韩方叹口气，缓缓说道：“我知道你担心什么，可是，棺材已经被打开过了，所以……再说了，我们只有开了棺材才能知道里边的杨老爷是否完好无损，究竟是一般的窃贼所为，还是另有他人，开棺也是没有办法的办法，节哀……”
听了这番话，赵存顿时愣在了那里，半晌没有言语。看这情形棺材已经被打开过，那老爷的魂魄岂不是都跑了？想到这里他愈发地难过，又将头埋在袖子里哭起来，呜呜咽咽的哭声很是凄厉，飘荡在空旷的四周，萦绕在耳边，久久挥之不去。大家的心情顿时沉重起来，似乎周围有一双死不瞑目的眼睛正在盯着他们。
韩方长舒口气，他朝旁边的林筝和玉成点点头，三人一起下了墓穴准备动手。
跳到底下，韩方仔细查看里边的朱漆棺材，这才发现周遭的铁钉都已经被撬开了。思索片刻，他指挥玉成在后，林筝在前，大喝一声“起”！伴随着“咯吱”一声响，上边的顶盖一掀而起。
众人小心翼翼地将棺材盖放到一旁，韩方率先探头向里一望，顿时吃了一惊，棺材里空无一物，什么都没有！
“空棺……”大家你看看我，我看看你，表情顿时精彩起来。
巨大的棺材里没有陪葬品，更没有尸体，只有一套黑色的寿衣散落在棺材底部。
这还真是邪门了，盗墓贼如果冲着钱来，那尸体去了哪里？有谁会对一具尸体感兴趣？这种情形令韩方始料未及，脑海中顿时涌入了千万种的猜测，却没有一种解释是符合常理的，因为现实远远比想象中的更加匪夷所思。
“老爷呢？老爷去了哪里？”刚刚还哭喊着的赵存突然惊醒过来，他半跪着的身体猛地站起来，探头向棺材里望去，擦了好几次眼睛才确认棺材里的确空无一物。
韩方知道这件事很是古怪，便把目光移向了赵存，希望能从他这里找到答案。不过，探寻的目光令赵存惴惴不安，老爷的葬礼是他前前后后张罗的，可现在尸体却不见了，这个责任谁来承担？惊慌之后便是语无伦次地解释，赵存的眼泪都快下来了：“韩先生您明察，当时是我和几个下人亲自给老爷下的棺，人明明放进来了，可现在怎么就没了？”
“现在杨老爷的尸体去了哪里暂且不管，我想问的是，当时下葬的时候有没有什么陪葬品？”韩方话锋一转，语气也平和了许多，想尽量让赵存的情绪缓和下来。
看韩方面色凝重，赵存长长呼了口气，声音反而不那么着急了：“当时下葬的时候，大夫人曾经拿出了几样古董放进去，说老爷生前喜欢收藏物件，现在死了也不能这么寂寞着，拿几样东西跟着吧。除了那几样古董，还放了一些东西，都是老爷生前较为喜欢的，比如有一把扇子，还有一个喝茶用的陶瓷茶壶之类的。”赵存一口气说完，这会儿停下来，局促不安地搓着双手。
按照赵存的说法，棺材里还放了一些值钱的东西，可现在除了东西不见了，人也不见了，这是怎么回事？韩方的眼睛眯起来，又陷入了沉思
阿宇是孩子，也是第一次看到这样的事情，或许是因为恐惧，他的眼睛里闪着一丝光泽。知道爷爷看不到，他小声地在旁边解说着。刘谨瑜一直在听，每句话每个字都听在了耳朵里。但是，刘谨瑜却隐隐约约感觉到了不对劲，在阿宇的声音里，在呼啸的北风中，突然听到了一个喘息声，一个令人绝望的喊叫声……若隐若现，似有似无，但却是真真切切。
“那边，似乎有人……”循着声音，刘谨瑜抬手向旁边一指。
“有人？”韩方向四周望去，一切都静悄悄的，没有丝毫的动静。顺着刘谨瑜手指的方向望去，除了在寒风中来回摇摆的树叶外，再也看不到任何痕迹了。
刘谨瑜的嗅觉和听力都比正常人要好许多，从上一次柏塔的遇险便已证实了这点，所以林筝对他的话倒是毫不置疑，她握握腰中的银鞭，声音低沉地说：“我过去看看。”
