爱的兄弟，却不能来分享他的幸福，玄祖父在孩子出生的前一天，去世了。
玄祖父是累死在戏台上的。
玄祖舅成了穷光蛋，玄祖父也倾家荡产了，按照常理，他们这大姐夫和小舅子俩该愁死才对，确实，玄祖舅当时就是想不开，他不恨别人，只恨自己，他到了洛阳，和自己的亲妹子相会，非但没有帮助亲妹子过上好日子，还连累她们破了产，看着妹子受苦，他的心像刀铰一般，他想不开了，他不想活了，他将自己关在小屋里，三天三夜水米不进，他要绝食自尽，是玄祖父救了他，又解劝了他。
玄祖父被称为快乐的单身汉，他就是个乐天派，用他的话说：“天塌不下来，就是塌了，有高个子替咱顶着，地也陷不下去，就是陷了，还有低个子帮咱垫着，世上没有过不去的火焰山，天大的难事，都是人来解决的”，他最像他的爷爷，我们的太祖爷了，淡定豁达，宅心仁厚，什么事情都想得开，他给玄祖舅讲他爷爷的故事：“我的爷爷也算是精明能干之人，他除了在河滩地上种小麦谷子外，还在旱地里引种棉花获得成功，又将棉花纺成线，织成布，从洛河上运到洛阳城里的铺子里去卖，这可谓：亦商亦农，财路亨通，有钱有粮，六兽兴旺，家大业大，富甲一方，在村里算是首屈一指的富户，可是树大招风，俺水墅这份诺大的家产被土匪盯上了，一夜之间，将水墅抢的精光，但是爷爷他是个淡定豁达之人，他说，世上的事情本来就在得失之间，得不必得意忘形，失去了也不用痛惜伤身，钱物本是世上的，生不带来，死不带走，谁花都是花，谁用都是用。所以，当土匪抢光了家里的钱粮财物，他不但不去告官，不去追查，反而贴出告示：“感谢兄弟们手下留情，没有伤了兄弟及家人的姓命，没有损毁祖传的宅院”还敬告土匪们：“弟兄们如果缺钱了，没粮了，尽可到兄弟家里抢，只要不伤及兄弟子孙的性命，不毁及兄弟祖宗留下的房产就可。”
听了小舅子的解劝，玄祖舅坐了起来，从玄祖父手中接过饭碗，吃了起来，玄祖舅说：“我破产不算什么，可是连累兄弟你，我心里过不去。”
玄祖父说：“这点钱算什么呀，值得你大舅子用命来还？兄弟我就是个败家子，你到这洛阳城里打听一下，谁不知道我王疯子仗义疏财，一掷千金，眼都不眨，我家货站挣的钱，差不多都叫我给散了，钱是什么？是王八蛋，你跟他亲，它害你，你没有它，又不行，所以大舅子，你就别自责了，保住命要紧，钱没了，咱兄弟再挣。”
玄族父还将他爷爷的口头禅，也说给玄祖舅听：“人生不设防，命中该有总会有，命中没有求白求所以，我们水墅这样一座深宅大院，从古到今从没养过一个家丁，大门一年四季敞开着，家里面的箱子柜子上大都没有锁，即使有了，大部分也都是摆设。”
玄祖舅说：“这不是将肥羊拱手送到狼嘴里吗？”
玄祖父说：“防君子不防小人，如果狼要来吃你的肥羊，你就是筑一座铁屋子也不行，我们家水墅，常常被土匪抢，小偷光顾的次数就更多了，但是，却总也抢不光，偷不完，粮食没了，地里还长，衣服没了，咱在做新的，钱没了，再去挣就是了。”
玄祖舅还是想不通：“这可不是一笔小钱啊，是我一辈子的心血，我就这样破产了，心不甘啊。”
