玄祖母说：“吴敬梓的家史俺知道，《儒林外史》也是我家承印的，俺想知道这手抄本的来历，这可比那本《红楼梦》还要珍贵。”
玄祖娘说：“我的曾祖父是吴敬梓的书僮，吴敬梓，字敏轩、粒民，晚号文木老人，康熙四十年，出生于全椒县“探花第”。“生而颖异、过目成诵”。他虽诞于世家却命运多舛，十三岁丧母，二十三岁丧父，二十九岁丧妻，父死进学，“家难”爆发，家族中人为争家产，闹的势如水火，还给吴敬梓的身上泼脏水，吴敬梓身心俱疲，就在，雍正十一年二月，怀着“逝将去汝”的忿满心情，举家移居南京秦淮水亭，自此别署秦淮寓客。在南京，吴敬梓被“四方文酒之士，推为盟主”，吴敬梓才冠当世，性情落拓不羁，写文章也是率性而为，有时候灵感突发，手赶不上心，就是龙飞凤舞，写出的字连他也不认识了，他写《儒林外史》，就是这样，兴致来了，通宵达旦，就像进入梦境写天书，意乱神迷，笔走龙蛇，写完了，一堆乱纸随意丢弃，吴敬梓他写《儒林外史》，是为了表达愤懑不平的心境，并没有想，一朝成名天下知，更不想靠它升官发财，光宗耀祖，所以，他写了什么，他都不清楚，吴敬梓是幸运的，他有一个好书僮，书僮将那些丢弃的文稿，都收集起来，重新抄了一遍，吴敬梓去世的时候，书僮将完整的《儒林外史》捧给他看，吴，真的不相信这旷世奇文就是自己的作品，他在手抄本上签了自己的名字，把手抄本赠给了书僮说：“这是咱两人的功劳。”玄祖母说：“真是不简单啊，确确实实，没有老太公，这旷世奇文很可能被埋没了。
“玄祖娘说：“我曾祖父靠抄书，挣了不少钱，也学了不少知识，他中了举人，当了官，我们家也就成了官宦之家。
玄祖母说：“真是太可惜了，老姐姐，这所有的书您都带走吧，俺只求您将这一本手抄本送给俺，俺将作为传家宝，一代一代传下去。”
玄祖娘嘿嘿一笑说：“小九妹，你把老姐姐看的也太小气了吧，俺不是送你一个手抄本，而是一箱子。”
梅韵悠长（四）（）
四
玄祖娘确实是个淡定豁达之人，她把世上所有的东西都看的很淡。
那一箱子银元，是她一辈子的积蓄，她说撒就撒了，玄祖父是她最亲最爱的人，她也可以和小九妹共享爱情，这水墅主母的身份，也是很多女人想求求不到的，她也可以拱手送给玄祖母，她说她，还要送给玄祖母一箱子手抄本，这会是真的吗？
玄祖娘指着书箱说：“把边上那个檀香木的箱子打开吧！”
玄祖母打开了箱子，她这次是真正惊呆了，她没想到，这屋子里最大、最漂亮、最贵重的箱子，竟是老姐姐的书箱。
玄祖娘说：“小九妹，想不到吧，这才是俺留给子孙的宝贝，这些书都是俺一笔一划抄出来的，多少个月圆之夜，俺想俺的小表弟，想的俺心烦意乱，俺也是血肉之躯，俺也有七情六欲，俺爱凤仔爱到骨头里，可是，俺是自己折磨自己，俺怕给水墅生个傻孩子，俺就是水墅的罪人，因为奶奶告诉俺，无论你做什么，都不能损害了家族的根本利益，她给俺讲，咱山庄的二伯和二娘，是一对非常恩爱的夫妻，就因为**她想占水墅，会引起家族的争斗，会损害家族的根本利益，咱山庄的二伯，竟在**跳井后，把住井口不让救人，想想俺和凤仔睡一个床上，却不能做真正的夫妻，那滋味比刀砍火烧还难受，凤仔他就去了洛阳，追星捧戏子，当个快乐的单身汉，一年回不了几天家，俺独守空房，怎么熬过这春夏秋冬，漫漫长夜？俺的娘说：“懿梅，你学学你家老祖宗，抄书吧，书占住你的心，你就不寂寞了。”
