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康怡敏眼睛红红的说：“我就是可怜仨孩子，愿意去给孩子当后娘，把孩子照顾好，让祥哥心无旁骛的工作，给咱上下寨谋更多利益，我和旺也有个依靠，如今春凤愿意给那仨畜生娃儿当后娘，只要她做的好，我就不惦念祥哥了，红莲说的对，再浓烈的爱情，也会被时间的潮水消溶，如果春凤像紫环那样大度，我会想想李郎，看看李郎、给他说说话，如果春凤像翠英一样小心眼，我连看都不看，想都不想，枝姐说的不错，咱们这心都装的满满的，我有旺、有珍都该上中学了，需要我操心，还有公爹岁数大了，需要我照顾，贤哥死了还活在我的心中，三木隔着仇恨的大海，还和我在梦中约会，我也是白天累的贼死，晚上躺在床上像死猪，一觉睡到天明，连梦都不做，更不会去想和自己不相干的人。”
李红莲说：“怡敏姨，你是真心爱我三爹？”
康怡敏说：“是真心，但是没有意思了。”
李红莲说：“你能够不战而屈人之兵，你就守株待兔，等着刘春凤那二戆子，哭着来求你收拾残局。”
刘翠枝说：“这和红莲，就是多读了几年书，说话咬文嚼字的，什么叫不战而屈人之兵？什么叫守株待兔？难道这情场就是战场？两个人爱上了一个人，就得你死我活的打一仗？”
李红莲说：“那咋不是？情场就是没有刀光剑影的战场，爱情就是杀人不见血的刀子，没有那个女人会束手就擒，像翠枝姨你一样，拱手将自己心爱的未婚夫让给妹妹刘翠英。”
刘翠枝说：“不是我让给翠英的，我不爱华弟了，我爱的是杨哥，为了嫁给她，我连爹娘都不要了。”
李紫环说：“就是你李红莲还有刘春凤？还自称是爱情的偏执狂，其实和咱们的妇女主任比起来，就是小巫见大巫。”
康怡敏说：“红莲你给分析分析，我怎么才能不战而屈人之兵？如果我能从刘春凤手中抢回李郎，你就是我的亲侄女，三妈待你会像亲闺女，你出嫁时，我给你做最漂亮的嫁衣。”
李红莲说：“就冲着准三妈你这承诺，我背叛刘春凤了，我给你实招了吧，刘春凤知道你爱我三爹还要嫁给他，就是我给她泄的密，还有她对你说的，那一段奇谈怪论也是我教她的，也就是你太老实，被她蒙住了，不过，你这三天难受，她的日子也不好过，他能不能嫁给我三爹还不一定呢？她说她爱我三爹二十年，我三爹就娶她呀，要娶她早娶了，还等到现在？”
李紫环点着头说：“李红莲说的不错，怡敏姐你不能就这样算了，你要去找你心爱的李郎，亲自问问他：“李郎，我爱你，刘春凤这二戆子也爱你，但是，鱼翅和熊掌不能兼得，你要娶了我康怡敏，就不准再惦记刘春凤，如果你娶了刘春凤，就将我康怡敏从你的心中抠出来，一点都不准留，晚上做梦都不准想我。”
康怡敏说：“紫环妹这个主意不错，我这就去找李郎，向他敞开爱的心扉”康怡敏拿起长毛巾，弹干净身上的灰尘线头，拿起梳子梳梳头发，用湿毛巾擦擦脸，刘翠英随身带着梳妆盒呢，站起来说：“怡敏姐，我给你描描眉吧。”翠英化妆的技艺不低，描的柳叶眉很好看，还擦了粉，涂得胭脂，抹了红嘴唇，李紫环从自己身上脱掉刚做的新衣服说：“我这件衣服比你的鲜艳，你穿上吧，刘翠枝从鞋柜中挑出一双最漂亮的灯芯绒皮底鞋说：“你脚上的鞋子和衣服不搭配，换上这双吧。”康怡敏收拾打扮完毕，对着穿衣镜左右妞妞，前后看看，满面春风的说：“姐妹们，祝福我吧，我一定会相亲成功！”
