娇策- 第19部分

　　　　明湘急忙站起身来，“老太太说哪儿的话。”一边说着，一边就朝着老太太福了福身，“那明湘便去见刘大姑娘了。”

　　　　“都走吧，都走吧。”老太太挥了挥手，又朝着其他的姑娘们叮嘱着，“待会儿都注意着些，别给刘大姑娘添乱。记得礼数。”

　　　　姑娘们应了一声，浩浩荡荡地跟在明湘的身后，朝着顾府的大门口走去。

　　　　姑娘们心思各异，然而刚刚到底是在老太太面前，她们也不好太过放肆。现在出来了，便一股脑儿地往明湘跟前凑。

　　　　顾清柔率先凑过来。

　　　　“五妹妹，刘大姑娘可真是欢喜你，竟然还过府来接你。”

　　　　顾明燕冷哼一声，不阴不阳地说了一句，“不仅是刘大姑娘，还有刘府的公子们，五姐姐的魅力可真大。”

　　　　明湘可以不理会顾清柔的话，却不能不管顾明燕的话。她扭过头去，看了顾明燕一眼，“六妹妹，说话之前还是先好好想想。有些话能说，有些话却不是能乱说的。若是老太太听了，只怕又要罚你了。”

　　　　被明湘那冷冷的目光一扫，顾明燕便觉得有些气弱。然而她哪里肯就这样认输？闻言，她咬着牙，硬着头皮回道，“罚什么？我又没有乱说！”

　　　　“哦？那六妹妹可是有证据？没有的话，那可算是造谣了。不如我们暂时也别出府了，先去老太太面前将这件事情说清楚？”这样说着，明湘就停下脚步，一副要往回走的样子。

　　　　顾明燕哪里敢去，脸色一僵，哼了一声，“懒得理你。”　

第四十四章　迎接

　　　　顾明燕甩下一句，脚下的步子却是加快了不少，几乎是小跑着朝前走去，生怕明湘追上来。

　　　　发生了这一茬，顾清柔也不好再待在明湘身边。她望了望顾明燕的背影，跺了跺脚，也带着丫头追了上去。

　　　　“你这丫头！”顾安宁没有离开，见此只是点了点头明湘的额头，“倒是学聪明了不少。”

　　　　明湘抿嘴笑了笑。

　　　　顾明燕是被齐氏宠坏了，心眼虽小，手段却不怎么高明。稍微撩拨一下便可以解决。

　　　　两人也不理会前面紧赶慢赶的一众姑娘们，只不快不慢地往大门口走去。

　　　　顾府早就备好了马车。顾明燕虽然快了一步，却也没有登上马车。明湘看了一眼害羞带怯的姑娘们，又扫了一眼门口矗立着的两尊大佛，心中忍不住发笑。

　　　　怪不得一个个这么老实，原来是看到刘家公子了。

　　　　顾安宁瞧了一眼大门口，见到候着的刘府马车，她便松开了明湘的胳膊，笑了笑，转身走向自己的马车。

　　　　刘端柔早就等急了，一看到明湘，她眼神便是一亮，“明湘，这边，这边。”

　　　　骑着马候在一边的刘家大郎和刘家二郎，瞧见了明湘，也纷纷下马。

　　　　“顾……”二郎张了张嘴，到底唤了称呼，“湘妹妹。”

　　　　明湘顿了顿，也朝着大郎和二郎敛裾，“刘大哥，刘二哥。”

　　　　刘家大郎应该早就听说了认亲的事情，闻言也抽着眉头唤了一声，“云妹妹。”

　　　　心中却忍不住想着，若是那个家伙知道了顾五姑娘已经变成了他的妹妹，不知道会露出什么表情来。

　　　　明湘并不知道顾家大郎心中所想。她才坐好，袖子便被刘端柔柔拉在了手中。“明湘，明湘。”

　　　　明湘微微露出一个笑脸来。“嗯，我在。”

　　　　刘端柔便抱了明湘的胳膊撒娇，口中喃喃道，“明湘你放心，待会儿我带你去漂亮的地方，一定让你不虚此行。”

　　　　两人在马车中说笑，刘家大郎和刘家二郎却是重新上马，冲着车夫点了点头，“启程。”

