万事如易- 第139部分

　　　　原来到了年根；就要新春；裴敬商会的正事处理妥当；落好了脚；想到赵慧他们可能无暇置办年货；就让手下人一起捎带了；今日特意送过来；让他们一家子能过个好年。纟

第二百四十章　死契

　　　　话说裴敬抽空来了赵慧家里；提到了几天前薛睿到泰亨商会打听他们住处的事；那时薛睿自称是曹子辛；裴敬因见过他一面；没有怀疑那是假名；这时问起薛睿在京城什么营生；贺郎中和赵慧说不清；刚好余舒和余小修回来；就找到屋里来问。

　　　　余舒知道薛睿要隐瞒身份；便不提他是官宦之家；含糊道：“好像也是做生意的；我倒没仔细问过。”

　　　　裴敬既知景尘离开之事；受了贺郎中夫妇的委托；对余舒道：“我这名下管的几个铺子；都打过了招呼；若有人看见形似景公子的人物在街上走动；会一早来通知你们。”

　　　　余舒感谢：“多有劳裴叔费心了。”

　　　　余舒又被赵慧拉着说了几句话；问她身上哪里不舒服；给贺郎中看过脉搏；就让回屋喝药去了；留下余小修同几个大人坐坐。

　　　　回到房里；余舒没多耽搁；坐在书桌前取了纸笔算盘；就开始研究今日得来的湘王爷八字。

　　　　余舒现在的想法很简单；既不能求全；能算出来多少是多少；哪怕明日她答出个湘王失物的时间；不知地点；也好过交白卷。

　　　　她在培人馆打听过；这每一科虽有百元；却不一定就有百人考中；换句话说；择优录取；但没有优的；司天监也断不会去取次充数；非要凑个百人。这百元的筛选很是严格；往往星象一科；就有二三十人考中；后头的名额都空着；不会允许滥竽充数；是故每年至多五百易师名额；所中者不过百十人；而大易师；就更难得了。

　　　　所皿交白卷；或是瞎蒙凑数·那是死定了的。

　　　　余舒闷头算数；有谁悄悄进来都不知道；赵慧叮嘱芸豆将余舒房里的炉子烧暖；来来回回照看·免得坐久了冻着她。

　　　　及至天黑；赵慧亲自过来掌灯；盯着余舒吃饭喝药；在屋里转了一圈；又出去让人抱了一床褥子；在正对着书桌的窗户外头临时钉了一条“帘子”挡风。

　　　　余舒几次上茅厕；嘴里都念叨着数儿·神神颠颠；还有一回忘带了厕纸；无奈蹲在坑里喊人救命；让赵慧哭笑不得。

　　　　一直到外头街上敲了三更锣；余舒才放下笔；睁着酸疼的眼睛；手指黑乎乎地收拾起桌上几张标有记号的草纸；检查上面计算出的大小祸时·皱起了眉头。

　　　　“怎么搞的；难道是我算漏了？”

　　　　谨慎之下；她将湘王今年八月到腊月回京途中·四个月的祸时都推测了一遍；以防有遗漏；足足做够一百二十余算；又加复算；可是这四个月内的祸时显示；湘王仅有两场小病；一道水难；一道小小血光；竟是不见类似破财失物之兆；显明湘王是在何时丢了东西·这是怎么回事

　　　　难道那东西是回京之后才丢的？

　　　　余舒思索半晌；提笔再算；打算将腊月也算进去。

　　　　如此又过去一个时辰；四更响锣；她再次放下笔；手指一行行检查抄写的密密麻麻的数据·渐渐绞死了眉头。

　　　　还是没有

　　　　不信邪；余舒把桌上凌乱的草纸全都收集起来；一张一张对校；一百三十余天；一天不落；确定她没有遗漏哪一日未算。

　　　　这下可让余舒发愁了；她的祸时法则；到今天还没有不灵的时候；这是哪儿出毛病了；偏偏算不出来？

　　　　余舒一手敲着额头；头皮发痒；苦思冥想；不知不觉外头天色渐亮；烛台上的残蜡“噗”地一声熄了；她方猛地抬起头；咧着嘴；“嘿嘿”阴笑了两声；不知这疯头红眼的模样有多渗人。

