望柴家庄而去。来至庄前，见人马沸腾，鼓乐喧天，文武官员，往来不绝，梁储放开大步，直进仪门。家人上前拦住道：“你这老人家，好不识时务，官府尚未散席，如何打赏得，快快到庄门外等候。”梁储大怒喝道：“大胆奴才，我广东梁升，与你先老爷最相契厚，今日特来上寿，你快快去对众官员说知，叫他出来迎接。”家人听罢，连忙进去禀道：“列位员外得知，门外有一老人，衣衫褴褛，手拿寿烛，道系广东人氏，姓梁名升，与先老爷百拜之交，到来上寿，叫小的入来通报，还要员外出去迎接。”柴仁系读书之人，到底谦逊，一时听罢，便问众兄弟，父亲在生之时，可有谈及此人？众人答道：“未有，近日棍徒太多，不可深信，不若命人打赏与他去罢。”柴仁说：“不可不可，先父有些固执，所为事务，多不与妻儿讲说的，莫若一齐出去迎接，问他根由；倘若说得真切，就以世伯相待；说不出来，然后打赏与他未迟。”遂不惊动官众，兄弟出来迎接。来到仪门，见了梁储，用目一看，见他相貌非凡，遂拱手说道：“此位是广东梁世伯否？”

　　梁储亦拱手道：“是！列位莫非是仁义礼智信五位贤侄么？”众人答曰：“正是！请问世怕贵府，何处与先父邂逅？”梁储道：“老夫系广东广州府顺德县人氏，姓梁名升字宪和，在城内设帐教习。令尊至敝省贩卖绸缎，得以萍水相逢，结为生死之交，不料手足分离，忽经数载，临行致嘱，叫我得暇到来相访。谁想今日来到此间，令尊已经仙游，今闻令堂华诞，特来恭祝。”
　　众兄弟看见梁储说话有因，兼且言语谦和，定非假冒之人，就问世伯现今贵府何所？梁储曰：“现在东门之外，梁永昌店中。”柴仁兄弟，就请梁储入到中堂坐下。欲知宾主款接？且看下回分解。

第二十六回　　据上席奇句惊人　　回粤东横财娱老

　　却说柴仁兄弟，将梁储接入，直到中堂，方才坐下。未及开言，适有一人姓柴名广洪，志意鄙琐，专于欺贫重富，而且赋性饕餮，系柴仁之嫡叔，当下见酒席已备，尚未开筵，他便流涎起来。适逢柴仁兄弟接着一人入来，衣冠不整，大模大样，坐在中堂。广洪更加着恼，回出去唤柴仁说道：“官府佳宾，已经齐集，贤侄不去走席，在此款洽这个老头儿，是何礼统，这是何等样人？”柴仁道：“此系惠和梁世伯，乃广东人氏，与先父百拜之交。”
　　广洪道：“贤侄不可深信。”柴仁低声答曰：“侄已查明来历，方肯接他入来，惟是酒席坐位已经定了，将他“怎样安置是好？”广洪曰：“莫若贤侄少顷上前，对他说道：“世伯来迟，酒席不及再办，就请世伯在家母寿席倾樽。谅他不敢上前，然后另设一小席，任他独酌，岂不为美！”柴仁点头称是！遂上前将广洪之言，对梁储说知。梁储竟不推让，一拱手便向那寿桌坐下。各官员看见他一人独坐上席，已有不悦之意！多问柴家兄弟，独居首席者是谁？柴仁答曰：“此系广东梁宪和，乃先考深交之友，适值迟来，因无位次，只道虚词举他上席，谅必不敢，然后可另设小席相款，以免薄待之意。
　　不