　　　　一路上，刘端柔生怕明湘无聊，不断寻着好笑的话头来逗乐。

　　　　马车中便时不时传出压抑的笑声来。却是刘端柔的。

　　　　刘家大郎在马车外面听了一会儿，忍不住就有些皱眉。他勒马走到刘家二郎的身边，脸上不无担忧，“小二子，你说，咱家妹子没事儿吧？今儿变了话痨不说，还尽是一个人傻笑。”

　　　　刘家二郎对于自己大哥对自己的称呼很是不满意。他皱了皱眉头，原本不予理会。然而，大哥的问题他却不怎么好回避。

　　　　翻了一个白眼，刘家二郎屏气凝神听了一会儿，这才摇摇头，看了刘家大郎一眼，“顾家姑娘也是在笑的。小妹她是在给顾家姑娘逗趣儿。”

　　　　“妹子她怎么就看上顾家姑娘了呢？”刘家大郎才松了一口气，想起那位与顾家姑娘之间的纠结，忍不住就叹了一口气。

　　　　刘家二郎瞥了他一眼，没有理会。

　　　　刘家大郎原本也只是自己感叹一会儿，自然不会在意自家弟弟冷淡的反应。

　　　　却说马车中，明湘笑了一会儿，见刘端柔脸色有些不自在，心中就有些明白了。

　　　　刘端柔性子害羞，平日里也不大爱说话，她能收集到的趣事儿也就这么些，眼看着趣事儿都已经说完了，路途却还一半都没有走到，她心中便有些着急。怎么说都是她将明湘给拉出来的，若是让她感到无聊了，那么下一次……

　　　　刘端柔可不想以后明湘都不跟她出来玩儿。

　　　　“端柔，接下来换我说吧。”明湘往刘端柔的手中塞了一杯茶，笑着接过了话头。

　　　　她经历两世，知道的趣事儿自然比刘端柔多得多了。又加上明湘讲得不错，一路走来，刘端柔差点儿笑岔了气儿。快到目的地的时候，刘端柔已经捂着肚子，整个人都趴在明湘身上了，“哎哟，哎哟，我的肚子，我的肚子。明湘，那个人真是，真是笨死了。”

　　　　一边说，一边忍不住喘气。

　　　　明湘垂着眼，脸上带着柔和的微笑，轻轻为刘端柔揉着肚子，另一只手抚着刘端柔的后背。“你缓缓吧，快到地方了。”

　　　　刘端柔却是忍不住。“可是，可是，真的很好笑啊。哎哟，肚子。”

　　　　明湘手下不停，心中却有些无奈。这些事儿也曾逗笑过她，只是物是人非，再次想起来，却只觉得苍凉。也只有刘端柔这种不谙世事的少女才会大笑吧。

　　　　一直到目的地，刘端柔才堪堪止住笑意。

　　　　明湘看着刘端柔笑过之后显得分外清澈的眸子，又帮她整了整有些散乱的头发，这才任她挽着一道儿下车。

　　　　顾府的姑娘们也正好到了。因着刘家公子在眼前，顾明燕倒是难得地沉静。顾安宁下了车，慢慢晃荡过来，冲着明湘微微一笑，站在了她的身边。

　　　　刘端柔虽然心中有些不高兴，然而见明湘什么都没有说，她便也没有出声赶人。

　　　　顾明燕却是拉不下脸面留在明湘身边的。她等了半天，也没有见刘家兄妹开口询问她，忍不住冷哼一声，跺了跺脚，转身朝着另外一个齐向走去。

　　　　顾清柔，顾明兰急忙跟上。

　　　　其他几个姊妹犹豫半晌，也跟了上去。

　　　　一场闹剧，刘家兄弟却像是没有看见一样。刘家大郎还不等人走远，便弯下身来，轻声询问刘端柔，“妹子，今儿想要吃什么？大哥去给你打来。”

　　　　刘家二郎安置好两家的马车，这时也走过来，闻言就挑了挑眉，又看向明湘，“湘妹妹，有没有什么特别想吃的？”

　　　　刘端柔扭头看向明湘，“烤山鸡的味道不错，还有兔子肉也很鲜。明湘还有什么想吃的吗？”

　　　　明湘对吃的倒是没有多大的要求。闻言便点了点头，“这些便很好了。”

