老板：“你说的是不是那个卖艺的婴儿？”
张古顺着说：“卖艺的？”
老板：“最近镇里来了一个卖艺的，他领着一个孩子，才1岁左右，会唱戏！特别奇怪！”
张古：“那不是神童吗？应该好好培养。”
老板：“走江湖卖艺的，饥一蹲饱一顿，哪有那份闲钱呀。”
难道是另一个叉？
第二天，张古早早就来到街上寻找那个卖艺的人。
终于，他在马市那里看见了他们。围观者里三层外三层。
张古挤进去，见那个婴儿正在表演。
他小小的，却穿着特制的花花绿绿的古代戏装，脸上化着浓浓的戏妆——有一种说不清的恐怖！
张古看不清他的真面目，但是张古感觉他就是叉！他的脸盘、五官、眼神，张古无比熟悉！
张古往后缩了缩。又一想，他怎么可能是叉呢？于是，便又朝前挤了挤。
男婴在唱戏，声音尖尖的细细的：日落西山黑了天，我打马过了阴阳关……是巫婆跳大神时的唱词。
那个大人在后面拉胡琴，胡琴的声音也尖尖的细细的。
张古第一眼看见那个大人，心中就抖了一下。他的脸上有刀疤。张古觉得他正是算卦说的恶人。
旅社老板说，卖艺人自称那个男婴是他的孩子。
可张古觉得男婴是个没有生命的木偶，那个恶人在幕后在暗处操纵他！
大家往场子里扔钱。
张古也扔。
这个男婴是另一个叉？他们这类怪东西到底有多少？
张古等着散场。他想靠近这个男婴，弄清他到底是木偶，还是有血有肉的生命。
张古对男婴有多少问题要弄清啊！——你到底多大年龄？你从哪里来？你到哪里去？你知不知道还有一个跟你一样的男婴？你到底是什么东西？你们一共有多少？你们到底想干什么？
天快黑了，人渐渐少了。那个脸上有刀疤人开始收场。
张古装成没事人，晃晃悠悠走近他们：“老板，今天收入不错吧？”
那个人看了张古一眼，没有说话。他的眼神充满敌意，加快了收拾东西的速度。
张古有点不自在。
他看了看那个男婴。他的身上还穿着花花绿绿的戏装，脸上还化着浓浓的戏妆，等于戴了一个面具。张古根本看不清他的长相。
那男婴像木偶一样坐在一块石头上，一言不发，纹丝不动。
张古蹲下身，试探地问：“你多大了？”
男婴看都不看他一眼。
那个大人突然在旁边发出一声奇怪的呼叫，像呼叫一种什么动物，那个男婴听了，立即灵敏地窜过去。那个大人扯着他的手，两个人急匆匆地走了。
他根本不让张古靠近那个男婴。
张古甚至不敢断定那个男婴是不是一种像人的动物。
那晚上，张古又听见了那只狗叫。张古在心里说：相隔100公里，不可能。但是那叫声确实一模一样。
第二天，张古又去了。
他还是想接近那个男婴。
那脸上有刀疤的大人对张古更加防范，虽然围观的人很多，现场很嘈杂，但是他一眼就在人群中看见了张古。看见了张古，他就像看见了克星一样，立即对那个男婴发出一种奇怪的呼叫声，那男婴就不唱了，窜到他身边。他迅速收了场，扯着那个男婴离开了。
离开时，他恶狠狠地瞪了张古一眼，虽然离得挺远，但是张古感觉到那眼神里透着令人不寒而栗的凶恶。
张古觉得，对于男婴，这个恶人似乎具有一种不可抗拒力。
他好像是恶人的一部分。
晚上，张古睡不着，回想那恶人的眼神。
他在分析，判断——那个男婴出现在绝伦帝是用一种被遗弃的方式。
这个男婴出现在太平镇是采用卖艺的方式。
绝伦帝的那个男婴决不是真正被遗弃。
太平镇的这个男婴也决不是真正卖艺。
他们有他们的目的。
张古不知道他们的目的是什么。他只知道，那个男婴给绝伦帝制造了悲剧，这个男婴也一定要给太平镇带来灾祸。
第三天，张古又找那神秘的卖艺人去了。
不过，这一次他不想打草惊蛇。
