第两百七十九章 还价
“老太太，人已经带过来了。”兰芷说着，掀开了帘子。
她的身后跟着两个人。
老太太最初也没有想到齐氏竟然会给明湘分配四件事情，她原以为最多不过是两件，于是便也只准备了两个人给明湘。现在看来，若是真的按照齐氏的安排，就这么两个人，还真是有些少。只是，老太太已经决定让齐氏收回两件事情去了。所以，这两个人，也是正好。
“这个是刘婆子，她是我的陪房。”老太太指着两人其中一个年级比较大的，对着明湘介绍道。
“这个是依红。”老太太又指了指另外一个人。
这个名字为依红的年纪却是不大。虽然梳了妇人髻，脸上却仍然有尚未褪尽的少女的稚气。
虽然两个人的年龄相差巨大，但是既然是老太太介绍来的，必然会有她们的过人之处。明湘并没有因为她们的样貌就对她们产生轻视之心。
她站起身来，冲着两人笑了一下，“今日还请两位多多指点。”
刘婆子和依红就有些惊讶。她们虽然听兰芷说了老太太的吩咐，知道自己今天要帮着这个小主子做事，但是却也没有想到这位小主子竟然对她们会有这样好的态度。
怎么说来，她们都不过是一介奴婢而已。主子就算是年纪再轻，那也是主子。她们和主子是不能够比的。
然而这个听说是老太太面前红人的五姑娘，却没有像之前那些小主子们一样对她们，反而这样谦逊。
这样想着，依红和刘婆子对明湘的态度便打从心底中恭敬了起来。
“多谢老太太。”明湘又回身，向着老太太福了福身子。
老太太就露出笑意来。“这忙都还没有帮完呢，就已经开始谢我了么？”又冲着刘婆子和依红吩咐道，“今儿个你们就好好辅助五丫头。若是见她犯了什么错，也不用在意，狠狠地指出来。”
这样说着，语气却很是轻松。
依红和刘婆子当然知道老太太是在开玩笑，便也只是笑了笑。并没有放在心上。
“好了。你们两个先下去吧。待会儿五丫头要去办事的时候，你们再跟着她离开。”老太太挥了挥手，又站起身来。“人也都来得差不多了吧，那我们就出去好了。”
这样说着，搀着明湘的手臂站了起来，向着外间走过去。
时辰正好。众人都已经来齐了。安宁瞧着搀着老太太的胳膊出来的明湘，偷偷朝着她挤了挤眼。
明湘眉眼不动。只当什么都没有瞧见。她将老太太扶到主位上，又行了一个礼，转身下去走到了自己的位置上去。
走过齐氏的时候，她很明显地感觉到有一股冷冷的视线一直都盯着她。直到她随着众人一道儿向老太太请安结束。那股视线才消失。
明湘只当什么都不知道。待众人都没有注意的时候，她才朝着安宁，悄悄回了一个手势。
“对了。二儿媳妇儿，我怎么听说。你给五丫头分配了四件事情？就算是想要让她快些成熟起来，也不能这样着急啊。”当众人都在看似热切地谈话的时候，老太太漫不经心地说了一句。
众人一下子就安静下来。
大太太白氏就夸张地惊讶了一下，“什么，四件事情？二弟妹，你就是再看重五丫头，也不能这般啊。你是想要累死五丫头么？她可还是一个孩子啊。”
齐氏本来就讨厌大太太白氏，现在听到她这样故意夸大的声音，心中更是不爽。然而心中的厌恶却也不能够完全表露在脸上。
齐氏的脸上仍然是带着得体地笑容，她朝着老太太福了福，回道，“母亲，明湘学得很快，媳妇儿只是想检验她的成果一下。”
“那也不用同时交给她四件事情。”老太太面上虽然不显，然而口气中的不满却是显而易见的。
“可是，真正管家的时候，五丫头也不能够一件一件地去做……”齐氏还想解释。
老太太的脸色就有些不好看。齐氏这样推三阻四的行为在她看来，更是想要对明湘图谋不轨的证据。她皱着眉头冷笑道，“哦？原来亲家母在教导你管家的时候，也是第一次就将四件事情都教给你处置了？”
这话齐氏可不敢接下去。她心中到底不服气，便也只是僵着脖子，没有说话。
见齐氏犯了倔，老太太心中更加生气，说出口的话也更加不留情面起来，“我还听说，你将厨房采买，府中各房针线上的事情，还有府中的账务还有那什么……”想了一会儿，老太太到底没有能够响起来，便也放弃，只继续道，“一共四件事情，你都交给五丫头？不是我说，难道你当初第一次掌家的时候，就能够十分熟练地管账了么？”
齐氏第一次管账时候的手忙脚乱，大家可是都看在眼里的。原本那时候的尴尬都已经随着时间的流逝，遗落在了大家的记忆角落。但是在这个时候被老太太提及，众人却是不约而同地想到了当初那番惨不忍睹的景象。
大太太白氏就有些幸灾乐祸，她面露同情地看了明湘一眼，“真是可怜，小小年纪就要被逼着做这样多的事情。”
