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第九十五章 乱麻
“日后你怎么打算？”事情发展到这一步，再着急也是没用的了，只能看看明湘日后的打算了。
好在有镇国公世子帮忙，这一次就算二伯和老太太再不满，也是无法拿明湘如何的。至少暂时他们不会发作明湘。
“兵来将挡水来土掩吧。”明湘也不欲多说。在事情还没有定下来之前，她不想给人错觉。而且，永哥哥和宁哥哥就要会考了，她并不想让他们分心。
“让永哥哥和宁哥哥担心了，现在没事了，两位哥哥还是先回去温书吧。”相比她自己的事情，还是两位哥哥的前途更加重要。
永华和宁华见她这样说，虽然还想继续留下来，却明白留下也没有用。他们朝着安宁使了一个眼色，一步三回头地往前院去了。
安宁张了张嘴，刚想要说话，便被明湘给截住了话头，“别，别来那一套，你也知道，我最不耐烦的便是那些了。”
听了这话，安宁失笑。她又看了一眼一本正经的明湘，忍不住叹了一口气，“唉，你这丫头。自己多小心一点儿啊。”
这样说着，却也再找不出来其他的话。回头想想，这件事的错处根本就不在明湘。二伯也真是的，竟然要将堂堂嫡女嫁给一个商贾之子，也真是……
不过二伯到底是长辈，长辈就是再有错，她们这些做晚辈的，也不能评论什么。
“好啦好啦，我真的没事。你快些回去，我还等着你做出那个东西来呢。”
“我昨天试了一试，效果真的很不错。你快些将完成品做出来给我。”若是有了那东西，以后人家再想拿她当软柿子。那就要倒霉了。
“真的有用？”一听到有关香料的事情，安宁便立刻什么都忘了。她两眼发光地看着明湘，“真的？和你之前说的效果一样？”
东西能迷惑人心，让人无法控制自己，这世上真的有这样神奇的东西？
“比我说的效果还差那么一点儿。不过我不是和你说过吗？分量再调整一些，然后加进一些罂粟，应该就没有问题了。”明湘挥挥手。“快走吧快走吧。早日将拿东西做出来。你以后也能放心我了。”
若是效果真的和她说的一样，那林长卿大概今日是没有脸过来提亲的。别说提亲，恐怕这接下来的一年。他连出门都不敢了。她还是错估了林长卿脸皮的厚度。
没有想到，发生了那样的事儿，他居然还有脸过来寻她！或许……她应该将香料的配方改进一下，还是让中招的人记得发生过的事情比较好？
听了明湘的话。安宁就有些半信半疑。她眼神闪了闪，又看了明湘一眼。到底什么都没有说，只伸手拍了拍她的肩膀，转身也离开了。
花园中只剩下明湘一个人，她忍不住就叹了一口气。这真是飞来横祸！没有想到。林府竟然还攀上了孙府和白府？
孙七，白九！她们真好！
站了好一会儿，明湘就听到锦绣小心翼翼的声音。“姑娘，我们还是回去吧？”
姑娘已经站在这儿好久了。却是什么都没有做。虽然天气已经逐渐热起来，但这个时候的花园到底有些寒意。长时间站在外头，姑娘身子骨弱，很难经受地住。
若是再病了，那可就麻烦了。
听到锦绣的声音，明湘就回过神来。她点了点头，冲着锦绣一笑，倒也没有反对，转头朝着自己的院子走去。
远远的，明湘就看到未央站在院子门口，不住地张望。似乎是看到了她们，未央脸上就带着笑意，朝着她们小跑过来。
锦绣忍不住轻笑，“姑娘今儿可吓着这丫头了。自知道姑娘前头去了的消息之后，未央便一直坐立不安的。”