他花了一上午的时间化了一下装：换了一身新新人类的衣服，把头发染成了棕色，又换了一副太阳镜。
他远远地站在围观人群之外。他等候散场。
天黑了。
散场了。
那个大人扯着那个男婴离开。
张古在后面跟踪他们。
他要摸清他们的情况。
穿过一条又一条胡同，他们一直没有停下来。
张古跟随他们竟然来到了野外。
他们还是没有停，继续急急地朝前走。
出了镇子，张古感到好像不是那个大人扯着男婴走了，而是那个男婴扯着大人走了。
他们是去哪里呢？
他们越走越快。
张古一直和他们保持几十米的距离。
风刮起来，公路两边树上的叶子“哗哗”作响。
张古的心里有点发毛：他们不会像鬼故事里讲的那样，把我领到一个坟地去吧？
正想到这里，那个男婴突然转过身来！
他的戏装还没有脱去，脸上的戏妆也没有洗掉，在月光下极其恐怖。
那个脸上有刀疤的人也随着他转过身来。
男婴说话了。
他的嗓音竟然很粗：“咱们一起走好吗？”
张古吓得掉了魂，转身撒腿就跑！
……第二天，男婴和那个有刀疤的卖艺人没有出现。
接连三天，他们都没有出现。
张古知道，他们在暗处，在看着自己的一举一动。
他如果不离开太平镇，他们就不会露头。
张古觉得这两个神秘的卖艺人就像夏日的蝈蝈一样，肯定是存在着，却草深不知处。
那个脸上有刀疤的人操纵男婴只是表象？
实际上是那个男婴操纵着那个脸上有刀疤的人？
背后有什么可怕的秘密？
张古得不到答案。
他不能等下去了，返回。
1８．雾蒙蒙的真相张古回到绝伦帝，天擦黑了。
他去追问那个捡破烂的老太太。
他来到小镇西边野地里的那个孤零零的房子。
他进了屋。
这房子没电。
屋里点着一只油灯，很暗。扑鼻而来的是一股霉味。
张古好像走进了一个很老旧的年代。
那个老太太在炕上坐着，好像在想什么心事。屋子里摆放的大多是废品。最让张古讨厌是那一堆堆人的头发。
老太太问：“看见了？”
张古：“看见了。可我还是不明白……”
老太太：“34年前，我生了三胞胎。我生他们的前一个月，丈夫就暴病身亡……”
张古大气都不敢出，怕落下一个字。
老太太：“山里人，日子苦，好不容易算是把他们三个养活了。可时间长了，我渐渐觉得不对头，他们的身体过了1岁就不再长了，特别怪……”
老太太：“这样的事，地球上肯定再没有了，偏偏发生在我家！”
老太太：“我一个女人，没有力量养他们一辈子。后来，我把他们遗弃了。那一年，我给他们煮了最后一锅粥，让他们吃，然后我哭着就走了，从此四处漂泊，像野狗一样给自己寻食……”
老太太：“后来，我还是牵挂他们，回到山里一次，发现他们都不在了。听一个山里人说，他们三个有一个死了，死在山路上，那个山里人看见了，他把他的尸体就地埋了。另两个下落不明，不知死活。我四处寻找，终于听说有一个神秘的男婴出现在这个小镇，我就来了……”
张古：“他会不会是死去的那个？”
老太太叹口气：“我都不知道哪个死了。”
张古：“也许绝伦帝的这个是死去的那个，也许太平镇的那个是死去的那个。或者，他们都是人，还有看不见的第三个，一切都是他作怪……”
老太太：“一开始我就知道，你一直想戳穿他，因此我对你有敌意。我想吓你。直到迢迢死，我再也不忍心看着他害人了……”
34年了。
如果是人，这个古怪男婴今年34岁了，跟我同岁，1967年出生，据我母亲说那一年的向日葵大丰收，一望无际的金黄。
突然，张古听见窗外有响声！
他抬头一看，看见了男婴的那张脸！
脸。
一闪就不见了。