明湘却像是什么都不明白似的，她的脸上带着对齐氏的感激，闻言，笑着对大太太白氏说道，“母亲信任明湘，是明湘的荣幸。”
大太太白氏想要挑拨的计划失败，心中有些暗恼，但是却也没有放弃。她扭过头来，看了齐氏一眼，笑道，“呀，我刚刚是听错了吗？怎么觉得，二弟妹好像是将府中最重要的那些事情都交给明湘这个丫头了？二弟妹，你今儿个是身体不舒服吗？”
大太太白氏的这话说得十分隐晦。她没有说齐氏想要偷懒，只是先点出齐氏将重要事情全部都交给明湘的事情，再加上了这样看似担心的一句问候。
大太太白氏真正的意思，就算是再糊涂的人也明白了。
齐氏若是没有其他居心，便是想要偷懒了。
最近因着齐氏娘家兄弟重新在朝堂上得到了重任，齐氏在顾府也很是扬眉吐气了一番。若是说是第二种情况，考虑到齐氏十分爱恋权利的性格，绝对不可能发生。
那么便只有第一种情况了。
不知道，齐氏究竟是打着什么样的主意呢？（未完待续）
第两百八十章 谈判
听到大太太白氏的说辞，众人都有些沉思起来。
齐氏心中暗恨。今儿个，她只是想要好好地修理明湘一番，却没有想到居然会遭到老太太的回绝。而且，这个一直都和她不怎么对盘的大太太白氏，还在一旁添油加醋，将她的意图曝光在众人眼皮子底下。
极力忍耐着，齐氏觉得自己的胸口直疼。
老太太也有些犹豫起来。若是说之前她还只是有些怀疑二儿媳妇儿，在听了大儿媳妇儿的话之后，她对二儿媳妇儿的怀疑却又多加了一层。
明湘一直都是一个好孩子，若是说她设计齐氏，老太太是决计不相信的。而且，就算是以前被齐氏修理成那样，明湘也一直都没有说什么，至始至终都对齐氏保持着一颗感激的心。
所以，在老太太的眼中，明湘是不可能联合众人陷害齐氏的。
既然排除了这一可能，便是齐氏真的有可能做出了这样的事情来。
如若不然，被冤枉了的齐氏，也不会就这样对着大儿媳妇儿的指责忍气吞声。大概，还是有些心虚。被揭露地太极，二儿媳妇儿齐氏一时没有反应过来。
“哎呀，二弟妹，若是你真觉得累了，和娘说一声也好嘛。娘那么疼你，绝对不会让你吃苦的。”大太太白氏又笑着说出这样一番话来。
她的重音落在“那么”两个字上，让人觉得说不出地怪异。
老太太只当没有听出大太太白氏的抱怨，她看了仍然死不悔改的齐氏一眼，叹了口气，“行了。大早上的，我不想让你觉得不痛快。你就收回两件事情吧。让明湘丫头用两件事情来练练手也好。”
齐氏仍然表现出有些不愿意来，但是却是抬起头来，看向老太太。她脸上的笑有些勉强，“既然娘这样吩咐了，那五丫头就只做厨房采买和查公中支出的账好了。”
老太太见齐氏到底是退让了，便也满意地点了点头。露出笑容来。“这样才对嘛。虽然说你打从心底为五丫头好，可是也要考虑到那个丫头的承受能力不是。她的身子弱，又才好转不久。慢慢来也是可以的。反正，她也不着急出嫁。”
齐氏就露出受教了的表情来，冲着老太太笑道，“是儿媳心急了。娘教训的是。”
这样说着。又朝着老太太福了福身子。
明湘心中早就料到了齐氏的这一招，因此也没有露出什么惊讶的表情来。
若是她没有猜错。齐氏开始是故意交给她这样多的事情的。因为料到了可能会有这一步，所以齐氏故意将限度放宽了一点，好让自己和老太太有讲价的余地。
这样看来，齐氏最终是退步了。对老太太表现地也很恭顺。怎么看都是一副好儿媳妇儿的样子。
但是大家都忘记了，怎么能够让一个才学会管家的人，去同时负责两件事情呢？所谓熟能生巧。只有单独将拆分开来的每一件事情都做的很好。才能够在事情一起到来的时候有条不紊。
齐氏之所以现在管事这样干练，就是一点一点积累起来的。所谓的用两件事情来锻炼。不过是一个借口而已了。
只是因为之前的条件太过苛刻，所以当条件放宽了一点点，大家便觉得齐氏后退了好大一步。
不过是两相比较下的结果罢了。
虽然是这样，明湘倒也没有觉得十分棘手。毕竟老太太借了两个人给她。
或许老太太不知道。在此之前，她可是让未央将老太太整个院子中的人都给打听了一遍。因着未央家生子的身份，又因着未央的性子活泼，下人们都比较喜欢未央。而且，未央又是不经意之间询问的，并没有人觉得有什么不妥。
所以几天下来，未央倒是将老太太身边的人都摸了个遍。
明湘早就掌握到了老太太身边人的资料。在经过一一分析之后，她想要的就是今日老太太拨给她的那两个人。
刘婆子，虽然看起来木讷，实际上心中却是分外明白。她对于厨房采买的流程可以说是再熟悉不过了。在齐氏掌家之前，她便是掌管这一块的。后来因着齐氏掌了家，她的年纪也大了，便退了下来。
