“这个——”乔管事为难的沉吟着，四顾无人，才道：“刚才王爷说了，他的寝殿，不许旁人进。”
周芷清眨巴着无辜的大眼道：“我只说瞧瞧，也没说进去……”
乔管事：“……”好像是有点儿道理。
第080章、为难
乔管事走了一段路，忍不住感叹。不怪王爷那么精明的人都要束手投降，这位周姑娘不是个简单的小姑娘啊。
谁也不喜欢木头美人，周芷清就是个灵动的美人，人人都喜欢，王爷也不例外。
更难得的周芷清不仅聪明，还很识时务，她不过是在底线之外寻找着更多的方法罢了。乔管事都替严真瑞烦恼了，整天和她打机锋，到最后还不是得无耐的妥协？
都是些微不足道的细节，可若是让她进一步，那便要踩了雷池。这踩了雷池，不仅是她不舒服，严真瑞也会不舒服。不是被冒犯的愤怒，而是被挑衅的烦恼。
让周芷清退一步，她偏生有无尽的耐心，就和个小老鼠一样，不停的咯吱咯吱，磨得人脑仁疼，只能在不停的讲价还价间退让。
不过乔管事并不担心。
周芷清能闹腾一点儿，他乐见其成。严真瑞平时没个知冷知热的人，他自己也和那冰冷的刀剑一样，没有一点温度，也没有一点烟火气。
乔管事看着都心疼。
他其实不在乎严真瑞当什么王爷，他就盼着严真瑞能早点儿成家生子，小日子过的有滋有味，自己就满足了。
人这一辈子，怎么过不是过？就算严真瑞做了这威振一方的王爷，可他的日子按部就班，千篇一律，又有什么兴致可言？
他有再大的权势，一天也就吃三顿饭，他有泼天的富贵，一次也就穿一身衣裳，睡一张床。他又不是那种会享受生活的人，除了在军队里练兵还是练兵，从九岁能望到九十岁，日子和死水似的，那人活着还有什么意思？
周芷清可不知道自己才来就收服了乔管事的心，她进了严真瑞的院子，果然没进他的寝殿，只在门口站立半晌，脸上殊无笑意，谁也不知道她到底在看什么，又在想什么。
乔管事暗暗打量着她。
小姑娘一板起脸，也有那么点气势，不容人小觑。她的笑虽然甜美，却并不真实，乔管事活了大半辈子，有什么瞧不清楚的？
他知道周芷清对严真瑞还有芥蒂，王爷怎么想，乔管事也不敢说自己就一清二楚，可他坚信，时间还长着呢，他们两个人有一辈子的时间在一起，时间长了，总能磨平彼此的棱角，圆润的生活一辈子。
其实严真瑞的寝殿没什么可打量的。
不过就是那么些布置，因是他长期起居的地方，要比京城更内敛低调，但明显要更顺眼更舒服的多。
严真瑞是个严格的人，屋子里摆设都是有条有理的，时常有人打扫，因此窗明几净。明明是没生命的家具，可周芷清就是闻到了严真瑞的气息。
她并不是多想踏进去，她只是在感慨：就是这么一道门槛，却那么高，那么深，横亘在她和严真瑞之间，如此难以跨越。
她不是非要跨过去不可，她并不稀罕她在严真瑞身边的名份，说到底，她也不过是满足爹娘姐姐的心愿，活着而已。
但不稀罕，不跨越，不代表她毫无触动。她和严真瑞身份的差距，无形之中就带给了她无数的威胁。她想要活着，还想好好活着，而这一切，不是她温驯柔顺的等着严真瑞临幸就够了的。
她必须得往前迈一步，再迈一步，直到能走进他的私人领域才成。
因为她很贪心，她想要更多的好处。她跟着严真瑞，就是为了潜在的交易，既然已经开始，便没法停下来，周芷清时刻没忘，家遭变故之后，亲人的境遇是如何大相径庭的。