张古出去四处看，没有脸，只有荒草。
张古向铁柱正式报案。
张古和铁柱来到17排房，扑进司马太太家。
只有司马太太在家。
铁柱：“那个男婴呢？”
司马太太：“没了。我都找几个小时了！急死人了！”
张古说：“嫂子，都是他干的！”
司马太太跌坐在椅子上。
男婴失踪了。
19．了结男婴失踪后，17排房哗然，全镇哗然。
李麻恨得咬牙切齿，他发誓要把他用油锅炸了。
司马太太又为死得万分冤枉的迢迢哭得死去活来。
连类的婆婆家猜测连类的精神失常跟他有关，怒不可遏。
卞太太为她的钱连声叹息。
冯鲸也为他玩弄了自己的情感和人格而恼羞成怒……小镇都咒骂那个不知是人还是鬼的东西。
没有他的影子。
他彻底消失了。
大家除了愤怒，没有任何办法。
那一段时间，方圆几十里都在流传古怪男婴的事。
大家以为男婴再也不会回来了。
一天上午，冯鲸打电话对张古说：“我搞到了一个算命的软件，能算出一个人的前生前世。你把你的生日时辰告诉我，我给你算算。”
张古说：“我对这种游戏最不敢兴趣了。”
冯鲸：“玩玩呗。”
张古就把自己的生日时辰告诉他了。
末了，张古说：“哎，你顺便给那个男婴算算。”
冯鲸：“不知道他的生日时辰，没法算。”
张古想想说：“就是。”
冯鲸要放下电话了，张古还不死心：“你就按他出现的那个日子那个时辰算吧。”
冯鲸：“那不会准。”
张古：“我觉得不会错。”
下午，冯鲸又打电话来：“张古，你猜你的前生前世是什么人？”
张古没什么兴趣。
冯鲸兴奋地说：“你是朝鲜人！你是个女的，出生于江东郡，你的工作跟航海有关，好像是绘图之类。你爱吃橘子。你一生跟3个男人上过床。你死于一个比你弱小的人之手。”
张古说：“别胡扯了。”
冯鲸：“我帮你寻根呢。你知道我前生前世是干什么的？我是非洲人，尼日利亚人！我属于尼日利亚西部的优罗巴族，信奉阿尼迷教，我是男的，我的职业是盐凯瑞森林公园的警察。我死于44岁。”
张古问：“你算没算那个男婴呀？”
冯鲸卡壳了。
张古：“你说呀？”
冯鲸低低地说：“我算了，很奇怪，只有他一个人没有前生。”
张古心里一冷。
妈的，怎么就这样巧？连算命软件都跟着凑热闹。
半个月后，没有前世的男婴突然在网上出现了。
男婴还有一个朋友，他是三减一等于几。
男婴向三减一等于几告别。
男婴在网上说：
我不是鬼。
我是一个永远的婴儿。
你们这个世界很高大，很威武，很粗糙，很冷酷，而我们，其实很弱小，这个世界伸一根手指，就会杀死我。
而那个狠毒的女人遗弃了我们三个亲兄弟，我们生生世世都不能原谅她。
现在她又出现了，戳穿我的来历和秘密……我真的不是鬼。
我没有出路了。
像我这样的怪物，早应该在这个尘世上消失！
绝伦帝小镇的居民，我知道你们恨我，等到八月十五月亮圆的那天，我自己销毁自己。只求你们一件事，帮我把我埋掉。
三减一等于几，我不是鬼。你肯定也恨我，恨我欺骗了你，但你是这个尘世间惟——个和我说过话的人，唯一一个朋友，我会想念你。我永远记得那一个个宁静的夜晚，我……们在网上聊天，真幸福。希望我下辈子能够托生一个人，和你在网上相遇，希望那一世我真的是一个女孩子，一个眉毛很漂亮的女孩子……冯鲸给张古打电话，他害怕地说：“这个男婴反复说他不是鬼，我怎么觉得……”
张古冷笑了一声：“一个人越强调他没醉越说明他醉了。同理，一个人越强调他是鬼越说明他不是鬼。”
冯鲸：“你的意思是……”
张古：“我他妈也越来越糊涂了。”
两天后就是阴历八月十五。