倒真是为难两个丫头了。锦绣虽然没有提及自己，明湘却知道，她担心的程度绝对不会比未央浅多少。今儿虽然说那样是不得已，到底是她有些冲动了。
“你们放心，我没事。”她才不会有事。
锦绣笑着点了点头。看到姑娘没事，她们就放心了。
这个时候，未央也刚好走到她们面前来。她朝着明湘福了福身，又从袖子中抽出一张帖子来，“姑娘，这是老太太屋里的兰芷姐姐送过来的，说是刘府给姑娘您的。”
刘府的人给她的？谁啊？
端柔已经去了外祖家，刘府又只有她一个嫡女，会给她下帖子的闺秀已经没有了才是。现在又是怎么回事？刘府还有什么人会给她下帖子？
心中疑惑，明湘接过帖子，打开看了一眼。
只一眼，她脸色就是一变。
“姑娘？”未央脸上立刻显出紧张来，“怎么了？”
帖子中也不知道写了些什么，姑娘竟然看了一眼就变了脸色。
“这帖子，老太太可是瞧过了？”明湘抬步往院子中走，又扭头问了一句。
未央脸上就露出些尴尬来，“奴婢不知。”
兰芷姐姐亲自送过来的，也没有告诉她这些。
“那兰芷可是给你说了什么？”明湘脚步一顿，又追问了一句，“除了送帖子，你好好回忆一下，兰芷还给你说过什么。”
见明湘问得这样慎重，未央不禁肃了脸色，偏头仔细回想起来。好一会儿，直到她们走进里屋，未央才双手一拍，脸上的神情也缓和了一些，“奴婢想起来了，兰芷姐姐将东西送过来的时候，特意叮嘱了奴婢一句，老太太吩咐奴婢明儿个给姑娘好好打扮一番。”
老太太还这样说过？
明湘眼神一闪。这样说来，老太太便是已经看过这帖子的内容了。知道内容，还特意让人吩咐她明儿好好打扮，老太太到底打的什么算盘？
而且，刘府大郎为什么会给她帖子？她虽然认了刘府大郎作为兄长，但没有端柔在身边，他们俩之间应该也没有什么交集才对啊。怎么会……
刘府大郎想做什么？他这样做，到底是自己的本意，还是身后有人在指使呢？
原本孙七和白九的出手便让明湘头疼，现在又来了一个意味不明的刘府大郎，明湘只觉得事情更加复杂了。简直就是一团乱麻，越解越乱。
“那便照着老太太的吩咐做吧！”越想越心烦，明湘干脆将所有事情都扔在一边，头也不回地吩咐了未央一句，“老太太怎么说，你便明儿怎么做吧。”
只能走一步看一步了。（未完待续）
第九十六章 回击
心中存了事儿，第二天大清早，明湘没有等锦绣和未央进来唤她，便自己坐了起来。
等洗漱一番之后，照着帖子上的吩咐，明湘就带着锦绣和未央两人去了老太太的院子。明湘去的时候尚早，别说其他人，就是老太太也还没有起。
兰芷撩了帘子出来，陪着明湘说笑，压低声音解释了两句，“……昨儿晚上，老太太翻来覆去睡不着，折腾到天蒙蒙亮，才勉强眯了过去，这才一会儿，只怕暂时还不会醒。”
明湘笑了笑，“是明湘来太早，吵着老太太歇息了。”
兰芷连连摆手，“五姑娘可千万别说这样的话，老太太昨儿晚上可尽是在念叨五姑娘。奴婢瞧着，老太太呀，可欢喜五姑娘欢喜地紧呢。”
府中哪个姑娘说了五姑娘都不行，瞧瞧之前三姑娘和六姑娘的下场，谁敢说老太太不宠爱五姑娘？都是府中的姑娘们，却好像只有五姑娘才是亲的一样。而且，老太太每次说起五姑娘都是眉花眼笑的，她们身边伺候着的，还从来没有见过老太太这般欢喜一个人。