康怡敏打开门正要走出去。
李红莲说：“敏姨，回来，你也太性急了，像你这贸然出战，肯定会败下阵来，你做过火力侦查吗？你摸清对方的情况了吗？还有你的枪支弹药粮食物资准备的充分吗？这孙子兵法怎么说：“知己知彼，百战不殆，你要坐下来，拜我做参谋长，听我介绍敌方的信息，帮你制定一套作战方案，主席是怎么说的：战役上要藐视敌人，战术上要重视敌人，我们才能立于不败之地。”
康怡敏回过头坐到李红莲对面的椅子上，态度很谦虚的听李红莲说话。
李红莲说：“敏姨，你现在去找我三爹，你是连影子也找不到了，他去省里开三夏工作会议，还要做典型发言呢？其实，这典型发言是应该县长做的，可是县长的老婆王月娥坐月子，给老县生了一个宝贝儿子，老县他今年四十六岁了，才老来得子，他才不愿去做什么典型发言呢，就要我三爹去替他做，他在家专门伺候王月娥，那伺候的周到啊，比持证上岗的月娘，伺候的还有好。”
刘翠枝说：“李红莲，你能不能简明扼要些，你绕这么大圈子干什么？王月娥坐月子谁侍候，和康怡敏相亲有关系吗？”
刘翠英说：“就是，这红莲就是啰嗦，不光是说话啰嗦，绕弯子，我听朝英说，她当学生，写作文也啰嗦，朝英是她的老师，最害怕改她的作文，朝英说，人家学生写作文，都简明扼要，一页纸都写不满，我改起来可省劲了，就是这红莲丫头，写那文章就像是老婆儿的裹脚又臭又长，你们知道她为啥没考上大学？听超英说，高考试卷，能有多大？试卷给考生留的作文纸，也就是一千多字，大多数考生，都计算好了，差不多都是剩一两行，就圆满的结束了，改卷子的老师，那会看的那么仔细，就是看个头，看个尾巴，中间挑几个优美的词语，给你打个分数，分数高低，全看老师的心境。李红莲倒好，她想把肚子里的那点陈谷子烂芝麻，都倒出来，那高考试卷那盛得下，一个虎头没描写完，作文纸就占满了，她要附纸，那监考老师也不负责任，就给了她两三张，她是写痛快了，改卷子的老师却叫苦不迭，告到主考官那里说：“都像这样写，还不得把我们累死了？主考官也说：“这考生不着调，监考的老师也不靠谱，干脆按作弊处理，给零分，杀一儆百，以儆效尤。”
李红莲笑的趴在缝纫机上说：“还说呢，不就是朝英姑害我的吗？她是校长，做考前动员，说什么，考场就是竞技场，你们有什么绝技就施展出来，我能有什么绝技，就是会写个长文章，结果是出师未捷身先死，常是英雄泪满襟，我的总分都够了，就因为作文是零分，结果落了榜。”
翠枝说：“红莲就是可以，我其实爱听红连说话，红莲，原谅枝姨啊，枝姨真的很羡慕你的才华，不上大学也没有什么，是金子在哪里都发光，你好好给枝姨当助手，过两年就把枝姨肩上这担子接过去，枝姨没有文化，干的太吃力了。”
康怡敏说：“翠枝啊，你也是拉起簸箩乱动弹，现在是你撂挑子的时候吗？你有没有文化，工作干的吃不出力，和我相亲有关系吗？”