全镇人都早早起来，四处观望，四处打探。
终于有人说 ，镇子北郊一个农民看护庄稼的窝棚着火了。
镇里人预感到什么，倾巢去了。
大家远远看见那熊熊大火，越烧越旺。
大家一点点走近窝棚，都快烧尽了。
有人上前扒开灰烬，终于露出男婴的尸体，小小的尸体，烧得黑乎乎的。
很可怜。
秋风瑟瑟。
捡破烂的老太太跌跌撞撞地扑来了，她坐在那男婴的尸体旁嚎啕大哭：“我苦命的孩儿啊！我一次又一次地害死你啊！——”
李麻太太的眼圈也湿了。
大家把那男婴埋了，埋得很深。
20．复生恶毒的男婴自焚几个月了。
绝伦帝小镇恢复了平静的生活。
只是一些伤痕是永远也无法平复的。
小镇比过去冷清了许多，好像一下没有了激情。
17排房的几个女人仍然在周二或周四的晚上打麻将。
打麻将是一种麻醉剂。
冬天快到了。
我在歌里唱到：
那疙瘩冰雪寂寞天蓝地白，那疙瘩向日葵金灿灿满世界地开……绝伦帝在中国最北部，最冷的地方。
而前面的故事正好发生在天气暖和的季节。
现在大家终于可以见识冰雪寂寞了。
绝伦帝小镇下雪了，很厚很厚，雪的下面是红的房子，蓝的房子。
小镇一下就进入了童话。整个世界变得更纯洁，更宽容，更缓慢，更幸福。
晚上，埋在雪下面的房舍亮着灯，那柔柔的光令人感到十分温暖，十分亲切。
一扇温馨的窗子里，李麻太太、司马太太、卞太太和那个话务员正在打麻将。
她们赌钱，不过很小很小，只是为了玩。
这个晚上，卞太太特别倒霉，总是输。
李麻太太逗她：“你是不是想你老公了？”
卞太太：“我就是想了，不可以呀？”
李麻太太：“你再这样输下去，连你老公都输给我们三个啦！”
卞太太：“钱还多呢，老公你们是赢不去的。”
李麻太太：“那可不一定哟。”
说着，卞太太又输了，她掏钱，没有了！
卞太太：“真的输光了。我回家取点去。”
李麻太太说：“别回去了，大家都是开玩笑。你再输，就欠着。”
卞太太：“那不行。”
李麻太太：“要不，我借你一点，你先坐下来玩吧。”
卞太太就跟李麻太太借了钱，继续玩。
可是，她的运气实在是太糟糕了，很快她又输光了。
她说：“不行，我回家去取钱。”
李麻太太：“得了，我再借给你一点。”
卞太太说：“那像什么话？我一会儿就回来。”
卞太太就回去了。
她朝家走去。
雪很厚，她的脚踩在厚厚的雪上，“咯吱咯吱”地响，就像身后跟着一个人。
“咯吱咯吱……”
想起那烧得黑糊糊的男婴……“咯吱咯吱……”
想起那男婴曾经在自己的家里睡觉……“咯吱咯吱……”
想起男婴“呜呜咿咿”说儿语的假面……“咯吱咯吱……”
卞太太头皮发麻。
“咯吱咯吱……”
她终于进了家门。
她瞪大眼睛，吓得魂都飞了——那个男婴死而复生，他正坐在电脑前操作电脑！
房子里没有开灯，很暗。
电脑的光照在男婴的脸上，惨白。
他在打字，“啪嗒，啪嗒，啪嗒——”
卞太太没命地往出跑！
“他活了！他活了！他活了！——”
她滑倒在雪地上……李麻跑出来。
卞太太扑到李麻跟前。
李麻：“怎么了？”
卞太太哆哆嗦嗦地讲了事情的经过。
大家都出来了。连熊熊都出来了。
李麻冲进卞太太家。
没有什么男婴。
电脑也没有开。
李麻说：“卞太太，你是不是神经过敏了？”
卞太太信誓旦旦地说：“我千真万确地看见他了！”
李麻：“可是，我连个影子都没见着。”
卞太太：“那是怎么回事呢？”
张古来了。
他严肃地说：“我刚刚在电脑上收到男婴寄来一封电子邮件，就是他——‘永恒的婴儿’发来的，卞太太看见的就是他。只是我不知道这个男婴是哪个男婴，不知道现