　　　　一夜没睡；天明；余舒却精神抖擞地拎着书匣子出了门；坐上早等在门外的马车；薛睿没来；只让车夫带话；叫她交卷后；从太承司出来；另去一处地方会他；没说明是哪里。

　　　　薛睿的马车要比轿子暖和；余舒一路没挨冻；下了车严严实实地裹紧棉袄；跟着人流涌进女客考场。

　　　　进场的过程不再赘述；同考易理时一样的露天场地；密密麻麻的桌椅；只坐满了小半儿；钟鸣声后；余舒就飞快地磨墨子；在司天监专发的考纸上；一笔一划地作答；又将籍贯姓名在边侧注明；沾了朱砂泥摁上手印；早早就交了卷子。

　　　　余舒今天没有特意去找纪星璇坐在哪儿；交了卷子就跟着役人离场；低头本本分分出了太承司；站在大门外；长吐一口浑浊之气；心情顿时轻松不少。

　　　　不论如何；这一科总算是考完了；且不论她中是不中；接下来；就等着最后一科算学；她绝对的强项

　　　　余舒心里发了狠；这奇术一科她考的十分憋屈；各种苦闷不言；打定了主意在算学上绝对不留后手；定要夺个三甲上手；没能耐当大易师；她就先考个大算师做做

　　　　路上的雪化了；到处都是冰渣渣；余舒捡着干净路；走到街边坐上马车；对车夫道：“去找你们薛大爷。”

　　　　马车驶到了城北一条繁华的街道上；停在一幢楼子外；余舒下车；站在人来人往的街头；仰头看看眼前的两层高的气派楼面；门上空匾；还未开门做生意；她心想这莫非就是薛睿之前提起要开的那家酒楼？

　　　　“请问是莲房姑娘吗？”

　　　　余舒视线回落；看门前迎出来个男人；中等个头；圆胖脸；看去三十岁足；笑得憨实。

　　　　“是我。”

　　　　那人不着痕迹打量余舒一圈；立马引了手向酒楼内；笑道：“小的林福；等候姑娘多时了；您快里面请。”

　　　　酒楼外面墙瓦崭新一气；里头更见宽敞明亮；绿墙雪泥；红木花檀；桌椅花瓶摆设各在位置；茶碟茶碗筷笼一样不缺；正对门一圈八尺圆方柜台；上卧着一尊水灵灵的麒麟祥瑞玉兽头；后头一溜儿彩旗子菜名牌子·窗子分开在南北；四扇一簇；两排花鸟草鱼的玻璃屏风架子分在一楼东西；成了三局·往东是楼梯；直通二楼；隔三阶一个花盆；载着小冬青；往北又有一道垂门；通着后院。

　　　　余舒上下左右东西南北看了；忍不住佩服这安排风水的先生·真是个招财进宝；富贵祥和的格局；若她来收拾；肯定没这么周全。

　　　　不是金碧辉煌；但精致宜人；尤其是那玻璃屏风；余舒曾在纪家见过老太君房里的玻璃绿窗；知道这安朝已有造玻璃的·但哪有薛睿这么嚣张；用了整整十二面玻璃做屏风呢。

　　　　林福不急着带她去见薛睿；任凭余舒在楼里转了一圈·问他：“你们东家呢？”

　　　　“在后头歇着呢；说是让我先领姑娘看看楼面儿；您要不要上二楼去瞧瞧？”

　　　　余舒懒得爬楼梯；就道：“先不去了；带我去见你们东家。”

　　　　“是；姑娘这边儿请。”

　　　　林福带着余舒到了后院；又见一座规规矩矩的围楼；一样是两层带走廊；三面刚好兜了院子里的光；一面阴凉一面晴·是阴阳和合之势；又应了风调雨顺。

　　　　走到东北角一间屋前；廊下；林福叩了叩门；说：“公子爷；莲房姑娘来了。”

　　　　里头传出说话声：“进来。”

　　　　林福故推门·请余舒一个人进去；这门上没垂挡寒的帘子；但窗户都是拿玻璃封的；不似一般人家窗纸透风；屋里很能保暖。

　　　　薛睿正坐在东窗下一张圆桌前看帐；手边一盏茶；袅着香气；他穿一身棕青的绸子衫；外只套一件黑绒面儿的对甲；颈上一对黄宝石扣子极抢眼；一看余舒进来；便放下了账簿；笑问：

　　　　“考完了？”

　　　　“嗯。”

　　　　余舒是习惯了他常变脸；昨晚上送走时还懒得理人；这会儿又给了笑脸；她揣摩了一下他心情是好是坏；就走上前；在他对面坐下；顺手拿一个空杯子倒茶；说：

　　　　“这就是你前阵子说要开的那家酒楼么；＇饬的挺排场的；不错；开门那天提前告诉我一声；我来捧场。”