周芷清没想着让她爹官复原职，可她想让周品活着。她不报希望陈涵正能将姐姐扶正，可她想让姐姐过上幸福的生活。陈涵正不能给的，她希望姐姐能够从别人那里获得。
而这一切，都不是现在的她能够办到的，她只能借助严真瑞之势。可严真瑞怎么会有那份闲暇搭理她这点小心思？所以她必须让严真瑞看到她的不可或缺，她的交易才有筹码。
站的乔管事腿都要麻了，才听周芷清道：“乔叔，咱们走吧。”
乔管事松了一口气。他站在这待了半晌，真怕周芷清磨着他要进去溜一圈。
贪得无厌的女人多了去了，乔管事也不是各个都讨厌，只要无伤大雅，他也不计较。但一方面是要应付周芷清，一方面还要背负对王爷的歉疚，这才是乔管事最纠结的地方。
好在周芷清没提这种无理的要求。
乔管事多少明白周芷清的心思，谁能进严真瑞的寝殿，多少就有那么点名分的意思。但这种事，他不能替严真瑞做主啊。
乔管事应了一声，转身带路。
周芷清一边打量，一边指着门口东边的厢房道：“乔叔，这里可住着人？”
乔管事看了一眼，道：“这是王爷平时看书、歇息的地方，西厢房是王爷练武的地方，下人们都住在院子后面的几排房间里。”
“哦……”周芷清有些失望，把着门口又看了一时，才怏怏的问乔管事：“乔叔，这院子里就没有丫头们落脚的地方吗？”
乔叔一指倒座门房：“晚上丫头们在这值夜，负责端茶倒水、取用物什用……”
周芷清瞄了一眼，这门房坐南朝北，一共六间，但除了坐着站着，连张床都没有，几十个丫鬟挤在这呢。
她摇了摇头，叹口气，又绕着这院子转了半天，才道：“乔叔，我不喜欢什么伴月居，那里太大了，我一个人住害怕，你能不能帮我安排一个小点的房间，能安置下一张床，一张桌子，一张椅子就行。”
乔管事为难道：“周姑娘是贵客，怎么能委屈了你？”
周芷清只盯着东厢房，道：“不委屈不委屈，乔叔，您瞧这东厢房这么大，腾出一间来安置我足够了吧？”
“啊？”乔管事终于明白周芷清什么意思了，她想在王爷的院落里住下。
说实话，这院里是最大的，空房子不下十数间，但都堆着杂物，离主屋也远。但因严真瑞平时虽然需要人服侍，却不喜欢下人住在这院里，因此还真没人在这院子里住着。
乔管事有一种被人踩着了心肝的痛楚。
第081章、丫鬟
乔管事现在只有一个念头：这小姑娘……
他从没这么为难过。
答应吧，也显得自己太没威信了，这小姑娘进门第一天就给自己这么大一下马威。不答应？又好像被这姑娘为难住了似的。
乔管事想了半晌，才决定把这烫手山芋推到严真瑞那里去。
这府里他是主子，早晚要有女主人，自己说到底就是一个管事，外人插手不了小夫妻间的事，他还是怎么清闲怎么来吧。
想到这，乔管事道：“周姑娘，你住在这里，实在是太委屈了，就离着王爷这昊日居不远，也有一处院落，不若姑娘搬到那儿去？”
昊日居啊？
周芷清笑了下，摆手道道：“不用麻烦了，乔叔要是能做主，我就在这住下就好，横竖也不过是服侍王爷端个茶倒个水，和个丫头差不到哪儿去，单独住个院子，我也于心不安哪。”
……
乔管事觉得牙根一阵阵的泛酸，他怎么这么牙疼呢？
他要是能做主，呵，他要是能做主，还跟她这废什么话啊？
乔管事没办法，只好道：“那就容小人去跟王爷请示请示？”
别啊。他一请示，严真瑞一沉脸，指定得把她打发的越远越好。周芷清拦住他，道：“乔叔，你先别急，跟王爷请示是必要的，但是您得看怎么请示，您就这么这么说……”
乔管事连连点头，背着手走了。
