沈恕有些无奈地说：“我怎么有一种被戏耍的感觉？凶手在牵着我们的鼻子走。他杀了人，拍好照片，传到网上给人们欣赏，我们再按图索骥地去寻找案发现场。”
赵吉安说：“你是主持工作的刑警队长，不要说这种泄气话，会动摇军心的。凶手虽然再次作案，陷我们于被动，但这也是契机，我相信凶手很快就会变换身份，再次上网欣赏他的成果，只要抓住这个契机，嫌犯落网就指日可待。”
沈恕说：“感谢赵老师的提醒，咱们双管齐下，你守住虚拟空间，我到现场。”
照片中的背景很容易辨认，是楚原市植物园的景观之一，滴水泉。本周植物园正在整修，筹划扩大经营范围，所以闭园一周。偌大个园子，树木丛生，迂回曲折，要想掩藏一具尸体，最容易不过。
沈恕的车还在半路上，刑警队就接到了报警电话，一个女人在电话里说认识最新出现在“死亡艺术”照片里的死者，那个女人叫李婷婷，是职业模特，与凤翔演出经纪公司签约。接电话的警员询问报警人的身份，对方当即挂断了电话。
沈恕在去现场的路上获悉死者身份后，立刻分派马经略去核实，并调查死者最近的行踪。指派冯可欣守在电脑前，与赵吉安和信息处的警员一起查询疑犯的蛛丝马迹。
滴水泉位于植物园的最深处，靠近马路边，路侧则是砂石路，凶手搬运尸体的时候未留下任何蛛丝马迹。沈恕按照市局宣传处干事乔彬指导的方法，根据照片的拍摄角度找到凶手的拍摄位置，是一块清洁的山石。山石表面的结晶在阳光下反射出缕缕光线，似乎在对沈恕示威。
我检验过尸体后说：“死法和前两起一样，是机械性窒息死亡，身上没有外伤。死亡时间是十个小时前。”
沈恕脸色阴沉，一言不发。
我知道他的心情不好，压力很大。这和嫌犯在网上的高调张扬不无关系。从警以来，一直是警察捉贼，嫌犯对警察避之不及，这起案子里，则是嫌犯主动向警察挑战，甚至蔑视警察的存在。
沈恕的心中感受到极大的侮辱，更对嫌犯的残忍变态切齿痛恨。他在心里暗暗发誓，无论多么艰苦，一定要把嫌犯绳之以法。
第三张“死亡艺术”图片发上网后的第五个小时，“戈麦投水顾城悬树”上线了。
他在留言中写下：试问有情众生，生有何欢，死有何惧，轮回路转，擅自珍重。所谓死亡，不过是永恒沉睡，是艺术的最高境界。
信息处的警员在紧张工作后汇报说：“目标锁定，在楚原美术学院的一栋家属楼内。”
沈恕的心头掠过惊喜，挥手招呼大家，说：“冯可欣留在家里监视动静，其他在家的警员都跟我走，这次一定要抓住他。”
在信息处民警的指引下，沈恕率一众便衣刑警冲进楚原美术学院里的家属住宅楼大院。其时是下午3点，院子里的人不多，刑警们身穿便衣，分散开行动，并未引起注意。锁定具体住户后，马经略请示沈恕说：“要不要硬闯进去？”
沈恕说：“不能硬闯，我们没有确切证据，他只是上网发帖子，又没触犯法律，要想个办法把他叫到外面来。这里不是美术学院的家属楼吗，一定有很多人认识他，我在这里守着，你带两个人去学校里查查他的底细，看能不能找人把他哄出来。”
十五分钟后，马经略打过电话来：“那套房子里住的是美院美学研究系教授凌远，四十多岁，戴眼镜，微胖，一米七左右，我已经请他系里的主任给他打过电话，说有事找他，他马上就会走出家门，可以准备实施抓捕。”
沈恕挂断电话，心里却一沉，凌远的体貌特征，与此前的现场痕迹检验及罪犯画像完全不符。但是到了现在，也只能继续走下去，不可轻易放过嫌疑人。
单元的门里走出一个中年人，沈恕和两名刑警分头包抄过去，在距离他几步远的地方，沈恕叫一声：“凌远。”