　　　　薛睿摇头道：“找你来不是捧场的；这份契子你看看；有不合意地提出来。”

　　　　见他从账本里抽了一张纸；递给‘她；余舒接去看了看；就变了脸色；一口茶噎嘴里咽不下去。

　　　　严格来说；这是一份合同；一份雇工的合同；雇她来做这家酒楼的掌事；负责账务和人事；明码标价；一个月是八十两银子；外带这家酒楼半成红利；约是三年为期；死契。

　　　　“怎么；不想签么？昨天是谁信誓旦旦地说；我有什么事；一句话她便万事不惧的；这也没让你刀山火海；就怵了？想反悔吗？”薛睿似笑非笑地看着她。

　　　　余舒这回是骑虎难下；单看薛睿脸色；这屋里气氛；要她敢说一个不字；兴许他下一刻就翻脸；于是硬着头皮道：

　　　　“上次你不是说；若我大衍落榜；考不进太史书苑再来帮你的忙吗？”

　　　　薛睿道：“我是那么说过；可我没想你只考了易理、奇术二科；算学不在其中；易理有那么多咬文嚼字的在；你必进不了榜；这样即便是中了奇术；最多也就是个易师；太史书苑是不会收你了；除非你算学能中三甲；还有些机会。”

　　　　余舒不服气道：“你怎知我进不了三甲。”

　　　　薛睿不急不慢道：“我打听到韩闻广老先生门下几个得意弟子今年都要去竞算学；你能中三甲希望渺茫。”

　　　　“韩闻广？”余舒听这名字耳熟；忽一想起来；倒吸气：“就是那个教出了三个算子的老头？”

　　　　薛睿看着她两个眼睛底下的黑眼圈子；料定她昨晚一宿没睡；冷笑道：“你当是谁；所以这太史书苑；你就别指望了；老老实实过来帮我做事；等到三年后再考。”

第二百四十一章　告结

　　　　说出去的话；泼出去的水；昨日亲口承许“万事无惧”；眼余舒拿着手中“卖身契”；脸皮再厚都开不了口推拒。

　　　　又听薛睿分析今年算学一科竞争激烈；不看好她的样子；余舒犹豫了一会儿；方笑道：“不是不能签；不过得加上一条。”

　　　　“什么？”

　　　　余舒弹弹手中契纸；“倘若明年大衍揭榜后；我进得了太史书苑；那这张契子就作废；你看行不行？”

　　　　闻言；薛睿考虑片刻；点头道：“可以；只要你能进太史书苑；这上头写的全都作废；不过在这之前；大衍考后；你要在酒楼帮我做事。”

　　　　“没问题”余舒爽快地应了一声；将契纸给他；让他在后头加上这么一条；死契就成了活契；对她更无坏处。

　　　　老实说；薛睿的条件开的很好；她知道他是好意；但是比起做生意赚钱；她委实对去太史书苑学易更有兴趣；假如有这个进修的机会；她不想浪费三年；假如没这个运气那就再等待三年；未尝不可。

　　　　薛睿补充后；又拿给余舒看；余舒觉得无漏；他就让她签下大名；拿来朱砂泥让她在末款摁手印。

　　　　余舒正要按手印；突然停住；问他：“这契子就一份？你不再抄一份给我？”

　　　　古时候契纸向来都是由雇主收着的；哪有打工的提过留份儿；薛睿便只写了这一张；听她问话；稍加思索；就知她是又犯了小心眼病；轻哼了一声；不悦道：

　　　　“怕我讹你不成；我又不是头一回雇你。”

　　　　他这是指在义阳城时；他开那家纸墨铺子就曾招余舒做工；当时也同她签有一张契·那会儿可没听她要留底子；现在越发猴精了。

　　　　余舒也知他话里意思；却装傻；道：“我是怕你手迷搁丢了这张·不是还我手里一份备着；再写一张吧；不耗什么事。”

　　　　薛睿没理她滑头；随手在桌上找了一张空纸；唰唰将契子又抄了一份；签下他的大名；盖上他的印章·递给她。

　　　　余舒这才老老实实地将两份都签了；收起他后来写的那份；看他脸色不善；识趣地主动开口道：

　　　　“现在做什么；要不我帮你查账；你有事就去忙你的。”

　　　　薛睿道：“让老崔送你回去；酒楼下个月才开张；不急这一会儿。”