周芷清等的无聊，她又不敢乱走乱逛，就在这院里的长廊上逗弄着两只仙鹤，回头瞅着仙灵、仙芝道：“你们两个应该搬这里来住，都姓仙嘛。”
仙芝噗嗤一笑，道：“要想搬到这里来，奴婢们得改改名字。”
仙灵问：“改成什么？”
周芷清忍俊不禁，咯咯笑道：“改成仙鹤啊。”
仙灵一翻白眼：“周姑娘就会拿我们姐妹开玩笑，别说改成仙鹤，就是改成仙人，王爷也绝对不会允许我们姐妹住到这儿的。”
仙芝也笑道：“光改名字不成，还得披一身仙鹤的毛皮，每天挺着个长脖子，学会像仙鹤这样走路了，估计就能入了王爷的眼，把你和这仙鹤关在一起住了。”
三个人正说笑呢，乔管事笑眯眯的回来了，朝着周芷清道：“周姑娘，王爷同意了。”
周芷清倒是沉稳的很，一改方才顽皮调笑之态，朝着乔管事一施礼：“多谢乔叔。”
“不谢不谢。”乔管事连连谦虚，很快的叫人把这书房收拾了两间出来。
这东厢房与其说是书房，不如说就是书库，只叫人把一部分书挪到别处，很快就收拾好了。乔管事还要从库房调些名贵家俱来，都被周芷清拒绝了，她道：“这样就很好，不用太麻烦，我就是个丫头嘛。”
严真瑞是忙到晚饭时分才回来的。
赶了这些日子的路，又忙了一下午，他也累了。是以一进院子就吩咐侍卫们各自散去，他则迈步往里，朝着身后的丫头们吩咐：“备水，我要沐浴。”
丫头们不敢怠慢，各司其职，很快在净房里备好了热水。众人都退到外间去，只留他一人在浴桶里。
他泡了一时，只觉无比舒服，一天的疲累都一扫而空，正要起身穿衣，听着屋外有细微的动静，不由的蹙眉问了一声：“谁？”
没他的吩咐，谁敢进他的寝殿，又是这个时候？
是个丫头细细的声音：“奴婢来问问王爷，可用人服侍吗？”
听着这丫头是在殿门外停着呢，严真瑞也就松了口气：“不用。”他答的有些不耐烦，从来他沐浴时也不叫人进来的。
严真瑞从浴桶里起身，裹了身子，擦着头发。
水声渐歇，那丫头又问：“敢问王爷，这晚膳摆在何处？”
严真瑞一摸肚子：确实饿了。
这一路上都没吃好，回到自己的一亩三分地，他有点怀念厨房几位大师傅的手艺了。
也不知道那丫头安顿好了没有，吃过晚膳没，可习惯这里的口味？她一向最懂事，不叫她来，她果真不来，难不成还要他去找她？
严真瑞立即否决了。
去她那用晚膳？不成，这也太瞧得起她了，她还不得更蹬鼻子上脸？算了，待会叫人传她就是。
因此严真瑞意兴阑珊的道：“就摆在外间吧。”
那丫头应一声，很快不出声了，随着进出的脚步声，严真瑞大至判断出不下十多个丫头，各个步履轻盈，连大气都不敢出，隐约能听见杯盏盘碗的声音，也闻见了酒香和菜肴的味道。
严真瑞着好衣服出了净室，果然见桌上摆满了酒菜，一个身着浅粉色衫裙的小丫头垂头站在一边。
头垂的太低，都要低到胸口上了，因此一瞥之下，他只看见了她的发顶。真难为她，既然这么怕他，刚才是怎么乍着胆子一口一个王爷，问了好几个问题的？
严真瑞兴致索然，坐到座位上，拿起筷子。
平时这些
丫头虽然怕他，却也有眼色，知道过来斟酒，布菜，可今天这小丫头似乎是吓傻了，半天也不知道动弹。
严真瑞心道，乔叔真是老了，眼神越发不济，这样胆小怕事的新人，怎么就送到这里来了？有她在，他连胃口都没有。
严真瑞一推碗筷，长身站起，就往门外走。那小丫头便吱着声道：“王爷，您晚膳还没用……”