“林姑娘，小心点。”虽然林筝的武功不弱，但韩方还是有些担心，九龙山似乎隐藏了太多的秘密和诡异，令人不得不防。
今天林筝依然是一袭白衣，长长的头发扎了起来，脑袋后边的马尾随着她身体的移动正在左摇右晃。她的行进速度很快，不一会儿便消失在了众人的视线中。林筝走了没多久，韩方还是有些担心，于是招呼大家一起跟了过去。循着林筝踩下的脚印，大家踏着积雪，缓缓向前移动。
俏丽的脸庞冷若冰霜，薄薄的嘴唇紧抿，好看的眸子已经挂上一层白白的冰霜，呼出的热气瞬时变成了冷气，脖领处结了冰碴子，肌肤触在上边有丝丝的凉意，但身体上却不热，林筝走得又急又快，热气从头顶上冒出来，马尾辫摆动得更加快了……
对，没错，林筝也听到了声音，细细弱弱的声音似乎就在附近，她极目远眺，这方圆几里地却看不到一个人影，声音究竟来自哪里？林筝在原地打了个圈，声音又弱弱地传了过来，并清晰地听到了：“救命……”附近一定有人，林筝摸摸自己腰中的银鞭，仔细搜寻着周围的一切。
“你在哪里？”几分钟过后，林筝不得已喊了起来。
那个声音消失了。片刻的沉默后，声音似乎从地底下传来了：“我，救我，在这儿……”这次林筝听得真真切切，她毫不犹豫地走过去，在前方三十米远的位置停下了。高高的积雪旁边有口枯井，很深，底下黑洞洞的，看不清状况。
此时的林筝恍然大悟，怪不得那人发出的声音很弱，原来是掉入了井里。确认这点后，她站在井口大声呼喊起来：“有人吗？”
“救我，救我……”一个男人的声音传过来，声音里多了一丝激动。
探头向里望去，枯井有些深，林筝看看身上，除了一条银鞭连个绳索都没有，这可怎么办？正站在井口筹措的时候，韩方等人赶了过来。
得知井底有人大家都着急起来，看样子像是一口废弃的旱井，挺深，周遭的壁面很滑，这人肯定是在雪后不小心跌入的。
救人要紧，韩方首先把自己的外套脱下来，然后让玉成撕成了条状，结成绳索后放下去，能看到下面有个恍惚的影子，可绳索距离他还有段距离，够不着啊！玉成看到师傅冷得直哆嗦，慌忙又把自己的外套脱下来给他披上，韩方略一沉吟，把玉成的衣服也撕了，玉成在旁边大惊：“师傅，我这外套可是上等的料子，这这……”
“徒儿，教人要紧，回北京我给你买件更好的。”这一问一答之间，旁边刘谨瑜的心中却是一动，虽然他们误杀了媳妇，可这笔账该算在他们头上吗？
绳索终于垂落在地上，那人将绳子缠在腰间，双手抓住，玉成和林筝两人一前一后使劲往上拉，他们费了九牛二虎之力才将那人拽上来。先上来一个脑袋，头顶是乱蓬蓬的头发，紧接着是眼睛和嘴巴……玉成刚想松口气的时候，却一下愣住了，嘴巴张大，目瞪口呆地盯着井口。
玉成手中的劲道一松，那人竟然又滑落下去了！林筝眼疾手快，在旁拼命扯住了绳子，随着一声惊叫，那人的身体顿时悬在了半空中。
“怎么回事？抓住啊！”韩方眼见徒儿愣神，顿时在旁边呵斥。
玉成哭丧着脸，大口大口地喘着粗气，脸都变了颜色：“师傅啊，那人满嘴都是红的，莫非是个鬼啊！”
“少说废话，快和林姑娘将那人拉上来！”玉成什么都好，就是胆子太小，有时候自己真拿这徒弟没办法。韩方跺脚，声音里透着严厉。
在师傅的瞪视下，玉成无奈地又拉过绳索和林筝小心翼翼地将那人扯了上来。是一个男人，死里逃生的感觉真好，此时他趴在雪地上大口大口喘着粗气，带血的嘴巴染红了白雪，温热的湿气融化了冰冻，他的嘴巴处沾满了永滴和丝丝血线，看着愈加骇人起来。
