子没有了牙齿，兔子的腿瘸了一样，人在这围着的高墙里苟延着生命。当然，不会像那些动物一样真的丢了命，但对他来说，这十几年他就是行尸走肉。他恨周围那些和他一样没有自由的人，因为他们这些人没有像他一样那么热爱自由。他觉得和这些家畜一样的生物关在一起，真是对他的侮辱。不过，这里面曾经有一个人和他一样，热望着墙外的世界，对自由的渴望似乎超过了他。也许正是这共同的追求和理想让他们成了朋友，虽然在这些生物中几乎没人懂得“友情”这两个字。
“明天，不，他妈的，是后天，我就要出去了，就要回到喧嚣的尘世中去了。我干什么呢？这些年离开人的世界太久了，我又能干什么呢？看报纸上说，正在改革开放，也听说一些在这个监狱里坐过的人居然发财了……发财，对，发财。我不就是因为想发财才去劫道，才去撬门轧锁的吗？钱让我像死人一样活了这十几年。不，不能再想钱了，我们这种人是不会发财的，除非再去干犯法的事……不，不干了，再也不干了。自由最宝贵……不过，怎么活呢？干活去？又没技术，体力活儿，又脏又累，和这里面有啥区别？那自由又有啥意思……可是，要干，有可能又失去自由……”他很苦恼，拿不定主意。就在这艰难的选择折磨他的头脑、拷打他的灵魂、煎熬他的意志时，狱警叫他了。
“234号，跟我走！”狱警转过身，向屋子外走去。他紧跟在后面，一副恭敬的样子。心里却想：“你也不怕我在后面给你一下子。”他看着狱警略微有些驼的窄窄的背部，觉得只要一下子，就能把这瘦鬼打昏过去。“如果是乌伏虎，他的命就没了。”他想起那个好朋友。
但他没想到的是几分钟后，他就看见了那位好朋友的照片，虽然闭着眼睛，但确实是他。他还看到照片旁边写着：身高1米93，体重330多斤，黑皮肤。“没问题吧？”中原监狱的监狱长问道。
“对。”他说。又看看监狱长，一张得意的笑脸，这是很少有的。“他怎么啦？”他大着胆子问道。
“到时候你就知道了。”一贯严厉的监狱长温和地说。这是因为他也认出了照片上的这个人，对这个犯人的确认让他为自己的记忆力自豪。
“到时候？”他的满腹狐疑在三十多个小时后被消除了。那时，他的面前坐着的是从遥远东北来的两个警察，一个老的，黑脸膛，宽大的前额，肥胖，眼角有些向下耷拉，目光锐利。另一个是年轻的英俊小伙子，身材高大，面色红润。
“你叫什么名字？”古洛虽然已经知道他的名字，但按规矩必须问一下。
“刘江生。”他答道。今天他就要出狱了，这大概是他最后一次回答警察的询问。当然这是他的一厢情愿。
“他叫什么？”
“乌伏虎。”
“听说你和他是好朋友？”
“嗯，是挺好的。”
“他是五年前被释放的，对吧？”
“是，我记得是六月七八号。”
“记忆力不错，也说明你和他的关系不一般。说说他的情况。”
“他……”忽然一个不祥的念头让刘江生不禁毛骨悚然，“他出事了？”
“嗯，死了。”
“被谁杀的？”一股冷气从地面冲了上来，经过他的脚和腿，直到脑门。八月的酷暑并没有消除这令人恐惧的寒气。
“你怎么知道他是被杀的？或许是自杀呢？”
“不可能。我知道他，他才不会自杀呢。”
“如果你说得对，那你想知道的也是我们必须知道的。”
刘江生沉默了一会儿，说：“不可能。谁能杀得了他？”
“那就是自杀。”
“不可能，除非暗算他。”
“可能。他是中毒死的。”