玄祖父对玄祖舅说：“我的大舅哥啊，你也是六十多的人了，咋还不知天命呢？这一切都是天意啊，想一想，三十年前，你是太平天国的义士，‘誓与天京共存亡’，如果不是老太公他想为你家留下血脉，硬逼你带着小九妹逃出天京，你都做了三十年鬼了，还有今天的风光和烦恼吗？钱财是什么？是负担，是枷锁，是磕绊，如今咱兄弟俩，是无财一身轻，咋不想着过几天快乐日子呢？瘦死的骆驼比马大，咱兄弟还没有穷到，沿街乞讨的地步，就是沿街乞讨了，该快乐也要快乐，你就是腰缠万贯，还不是一天吃三顿饭，晚上睡一张床？白天穿一件衣服？人有啥足兴？国破家亡，战争失败了，老百姓能会有好日子过？你就想开吧，想想那些阵亡的将士，他们的命都没了，咱兄弟破点财算什么？咱好歹家还在，人没亡，兄弟姐妹一大帮，儿女绕膝坐高堂，你还有啥想不开的？你就是死了，除了儿孙悲伤，那钱财绝不会再回来了。高高兴兴过日子，快快乐乐享天伦吧，将华茂源卖了，把欠别人的帐打发了，军械厂就交给大儿子经营吧，咱兄弟什么也不求了，只要每天有一碗稠米汤喝，就足够了，咱兄弟俩一起在这洛阳追星捧戏子，做个追星族吧。”
玄祖舅被玄祖父说通了，跟着玄祖父在洛阳城里追星，捧角儿，洛阳城里又多了一个快乐的单身汉。
那一天，从金陵城来了一个剧社，老板姓曹，叫曹丽芳，据说就是曹雪芹的后代，曹华两家是世交，曹老板和玄祖舅也是打小一起玩耍的好朋友，只以为玄祖舅他已经死了几十年了，咋相见，还着实吓了一大跳，知道了玄祖舅的生平和际遇，更是啧啧称奇，说：“华兄，你本身就是一部传奇”于是就希望玄祖舅加盟剧社，“把剧社做大做强”，玄祖舅欣然应允，并把玄祖父介绍给了曹老板说：“我的小舅子，也很会演戏。”
这时候的玄祖父，肩上有了养家糊口的担子，货栈没有了，但孩子大人还得吃饭，再说玄祖父又酷爱艺术，舞台就是他的生命，于是玄祖父就随着玄祖舅加盟，成了剧社的台柱子，玄祖母也重操旧业了，玄祖舅亲自为他们编戏，算是编导，玄祖伯打理剧社的往来事务，事无大小，件件躬亲，算是经理吧，还有几个闺女，自称是八姐九妹，大公主、五伶倌，一个个漂亮如花，喜欢表演，经常来跑跑龙套，救救场面，还帮助做些杂务的，剧社差不多就是我家的了。
那时候战争刚刚结束，战败的大清国威仪全无，和小日本签订了《马关条约》，又是割地，又是赔款的，老百姓的日子更苦了，像玄祖舅，玄祖父这样破产的的商人很多，可是封建统治者照样过着花天酒地的腐化生活，老百姓苦不堪言，怒火中烧，却没有说理的地方。文艺总是要干预生活的，艺术家总是想方设法通过艺术形象来反映生活，来宣泄情绪，来表达政治理想和人生追求，玄祖舅就是这样的人，他想倾诉，他想宣泄，他要全世界的人都知道他的冤屈，知道大清国子民的苦楚，他根据自己的真实事情，写了一场戏，就叫《李鸿章大骂朝堂》，玄祖父扮演李鸿章，玄祖母扮演西太后，他们两个演的太好了，把老百姓想说不敢说的话说出来了，把老百姓想宣泄不能宣泄的愤懑情绪，给淋漓尽致的宣泄出来了。
1895年的阴历十月初一，是民间的鬼节，洛阳城大街小巷都燃香烧纸，为在战争中殉难的海军将士送寒衣，那天晚上，彤云密布，寒风萧萧，几万名大清国的子民，忍泪含悲，聚集到洛阳大戏院外的广场上看戏，金陵城来的大剧社要进行义演，为阵亡的海军遗属筹集救济款，《骂朝》就在那晚开演，一直演到除夕夜，场场爆满，玄祖父他整整演了一百场，没有休息过一天，十冬腊月，滴水成冰，他在台子上却累的大汗淋漓，那几天他受了风寒，而且他如今只剩一个肾了，体力明显的不支，又是除夕夜，家家都要团圆，玄祖伯说：“咱家也该团圆一次了，兄弟你也该休息一下了，除夕夜不再安排场次了”但是观众却满满的坐在戏台下，掌声一次又一次的响起，玄祖父他被观众的热情打动了，他带病上台，但却不敢有半点懈怠，演出获得空前的成功，台上台下欢声雷动，他和玄祖母携着手出来谢幕，又加演了好长时间，观众还是不走，一定要演员将骂朝那一大段精彩的道白，再演绎一遍，玄祖父他真的是支持不下来了，但是戏子都是人来疯，尤其是玄祖父，他的外号就叫“王疯子”，根本经不起观众的热捧，那雷鸣般的掌声和震天价响的叫好声，使他心潮澎湃，热血沸腾，他用尽了他全部的激情，将《李鸿章骂朝》演绎成了他生命的绝唱。
