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艾楠“哦”了一声，感觉刘盛已经将她忘记了。她想起出门时刘盛说过，这次去葬老爸的骨灰，也算是一次长途旅游，我们几年没轻松过了，出去后我一定让你玩高兴。艾楠想到这点，委屈得差点要哭。
胡老二看见摄影家手中的婴儿衣服，便问是怎么回事。摄影家将事情的经过讲了一遍，胡老二连连摇头说这里十多户人家没有婴儿，惟一坡对面的曾大嫂有一个吃奶的孩子，但她已带着孩子回娘家去了多日了。况且，曾大嫂在家的时候，也不会到镇西边的水塘去洗衣服。守在我们这里就有几条水沟，从来没有人跑那样远去洗衣服的。
“这里的人家有不少孩子吧？”艾楠问。
“这还用问？男人都出去打工了，剩下的都是老人和妇女，小孩子也是家家都有。怎么？问小孩子做啥？”胡老二有些奇怪。
摄影家讲了在院子里遇见三个小孩的事，说是想来找找这3个孩子证实一下是否是镇东头的。
“他们说是住在这里的？”胡老二有些不相信地问。
摄影家肯定地点头。
“不会吧，这里的孩子从不去疗养院的。”胡老二说，“我们这里谁家的孩子哭了，大人就会吓唬他说，再哭就把你丢到疗养院去！小孩立即就不哭了，他们都怕去那里。”
“为什么会这样呢？”艾楠好奇地问。
胡老二说，很多年前，也就是疗养院刚空置下来不久，有一个小孩跑进里面去玩就再也没有出来。天黑了，镇东头的大人们打着火把进去寻找，无数个一模一样的四合院转得大家晕头转向，最后也没找到那孩子。一年后，孩子的忌日，这孩子的母亲做了一个梦，看见自己的孩子正在疗养院的一个院子里吃芭蕉。第二天，这个女人约上几个亲戚再进疗养院寻找，结果在一个房间里找到了这孩子，只剩一堆骨头了，是衣服的碎片和鞋子证明死去的正是这个孩子。从此，这里的家家户户都会警告孩子不要去疗养院里玩。
摄影家不以为然地说：“可是，我确实看见了三个小孩子的，两个男孩，五六岁的样子，一个女孩，大概有3岁多，我还将小女孩以前掉了的鞋子还给她。他们对我说是住在镇东头的。”
“肯定不会有这种事。”胡老二说，“你还认得那些孩子吧？我陪你挨家挨户去找找。”
摄影家说当然认得。这样，胡老二便陪着摄影家和艾楠向最近的一户人家走去。
十多户人家都走遍了，摄影家没有发现他见过的孩子。除了已锁上房门回娘家去了的曾大嫂，各家也没有婴儿。有几个妇女看见摄影家手中的婴儿衣服还显得很害怕，她们说水塘里捡到的衣服得赶快扔了才好。
回疗养院的路上，艾楠的心又缩得紧紧的了。她问摄影家确实听见三个孩子说他们住在镇东头吗？摄影家说绝对没错。这是怎么回事呢？小孩子不会说假话的，摄影家也皱着眉头纳闷起来。
“不会是鬼孩子吧？”艾楠突然说道。摄影家震了一下，他说不会有这种事吧。他表示不会害怕，还要单独住在院子里观察。
石头回到南边院子以后，心里一直闷闷不乐。他不喜欢艾楠总把他当孩子看，当她和摄影家要办什么重要事情时，便将他支走了。其实他已经是个成年人了，16岁，个头已长得和艾楠差不多高，只是身体单薄一些，但他早和成年人一样做事，扒火车偷货时，他能将沉重的大木箱推下车来，连蕨妹子也夸他是个好小伙子。
幺哥不拉二胡了，便坐在院子里想心事，时而呆望着天空，好像天上写着一道算术题似的。看见石头回来时，他第一句话便问：“摄影家怎么了？”
石头说什么事也没发生，谢天谢地，你的二胡也不灵了。幺哥也松了一口气，沉默了一会儿说道：“不过还很难说，但愿这把琴不灵吧。只是我师傅说过，这把琴音箱上绷的蛇皮是一条精灵之蛇，所以当它接受到凶兆时会发力将琴弦挣断。”