“看，我说对了吧。”刘江生得意地喊道，“就是用毒，也得是剧毒才行。他实在是太结实了。”
“行了。他有仇人吧？”
“那能没有吗？”
“谁？”
“嗯……是不是仇人我不知道，但恨他的人有几个。在这里面时，他经常打他们。有的人就说过有机会要杀了他。不过，他们差不多都还没出去。只有一个在外面，听说混得挺好……”
“叫什么？在什么地方？”
“就是中原市的人，名字挺怪，叫上官杰，我们叫他德子，有人叫他上官。他也不是个好惹的家伙，进来前，是那地方的一霸，但被乌伏虎收拾住了，打坏了他的一只眼睛，还得了个‘独眼龙’的外号。他算是服了乌伏虎，让他干啥他干啥，但我知道他会报复的。”
“乌伏虎出去后，在干什么？和谁来往？住在哪里？”
“这我怎么知道？你别忘了我在这里面呢。”
“他没来看过你，或者给你写过信？”
“这……”
“别说谎，都有记录的。让你们监狱长给查查？说！你最后一次见他是什么时候？他都说了些什么？说出你知道的一切！”古洛点上了烟，盯着这个即将新生或准备再次下地狱的人。
“好吧。他来过，也给我写过信。我们确实是换命一样的交情。本来我打算出去后，第一个就去找他，可……我有他的信，上面有他的地址。去年十月，他最后一次来见我。那时他还没有工作，我问他怎么活，他笑着说，总有办法。我就没再问。”
“据说这个人是个很凶恶的人。”
“对。他很凶，性情暴躁，块儿头大，没人敢招他。要是他发起火来，所有的人都吓得躲得远远的。”
“他要是杀人的话，你信不信？”
刘江生犹豫了一会儿，说：“他能杀人。”
“你和他关系特殊。”古洛看看刘江生漂亮的、带着几分女气的脸。刘江生的脸红了，证实了古洛的猜测。
“他练武吧？”古洛继续问道。
“对。他武功很高，也非常喜欢武术。他对我说过，武术就是他的亲爹。”
“亲爹？怎么这么说，他爹是后爹？”
“不，他是孤儿。说是他刚懂事的时候，爹妈就过世了。”
“他来这里的时候，和你说过奇怪的事吗？比如，要和什么人比武了之类的。”
刘江生想了一会儿，古洛知道他这是装蒜。犯人们就是这个习惯，从来是不问不答，答也不全答。“好像说过。”
“噢，怎么说的？你要好好回忆，说得越完全越好。”
“他说，他正在搜集拳谱，为此，他和好几个人比过武，都赢了。还说，他要成为天下第一的武功高手。”
“噢。他没说都和什么人比的武？哪怕你想起一个也行。”
“说了，但我忘了。不过，有一个人，他说很麻烦，恐怕还要来点儿硬的。”
“叫什么，那个人？”古洛有些兴奋了。他知道这是条真正的线索。
“叫什么来着？好像是南苑市的，叫……大概叫戈子春，好像就是这个名字。”
“其他的人，你真的想不起来了？”
“真的。人都死了，我还有什么要隐瞒的呢？”
“嗯，好，今天就到这儿了。你要出去了，把详细地址给我们留下，当然我们也可能不会再找你了。”
“我会告诉他们的。”刘江生向监狱长歪了一下头。
古洛和胡亮先站起来，走了出去。当门在古洛身后刚一关上，古洛忽然又拧开了门把手，转身走了进去。
刘江生看见古洛进来，不禁一怔，他的反应显然要超过监狱长。
“他除了你以外还有朋友吗？”古洛紧接着又叮咛了一句，“过去在这个监狱里的人。”
“嗯……你这么问，倒是有一个。他叫李遂复，不过，年龄挺大，不知还活着没有……”