只见他，打开一瓶杜康酒，像吹喇叭一样，一口气饮下半瓶，他器宇轩昂的站在舞台上，眼前闪现着甲午战争那枪炮轰隆，血肉横飞的战斗场面，他就是那个被怒火烧的失去了理智的李鸿章，他借着三分酒力，五分胆气，两分豪情，他披头散发，跌跌撞撞，就像泼妇骂街，撒泼打滚，又像狂犬吠日，雄狮咆哮：“老佛爷，你这臭婆娘给我好好听着，还有满朝文武，你们这些苟且偷生之徒也给我牢牢记着，大清国如今已是千疮百孔，不堪一击，都是你们的罪过，看看我大中华，五千年宏大基业，就要毁在我们这些不肖子孙的手中，泱泱大清国竟败在小日本的手中，我李鸿章罪不可恕，我得为战争的失败负最大责任，这第一个该进监狱的是我，还有你，自称是慈禧老佛爷，其实就是庸碌无能的臭婆娘，你把海军军费用来建园子，美其名曰要显示大清国的威仪，你显摆了吗？大清国威仪何在？还有你，醇清王，你清吗？你就是个糊涂虫，你一天到晚正事不干，就是往臭婆娘的耳朵里灌迷魂汤，什么日本国和大清国一衣带水，根本不会和大清国打仗，就是打了，小日本也不堪一击，用大把的银子来装备海军，无异于把银子扔到海里，有了这笔款不如给您老人家修个新园子，还能显示大清国的威仪，小日本和大清国友好了吗？它战败了吗？割地赔款你心中痛快了吧？你搜刮了多少民脂民膏，你这富可敌国的王爷，给海军捐过一分钱吗？这仗打败了，你这总理大臣洗的倒干净，你有先见之明，大清国本来就不该打这一仗，打了是失败，不打也是失败，还不如不打，你这叫人话吗？你这就是满嘴喷粪。还有你们这满朝的文武大臣，说什么文能治国，武能安邦，谁来治过一下，安过一次，想我海军将士在海上欲血奋战，为国殉难，你们谁去看过他们吗？战争这是国家的行为，胜败乃兵家常事，这国家的事情能让一个商人来负责吗？不错，这个商人的确有错，你们说他是奸商也可以，但他罪不至死，炮弹里装有沙子，那是他的棉花不够，子弹头用铁顶铜，那是他没有铜材，一个商人，他拿出了他全部的财力和精力，替你们这些吃着国家的俸禄，不干国家事情的文武大臣担着国家的责任，如今你们还要将他送上断头台，老佛爷你是真糊涂啊，还是假糊涂，你这样做是让大清国的子民寒心啊！醇清王你扪心自问，你对得起列祖列宗吗？我李鸿章，已经被钉在历史的耻辱柱上了，我就是卖国贼李鸿章，我活着已经没有意义了，我就是一具行尸走肉，活着和死了一个样，老佛爷你这臭婆娘你听着，还有你们这满朝苟且偷生的文武大臣也记着，如果你们敢将这个商人送上断头台，我李鸿章也不活了。”倔老头披头散发，口吐白沫，解下腰间的官绶，在脖子上绕了几圈，坚决要悬梁自尽，口中大喊“邓世昌，丁汝昌，刘步蟾，还有那些葬身大海的弟兄们－－－－－－，请你们等等我，李鸿章我来了，我要陪你们到阎王殿里告状去呀。”就气绝身亡，颓然倒地。
玄祖父他真的倒在了舞台上，雷鸣般的掌声经久不息，等人们回过神来，玄祖父他真的已经气绝身亡了。