　　　　“附近的桃林应该结果了，我去摘一些来。”刘家二郎想了想，看了摩拳擦掌的大郎一眼，率先走开。

　　　　“你们就在这儿别乱走，若是有事就让丫头和家丁们去做，记住了？”刘家大郎不放心，让那些家丁走近了一些，又忍不住叮嘱道。

　　　　刘端柔就撅了撅嘴，“知道了大哥，我又不是小孩子，再说，这也不是我第一次来这里了。”

　　　　刘家大郎想了想，又看了明湘一眼，这才转身离开。

　　　　刘端柔望着刘家大郎的背影，叹了一口气，“大哥真是越来越啰嗦了。”　

第四十五章　踏青

　　　　“他也是担心你。”明湘将刘端柔脸颊边上的碎发拨到耳后，笑了笑，又看了一直沉默不语的顾安宁一眼，给刘端柔介绍道，“这个是我家四姐姐，顾安宁。也算是我表姐。”

　　　　这便是说，顾安宁和其他姑娘们不一样了。

　　　　刘端柔闻言，看了顾安宁一眼，朝着她点了点头，轻声道，“你好。”

　　　　顾安宁脸上就露出一个大大的笑容来。

　　　　等待的时间总是漫长的。好在顾安宁也是一个会调节氛围的，在她的努力下，等待的时间倒也不算难过。

　　　　终于，在众人都忍不住开始烦躁的时候，刘家兄弟们终于回来了。

　　　　刘家大郎手上拿了不少野味，而二郎的手中，则不知什么时候多了一个布袋子。打开一瞧，却见满满一袋子的野果。除了之前提到的桃子，还有不少其他的果子。

　　　　一口咬下去，满口生津。十分香甜。

　　　　刘家大郎烤的一手好肉，香味引得附近的闺秀们蠢蠢欲动，却碍着面子，始终不敢上前。倒是有不少蹭过来的少年。凭着和刘家兄弟的交情，好说歹说总算是留了下来。

　　　　用过午膳，便是男女自由结伴上山观赏的时候了。

　　　　若是双齐都有意思，便各自带上一些贴身奴仆，相伴往山上的桃林走去。虽然早已没有桃花，然而那儿却是幽静，景色也真是不错。

　　　　转眼间便走了不少少年少女，只留下一地的丫头家丁。

　　　　顾安宁用完餐便自觉告辞，“……三姐姐早就约我去山中看看了，若是再不去寻她，只怕回去她又要怨我了。”

　　　　明湘倒是不好挽留。

　　　　刘端柔总算朝着顾安宁露出一个笑容来。

　　　　顾安宁走后不久，刘家兄弟也被交好的兄弟们硬拉走了。最后，只剩下明湘和刘端柔。

　　　　“我知道一处好玩的地方。”见再没有其他人，刘端柔就朝着明湘挤了挤眼，“明湘，跟我来。”

　　　　还没有来得及说话，明湘便被刘端柔扯着袖子跑了起来。

　　　　开始一段路倒是和众人是一样的。只是，到了桃花林之后，刘端柔左转右转，却是带着明湘去到了另外一条路上。

　　　　“明湘，你瞧，这儿是不是清静多了？”刘端柔深深吸了一口气，指了指不远处的地方，“那儿还有一个山洞，大哥曾陪我进去瞧过，很干净，也没有奇怪的味道。我们待会儿若是累了，可以去里面休息一会儿。”

　　　　刘端柔一边说，一边就小心翼翼地看了一眼明湘的脸色。她自顾自地将明湘拉到这个地方来，也不知道明湘到底生气没有。

　　　　明湘看了一眼周围，笑着朝着刘端柔点了点头，“现在可以说了吧，急巴巴地将我带出府来，想问什么？”

　　　　刘端柔一愣，半晌才嘟着嘴巴道，“明湘，你就不能装傻一回吗？”

　　　　她的确是为了一些事情，才巴巴将明湘带出顾府，又扫清所有障碍，带着她过来这个没有人叨扰的地方。但是，被明湘一眼就识破，她也很无奈啊。

　　　　“好了好了，说吧。”也难为端柔了，竟然憋了一路。

　　　　她早就发现不对劲了。按着老太太的性子，若是刘家是真的几天前就下了帖子，不管她多忙，老太太都是会通知她好好准备的吧？老太太今儿个早上说的理由，根本就站不住脚。

　　　　她当时虽然没有想明白，然而，一路上看着端柔的样子，她也逐渐清楚起来。

　　　　那帖子，恐怕是昨儿个晚上，才堪堪送到老太太手中的。

　　　　老太太向来不想放弃任何机会，所以才有了今儿早上的这么一招。

　　　　难怪，一大早兰芷就去了她的院子。难怪，老太太之前要对她说那样一番话。原来，都是为了现在这一幕在做铺垫。

　　　　“既然你都已经猜到了，那我就直接问了吧。”独自郁闷了一会儿，刘端柔也没有再扭捏，“明湘，我早就想问了，你和镇国公世子，究竟是什么关系？我听二哥说，昨儿个在街上，瞧见你们两个了。”