“尽胡讲，他今年还不到六十呢。”监狱长说。
“你知道他的地址？”古洛问。
“知道。他是中原市的人，出狱后，找了个农村妇女，现住在河谷县刘村。你们猜不到我是怎么知道的吧？其实，那个妇女是我们这里一个狱警的亲戚，曾经打听过李遂复。我的记忆力还行吧？”监狱长就是这么一个爱自鸣得意的人，当然为此他付出了很多代价，因为有时候他会为了自己的脸面，想象出他不知道的事。
“嗯，真是好记性。”古洛夸赞了一句。监狱长立刻高兴起来，说：“那也比不上你这神探呀。”
“两回事，两回事。”古洛努力压抑着自己的情绪，但还是笑出了声。眼前的这个情景让胡亮几乎要呕吐了，后来他才知道这不过是刚刚开始，不过，让他看不下去的古洛的丑态却最终征服了他。
武朝宗还在等待，在这个小城里，等待似乎是最常见的事，想上班得等待，上饭馆吃饭得等待，连上厕所也得等待，这是八十年代一个小城里最典型的生活。但即使如此，武朝宗也等不及了。他在县城里来回走着，搔着头发，时不时看着自己的手指头，想：“就这么难？不就是指纹吗？世界上的指纹没有一样的，多有特点，多好查……这些人就是不负责任。”想到这里，他不禁感慨起来。“需要改革呀！”这句话一直在他头脑里回荡着，像回声在山谷里没完没了地响着一样。
办公室里的闷热也没有阻挡住这逐渐让他心烦的回声，直到李红进来，用愣头愣脑的声音和幅度极大的动作，让山谷平静下来。
“来了个协查通报，是江城的……”他话音未落，武朝宗的心紧了一下，“一个人可能是被杀，在全国找呢。”
“我看看。”武朝宗接过李红手里的通报，仔细看起来。
“和咱们的案子有关吗？”李红问道。
“好像……不，没啥关系。”武朝宗忽然就冷淡下来，随手把通报往桌子上一扔。
如果他有着古洛一样的想象力，或者联想力，也许他会立功的。但他却把这个功劳让给了那个东北的老侦探和一个年轻的警察，因为他们两个像猎犬一样，仔细地嗅着犯罪的气味，顺着看不见的罪犯脚印在接近着武朝宗。
那犯罪的气息首先从刘村的李遂复那里冒了出来。古洛和胡亮到了这个村时，李遂复不在家。他的老婆是个脑筋不大好的农妇，看人的眼光很凶狠，但脸上却挂着傻笑。
“这个人来过你家吗？”胡亮拿出乌伏虎的照片给她看。她却笑眯眯地盯着胡亮看，说：“长得还挺俊。”闹得胡亮脸都红了。
“让你看照片呢。”公社派出所的所长不高兴了。女人还是看着胡亮，一只手接过照片。她漫不经心地看了一眼，说：“这不是乌老弟嘛。”古洛和胡亮都吃了一惊。“你认识他？”古洛问道。
“咋不认识，和我老头子是朋友，还说是比亲兄弟都亲。可是，我可知道……”她突然又不说话了，只是盯着胡亮看。
“往下说！”所长声色俱厉。
“说什么？”她翻了一下白眼。“你知道什么？”灵魂就在这时从女人的躯壳里走了出去，到了村子口，像是看见丈夫的背影一样，但理智又把它拉了回来。
“我家老头子说的是假话。他就想着怎么把乌兄弟杀了，还准备下毒药。可，人家这不是还好好活着，还照了照片。你们也给我照一张吧。要单身的，我还没有呢。”
“行。是他告诉你要杀乌兄弟的？”胡亮问道。女人说的话让他兴奋，也让他忘了刚才的尴尬。
“对。他喝醉了说的，还是和乌兄弟一起喝的酒。”
“乌兄弟也在？”古洛问道。