凌远抬头一看，不认识，问一声：“你叫我？”
沈恕迅速靠近他，说：“对，市局刑警，有个案子请你配合，和我们走一趟。”
凌远说：“有案子了？也好，我跟你们过去，还能帮着出出主意。不过我要先去系里一趟，主任在等着我，要不你们跟我一起过去？”
沈恕听他说话，不知他是在装糊涂还是真糊涂，说：“不用去见你们主任了，我刚和他打过招呼，他找你也没急事，我这边比较急。”
凌远扶了扶眼镜，说：“那行，主任也挺尊重我的，我跟你们去办正事，他不敢说什么。”
回到刑警队的讯问室，沈恕说：“你是不是有个网名叫‘戈麦投水顾城悬树’？”
凌远叹口气说：“是啊，这两位悲剧诗人，才华横溢的诗人，在盛年时撒手尘寰，他们是用生命写了一首波澜壮阔的诗篇，这首诗篇空前绝后，不可复制。”
沈恕说：“你在‘另类唯美’网站上留言时，已经意识到照片里的尸体是真正的尸体，而那三张由‘昙花殇’发表的照片，可能涉及命案，是不是这样？”
凌远叹口气说：“绝代芳华，弹指老去，只有死亡，能留住永恒的美丽。”
沈恕见问话不得要领，想这人好歹是个教授，怎么说话乱七八糟，直截了当地问：“昨天晚上，9点到12点这段时间，你在做什么？”
凌远摇头说：“逝者已去，追忆也徒然。”
沈恕皱皱眉头，向陪审的许天华耳语几句，许天华领会了意思后便出去了。
凌远见沈恕不再问话，两人静默无言，他东张西望一会儿，轻轻地哼起歌来：
我不知道恐惧将在哪里终结
也不知道仇恨从何处开始
反正两者都一样
生命在分崩离析
手牵手，肩并肩
我与命运同行在夜间
生命之液顺我手臂流淌
我感受着甜美刀锋深潜肌肤
为这一刻我已等待许久
当我知道这是死前最后一刻
我望穿痛苦的双眸
看见了死神的微笑
我一直在恐惧的边缘徘徊
白鸽的羽毛
沾染了一行浊泪
尾声即将奏响
手牵手，肩并肩
我与死亡同行在夜间
凌远一曲未罢，许天华从外面回来，在沈恕耳边低语说：“和他的系主任沟通过，凌远这个人最近一段时间一直休假在家，专门研究死亡美学，有些魔魔怔怔的，系里拿他也很头痛，没给他排课，正在研究怎么安排他的出路，就被我们给带回来了。”
沈恕说：“这人还真是脑袋有病，我跟他说了半天话，说得满头雾水。这种人我还真没审过，问不出要领，得找个内行。”
沈恕分别给我和参与这起案子的公安研究所教授唐吉璇打了电话，说明嫌疑人的精神状况，希望我们能配合审讯。放下电话后沈恕迟疑下，又把情况通报给部里的专家赵吉安。
赵吉安来到以后，自告奋勇担当主审，沈恕派许天华协助他。我和唐吉璇不好和部里的专家争，就都在门外守着，隔着玻璃窗透视审讯室里的情况，通过闭路电视收听聆讯。
沈恕说：“这个嫌疑人凌远的头脑不太清楚，据说研究死亡美学到了走火入魔的地步，要是他做出系列杀人的疯狂行为，也说得过去，可他这个样子，我们拿不到口供。”
唐吉璇说：“这个凌远的外貌特征和我们给嫌疑人画的像差别很大，以他的精神状况，未必有能力做出这一系列设计精巧的案子，而且在现场丝毫不留痕迹。”
沈恕说：“这也是我怀疑的地方，而且凌远的收入不高，也没有车，未必具备转移尸体的条件，更消费不起二十万元的专业照相机。不过也不能排除他有同伙的可能。”
我说：“我也感觉蹊跷，这个人的言行举止和研究方向倒符合作案的条件，可是他未必有这样的能力。”
话筒里传出赵吉安和凌远的对话，并未比沈恕的讯问有任何起色，凌远的回答依然飘忽，似乎深不可测，又像是前言不搭后语，有点不食人间烟火的意思。