玄祖母这时候真是肃然起敬了，她没有说话，走过去给老姐姐掖掖被子，拿起一本书，抚摸着，抚摸着，泪水禁不住得流出来，她原本以为，老哥哥在洛阳追星捧戏子，做个快乐的单身汉，肯定是不喜欢家中的妻子，谁想到，这竟是一对心心相印的苦命鸳鸯。
玄祖母说：“老姐姐，你放心吧，我会保管好这一箱子宝贝的，让这些传家宝，永远流传下去。”
玄祖娘说：“傻子玖梅，再好的书都不可能永远传下去，这些手抄本，纸质又不好，能耐他百八十年就不赖了，不可能永远流传下去。”
玄祖母说：“这些手抄本可以烂掉，可以丢弃，但是您的精神永远不会冥灭，会一代一代传下去。”
玄祖娘笑了：“玖梅你越说越不照谱，俺死了就像灯灭了，后世子孙是没有一个人会知道俺的。”
玄祖母说：‘老姐姐说的是理，像咱这一介草民，特别是咱们女人，就像风中的杨花柳絮，随意飘零，这命运都掌握不到自己的手中，谁也不知道明天就回流落到那里，过好今天就行了，哪管它明天怎么样，更不用说死后的事情了。
玄祖娘说：“玖梅你这一点像我，也是我喜欢你的性格，咱姐妹俩都算是有福的女人了，嫁到这样的好人家，还有凤仔爱着咱，护着咱，你告诉我，每到有月亮的夜晚，你老哥哥都在洛阳干什么？”
玄祖母说：“能干什么，就是坐到晒台上吹笛子呗，对着月亮，一直吹到月亮下去。”
玄祖娘说：“他都吹什么曲子？”
玄祖母说：“月亮弯的时候，他爱吹《二泉映月》《凤求凰》还有《柳浪闻莺》，月亮圆的时候，他就吹《春江花月夜》《胡笳十八拍》还有《贵妃醉酒》，那笛声真是好听啊，许多人家都阖家坐在院子里聆听，说这就是天籁之音，是韩湘子把仙乐送到了人间。”
玄祖娘说：“这是我和凤仔的约定，每到有月亮的夜晚，我在窗前伏案抄书，他在晒台上吹笛子，虽然我听不到他的笛音，他也看不见我的身影，但是我们是心心相引，息息相通。”
玄祖母说：“你和老哥哥算是一对苦命鸳鸯。”
玄祖娘说：“不是苦命鸳鸯，是快乐的布谷鸟，我俩是生不同床心共跳，死不同穴魂共曵，老姐姐，满足了。”
玄祖娘合上了眼睛，不再说话了，玄祖母也和衣而卧，睡在玄祖娘的脚头，把玄祖娘的脚放到怀中暖着，蜡烛一支一支的灭了，屋里黑暗起来，街上有了脚步声，铛铛挡铜锣响起来，更夫敲三更锣了，锣声把玄祖娘惊醒了，她对玄祖母说：“玖梅，屋里太黑，我害怕。”
玄祖母起来将蜡台上的蜡烛都点亮，至少有十支，明亮的烛光，透过窗棂，把整个水墅都照的很亮，玄祖娘说：“天上有月亮吗？”
玄祖母说：“今天是除夕，没有月亮。”
玄祖娘说：“凤仔说，今晚回来接我，这蜡烛不要让它灭了。”
玄祖母不敢再睡了，就坐在玄祖娘的面前，玄祖娘说：“下面太冷，坐被窝里盖住脚。”玄祖母上了床，坐到玄祖娘的里面，拉住玄祖娘的手，她不敢睡，靠着被子坐着，她实在是太累了，就阖上眼，眯一会儿，赶紧睁开眼，看看玄祖娘，呼吸还是比较均匀的，五更的铜锣响起来了，天该亮了，玄祖母放下心，过一会儿，儿子超瑛就会进来，她就可以睡了，玄祖母合上眼，她睡着了，她梦见她和老姐姐都穿着新衣服要去串门子，老哥哥笑吟吟得坐在大马车上，老姐姐先上去了，她正要上，白马惊了，她从车上掉下来，马车飞奔而去，她在喊：“老哥哥，老姐姐，等等俺。”老哥哥和老姐姐笑着给她摆手，马车在她的视线中消失了，她还在喊：“老哥哥，老姐姐－－－－－”玄祖母的喊声，惊醒了，睡在隔壁的王超法、王超瑛和王超洋，他们兄弟三人，破门而入，摇醒玄祖母，而玄祖娘已经断气了。