“你胡讲啥来。乌兄弟要是在，非把我家老头子给收拾了。老头子说他一辈子谁都不怕，就怕这个姓乌的，说是凶神转世，我看也像。还管他要钱……”女人意识到自己说错了什么，就闭上了嘴。
“钱？李遂复有钱？”古洛故意转身看着所长说。所长是个机灵的家伙，他虽然不知道古洛的意图，但他知道毫无掩饰地反应自己的真实想法或情感，是最容易让人上当的，即使是个智商低的人也一样。因为，人类的世界首先就是建筑在互不信任的基础上的。于是，他摇摇头，说：“谁知道？”
“你们不信？我家老头子有钱，要不，我能嫁给他？”
“乌兄弟想要他的钱？他不想给，就想杀了乌兄弟。对吧？”
“你可真精，咋就猜出来了？”女人这次看着古洛傻笑起来。古洛是第一次受不了这样的恭维。
“他去哪儿了？去找乌兄弟了？”他问道。
“你咋这么精呢？他就是去杀他了。本来说乌兄弟要来的，他不愿意见他，也不愿意在家里杀人，就去找他了。”
“你是怎么知道的？”
“他喝醉了酒什么都跟我说，不喝酒什么都不跟我说。每天他都要喝醉，我就知道他所有的事了。”女人傻笑起来。这次连古洛和胡亮也都笑了，只有毫无幽默感的所长的眉头皱得更紧了。
“他说他去哪儿找乌兄弟了呢？”古洛问道。
“去一个叫啥来……对，中原市见他。”
“中原市！”古洛不禁一惊。
中原市近郊的一家小得不能再小、脏得不能再脏的旅馆，只有两个房间，每个里面住十个客人，每晚每人只要交一块钱。这就是改革开放之初，中原市私人旅馆的光景。
两个日光灯在烟雾中时隐时现，犹如大海风暴中的航船，灯的下面也像捕鱼的海船船舱一样，堆积着令人作呕的臭鱼烂虾，不过，却是人身上和脚上发出来的汗臭。各种声音混杂在一起，有鼾声，有聊天声，也有甩扑克的声音。只有李遂复在蒙头大睡，他又被老婆说中了，每天都要醉一场，就是出门在外也一样，只是由于没有一个像吸音壁或下水道一样的女人，他只好睡觉了。
门开了，人们不禁都愣了，有两个人跳了起来，自然是心中有鬼，但在旅馆经理后面进来的几个警察却没有理会这些人。经理默默地用手指了一下——房间里最老实的那个人。
“李遂复？”一个警察问道。
“我……不是……”李遂复虽然睡眼惺忪，但头脑却迅速地恢复了清醒。他这种人看到警察，就像牲口看到摇晃的鞭子一样，思维立刻就飞跑起来。
“别说谎！你就是李遂复！”一个黑脸膛的老警察温和但坚决地粉碎了他那尚在犹豫的打算。
“我什么也没干！真的！”他知道大难临头了。
“没干好呀！和我们走一趟吧。”那时的执法还不十分规范，但也有效，李遂复穿好衣服，酒意和睡意都消失了。
在后来的审讯中，虽然李遂复这个惯犯百般抵赖、胡搅蛮缠，但还是被古洛如同冰冷坚硬的钢铁一样的态度和严密的逻辑、高明之极的审问方法彻底打垮了。
“我没干，真的没干。我是想干来着，但没干。是，没人证明我这几天在哪里，我是在找他。因为乌伏虎说要来，我们约好在车站见面，但他没来。我也不敢走，就这么等着他……今天我实在挺不住了，就找了地方，想住一夜。你们知道我这几天过得比监狱还差……”
“他乘坐的是851次列车，就是从你们这儿出发的，你很可能跟他坐在一起，并且杀害了他，准确地说是毒死了他。”胡亮说。
“冤枉！真是冤枉！这毒药我没用过呀！”
“天下还有这么巧的事，他服的毒和在你身上搜出来的毒是一种。”胡亮说。李遂复想了想说：“我明白