幺哥说完后便转身进了他的房间，久久地看着挂在墙上的那把年代久远的二胡。他听见石头在井台边用冷水冲头的声音，心想这小子发什么疯，好像发了高烧要退凉似的。
石头冲了头后便坐在阶沿上发愣，一只蝉在树上单调地嘶叫，他的眼前老是晃动着艾楠的影子。他的鼻孔里闻到一阵阵温馨的气息，那是艾楠的身上散发出来的。他低头看着自己的右手掌心，它曾在艾楠的手背上停留，那个过去的夜晚让石头沉迷不已，他觉得自己已经是个强壮的男子汉，他保护着她。突然艾楠在水塘边赤裸的身体在他眼前闪了一下，在艾楠还未来得及将衣服捂在胸上之前，他看见了她的胸部。他慌乱地涉入水中去捞那件婴儿衣服，可他的血液即使在水中时也在身体里熊熊燃烧。
一切都是从艾楠到蕨妹子这里来赴晚宴开始的。艾楠的眼神和笑容让石头感到从未有过的温暖。他拿来啤酒给她往杯子里倒时，她的几根头发碰到了他的脸颊。这个晚上，艾楠像磁铁一样将石头变成了无法动弹的铁屑。
也许是近来缺少睡眠的缘故，石头坐在竹椅上不知不觉睡着了，直到有人将他摇醒，睁眼看见艾楠站在面前时，他还以为是在梦中呢。
艾楠笑吟吟地说：“我要出去照相，你陪我去吗？”
照相？石头愣了一下，看见艾楠拿着修长的牛仔裤和白色T恤，一副要去野外的样子。她脸上的表情也显得轻松，那种温暖的笑容又浮现出来了。
“摄影家说，到外面拍拍照能消除人的紧张感。”艾楠解释说，“我也好多年没照过相了，与其每天疑神疑鬼的担惊受拍，不如去享受一下这里的自然风光，留下些照片回去作纪念。”
艾楠的邀请让石头喜出望外，他跳起来说走吧，同时接过艾楠手中一个鼓胀的旅行袋说：“我替你拿这包吧，这是面装着什么呢？”
“衣服。”艾楠说，“多带了几套衣服，拍照时换着穿。”艾楠说完后笑了一下，有一种女孩子的表情一闪而过。
这一天，是艾楠被困在风动镇以后最愉快的日子。她是在和摄影家谈到忽隐忽现的孩子，读到生命鬼魂和死亡以后，突然感到一种解脱的。不管怎样，生命仅仅是一段短暂的过程，她为什么要成天担惊受怕呢？也许，刘盛早将住在这里的困境甩开了，他漫游山中，帐篷搭在野牛岭，还烤野味吃，他多么快活。
这一天，艾楠将多年来处于紧张状态中的身心完全放松下来。在照相机“咔嚓咔嚓”的快门声中，她想起了小女孩时代想做公主的感觉。摄影家跑前跑后地替她寻找理想的拍摄点，石头背着她装满衣服的旅行袋时刻紧跟着她，很像高尔夫球场上忠实的球童。
中午，太阳当顶，他们在一片树林中歇下来，摄影家说这种时候是顶光，不适合拍照的。摄影家拿出了从万老板那里搞来的干粮和水，大家围坐在树下吃起来，这完全是学生时代的野外活动，艾楠怀念中似乎听见了年代已远的同学们的笑声，那时她是多么快乐呀。
也是在这一天，艾楠才真正发现了这无人的山野有多美。在植被绿得像地毯一样的斜坡，在怪石嶙峋的山涧清流旁，在代表着自然力量的刀削一般的绝壁前，在像蟒蛇一样暴露的古老树根上，她的身体、情感和灵性都找到了依托。她突然意识到，很多年来她已经忘记了自己，她是公司的实力中层，是她的属下眼中的“艾经理”，是商业这辆疯狂战车上的齿轮和螺丝钉。很多年了，除了和刘盛结婚时照过一次婚纱照之外，她没有留下过一张照片。而她已经快老了，30岁的女人，青春正在步步远去。