“谢谢你们，谢谢！”那人嘴里嘀咕着，爬起来准备离去。可踉跄着刚走出几步，他怀中突然掉出来半截蛇身，红色的花纹衬映着洁白的雪花，甚是耀眼，而更加令人感到触目惊心的是蛇身的断口处，像是被牙齿撕扯断的，上边还嵌着一小排牙印。
韩方见此，却是浑身一紧，这蛇的花纹和从刘忠肚中取出的一模一样。看那人要走，他紧走几步，慌忙在后边招呼：“我们救了你，你就这么走了？”
男人停住脚步回过头来，这才发现地上的蛇身，他一把抄起来放在手掌上，声音柔和了许多：“也谢谢你，谢谢。”说话的工夫他扒开身边的雪层，将蛇身放在了里边，又用洁白的雪花覆盖上。
做完这一切，男人终于抬起头，盯着韩方的眼睛说道：“谢谢你们救了我，可是我要马上回家换件衣服，现在这样子也太吓人了，我怕把你们吓着。”
原来他着急走是担心这个，韩方顿时微微一笑：“如果你欢迎，我们很希望能到你家中小坐，不知道可否？”
男人沉吟片刻，瞅瞅韩方，又看看玉成，最后目光落在了林筝身上，似乎下了决心般，终于点头说道：“好吧，随我来。”
在回男人家中的路上，他简短地说了下自己的情况。原来此人叫李一环，是九龙山附近的居民，三日前出来打猎，当时的雪很大，道路都被封住了，他没有留神脚下的枯井，等回过神来的时候，人已经掉了进去。因为刚刚下过雪，井底铺了一层厚厚的积雪，所幸才没有受重伤。
韩方听了此言甚是惊讶，三天前他跌入了枯井，距今为止已经被困三天了，可是看他的精神头还不错，这还真是奇怪。看到大家的目光透着惊奇，李一环的嘴角扬起，这才解释道：“幸好我命不该绝，跌入枯井后竟然发现了一窝冬眠的蛇。这几天它们就当了我的饭食，一天吃一条，所以也没饿死，以至于到现在体力还行。”
“什么，活吃毒蛇？”玉成听到这里，顿时胃里一阵反酸，差点将早上吃的东西全都吐上来。
李一环倒是非常坦然，声音略提高几分：“这种毒蛇在九龙山非常常见，人称红尾蛇，因为它的尾巴有一截是红色的。但是，这个称呼也仅是九龙山一带的俗称，因为真正的红尾蛇产地不在这里，模样也不太一样，那是一种纤细的长蛇，长着一条长长的尾巴和狭窄的脑袋。头和身体是翠绿色的，尾巴是棕色或橘黄色的。每个鳞片都有一个窄窄的黑边，并且从鼻子开始穿过眼睛到达脖子有一条黑色的线条。舌头也很特别，是蓝色的。”
没想到李一环说起蛇来头头是道，韩方不禁称奇，他惊讶道：“请问您怎么对蛇如此了解？”
李一环听了这话却笑而不语，眼睛朝前看去，大家已经到了一处宅院前。篱笆门，砖房子，本来这地方和一般的居民住处没什么不同，但是在院中的钢丝绳上、墙壁上，甚至连门口都挂着一张张的蛇皮。这些花花绿绿的蛇皮令大家大吃一惊，脚步戛然而止，众人不知道该不该迈步进去。
李一环看到大家错愕的眼神，他慌忙转头解释：“哦，大家别害怕，那都是蛇皮。”
玉成小心翼冀地向前挪动着步子，语气显得颤颤巍巍的：“啊，这么多蛇皮。”
李一环呵呵一笺：“其实不用害怕，这些蛇皮可是上等的药材呢。它们的书名叫蛇蜕，味咸、甘，性平，具有祛风定惊、解毒止痒、明目退翳的功效。哦，对了，还能治病呢，比如口疮、龈肿、风疹瘙痒、疠风、烧烫伤甚至是牙痛都可以治疗。”如果不是李一环在旁边解释，大家还真想不到蛇皮有这么多功效。
韩方微微点头，朝李一环投去赞许的耳光，这人对蛇还真是挺有研究。不过，韩方心中也有自己的疑惑，他试探着问道：“现在是冬天，蛇难道不冬眠吗？”
