事情，便容易多了。
老太太不着痕迹地看了明湘一眼。
明湘微微一笑，轻轻对着老太太点了点头。
老太太眼中就含了笑意。也没有理会跪在地上将头磕得砰砰响的周柱子家的，只端了茶，不紧不慢地喝着。（未完待续）
第两百零四章 儆猴
这样一来，众人便知道，老太太是在拿周柱子家的，在帮五姑娘立威，个个噤若寒蝉起来。
明湘也不说话。
屋子中一时极静，只有老太太手中的茶杯偶尔发出的清脆声响。
周柱子家的额头上就爬满了汗珠，却也不敢争辩，只僵直了身子跪在地上，动也不敢动一下。不一会儿，她的后背，就被冷汗湿透了。
过了大概一盏茶的时候，老太太才掀了掀眼皮子，“这规矩啊，还真是不能废！这一天两天的，有人连自己姓什么都忘记了！”
这话说的十分严重了。那些原本还抱了一丝侥幸心理的婆子们便都收敛了心思，眼观鼻鼻观心地装木头起来。
老太太这是存心在敲打她们，这个时候，可没有人傻到去触碰老太太的霉头。
见下面的婆子们都老实了起来，老太太这才放下茶杯，让她们依次开始回话。任那周柱子家的跪在地上，只做不知道。
周柱子家的心中便暗暗叫苦。
没有想到居然被老太太抓住当那杀鸡儆猴的鸡，这样对她，就是想要让大家看看违背主子命令的后果。
她是齐氏的陪房，平日里的确没有少作威作福，趁着齐氏的势，她在府中也是有头有脸的人，别说小丫头了，就是连主子们身边伺候着的大丫头见了她，也要叫一声“周妈妈”。她哪里受过这样的苦？不一会儿，便觉得浑身都疼起来，身子也忍不住微微颤抖。
明湘瞧见了，却也只当做没见。
这个周柱子家的，她倒是听说过大名。若是说见到真人。却是第一次。
原来是她。
以前常常听未央含泪跟她抱怨，说周妈妈又将她的份例给少了……
倒是齐氏的一条好狗！
大概是明湘的目光过于灼热，周柱子家的只觉得后背上有火在烧，却也不敢抬起头来看究竟是怎么回事，只偷偷地掀了眼皮子，向上打量着。
老太太哪里会没有看见她的小动作，心头恼火。
这就是二儿媳妇儿用的人！主子在说话的时候。也敢这样偷偷摸摸地做小动作。只怕平日里没有少狗仗人势！
又瞧了一眼明湘。见她虽然极力隐忍，却也忍不住露出厌恶来，心中便有些明白。
恐怕这周柱子家的以前没有少欺负明湘。
虽然只是一个下人。然而像她这样手握实权的下人，偶尔却是要比正经主子还要威风。特别是当主子没有势的时候。
之前五丫头过的是什么样的生活，她倒是也有所耳闻。现在看来，恐怕她听说的。不过是些许皮毛而已。不然，以着五丫头的为人。倒是不会对这周柱子家的，有这样大的火气来。
想着也应该给五丫头出出气了，老太太原本想要让周柱子家起来的心，便又淡了下去。
身边就有一个例子。众人都战战兢兢地，生怕自己一不小心就步入了那周柱子家的的后尘。老太太问话，她们回答地无比谨慎小心。也不敢多加隐瞒。一五一十，全部都说了出来。
老太太就点了点头。挥挥手，让她们都退了下去。
众人便都松了一口气，又向着依然跪在地上的周柱子家的投去一缕同情的目光，慢慢散开了。
“你说说，你错在哪儿了？”屋子里一下子安静了下来，老太太问得漫不经心。
跪了这么长的时间，周柱子家的只觉得膝盖处钻心般疼痛。闻言，再也不敢轻慢，恭敬地答道，“奴婢犯了规矩，该罚。”
老太太就看了一眼明湘。
明湘倒是没有什么反应，她垂了眼，默默在心中将那些婆子们的脸和她们的名字对上号。
这样一来，老太太却是以为明湘仍然不肯原谅那周柱子家的了。
一时心中也十分奇怪。不知道这周柱子家的究竟做过什么，居然将五丫头得罪得这样厉害！
又感到有些欣慰。
看来五丫头还是有脾气的，并不是像她所想象的那么心软。
她倒是担心地有些多余了。
像五丫头这样的身份，以后必定是一府主母。若是心地仁慈，绝对不能成事。帮不帮得上顾府倒还在其次，恐怕只加入那大宅门没有多久，就会被那些子手段弄得香消玉殒。
真是有这样的担心，老太太才想着要有意训练明湘，让她不要过多妇人之仁。
现在看来，大概是不用了。
上面的两位主子各怀心思，却是苦了周柱子家的。老太太没有发话，她根本就不敢动一下。跪了这样长的时间，两条腿都已经没有知觉了。
然而，思前想后，却也不知道她究竟是哪一点惹着老太太了。
就算是老太太看重规矩，因着她不注意口舌，犯了忌讳，故意敲打她。现在其他的人都已经走了，老太太也没有必要再继续这样拿她开刀了。