李红莲说：“就是，我简明扼要的说要点：第一，我三爹他没有在家，你找不着他，刘春凤也嫁不了他。第二，你和春凤争夺的焦点，不是我三爹，是孩子，我三爹娶媳妇，其实不是娶媳妇，就是给他那三个畜生娃儿娶后娘，那仨畜生娃儿，不是好对付的，刘春凤很可能整不住，只要这仨畜生娃儿不认她这后娘，不准她进李家的大门，三爹就不会娶她，甭说她等二十年了，就是五十年，也是瞎子点灯白费蜡。”这第三嘛，李红莲站起来，手舞足蹈：“怡敏姨我对你说，你和刘春凤如今就是两军对峙，谁坚持的最后，谁就胜利，你要不急不躁，步步为营，按兵不动，以逸待劳，隔岸观火，静观其变，坐山观虎斗，稳坐钓鱼台，敌进你不退，敌驻你不扰，敌疲你不打，敌退你不追，不需要美人计，不需要借东风，更不需要七百里火烧连营，八百里水淹七军，旌旗猎猎攻城拔寨，战鼓咚咚围追堵截，也不需要兵对兵，将对将，杀个血流成河，白骨如山，你就是稳稳的坐在这里，心平气和的，给孩子们做鞋做衣服，口袋里多装点水果糖，嘴里多储存点甜言蜜语，这鞋帽衣服就是猎猎战旗，这水果糖就是糖衣炮弹，这甜言蜜语就是笑里藏刀，那仨畜生娃儿能有多大能量，能经得起糖衣炮弹的攻击？肯定能俯首称臣，缴械投降，把你这后娘当亲娘，拉着架子车吹着大喇叭，把你迎进俺李家大门，俺三爹那是没话说了，他爱你还不得爱到骨头里？你就等着吧，等着刘春凤败下阵来，悲戚戚、惨兮兮、哭啼啼的跪在你的面前，说，‘俺刘春凤这爱情偏执狂，遇上牛瞪眼、跳蹄骡子、咬槽驴这仨畜生儿子，俺也没招儿，他们不认俺这后娘，堵住李家的大门不让俺进，俺就是有千种风情，万般情思，也没法给李郎说，李郎说了，‘不是我不愿娶你，是因为畜生娃儿不让我娶你，我也没有办法呀。’怡敏姐呀，李郎俺不要了，给你吧，你去收拾这爱情的残局吧。”
“哈哈哈，呵呵呵、咯咯咯、吃吃吃。。。。。”
李红莲喜剧般的道白，加上惟妙惟肖的表演，把姐妹逗得笑岔了气。
康怡敏笑模笑样的坐在缝纫机前，给孩子们做新衣服。
“康怡敏，不需要你收拾残局了。”
刘春凤满面春风的走进来，大声宣布：
“我胜利了，我把牛瞪眼、跳蹄骡子、咬槽驴那仨畜生娃儿整老实了，他们认我做后娘了，李长锁还说我比她的亲娘好，要认我做亲娘，他亲自给李郎打电话：‘爹，你快点回来给我娶娘亲’，还有铜锁和铁锁，正在家中打扮架子车，光红菱条就绑了七八根，聚了一朵大红花比针线框儿还大。”刘春凤喋喋不休的说着，姐妹们目瞪口呆的听着，刘翠枝说：“刘春凤，你的疯病犯了吧，你先是婚姻恐惧症，接着是爱情偏执症，现在又多了一样，母亲臆想症，你不要吓唬我们，你还是醒醒吧。”
李红莲干脆拿起尺子，在刘春凤手掌上狠狠打起来：“刘春凤你醒醒，不要说梦话了。”
刘春凤夺去李红莲的尺子说：“我没有得母亲臆想症，也不是在说梦话，我是清醒的，我真的把那仨畜生娃捋马顺了，他们认我做后娘了。”
姐妹们还是半信半疑，紫环说：“春凤你真的把那仨畜生娃儿捋抹顺了？你不会是骗祥哥的吧。”
刘春凤说：“我知道你们不相信我的本事，这里有证据，你们看看。
李红莲从刘春凤手中接过一张纸，是一篇检查，是铜锁写的：
检查
我今天又迟到了，老师把我关到教室外写检查，我就写检查吧。
我今天迟到，不是跑到外边野，闯祸干坏事，我是和弟弟们一起打扮架子车，准备迎娶后娘，铜锁我终于有娘了，我不是孤儿了，村里人都嘲笑我，说我娘多，不错，俺爹艳福不浅，已经娶了仨老婆了，我也有一个亲娘，两个后娘，但是，我还觉得我就是孤儿，这些娘都和我不相干，她们不关心我，不帮助我，我心里有委屈也不能给她们说，可是，现在不一样了，有一个天下最好的女人，心甘情愿给我们这仨畜生娃儿当后娘，我们还不愿意呢，故意为难她，嘲弄她，不接受她，但是，她都不给我们