幸好是在这生机蓬勃的山野中，艾楠感到自己的身体也被感染了，她面容灿烂，皮肤显得晶莹透明，这是摄影家告诉她的，站在一旁的石头小弟眼神羞涩，证实了摄影家的话具有可信度。艾楠很多年没体会过的做女人的满足感让她沉醉。当她躲到岩石后面去换衣服的时候，她分明能感觉到岩石的另一边有着期待的目光。
艾楠不是一个保守的女人，她差点同意摄影家提出的拍一组写真的建议。她知道将尚未衰老的身体定格在照片上后，到老年后具有怎样的意义，她的一些女伴早就留有这样的青春留念，然而，尽管她在绿色山野中有了这种冲动，但还是克制住了，关键是有石头这个少年在场。她无论如何不能在镜头前褪去所有的衣衫。当然，她尽可能的展现了自己的身体之美。在一条山涧旁，她拍了一组像泳装照———当她在衣服袋里找出泳衣时，她意识到自己其实早有准备。
摄影家说对了，到野外拍拍照可以缓解多日来的恐惧和紧张。艾楠真的忘乎所以，直到摄影家一次举着相机欲拍又止时，一个小女孩在附近的出现才将艾楠又带回现实。
不远处是一片树林，摄影家在镜头里看见了一个小女孩从树林中走出来，刚好构成了艾楠身后的背景。摄影家放下相机，对着不远处叫道：“喂，你过来———”但是那小女孩转身就跑进林中去了。
艾楠转身望去时，小女孩已无踪影。石头说他刚才正在望着艾楠，没注意到远处。
“那女孩什么样子？”艾楠急切地问。
摄影家惊讶地说：“好像就是我在疗养院里遇见的那个女孩，3岁多的样子，穿着一条脏兮兮的裙子。当时还有另外两个小男孩。”
“是这个女孩把小红鞋要走的，是吧？”艾楠一边问一边向树林走去。
摄影家说没错，但镇东头的农户怎么却说他们没有孩子去疗养院呢？
看来，这山野将近黄昏时就会向人显示它的另一面神秘。摄影家在对艾楠照这张像时正是这种时候，太阳已落得很低，只在两个山峦之间射出一道红光来，摄影家说这是一种难得的好时机，可以拍出特殊的逆光效果。没想到，这张照片流产了———快门还没按下，背景上便出现了小女孩。
艾楠、摄影家和石头前前后后地走进树林。这树林处于一片山坡上，他们攀住树干往上爬，这里的光线比外面幽暗多了。“麦子———”艾楠突然呼叫起来。她相信这小女孩就是麦子，这个搭她车后又失踪的女孩，只有她才会不断地出现在自己周围。
树林吞吃了艾楠的喊声，没有任何动静。3岁多的小女孩，怎么会跑得那样快呢？
三个人在树林中已攀到了很高的坡上，然后气喘吁吁地坐下来歇一口气。这是一小片地势稍为平缓的地方，石头说，他到周围看看。
太阳已经完全落下去，幽暗似乎每一分钟都会加浓一些。摄影家说我们该回去了，不然等一会儿天黑了就很难找得到路了。艾楠站起来，失望地望了一眼悄无声息的周围说，走吧。
突然，远处传来石头的叫声，“你们快来看，这是什么呀？”
艾楠和摄影家向石头的方向跑过去，看见地上用石块垒出的一方坟墓形的石堆，顶上放着一个小小的布娃娃。
“这是一座坟墓。”石头判断说。
摄影家伸手拿起坟顶上的布娃娃，这是用破布扎成的，不是商店里卖的那种。
“这里面埋着小孩子吗？”艾楠惊恐地问。
石头已经在卸开这座石块垒成的坟墓了，打开它很方便，只需将石块搬开就是。
这时，一种叫不出名字的鸟在树林中怪声怪气地叫了一声，艾楠短暂的快乐彻底消失，她看见这奇怪的坟墓已一点点被揭开，便伸手抓住了摄影家的胳膊，以防自己受不了刺激而倒下。
刘盛进山五天后归来，艾楠在他的身上隐隐地发现一些陌生感。他除了晒黑了之外，说话的嗓门高了，还嫌天气热经常光着上身，喝酒也更加不节制。
“你应该少喝点酒，不然回去上班后还这样会误事的。”艾楠忧虑地对刘盛说。
“其实，回不回去上班没有关系。”刘盛和衣斜躺在床头说，“人怎么都能活，你看这山中的日子不是照样过吗？”