　　　　余舒正觉得瞌睡·得了特赦；赶紧起身道：“那我走了；有事你就让人去找我。

　　　　“回见。”薛睿没有送她的意思·继续翻着账本；等听到门声开阖后；才抬头看了一眼。

　　　　余舒出来；却见林福在外头等她；心想着日后她或要在这酒楼管事；便先混个熟脸；打听道：

　　　　“林叔；你在这酒楼是负责管什么的？”

　　　　林福忙道：“姑娘喊我林福就成；要么就叫老林；我是在前头做掌柜的·往后还要靠姑娘多指点。”

　　　　余舒听这话；就知道薛睿提前和下面人交待过；心里不由地一怪；总觉得她好像是被他算死了；就不怕她不签那卖身契。

　　　　“说什么指点；我比你年小·不懂的事多；老林；你才要多关照我。”余舒嘴上谦虚；心中却想；她现在是高管；这酒楼里的人除了要听薛睿的；往下就是她了；但年纪在那儿摆着；又是横插一杠子；说不定要有人不服气；在她下头；就是掌柜的；她看这林福好说话；先同他套套近乎；日后他如果不老实；她再治他。

　　　　说话到了酒楼门口；老崔驾车在外面等她；林福从门口小二手里拎了两只药包递给余舒。

　　　　余舒问道：“这是什么？”

　　　　林福笑道：“是甘草芫花配的秘方儿；姑娘回去用水煎煮；洗手能防治冻疮；还有一瓶蛇油膏子；拿来涂手；都是公子爷交待准备的。”

　　　　余舒看看自己手背上几块红肿的冻疮；接过两包药；也没有让林福向薛睿转告谢意；转身上了车。

　　　　看马车走远了；那模样白净的小二才去问身前的掌柜：“老林；这就是爷找来的掌事的？”

　　　　“是啊。”

　　　　小二撇撇嘴：“看起来也不怎么样；没个三头六臂的啊。不就是个小丫头嘛；我还当是什么天仙；凭什么来管咱几个？”

　　　　林福斜睨他一眼；“你懂什么；仔细这话别给爷听见；回头再罚你去护城河里游两圈；冻成渣也没人捞你。”

　　　　小二闭上嘴；虎瞪他一眼；把手里的抹布条子往肩上一搭；扭脸儿进了身后酒楼。

　　　　这一说话就又过去两天；奇术一科考完了；太承司门前紧跟着贴出告示；算学一科放在腊月二十八开

　　　　离新春没几天；城里的年气儿忽地涨高；家家户户紧锣密鼓地准备着过年；赵慧家里也不例外；裴敬送足了年货；她又让贺郎中添补一些；厨房腌肉杀鸡；院子里里外外打扫；趁着这天有太阳；让仆妇沈妈和丫鬟芸豆将各屋里的被子都抱出来晒光。

　　　　余舒坐在房里写式子；算学一科明天就要应考；上辈子学了二十来年的科目没什么好准备的；她这是打算抽空将一部分数学公式整理出来；做成册子；一来怕她脑子里的东西越来越多；哪天忘了没处查；二来她打算教给余小修更深一点的数学知识；先做个准备。

　　　　余小修百川书院放春假；不用去上学；闲在家里；余舒这两天没精神管他；由着他是玩是睡；或是跟着贺郎中出门；去医馆收拾门面；干点儿子杂货。

　　　　贺郎中和赵慧一样喜欢孩子；余舒是个姑娘倒还好；余小修这小子着实得他心意；又懂事又听话；不顽皮不懒惯；说话也识体；识字认书；能写能算；面上贺芳芝对他是不如赵慧亲切和蔼；但每每私下；总要对裴敬夸赞；恨不得余小修是他的儿子。

　　　　便借着带他在医馆走动之间；教他认上几味药材；说说功效；第二天考他；竟还记得清楚；不免就让贺芳芝萌生出其他心思；此时暂不多说。

　　　　一夜无事过去；最后一科总算是来了；余舒昨晚睡了个好觉；早晨精神饱满地坐上马车；老崔熟门熟路地将她送到太承司。

　　　　说也巧；在门前排队检查的时候；余舒就看见了纪星璇；因前后隔着好几个人；一前一后；对方倒是没注意到她。

　　　　余舒心说；这纪星璇也算是个全才；大衍六科；她貌似一门没落；单就这份精力；余舒自认是没有；不然那风水一科；她完全可以去碰碰运气。

　　　　易理；风水；星象；面相；奇术；算学；不知道这六科之中纪星璇能中几科？

　　　　除算学之外；一科中百元则是易师