韩方的话儿没说完，李一环却大笑起来，他向前走了两步来到院中的草垛旁。那里有个窑井盖，上边还覆盖着一层厚厚的棉花被。他走到近前，拿起上边的覆盖物，然后又用力掀开盖子探头望了望，随即脸上现出了一抹微笑，做完这些他伸手招呼韩方：“过来瞅瞅你们就全明白了。”
这人在那里搞什么玄虚？玉成撇撇嘴巴走过去，站在井口向里边张望，顿时被吓了个魂飞魄散！原来是个地窖，里边错综复杂地缠绕着一群花花绿绿的东西，眼露阴光，尖细的舌头来回吞吐着，身体软弱无骨，看到井盖被打开，它们纷纷想要爬到上边来，可由于两边的壁面太滑，那些家伙们又全都跌落下去，顿时地窖里乱作一团。
第十九章 地窖红蛇
玉成身体一侧歪，差点就摔进去，幸好被李一环及时扶住，正色道：“兄弟，这里圈养的全是毒蛇，如果你跌到底下，连神仙都救不了你啊。”
此时，玉成的身体像是没了骨头，腿肚筋直打转，愣是被李一环扶到旁边，这才一屁股跌坐在地上。
韩方走来，细细盯着地窖里游动的毒蛇，它们都有一截红尾巴，这应该就是“红尾蛇”了。这些蛇和刘忠肚中取出的蛇长得一模一样，难道……想到这里，韩方朝旁边的林筝挥挥手，她左手中提着一个提包，不知道里边装了什么东西，她打开的时候非常小心。
上边的拉链被轻轻拉开，林筝从包里又取出一个裹着黑布的物体。黑布揭开，原来是个玻璃瓶，上方有带出气孔的瓶盖，而瓶子里则装着一条红尾巴的蛇，玉成见了，“妈呀”一声，就闭上了眼睛。阿宇胆子比较大，倒是很好奇地看过去，发现那条毒蛇正在瓶内焦躁不安地来回扭动着身体。
李一环看到瓶内的毒蛇，眼睛瞪得如灯笼般大小，他接过玻璃瓶子左右观看，眉头微皱，良久后才惊呼道：“这条蛇是我养过的。”
“什么？这条蛇是你这里的？”韩方乍闻此言，先是一惊，继而大喜，真是踏破铁无觅处，得来全不费工夫，没想到他们这次寻到了根儿，总算没白来一趟九龙山。
看到韩方表情变换，李一环又坚定地点点头：“没错，就是它，我记得清清楚楚。”
“究竟是谁买了毒蛇？”似乎看见了一丝曙光，韩方有些按捺不住了。知道了买蛇人便会查到杀死刘忠的凶手，这是一条至关重要的线索。
看到大家都在盯着他看，李一环将旁边的黑袋子拿过来将蛇塞进去，又仔细地拉上拉链，这才直起腰说道：“先让这个小家伙在里边待会儿，否则外边的寒气会将它冻死的。”看到李一环对蛇爱护至极，玉成却在旁边皱了下眉头，他要是知道这条蛇是从别人肚中取出的，准得吓个半死。
李一环将那条红尾蛇安顿好了，这才缓缓道出月余前发生的事情……
他是九龙山一带最有名的养蛇人，在这一带也算是小有名气。因为一年四季中，唯冬季的蛇价最高，约是平时季节的二到三倍，所以李一环专门在冬天养蛇。
说到这里，李一环指指旁边的地窖：“地窖里保持恒温后，蛇在恒温状态下就可活动自如，正常地蜕皮增重。但是，冬季的蛇食也比较讲究，一般是鹌鹑、鸡雏、小白鼠、泥鳅、鸟类、蛋类等，因为平常收购的食物不够，所以我也会经常出去打猎，回来后喂养它们，也正是这个原因，三日前我才不慎跌入了枯井中。刚刚你们给我看的蛇，的确是我养过的。本来，每日售出的蛇类不少，按道理我不会记得那么清楚，但那天的事情直到现在我还记得，并且怎么想也想不明白。”韩方和林筝对看一眼，眼神中闪过一丝莫名的疑惑。
“那天应该是傍晚时分，我正想出去打猎的时候家里来了一男一女。他们话不多，只是问有没有蛇卖。我当时笑笑，并把他们领到了窑井旁，告诉他们：‘要多少有多少，全都在这儿呢。’没想到那俩人听了后却轻轻摇头，说：‘我们只要三条。’当时我就挺纳闷的，听他们口音好像是外地的，大老远跑来才买几条蛇，还真是