玄祖娘逝世于1899年和1900年的交替时。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户曈曈日，总把新桃换旧符，按照玄祖娘的嘱咐：“新年新世纪，家家户户都高高兴兴的过年，俺死了，让家人哭哭啼啼的不好，这葬礼都办过了，就不要再打搅人家了。”
玄祖母对儿子们说：“把你们的娘放进棺中盖好，让她陪着咱们高高兴兴的过新年。”
玄祖娘和曾祖伯、曾祖父、曾祖叔四个人，把玄祖娘抬起来，放进棺中，盖上棺盖，玄祖母说：“老姐姐，你陪儿孙过新年吧，你也要高兴啊，今天是大年初一，你的儿子超法、超瑛和超洋为你守灵，陪你聊天，明天是大年初二，你们的九个闺女就省亲了，由她们给你守灵，你想听戏，就让八姐九妹给你唱，你爱听笛子唢呐，就让大公主、五伶倌给你吹，大年初三，山庄的孩子闺女都要来水墅拜年，就由他们给你守灵，初四初五，亲戚朋友都会来送你，你爱热闹，俺请了两台大戏，你就好好听吧，正月初六，咱们山庄水墅和刘家庄要同一天给祖宗上老坟，那一天，就是你的安息日了。”
玄祖娘她说她死后就不打搅别人了，可是人们却想来打搅她，这也就是她会死，死在旧世纪和新世纪的交接时，而且，又是大正月，人们都在家闲着，闲着也是闲着，不如找点热闹事做做，这也就是我们这一带的人，把娶媳妇，嫁闺女，这些喜事都放到年前过，而把祭祖宗，敬神仙，上老坟这些事放到正月做，就是因为，这时候是农闲季节，人们有时间，有精力，一大家子人，甚至亲戚朋友、邻里乡亲的都聚到一起，吃点美食，喝点美酒，进点美言、做点美事，心里头美滋滋儿，苦日子也就当甜日子过了，所以我们这儿就有俗语“会死死在正腊月，会生生在七八月”，玄祖娘她全应了，他死在除夕之夜的后半夜，如果按新历算，是正月初一，如果按旧历算，还是腊月三十，这样会死的人，真是少之又少，如今的人，爱看新闻，电视广播报纸网络还不能满足好奇心，还要在街头巷尾，茶馆饭厅发布小道消息，古代的人也一样，知新求奇就是人的天性，玄祖娘她给人们传递的信息真是不少，活着的时候，人们都把她当成怪人，死了，更是成了四乡八村议论的中心。
玄祖娘死亡的信息并没有正式发布，而所有的亲戚朋友，邻里乡亲都知道了，因为，我们这儿还有习俗，大年初一，除了阖家团圆以外，家族中的晚辈还要给长辈拜年，邻里乡亲还要到各家去串门子，村里人最爱到水墅串门子，在玄祖娘卧床不起的一年多里，她的床前每天都有三五人、七八人、甚至几十人，来看她，和她聊天，她慷慨又随和，虽然，她做的事情叫人不理解，但是，人们都喜欢和她在一起。
玄祖母对大家说：“主母有嘱咐，新年新世纪，家家户户都高高兴兴的过年，俺死了，让家人哭哭啼啼的不好，这葬礼都办过了，就不要再打搅人家了，出了破五到初六就安葬，不再大操大办，让大家费心费力了。”
山庄的凤生嫂子说：“俺是家族的长媳，是山庄的主母，也是族长的夫人，水墅主母的葬礼是大办、是小办、还是不操办，俺说了算，这水墅主母的葬礼不仅得操办，还得大操大办，因为，凤尾虽是老末，但却是最早离世，因为，死的仓促，家中又出事，葬礼办的不风光也不隆重，你凤生哥老觉得对不起他兄弟，现在，懿梅去世了，她一辈子没有生养，但是，山庄水墅所有的孩子都得过她的济，更不用说，你的四个闺女、三儿的五个闺女，就像是她的亲闺女一样，给养活大，她就是个大善人，救助过多少孤儿寡母，就连你，不是老姐姐，能有你的今天？”
玄祖母噗通一声，给老嫂子跪下了：“老嫂子，您教训得对，老姐姐的葬礼该怎么办，都由老嫂子您来定，您咋说，俺咋办。”