　　　　还有之前，那赏花宴的帖子也是。镇国公世子好端端的，为什么总盯着明湘？

　　　　被看见了？明湘心中一惊。她抬起头来，看着刘端柔的眼，认真地说，“端柔，若是我说，我和镇国公世子不熟，你信么？”

　　　　她才是莫名其妙的那一个呢。对于镇国公世子的身份，别人趋之若鹜，却不包括她。重来一回，她所想的，只是给自己讨回公道而已。其余的，她根本就不想考虑，也没有那个心思来考虑。

　　　　见明湘并没有说笑的意思，刘端柔大力点头，“我当然相信明湘你了。镇国公世子那个人，性子太过诡异，明湘你还是小心一点吧。另外，以后上街的时候，若是碰见了镇国公世子，也要小心一点儿。这一次只是我二哥看见，下一次若是被其他有心人瞧见，可就不简单了。”

　　　　有些人，最擅长搬弄是非，就算没有的事情，也能被吹出花儿来。看明湘的样子，分明是对那镇国公世子避之不及。这其中，恐怕有不为人知的秘密。

　　　　不过，明湘不想说，她也不会多问。毕竟，今儿个她想要的答案，明湘已经给她了。

　　　　刘端柔这是真的为她好。明湘脸上露出笑容来，“嗯，我记住了。”

　　　　见明湘答应了，刘端柔就放下心来。她刚准备换个话题，却突然听到有人走过来的脚步声。

　　　　她曾跟着大哥二哥习武几年，目力耳力比一般人强多了。听着脚步声，她对着明湘做了一个噤声的手势，脚下一点，人就飞到了树枝上。

　　　　“过来了三女两男，那三位女子我们之前都见过，但是一起过来的男子却是不认识的。”

　　　　很快，男女说笑的声音就传了过来。

　　　　果然和刘端柔说的一样，那些女子都是认识的。王六姑娘的声音赫然飘进洞中来。

　　　　“……公子过奖，小女的画技哪里就能入人眼了？公子谬赞，若是再看过其他姑娘的画作，只怕也不会这样说了。”　

第四十六章　碰面

　　　　“王六姑娘太过谦虚，谁不知道在这京城的闺秀中，王六姑娘的画作赫赫有名？”男子恭维的声音立刻就响起来。

　　　　明湘心中笑了笑。没有想到，这个地方居然也有这么多人。

　　　　显然，外面的这两位男子，就抱着取悦美人的心思。

　　　　察觉到这一点，明湘就有些放松下来。只要他们不是故意寻过来的就好。

　　　　“公子消息可是有些落后了。现在啊，王六姑娘的画技可不算是京城闺秀中的第一人了。”另外有女子的娇笑声传进来，“前儿个赏花宴，王六姑娘可是输的心服口服呢。那位顾家姑娘才真正是高手。”

　　　　这一次说话的，却是赵姑娘，“不仅王六姑娘的画技，就连我的琴技，也不如人家顾姑娘。”

　　　　王六姑娘冷笑一声，“她的画技虽然厉害，却也不是京城第一人。你别忘了，那天她亲口说，刘大姑娘的本事可在她之上。”

　　　　“哎哟王六姑娘，你这是真傻还是装傻呢？人家那样说，你也真信。”赵姑娘故意提高了声音，“你当时咄咄逼人，人家顾姑娘那样说，也算给你留面子了。”

　　　　大概是气着了，有些憋气，接下来好一段时间，明湘都没有再听到王六姑娘的声音。

　　　　然而她不说话，其他的人却不会闲着。两位男子对这件事情很有兴趣，不过顾忌着在场的王六姑娘，他们十分委菀地表示了自己的好奇。

　　　　赵姑娘却是一个爽朗的性子，她一点儿不隐瞒，笑着将赏