但是人虽然退了下来，之前的余威却也还在。又加上她是老太太身边的人。所以，就算是齐氏吩咐了底下的人动手脚，只要刘婆子在，便不会有什么差错。
这一点明湘还是很放心的。
至于依红，便更是不得了了。
她从来没有在老太太身边伺候过，但是因着天生对数字的敏感，一手帐算得十分漂亮。据说，只要账目有漏洞，不管做账的人多么小心，到了依红的面前，依旧是拙劣地不堪一击。
齐氏既然想要让她背黑锅，她便不介意反打齐氏一耙。
在这个时候，若是能够将齐氏将账目管理出问题的事情捅到老太太的面前，就算是齐氏有着再强劲的背后势力，就算齐氏是老太太的内侄女儿，老太太也只会对她不喜，心中产生不满。
或许不会立刻就对齐氏实行什么惩罚，但是肯定也会因此在心中长出一根刺来。
加上之前她所作的努力，营造出来的效果，以后就算有些事情不是齐氏有意为之，老太太也会对她产生怀疑。
这样下去，齐氏在老太太心中的地位会越来越下降。总有一天，老太太会亲手将齐氏给除去。而且，明湘敢肯定，那一天，一定不会有多远。
“既然这样说定了，那么五丫头，你便跟着你母亲一道儿去吧。”老太太便冲着明湘点了点头。却是决口不提刘婆子和依红的事情。
明湘一点儿都不着急。
老太太这样说来，已经是对齐氏的行为产生了怀疑。还要多亏大太太白氏的一番话。不然，老太太绝对不会将借给明湘两个人的事情藏起来。
既然不当众说明，便是要瞒着齐氏了。
正好给齐氏一个措手不及。
明湘倒是蛮期待看见齐氏满脸错愕的神情。
她回了老太太一个笑脸，又对着死死盯着齐氏身影的大太太白氏笑了笑，转身恭敬地跟着齐氏离开了老太太的寿安院。（未完待续）
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第两百八十一章 征兆
才回到菡萏园，明湘便被齐氏打发去做事了。
银耳端上茶盏来，看着门口，有些担心地问，“太太准备就这样放过她？”
明明是准备好了要用四件事情来累死她的，怎么老太太才一发话，太太却是连挣扎都不挣扎一下，就直接砍下一半来了呢？难道，真的就这样罢手？
齐氏接过银耳手中的茶，喝了一口，笑着，“所以说，有些事情，你还太嫩。”
这个银耳聪明倒是聪明，就是有些事情脑子转不过弯来。恐怕想要将她培养成为像以前身边贴身伺候的人，还得要一段时间。
不过，好在她现在最不缺的就是时间。
反正模样也不过一般。等她解决掉明湘这个麻烦，趁势就和老太太磨，别让她们送走明燕。这个银耳若是出息，以后便让明燕带着。也算是她为明燕培养的人吧。
都怪她这些年太过骄纵，导致明燕竟然形成了这样一个性格。以前总想着明燕的年纪小，以后长大些就会好了，但是现在看来，明燕的性子却是已经形成了。若是想要让她改过来，恐怕不大容易。
齐氏也曾经为这件事情头疼过一段时间，但是后来却又想开了。若是明燕的性子改不过来，那便不改也罢。只要明燕身边有着足够聪明，而且不会对明燕产生威胁的人在，明燕坐稳主母的位置还是可以的。
这也是为什么齐氏最近又招收了不少丫头。
银耳和另外的几个也是因着这次机会才能够打入到齐氏身边。
见着齐氏没有什么防备就喝下了那杯茶，银耳的眼中不着痕迹地闪过一丝笑意，却又迅速遮掩了过去。
“还请太太指点一二。”她的态度很是恭敬。
齐氏放下茶盏来。因着心情好，她倒也没有斥责银耳，反而是笑容满脸地跟她解释了一番。“我是故意这样说的。”
银耳不笨。立刻就反应过来，“您，您打从一开始就只准备给她两件事？”
齐氏笑了笑，没有应声，却是默认了。
她确实是这样打算的。
不管再怎么痛恨明湘，怎么厌恶她，齐氏心中也还是会有谱儿的。像一下子就将四件事情分配给嫡女做的事情。她是不会做出来的。之所以开始定成四件。就是为了让老太太放松戒备。这样，在她说出只给明湘两件事情的时候，老太太就不会阻止了。
按照正常思维。一个新手最好的练习方式，明明应该是一件才对。但就是因为之前的条件太过苛刻，所以当条件稍微放宽松一些，别人就会觉得明湘已经占了很大的便宜了。
在这样的心态之下。众人自然不会对她说出什么难听的话来。
但是实际上辛苦的，却还是明湘。特别是在她精心安排之下。
估计过不了多久。明湘那个丫头，就会尝到彻底失败的滋味。
银耳已经将齐氏的思路摸了一个清楚，心中也不禁有些害怕。果然，三姑�
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