凌远对赵吉安的枯燥问话渐渐表现出不耐烦，说：“我们没有对话的基础，你完全不懂艺术，更无法理解死亡艺术，要追求死亡之美，无论是精神上的追求，还是在艺术上的升华，都要有生命本源的潜质，你完全不具备这种潜质。”
凌远说完，不顾赵吉安的问话，径自唱起来，又是刚才的那首歌。凌远的嗓音条件一般，但是乐感不错，曲调把握得很准确，也能表现出歌里的华丽气息，和浓重的旋律。
我说：“这个旋律听起来有点耳熟，是什么歌？”
唐吉璇说：“是他们那个领域的人喜欢的歌，地球人没法理解。”
我看他一眼，想不到这个古板的学者还有点幽默感。
沈恕是个乐迷，涉猎领域很广，说：“这是流行在北欧的一种重金属乐风格，业内叫做旋死，旋律冰冷，速度快。这首歌我没听过，但是感觉里面的死亡气息很浓郁，沉浸在其中，好像身临其境地见到死神的微笑。”
我说：“这种风格让我很有抵触感，我不抗拒检查死尸，但是抗拒歌唱死亡。只是这个旋律怎么会这样熟悉呢？我在哪里听到过？”
我苦苦思索，脑海里忽然灵光闪现，说：“我想起来在哪里听过这个旋律了，本来早该想到的，怪我乐感太差。”
沈恕和唐吉璇都疑惑地看着我。
我说：“我想我知道谁才是真正的嫌疑人了，尽管现在还不能百分百地肯定，因为我们曾经怀疑过他，可是后来又排除了他的疑点。我只是还不明白，他究竟有过怎样的生活经历，为什么会心理扭曲到这样的地步？”
6。死亡宿命
月光美人餐厅。
席耘和张元庚在桌边相对而坐，玲珑剔透的玻璃杯里，玛瑙色的葡萄酒微微摇晃，散发出淡淡的氤氲香气。舞台上，金发黄衫的肖潇在变幻的灯光和袅袅的干冰烟雾中扭动躯体，拉动琴弦，宛如人间妖魅。
肖潇奏罢三曲，鞠躬下台。在后台入口处，见我和沈恕正在等他，说：“看起来面熟，在李慧老师那里见过你们？”
沈恕说：“还好你记得我们，不用费神介绍了，我怀疑你涉及一起连环杀人案，和我们到警队走一趟，配合调查。”
肖潇说：“你们对我已经调查过很多次了。”
沈恕说：“可是还要再麻烦你一次，你老师的独生女儿也是受害人之一，你应该也急于找出凶手。”
这时张元庚和席耘也听见动静，走到后台来，对我说：“你来了怎么没打个招呼，和我们的兄弟在这里聊呢，难得大家都在，咱们再开一桌席，坐下来聚一聚。”
沈恕说：“也好，你们和淑心也算是熟人，在这里能把事情说清楚，比到刑警队轻松些。”
沈恕拿起对讲机通知守在餐厅出口的刑警严密监视，和肖潇一行人走进餐厅的一个安静单间。
肖潇这时已经摘下金发套，脸上的浓妆仍在，不改妖异气。
沈恕对他说：“向茜茜被害以后，我们就曾经调查过你。你是她生活圈子里的人，是接受调查的第一顺序的嫌疑人。可是你除去身体特征外，其他方面的条件都和我们为嫌疑人画的像不符。你是歌舞团的提琴手，团里经济效益不好，团员们收入都不高，你才到餐厅里演出，以赚取外快。你没有车，也消费不起价格昂贵的照相机。而第二起凶杀案发生后，席耘和张元庚都能证明你不在现场，所以你就彻底洗清了嫌疑。”
肖潇说：“既然你们已经调查清楚，为什么又来打扰我的生活？我有自己的天地，不愿意掺和太多现实生活里的事情。”
我说：“几乎被你蒙混过去，这是我们的疏忽。给罪犯画的像误导了我们，但这不是画像本身的错，而是我们思路的错误。一直到凌远出现，这个研究死亡美学的教授，接近精神失常的边缘，但是他疯疯癫癫的表现，却给了我一个提示。”
席耘赔笑着接话说：“对，这个作案的凶手就是疯子，你们可不能放过那个姓凌的。”