葬礼从大年初二闺女们的省亲开始。
这也算是山庄水墅的一次大聚会，聚会有七十岁的曾祖大爷，家族的长子，也是族长的凤生大爷主持，凤生大爷先带领家族中的所有孝子，瞻仰了玄祖娘的仪容，觉得满意，然后安排葬礼的事项，玄祖母这才知道，玄祖娘的葬礼，要大操大办，不是，要她一个人操心费力，这是家族的事情，有家族的人共同办，凤生大爷是族长，只定盘子，其他的事情都有专人负责，葬礼的老总是凤奇二爷，所有的内外事务，都有他安排，三爷四爷管礼桌，一个记账，一个收钱，五爷管杂务，搭棚子、请厨师、买东西、打墓的，守灵的，吃喝拉撒、迎客送亲，事情可是真不少。
人事安排以后，凤生族长把玄祖娘，和管事的几个兄弟叫到一起，小声商量了一会儿，然后由总管凤奇宣布第一项事情，就是收钱，凤奇二爷说：“第一件事就是收钱了，所有孝子都听好，水墅主母人品好，对咱家族贡献大，她的丧事要办的风光，隆重，这有事大家办，有饭大家吃，花钱大家出，先小人，后君子，亲兄弟明算账，刚才我们几个老人在一块大致商量一下，这场葬礼办下来，没有一千两银子出不来，大致分这几块：主母的棺材是咱老坟地里的香柏木做得，价值不菲，抬出去够排场，主母的衣服是水墅中的九个闺女做得，主母的衾褥衾被由山庄的六个闺女出。”玄祖母接住话说：“她娘的衾褥衾被我都做好了，不要闺女们破费了吧。”风奇二爷说：“这不行，该是谁出谁出，你过一会儿，到三儿那里说个数，钱有帐桌给你，孝布由水墅出，帐子由山庄出，你们妯娌有没有意见，”几个大娘都说没有意见，凤奇二爷说“没有意见，我再安排下面的事，这丧事在正月办，人闲，主母人缘又好，这客人一定不少，这客待得不能让人家挑理，儿子为娘办丧事，是理所当然的，山庄水墅都一样，九个儿子，按人头，每人一百两银子，成家的自己出，没成家的老子出，小玖梅，你和主母姐妹一场，她待你不赖，临终还把主母的名分给了你，这就更是难得了，你也算一份吧，共计一千两银子，还有亲戚朋友送的礼钱，也打进去，统一收支，待事情办毕，统一算账，欠缺的从家族婚丧基金中补齐，盈余的按户头分，多余的留到婚丧基金里。”凤奇二爷说完，老大老二老三三个儿子都已成家，每人给礼桌放一百两银子，没成家的由父母给，玄祖伯两个儿子，出了二百两，玄祖母一个儿子加上自己也是二百两，玄祖母心中好是感激，她给凤生哥磕个头说：“家族中的人真是仁义，这场葬礼让俺办，真的办不成。”
“玄祖母真得该感谢家族中的人，特别是山庄的那些孩子，按说和玄祖娘都没有什么亲的了，让人家出一百两银子，人家能情愿吗？”
爷爷说：“那要是你，你出不出？”
我说：“叫我出，我得出，但是心中肯定不痛快。”
爷爷说：“俺的大孙女就是说实话但是山庄里的儿子都出的很痛快，没有人有意见。”
我说：“这也就是家族中的人亲嘛。”
爷爷说：“亲是一个方面，利益驱动也是一个方面，其实，孙女你不知道，这有钱的大户人家办丧事，挣得多，赔的少，特别是像咱水墅这样的人家，你玄祖娘一辈子行了多少礼，如今都要挣回来的，这些孝子出了一百两银子，又分了二百两银子，白吃白喝七八天，再挣一百两银子，这样的孝子谁不想当？”
我说：“啊，竟有这样的好事？我可没遇上过。”
爷爷就给报了一次帐：“玄祖娘的娘家是官宦之家，她的亲爹当过南阳知府�
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