若是再继续惩罚下去，她的腿，便要废了。
心中叫苦，嘴上却不敢提出来。周柱子家的苦了一张脸，继续跪着反省。
倒是明湘先反应过来。
她将所有人都对上号了，抬起眼来，却发现周柱子家的仍然跪在地上。
“老太太，这……”
老太太也回过神来。见明湘开口说话了，便也知道，今日就这样了。便挥了挥手，“周柱子家的？你起来回话吧。”
闻言，周柱子家的总算是松了一口气。小心翼翼地站起身来，却仍然是不小心歪了一下，眼见着人就要倒下去。
兰芷及时扶了一把，笑道，“妈妈可得注意着些，若是吓着了老太太和五姑娘……”
周柱子家的心中一紧，却也不敢再分心，腿部虽然刺痛不已，却也收敛了心神，恭恭敬敬地等着老太太的问话。
姿态倒是做的挺足。
老太太见了，倒是没有再挑她的错处，只又问了一些问题，便挥手让她下去了。
等到屋里只剩下祖孙两个人了，老太太这才笑着问明湘，“怎么样，五丫头？你可记住了？”
她将册子给明湘，就是要让她认人的。
明湘笑着点点头，“大致倒是没有问题了，只怕是有些不准。不过，不会认错就是了。”
老太太便满意地点了点头。能在这么短的时间里达到这样的程度，已经是相当不错了。
她今儿个也只想让明湘稍微接触一下这些管事的人。至于管家的活，也不是一天两天就可以学会的。
慢慢教着吧。
五丫头这样聪明，想来，也不会用太多的时间。（未完待续）
第两百零五章 请帖
好不容易等老太太放人了，明湘正准备带着锦绣未央去三房，看望病了的安宁，却在半路被月季截了下来。
“姑娘，您可算出来了。”瞧见人，月季抹了一把额头上的汗水，呼出一口气来，“奴婢等您很久了。”
明湘一愣，“可是有事？”
月季也不是那咋咋呼呼的性子，特意来这边等她，只怕事情不小。
“是宫中来贴子了。”月季也不绕弯子，直接说明，“是下午的时候，二老爷直接送过来的，吩咐您快些看了，今儿晚上就回信，好叫老爷明儿上朝的时候，带入宫中去。”
宫中来帖子？
她又没有和宫中的人交好，谁会在这个时候，给她下帖子？
正想着，就见月季将一封带着淡淡花香的精致信笺，呈了上来。
明湘愣了好一会儿，这才反应过来。
然而，她却并没有急着将信笺打开。将信笺收到袖子中，明湘依然是去了一趟三房。
安宁也没有大碍，养了几日，已经大好了。和安宁说了一会子话，直到天黑了，明湘才带着丫头打转。
回到自己的院子，明湘又忙了一会儿其他的事情。快要歇下之时，她才从袖子中取出熏了香的信笺来。
锦绣和未央见了，就急忙将灯移了过来。
明湘就着灯光，仔细将信笺读了一遍。
来信的，是十二公主。寥寥几句礼貌的问候之后，十二公主最后附上了一份精致的请帖。
那样的宴会，明湘前世也是听过的。能够参加的人，除了身份高贵之外。更是要声名在外。
明湘虽然借着好几场宴会扬了名，然而以着她的身份，也是无法参加这场宴会的。只是，现在有了十二公主的邀请，情况却又不同了。
摩挲着精致的请帖，明湘的眼神落在请帖之后的落款上，心中便是一动。
除了有十二公主的名章。大公主竟然也在上面落了自己的名！
这……是怎么回事？她应该从来没有和大公主见过面才是。
“姑娘？”锦绣的声音就有些小心翼翼的。
姑娘在看了信笺之后。脸色便是一变再变，锦绣十分担心。
“可是有什么事情不好了？”未央也跟着问了一句。她轻轻地走过来，和锦绣一起围在明湘的身边。
跟了明湘这么久。锦绣和未央都可以感觉到，明湘此刻的心情很不平静。
也不知道究竟发生什么事情了？
明湘突然就站起身来。
锦绣和未央被吓了一跳。她们看向明湘的神色中就带了十分的担心，“姑，姑娘？”
她们已经好久没有见到过姑娘这样一惊一乍的样子了。
然而。姑娘却是什么都没说，她们到了现在也只是一头雾水。
好半晌。明湘才吩咐道，“备纸笔。”
顾二老爷既然特意吩咐月季交代那一番话，只怕待会儿就会遣人过来，问回信的事情。
果然。回信上的墨水才干，就有顾二老爷身边的小厮过来，说是取信的。
又折腾一番。明湘才歇下。
等明湘再睁开眼时，天只有些蒙蒙亮。锦绣和未央都还没有过来。
盯着床顶半晌，她不禁又想到了十二公主送过来的请帖。
那张请帖，大公主应该也是看了的吧。明明都已经看到了十二公主的名章，又为何要落下自己的名字？
大公主这番，究竟是什么意思？