计较，她给我们做饭，洗衣服、把最好的被子给我们盖，还送我们去上学，我们闯了祸，她也打我们，她掂起烧火棍打我，但是我不感到疼，我感到幸福，有了她，我们兄弟就有了偎恤处，我们不再是畜生娃了，我们也要做好学生，从今天起，我再也不迟到了，上课不捣乱了，下课不打架了，不上山下河干危险的事情了，我要做个好学生，后娘说我很聪明，好好学习，他愿意帮助我实现我的梦想，我的梦想就是长大了造很多汽车，再也不要人拉着架子车往山上送粪了，说到做到，不放空炮，请老师监督我吧，做不到，就开除。
检查人：李铜锁
一九五八年七月七日
李红莲念着念着就哭了，念不下去了，缝纫社的姐妹们也不再调笑逗乐了。
刘春凤说：“这是喜糖，你们吃吧，不能白吃，明天都得去参加我们的婚礼，翠枝姐、紫环姐、你们是男方的迎姑，翠英姐、怡敏姐你俩是女方的送姑”
康怡敏冷冷的说：“我不去参加你们的婚礼，我回避。”
刘春凤说：“你回避也行，红莲当送姑，不过，怡敏姐，你得把你
的那件红裙子借给我当婚服。”
康怡敏狠狠瞪了刘春凤一眼，一言不发，站起来，拂袖而去。
翠枝说：“刘春凤，你真是二戆子啊，你不知道怡敏姐心中多难受，她把自己关进小房子里三天三夜，不吃不喝埋头干活，我们姐妹说了半天笑话，才让她的脸上有了一丝笑意，你倒好，又让她难过了。
苦娘（十一）（）
康怡敏气咻咻的回到家。
开开门，正看见两只鸡在案板上窝着睡觉，案板上的半碗米被鸡子吃完了，锅台上、风箱上拉满了鸡屎，她心里的愤怒再也忍不住了，拿起擀面杖就朝鸡打去，擀面杖不偏不斜打到了那只最爱下蛋的，也是她最珍爱的梅花鸡的头上，她的力气太大了，梅花鸡脑袋崩裂，鲜血像流弹一样向她射过来，喷了她一头一脸，梅花鸡没有马上死，咯咯的叫着，从案板上滚下来，滚到了她的面前，才断气了，而眼睛还睁着，好像问她：“主人，你怎么啦？你可从来没有生这么大气啊，我死了不要紧，只要你能消了气就好，我活着你对我好，被你打死我也不怨你，你就把我杀了吧，炖一锅汤给你补补身子吧。”康怡敏木呆呆的抱起鸡，从鸡的沟门子里掉出来一个鸡蛋，这可是她最珍爱的伙伴啊，每日里陪着她，天天给她下蛋，让她补养身子，他们朝夕相处，建立了很深的感情，这感情像亲情、像爱情、也像友情，可是，她竟把它给打死了，难道她真的丧失理智了吗？和刘春风一样，得了气心疯？康怡敏一屁股蹲在椅子上，用手指理着鸡的羽毛，泪水吧嗒吧嗒的滴下来，滴到鸡的身上，她的脑神经断线了，茫然不知所措，大约一刻钟的时间，她才清醒过来，她不知道自己怎么回的家，回到家干了什么，鸡是怎么死的，又怎么躺在自己的怀里，她的大脑一片空白，这或许就是生理保护机制吧，她放开鸡，长长的嘘一口气，伸个懒腰，扭扭脖子，莫名其妙的快乐起来，就站起来，哼着小曲，从针线框里拿出一块花布，把鸡裹起来说：“对不起了，我是疯了，把你打死了。”
康怡敏一手拿着鸡，一手拿着锨，来到一棵石榴树下，刨了个坑，把鸡掩埋好，又在上面撒了一把米说：“你就在这儿陪伴我吧。”
将鸡掩埋好，她打来一盆温水，将锅台案板刷洗干净，就生火做饭，一边做一边嗤嗤的笑：“我这到底是生谁的气？春凤有错吗？鸡有错吗？孩子有错吗？姐妹们有错吗？都没有，我今天就是气不打一处来，得了气心疯，丧失理智了，幸亏是把一只鸡打死了，如果是把春