明湘微笑不语，心中却是不屑的。就在几个月前，老太太还恨不得没有她这个孙女儿，平日里就是见到了，也只会当做没有见到，连眼皮子都不曾抬过。现在说欢喜她欢喜得紧，说出去谁信？她瞧着，老太太欢喜的可不是她，而是不知道为何会围在她身边的贵人们吧？
不管是刘端柔，刘府兄弟，还是戚萧文。
只是这些话却不能说出来。
兰芷陪着说了不一会儿，屋子中就传来老太太的声音。“谁来了？”
“回老太太的话，是五姑娘过来了。”兰芷扬声应了一句，又问道，“老太太可是要起身了？”
老太太应了，又道，“让五丫头也进来。”
她正好有些话想要交代她。
兰芷听了，便冲着明湘一笑。“五姑娘。请。”老太太果然是欢喜五姑娘的，甚至连洗漱的时候，都让五姑娘进去。
明湘回了一个微笑。却也没有说什么，只让锦绣未央留在外头，只身跟着兰芷进了里屋。
老太太就穿着中衣坐在床头，见明湘进来。就笑着朝她招手，“五丫头来了。快过来。”
明湘倒是没有料到，老太太见了她竟然会是这样的反应。她心下惊讶，却是依言朝着老太太走过去。只是离着老太太还有五步的距离，明湘敛裙弯腰朝着老太太行了一个礼。“明湘给老太太请安，老太太万福。”
脸上露出些歉疚，明湘又说道。“是明湘的错，吵着老太太歇息了。请老太太责罚。”
老太太见她如此，眼睛都眯成了一条缝儿，哪里会真的罚她？只伸手拉了明湘，让她坐在她的身边。
“你这丫头，总是这样多礼。什么吵不吵的，天亮了，原本就该起了。”一边说，老太太就仔细打量了明湘半晌。这丫头今儿可是要和刘府的大郎一道儿出去，打扮绝对不能素净。
打量了好半天，老太太就满意地点了点头。这丫头底子好，不管穿什么都是好看的，这样精心打扮一番，虽然不至于倾国倾城，却也让人过目难忘。
老太太笑着正准备说话，眼神却突然落到明湘的头发上。她嘴角的笑意一下子就凝住了。“兰芷，将我梳妆台上的金钗拿过来。”
身上的装扮不错，这头上却有些单调了。
正在准备老太太洗漱的兰芷应了一声，快手快脚地将老太太要的东西送了过来。
明湘瞟了一眼，心中就是一动。
这根金钗，成色可是上等。虽然有些年头，华贵却是不减。就是拿出去典当，换得的银子只怕也不会少。这是要给她？
老太太接过金钗，亲自插在了明湘的头发上。“这样才好。”
明湘立刻站起身来，朝着老太太福下身来，“使不得使不得，老太太，这可使不得。”
无功不受禄，老太太对她这样好，也不知道是为了什么。
“让你拿着就拿着吧，还是你瞧不起我老婆子的东西？”老太太故意板起脸来。
话说到这个份儿上，明湘也不好再推辞。她再三谢过老太太，这才不再提起金钗的事儿。
老太太见此，心中更加满意。顾府姑娘虽然多，但也只有这个五丫头，礼仪规矩最足。就算是和那些宫中的贵人们相比，也差不离。也难怪贵公子们都欢喜五丫头。
说了一会儿话，老太太就想起让明湘直接过来的理由，“……虽然已经和刘府大郎结成了义兄妹，但到底不是亲兄妹，你待会儿还是不要太过随意。”
原来是为了这件事。明湘点了点头，恭敬地应了一声。
其实不用老太太说，她也是这样打算的。毕竟刘端柔不再，她和刘府大郎根本就算不上相熟。而且男女授受不亲，明湘心中自有主意。
看她应下爽快，老太太就点点头，“……也没有别的事嘱咐了，你也不用等给你母亲请安了，直接去吧。”
明湘便再次朝着老太太福了福身，转身离开了。