想了半天，明湘也猜不透大公主真正的用意。眼瞧着天色越来越亮，明湘也不待锦绣和未央进来唤，直接坐了起来。
收拾一番，明湘也没顾着用早膳，只将请帖揣进怀中，带着锦绣和未央，就朝着老太太的寿安院走去。
等到请安的时候，老太太果然就问起了明湘公主来信的事情。
“五丫头，听你母亲说，宫中的十二公主给你送信了？”老太太满脸笑意，“公主可是说了什么事情？”
昨儿个晚上听说这件事情的时候，老太太也吓了一跳。
十二公主竟然给宫外的闺秀们写信，这样的事情她可是从未听过。
皇宫中的贵女们，因着身份高贵，骨子里就多了一股傲气。除了百年世家中的闺秀们，她们通常是瞧不上其他闺秀的。
没有想到，天之骄女的十二公主，竟然给顾府的姑娘写了信！
这可是一件大事。就是以后提起，顾府姑娘们的腰杆也可以挺得更直些。
明湘面上浮起淡淡的笑意，“回老太太的话，公主在信中倒是没有吩咐什么。只是送了明湘一张请帖。”
这样说着，就从怀中拿出那张请帖来，交给锦绣。
不仅是齐氏，就连李氏，白氏的眼神也都落在了那张请帖上。
锦绣小心翼翼地将请帖呈了上去。
“这是……”老太太拿起请帖，眯着眼睛看了好一会儿，脸色就是一变，“公主邀请你去参加宫中的宴会？！”
这样的事情，在顾府还是头一遭。
顾府姑娘们看向明湘的眼神就有些变了。
只有安宁，虽然有些惊讶，看向明湘的眼神却是高兴的。
老太太就点了点头，又仔细看了手中的请帖一眼，眼神突然落在了请帖背后的落款上。
“五丫头，你还认识大公主？！”老太太凝了眼。
众人闻言就是一愣。
大公主？当今圣上最溺爱的公主？听说受宠程度在所有公主之上。
明湘是怎么认识大公主的？
看老太太的样子，这张请帖似乎是大公主送来的？
“之前一个宴会上，和十二公主碰见过一次，安宁也是知道的。”明湘笑吟吟地回道，“明湘从未见过大公主。”
说起来，上一次和十二公主的见面，并不是那么和睦。也不知道，最后孙七姑娘和白九姑娘的事儿，到底如何处理的。
至于大公主，明湘也纳闷。她怎么会给一个从未见过面的人，下帖子呢？
老太太就看向安宁。果然就见安宁点了点头。
“既然四丫头也认识，那这一回，便你跟着五丫头一道儿进宫吧。”老太太将手中的请帖递给兰芷，“十二公主也说了，怕你初次进宫不自在，可以带一个姊妹过去。”
“你们两个这几日，好生准备着。到了宫中，你们自己多注意些。这些天多学学宫中的规矩。若是有什么不懂的，过来问我也是一样的。”
这样说着，看兰芷将请帖送到明湘手上，挥了挥手，吩咐道，“这就都散了吧。”（未完待续）
第两百零六章 入宫
终于到了进宫的日子。
因着老太太的重视，又因着白氏的挑衅，即便心中不甘，齐氏也丝毫不敢马虎。这些天，还专门请了曾经在宫中服侍过的教养嬷嬷过来教她们规矩。
一举一动，一颦一笑，都是有着严格规定的，错一点儿都不行。
明湘因着前世的时候学过一些，倒是没有觉得那么劳累。
好在几天下来，明湘她们倒是都对于宫中的规矩熟悉起来。连老太太见了，也忍不住点头。虽然还没有做到烂熟于心，但现在的她们进了宫，也不至于随便就闹了笑话去。
这一天，明湘二人天不亮就起了身，仔细收拾一番，就带着丫头婆子们往二门走去。
昨儿晚上的时候，老太太特意吩咐了，今儿是不用去请安的。
顾府离着皇宫的距离不短，这个时候出门子，也不至于迟了。
齐氏也早起了不少，特意赶去二门那儿送了她们一程。
“……到了宫中之后，万事小心着些。”齐氏看了她们一眼，“记住你们都是顾府的姑娘，一举一动代表的，都是顾府。相互之间也都照应着些。”
明湘今儿个是刻意打扮过的。她上着湘黄织金上襦，配上金丝刻镂白云披帛，下穿烟霞色花罗纱裙，腰间系着碧色银丝勾勒宽腰带。又梳了芙蓉归云髻，用如意双喜点翠玉凤头金步摇点缀了。整个人显得娇俏却不失端庄。
闻言，她半垂了头，恭敬地应道，“母亲，明湘省得。”
齐氏最讨厌她这般模样。却不得不装出一副笑脸来，“我自然是信你的。”
她又看了明湘和安宁一眼，“你们自己也小心着些。就是受了委屈，也要尽量忍着，不要随意和人起了冲突。”
若是为了一时之气，将人家得罪了，对他们顾府也不好。
明湘和安宁就温顺地点头。应了一声。
又说了一会儿话。齐氏便也不再多留，只看着她们上了软轿，朝着大门处走去。
当终于上了马车的时候。天边已经开始发白了。