玄祖父死的淡定又安然，据说有一口鲜血从他微张的嘴里溢出来，顺着脖颈绕了一圈儿，在胸前印了一个梅花扣，就凝固了，他爱梅，他的两个妻子都有一个梅字。他面带微笑，神色安详，就好像是做完了一件十分惬意的事情，要深睡一宿似的。他临终没有留下任何遗言，他可能是觉得他这一生没有遗憾，他喜欢的人，他全心全意地爱过了，他喜欢的事，他尽心尽意地做完了，最后他终于死在自己喜欢的，毕生追求的梦幻舞台上，他心满意足地闭上眼睛，驾鹤西行，逍遥天外，不管世人怎么看他，怎么说他，怎么评价他。
梅韵悠长（）
梅韵悠长
一
这一天，是1896年的大年初一，伴随着新年的钟声，年逾九旬的高祖奶，她应该在儿孙们的祝福声中，高高兴兴的度过新年，但是今天她却被她的爱子，我们的玄祖父猝死舞台的噩耗击倒了。
按说，玄祖父的年龄也不小了，不算是白发人送黑发人，所以高祖奶她躺在病床上很是安然，九十三岁的高祖奶，真的就是红蟒仙家给水墅派来的红管家，她三十岁嫁进水墅，四十岁当了水墅的主母，半个多世纪，她为水墅的老人孩子操劳，用鞠躬尽瘁，死而后已来形容她，一点都不过分，她已经九十多岁了，还当着主母，不是她爱揽权，把住位子不肯让，而是，没有人肯接，高祖奶八十岁的时候，就想让玄祖大娘接班，可是，玄祖大娘去世了，在她九十岁的时候，要将主母的位子给玄祖娘，可是玄祖娘说：“俺，就不是主母的料，俺管不了事，俺也不想管事，俺除了读书串门子，啥事都干不好。”
高祖奶就说：“娘，身子还硬朗，再替你做几年吧，不过，这家中的事，你也不能老是不管，得学着点。”
玄祖娘倒是帮助婆婆干了不少事，也长了不少本事，按她的能力，做水墅的主母，也够格。
晨光熹微的时候，玄祖娘就起来了，精心包了一碗饺子，端给婆婆说：“今年的大年初一，咱娘俩得过个冷清年了，孩子闺女都去洛阳了，凤仔猝死在舞台上，这后事儿该咋办？”
高祖奶说：“该咋办咋办，娘病了，这事儿你得担着。”
玄祖娘说：“先不说这事儿，反正洛阳有玖梅呢，她领着办吧。”
高祖奶说：“这也行，人死如灯灭，凤仔也算是死的其所，娘这么大岁数了，他不孝顺俺，就狠心的，抛下俺走了，俺也不挂念他了，吃了饺子，你就去洛阳，和玖梅商量着办。”
玄祖娘说：“娘，您要坚强，你可不能倒下，您如果倒下了，俺可撑不起这个家，你看看这个家，如今是老的老，小的小，病的病、残的残，要吃要喝的有一大群，能干活、能挣钱的人都死了，洛阳的货栈没了，地里的活没有劳力干了，又雇不起长工，中用的闺女都嫁走了，剩下八姐九妹都干不了啥，到出嫁时，还得给她们做嫁妆，这都得挣多少钱，才能过得去，可是俺除了读书串门子，是一无是处，这个家还不得散了？俺可不想背这败家子的名声。”
高祖奶说：“先不说这些，吃饺子，吃饺子”
高祖奶的胃口不好，只吃了四五个就不吃了，玄祖娘心里也堵得慌，吃不下去，泪水像泉水一样的往下流，一碗饺子她两个人都没吃完，剩了大半碗，高祖奶说：“去倒给猪吧，过年，让猪们也吃点好的，顺便告诉大白猪，它的男主人殁了，这事儿得让它知道，还有那只大白公鸡也活到时候了，该给它的主人尽忠了。”
玄祖娘把饺子倒进猪食槽，又到厨房舀了半碗饺子汤，要婆婆喝。
高祖奶喝了两三口，就不喝了，玄祖娘哭的更厉害了：“娘，您是不是要狠心抛下俺，抛下这一家老小？”
高祖奶说：“我没想抛下您这一家老小，是你奶在催我过去，你奶活着时，我伺候她好，她死的时候说：小花妮，你把娘伺候的这样好，我死了就不打搅你了，你奶死了二十年了，从没给我托