没有想到，才撩了帘子出门，明湘便见到了齐氏。她敛裙，立刻朝齐氏福身请安。同时明湘偏了偏头，又看了跟在齐氏身后的顾明燕一眼，笑道，“六妹妹早。”
齐氏看到她头上的金钗，看着她的眼神就有些不善。
顾明燕更是忍不住叫嚷起来，“祖母偏心。”
那根金钗可是她磨了老太太好久的，老太太最后都没有答应给她。现在却在明湘的头上瞧见了，她怎么能不激动？
“顾明湘，你最好将金钗留下！”
齐氏心中一惊，连忙捂住顾明燕的嘴。这里可是老太太的院子，她这个闺女也太不长心了。
“老太太昨儿个已经和我说了，你这便去吧。”齐氏冷哼一声，淡淡吩咐道，又扯着不情不愿的顾明燕往一边走去。
明湘从头至尾都没有说一句话，辞别齐氏，她的嘴角便明显弯了起来。
顾明燕真是太蠢了……一点儿撩拨都禁不住。
她刚刚就是故意的。故意偏头，让顾明燕瞧到她头上的金钗。老太太就在里屋，估计什么都听到了。这下，老太太只怕会更不喜顾明燕了。
这是她对齐氏的小小回击。日后她还会做更多。
心情舒畅地带着锦绣和未央走到门口，明湘就惊讶地发现，来接她的不仅仅只是刘府大郎，连二郎也过来了。
俩人瞧见她出来，脸上都露出笑容来，“湘妹妹来了。”（未完待续）
第九十七章 示警
“湘妹妹终于出来了。”一袭红衣的二郎也笑道。手中的玉骨扇开合几回，最后忽的打开，轻轻摇动着，带起的清风吹得他鬓角的碎发不住飞扬。
明湘眼皮忍不住一跳。帖子是刘府大郎下的，二郎怎么也过来了？
而且，他们过来寻她的理由到底是什么？
“湘妹妹别怕，我们可没有恶意。”看到明湘迟疑，二郎急忙收了手中的玉骨扇。有那个小祖宗在，他们哪里敢对小祖宗的好友生出不轨心思？
明湘显然也想到了这一点，她露出一个微笑，带着锦绣和未央朝着刘府两位公子走过来，“大哥二哥可千万别这样说。是明湘错了。”
相互寒暄过，明湘也不问其他，带着锦绣和未央登上了刘府两位公子准备好的马车。他们都是武将，相比于马车，更喜欢骑马。
走了大概一炷香的功夫，马车才停下来。刘府大郎的声音就在马车外响起，“湘妹妹，到地方了，下车吧。”
明湘应了一声，扶着锦绣和未央的手下了马车。
直到这个时候，明湘才知道，刘府两位公子带她来的地方，竟然是一栋酒楼。
“这是……”明湘有些疑惑，忍不住就看向刘府二郎，“大哥二哥莫不是要请明湘吃一顿？”
吃一顿也不用这样赶早吧？大清早的，到酒楼来做什么？
刘府大郎抓了抓头发，也不知道应该如何给明湘解释，手肘就往自己弟弟的胸口撞去，小声道，“到酒楼来做什么？你出的馊主意。你来解释。”
二郎手中的玉骨扇一翻，轻松地挡住了自己兄长的攻击，这才对明湘笑道，“端柔有些事情拜托我们，我想来想去，不管是顾府还是刘府上，都不是说话的地方。不如直接出来。定一个雅间。我们也好说话，若是肚子饿了，还可以直接点东西吃。”
一举多得。这难道不是一个好主意？
闻言。明湘便点点头，朝着二郎福了福身，“那便请二哥带路吧。”
她也十分好奇，端柔要给她说什么。
刘府二郎白了自家哥哥一眼。笑着领着明湘并两个丫头进去了。
刘家大郎摸摸自己的鼻子，哼了哼。“就你聪明。”
这样说着，却是认命地牵着两匹马，朝着酒楼走过去。
等他进入预定的雅间的时候，机灵的小二已经送上了点心和茶水。明湘也已经坐好了，正睁大眼睛望着他。
第一次被女子这样盯着，刘府大郎便