我看他一眼说：“凶手是不是疯子，现在还很难下结论，但是他一定已经失去了人性，至少他和疯子的思路很一致，我们才能从疯子的身上找到灵感。”
我说：“凌远的歌喉很难听，但是他的旋律感不错，一首旋死风格的重金属演唱得没有荒腔走板，我才在一瞬间想起肖潇演奏的小提琴音乐，才意识到我们原来一直没对他给予足够的重视。”
沈恕说：“月光美人是昙花的别号，而那个凶手的网名刚好是昙花殇，我们可以理解成这是一种巧合，但所有的事情凑在一起，也可以理解成这家餐厅与凶手有着千丝万缕的联系，或者说这家餐厅的老板和凶手关系密切，甚至不惜为他作伪证。”
张元庚的脸色瞬间变得惨自。席耘也不敢再说话。
沈恕说：“当我们意识到一直忽略了身边的嫌疑人后，集中警力对他进行深入调查，才揭示出他的成长经历，也才理解了他为什么会做出那样疯狂的行为。”
沈恕说出的真相让席耘和张元庚也悚然动容。虽然他们是肖潇的朋友，却从未听他诉说过隐藏在内心深处的那段往事。
沈恕说：“向茜茜遇害后，在派出所和居委会的配合下，我们掌握到肖潇的家庭状况，他的父母都是中学教师，安分守己，心地善良，家庭关系和睦，这些都消除了我们对他的怀疑。而当时大面积撒网普查，也不允许我们对一个没有疑点的人投入过多的警力调查。直到淑心提出你的重大嫌疑后，你才重新纳入我们的视线。”
沈恕在对凌远进行聆讯后，派出许天华与肖潇的父母正面接触，才了解到肖潇是在十三岁时从红旗福利院被领养回来的，而他的养父母也不了解他生身父母的情况。
红旗福利院已于几年前被解散，当年的员工或在民政系统的各单位中被重新安置，或提前退休回家。而福利院的档案也已经遗失。
许天华等几名刑警辗转找到当年照顾肖潇的福利院老师梁四凤，她早已退休，膝下无子无女，和老伴住在一间二十几年的筒子楼里。梁四凤最初不愿透露肖潇的身世，说陈年往事，没有必要再回顾。许天华一再恳求，并说明这起案子牵涉到一起系列杀人案，梁四凤才说出肖潇少年时的故事。
肖潇出生不久，母亲就因产后虚弱，辞世而去，他跟着父亲一起生活。肖潇的父亲肖万山，是殡葬化妆师。这个职业在现在是不错的差事，能收到许多红包。但是二十年前，殡葬化妆师却被人瞧不起和排斥。肖万山是从山东逃荒到楚原的，在这座城市里无亲无故。他又瘸了一条腿，除去给死人化妆，别无所长。
父子两个在人们的嘲讽和白眼里相依为命，都非常自卑、封闭。肖潇放学后没地方去，也没有孩子肯和他一起玩，就跑到殡仪馆和父亲待在一起，时间长了，对尸体生出一种特殊的感情。尸体虽然冷冰冰的，但是比活人友善，不会瞧不起他，更不会对他冷嘲热讽。肖潇童年时的乐趣，就是看着父亲给死人化妆。那毫无表情的青色脸孔，在他父亲的手下，逐渐增添了红晕，似乎又焕发出生命的彩色。
肖潇十岁那年，发生了一件改变他命运的大事。肖万山因奸尸被公安局抓捕。此时已无从追索肖万山当年的心理状态，也许他多年的心情压抑，生活困窘，加上正当壮年的性苦闷，竟然迷恋上了女尸。趁给死尸化妆时实施奸淫。这件事渐渐透出风声，被殡仪馆的人员报了案，肖万山在一次奸尸时被公安人员抓个正着。
当时公安部下令在全国范围内掀起严打风暴，肖万山正撞在枪口上，被判了死刑。临刑前在全市的公审大会上亮相，游街示众，然后被带到北大壕，一枪毙命。
肖万山做出这种丑事，又被执行死刑，肖潇在人群里更加抬不起头来，甚至楚原市的几家孤儿院也不愿收留他。当时梁四凤在红旗福利院做副院长，见肖潇年纪尚小，孤苦无依，觉着不能把父辈的罪行算在他身上，就在福利院