艾楠奇怪地看了刘盛一眼：“怎么？你不想回去了？那好，我一个人回去好了。”
“你哪里也走不了。”刘盛坐起身说，“万老板说过了，那公路至少还得个把月才能疏通。”
艾楠叹了口气说：“住在这里也不能成天醉酒呀，喝上了瘾，回去后怎么办？公司的头儿不是就对你喝酒有意见？”
“你别提到公司了！”刘盛的嗓门又高了起来，“什么狗屁公司，我在这里绝对不想提它。”
“喔！”艾楠将手指放在嘴边对刘盛作了个小声一点的手势，“别人都睡觉了，你说话轻一点好不好？”
这是刘盛从山中回来后的第一个夜晚。在南边院子里，蕨妹子、幺哥和石头的窗口都已经关了灯。艾楠不愿和刘盛争吵，便开始整理床铺准备睡觉。
晚饭前，艾楠问过刘盛，你回来后是住我这里还是住北边的院子，因为刘盛表示过以前住的那边清静一些，但艾楠只愿继续留在这里，她想到夜半出现的婴儿仍吓得要死。刘盛开玩笑似的说，久别胜新婚，怎么？你不会赶走我吧？说这话时，两人之间的气氛很好，可到了晚上却顶撞起来，好像彼此都压着什么火气似的。
艾楠换上睡衣，尽量让情绪缓和下来。上床后，她侧身抱住刘盛问道：“这几天，你想过我吗？”
“想。”刘盛回答得很勉强。艾楠不再说话，心里有点儿难受。
沉默了一会儿，刘盛问道：“你这几天过得怎么样？”
“你呢？”艾楠反问道。
刘盛说就是满山找古化石呗。爬过了很多山崖，连古化石的影子也没看见，徐教授已经表示就此罢休了，他说也不遗憾，毕竟享受了山中风光，这也是他来此地的目的之一。他说回来后休整休整，等路一通，他的学生就会开车来接他回成都去了。
“胡老二说，你们将帐篷搭在野牛岭，还烤野味吃，很快乐吧？”艾楠问道。
“哦。”刘盛说那是遇见蕨妹子之后的事。蕨妹了进山给母亲上坟后，在野牛岭附近遇见了刘盛和徐教授。蕨妹子便参加了他们的行动，但她显然对古化石不感兴趣，却更热衷于打野兔来烤着吃。刘盛说蕨妹子带他去一个坡上打野兔，没有猎枪和弓箭，他们就用石头，像原始人一样，嘿，还真打到了。只是回野牛岭时差点迷了路，转到天黑时才看见了搭在岭上的帐篷。
讲到山中的事，刘盛渐渐兴奋起来。艾楠也给他讲了自己几天来的经历。尤其是拍照以后，在山林中看见婴儿坟墓的事。只是，这座用石头简单垒成的坟墓形状的石堆，将石块全部搬开后，下面什么也没有，但为什么又有一个布娃娃放在这里呢，这有点像一种原始的祭奠，只有真的死了人才这样做的。
“我总觉得，是我们孩子的魂在跟着我们。”艾楠抱住刘盛的头说，“你别再离开我去山里了，如果孩子的魂真的显形，你这个做父亲的也该看看她。是个女孩，我怀孕后一直想吃甜的东西，女伴们都说这证明我怀的是女孩。”
刘盛咕哝着说：“什么魂呀，我老爸就埋在这里，他怎么就没出现过？何况是一个还没出生的孩子，引产时只是一团嫩肉而已。”
“她都有心跳了呀！”艾楠在床上坐起来，愤怒地盯着刘盛。是的，愤怒！她觉得他一点儿良心也没有。她伏在枕头上哭了起来。
石头在自己的房间里醒来，他听见有隐隐的哭声。这是艾楠的声音，他睡不着了，心里突然憎恨起刘盛来，一定是他在欺负艾楠了。
石头是用了很长时间才入睡的，他一直在想着陪艾楠出去拍照的经历。那时她多么快乐，她真的光彩照人。后来，发现了放有布娃娃的婴儿坟墓后，艾楠变得悲伤起来，下山时他一直扶着她的胳膊，他感到她柔弱无骨的身子一直在发颤。这让石头的心里发痛。今天，刘盛回来后他替艾楠松了一口气，以为刘盛陪着后她会好一些。没想到，都快半夜了，艾