“不吃了。”他头都不回就往外走。那小头却紧追着过来，急惶惶的道：“王爷您这是要去哪儿啊？”
严真瑞莫名其妙的想：你管本王去哪儿呢？什么时候他堂堂王爷的行踪要和府里的丫鬟报备了，她是他什么人啊？脑子不清醒，也别做这么显而易见的蠢事成不？跟个小媳妇似的，生怕他去找别的女人……
严真瑞猛的停住步子，一回头。
“啊——”小姑娘见他回头，立刻又把头深深的垂了下去。
严真瑞没好气的问：“周芷清住在哪儿？”
那丫头便哆嗦着，小声道：“奴婢，奴婢不清楚。”
“蠢材！”严真瑞觉得跟她废话简直就是浪费生命，一边往外走一边喊：“来人——”
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第082章、戏弄
乔管事率众迎上来：“王爷有何吩咐？”
严真瑞自然不会因为一个丫鬟就斥责乔伯，只得放缓了语调道：“传周芷清。”
乔管事怔了下，下意识的看向严真瑞身后。
严真瑞强忍着没往自己身后瞧。他身后除了刚才那个小丫头，再无别人，乔管事倒是心思灵巧，第一时间就知道是她惹毛了自己么？
严真瑞眉毛一挑：“怎么？”几时他也受了恩惠，要往自己身边塞人了？
乔管事见严真瑞隐隐带怒，脸色复杂，像是有难言之隐一样，忙摇头道：“没，小人这就去。”
不等他迈动步子呢，严真瑞意味深长的看他一眼，道：“乔伯年纪也不小了吧？”
乔管事内心悚然一惊，垂头道：“小人今年五十有六。”
“乔叔，你要是觉得年纪大了，力不从心，本王定会好好的奉你养老，不必再为府中诸事操劳。”
乔管事冷汗都淌下来了，屈了双膝就要跪：“老奴不敢言老，若是老奴办事不力，还请王爷明示，可只有一样，老奴不愿意养老，就愿意替王爷做点事。”
这问题是老生常谈了，严真瑞不是非得劳经乔管事不可，尤其在西北，他一人独大，就算把乔管事供起来，也没人敢说个不字。
可乔管事闲不住啊。
严真瑞声音一扬，道：“乔叔是看着本王长大的，在本王心中，除了父皇、母妃，乔伯是本王最贴心的亲人，本王奉养乔伯是合情合理的事，可不是叫你替本王做牛做马的。”
一番话说得乔管事又惭又愧，深觉自己辜负了王爷的任凭和情意。这么大人了，竟大有用袖子抹泪的架势：“王爷啊，不是小人非要倚老卖老，实在是，王爷一天不娶妻生子，小人就是死也闭不上眼啊……”
严真瑞：“……”
他磨了磨牙，道：“罢了，你既不愿，本王也不强人所难，可是这些人是怎么回事？不光笨手笨脚，脑子也不活泛，拉出去……”严真瑞所指，正是刚才看不顺眼的丫鬟。
那小丫鬟又和受惊的兔子似的低下了头，严真瑞总觉得哪里不对，可没等他上前揪着那人的头发好看清她的脸呢，乔管事上前一步，劝道：“王爷息怒，您几个月不在府中，她们一时生疏也是有的，既然不合王爷心意，那小人明日再采选些就是……”
乔管事见严真瑞不像是发怒的模样，胆子又大了起来，望着这这虽然烛火通明，却凄清寂静的院子，道：“是小人疏忽，王爷才回来，独自一人喝酒未免有些闷，理当叫些舞伎给王爷助兴才是。”
他说着懊恼的一拍头，喃喃道：“这就去安排，王爷稍安勿躁。”
严真瑞喝不进去酒，哪里是缺什么舞伎，可不等他说话，乔管事脚底加速，人就溜了。
舞伎们来的很快，抱�
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