我还没来得及说，她就笑着恳求：“大家是邻居，可要给我便宜点哦。”
“那……你拿去好了，反正我这里还有很多。”我说。我决定先去洗个手，然后到楼上去给她拿个干净像样的盒子。我雕刻过很多漂亮的盒子。
“你送我？这多不好意思，不行，我还是要付钱的……虽然我不是很有钱，但你也是开店做生意的，我知道你的日子并不好过……”她在我身后说，我听到她在窸窸窣窣地翻钱包。
“哪儿的话，别客气，”我回头朝她笑了笑，“你等一下，我去给你拿个盒子。如果是送人，总要包装得像样一些。”
说完这些，我用最快的速度奔上楼，从卧室床底下的大储藏箱里找出两个雕花的盒子，又立刻奔下了楼。
她等在楼梯口。
“不知道你是否喜欢，这是我前些日子做的。”我把两个盒子递给她，心里有些期盼她能看一眼其中一个盒子上雕着的人像。她会知道我雕的是谁吗？没有照片，完全凭印象能刻成这样，是不是显得我也有些聪明才智？
“这是……”她果然看到了旁边的人像。
我的心狂乱地跳起来。
“嗯……这是，我照杂志上的人刻的……”我笨拙地解释道，我想我的脸色一定透露了一些不该透露的信息，她看看我，又看看那个盒子，最后把它还给了我，“我还是喜欢这个雕花的，真好看。”她指了指另一个两边雕着玫瑰花的盒子。
“好，那、那你就拿这个吧。”我手里握着那个雕着人像的盒子，感觉从未有过的失落。我突然想把它扔出门去，但我知道这样不行，这样就太明显了，我还希望她能像平常一样，路过的时候偶尔会进来转转。“那个，要我帮你装起来吗？”我尽量用平静的语调问她。
但她却没马上回答我。当我抬起头的时候，发现她正看着我。我避开了她的目光，失落感越发加深了。我默默把那个小牛放进盒子里交给她，随后又默默坐回到自己最初坐着的矮凳上。我突然什么都不想说了。我等着她离开，等着她像别的客人那样拿上东西后离开。
可是这时，她却开口了。
“小亮，能问你点事吗？”
我没说话。
“小亮。”她又叫，我一声。
“你想问什么？”我已经预感到她会问什么了，突然意识到这大概才是她来这里的真正目的——她压根就没想过要买什么木雕！
“听说……听说，那个王太太被警察带去问话了……这到底是怎么回事？这跟她丈夫的失踪有关吗？”她趴在柜台上，支支吾吾地开了口。
“法医，就是上次到你们店里来的那个人，他在王太太的车里发现了一只死猫，但是车门没被撬过。”谷平从来没让我保密，我想告诉她也无妨。
“死猫，”她似乎吓了一跳，想了一会儿后，又问，“如果车门没被撬过，是不是说明是她自己杀了那只猫？这跟她丈夫的失踪有关吗？”
我抬起头，发现她正目不转睛地望着我。她是希望我说是吗？我问自己。
“有这种可能吧。”我说。
“你说，她丈夫还活着吗？”她又问。
我放下了工具。
“你为什么要关心这些？”现在换我问她了。
“我……”她故作轻松地笑了笑，“只是好奇罢了，我毕竟给他们送过点心，认识他们，所以随便猜猜……”
“我劝你还是不要打听这件事了。这对你没好处。”
“为什么？”她乌黑的眼睛里闪过一丝警觉，“我不明白你的意思，狄亮。”她笑起来，似乎想用她的笑引出我的笑，以此来证明，我的话只是个玩笑。
但我既没有笑，也没有说话。换作别人，也许我会说得更直接一点，但是面对她，我觉得我得三思而后行。我不想吓着她，不想让她不安，更不想让她以为我是她的敌人。我并不是什么警察，只是一个“替父从军”的男花木兰而已。
“狄亮，你为什么觉得我不该打听这件事？”她又问我。天，她还真固执。我想固执可能就是她的致命伤。
我仍旧没说话。
“狄亮！”她猛然冲过来，在我耳边大叫了一声。她的叫声让我受了惊吓，手上的刀不听使唤，戳到了我的另一个手上，血立刻流了出来。
“哎呀，对不起！”她望着我的手，意识到自己闯祸了，连忙道歉，并立刻从柜台外面绕了进来。
我从抽屉里拿出酒精棉球捂住伤口。她内疚又惊慌地望着我手上的血污。
“对不起。”
“没关系，干我这行，受伤是常有的事。”我劝慰她，不太想看见她脸上的这种神情。她的目光让我觉得自己像条受伤的狗。
“我只是……想知道……”她盯着我的手，嘴里嘟哝着。
我注意到她的睫毛正在上下扑闪。我从没在这么近的距离看过她，这让我不安，于是退后一步，走出了柜台。我来到厨房，把手洗干净，伤口很痛，好像戳得还挺深，不过我倒不怕痛，怕的只是我接下来回避不了的问题。
她在厨房门口看着我洗手。
“前几天，你是不是单独跟那个男人在一起过？”我终于还是开口了。
她的脸骤然红了。我实在不想看她这种一分钟即被戳穿谎言的窘态。于是，我径直从她身边走过。
“我让你少管闲事，是不想让人怀疑你。那个女人说曾经看见你跟王海南单独在一起，还说在王海南失踪的当天也见过你。你送外卖上楼的时候看见的到底是她还是王海南？”我边走边问。
她跟在我身后，没回答我的问题，反而问道：
“他们还会再来找我吗？”
“会的。”
她快步走到我面前，裙子几乎擦到我的衣服。
“我什么也没做，他们凭什么再来找我？”她仰头看着我说。
她大概是希望我把这层意思转达给谷平。但是我对这种已经知道答案的事不感兴趣。我想知道的是另一件事。
“你真的单独去过他的房间？”我问道。
她低下了头。
“嗯。”
就像有人在我身后狠狠踹了一脚，我差点没站稳。
“那，你、你为什么……要去他的房间……送米团，送到门口不就行了？”等我站定后，我问道。
她微微扬起了头。
“这跟你有关系吗？”她问道。
我哑口无言。
“还有谁知道我跟他单独见过面？”她问道。
“现在就是薛宁和我。”我知道她希望我怎么做。我好像看见自己的心被丢在地上，无数只脚正从上面踩过，但我懒得去捡它。
“我不会告诉谷平的，你放心。”我说。
她朝我眨眨眼睛，露出妩媚的微笑。
“小亮，如果你当我是朋友，就把王太太说的话都忘了吧，也不要告诉任何人我来过，假如有人看到我，就说我是来买东西的。”她用手指捋开额前的头发，道：“你别误会，我要你保密，只是不想听到什么闲话罢了，我真的什么都没做过，我跟他的事一点关系也没有。我跟他单独见面，只是为了推销米团。”说完，她没跟我道别，逃命一般奔出了我的小店。
她刚刚挑选的木雕小牛仍在桌上，还有那个盒子……
我记得父亲说，他今天晚上会回来。按照他过去的习惯，他会乘坐五点半那一班长途汽车。这样的话，七点左右就能到家。我估摸了下他可能到达的时间，在锅里先替他热上了晚饭，然后就坐在厨房的餐桌边等着。我想等他回来后，跟他说说这两天镇上发生的事。
但是，七点过后，来的却是谷平。他身上有股难闻的化学药水的气味。
“吃过饭了吗？”他问我，听口气他好像挺累。
“吃过了。”我答。其实自程惜言走后，我就没了胃口——真没想到，她真的跟那个男人单独相处过。真不知该怎么说她——我决定把今天的晚饭留做第二天的中饭。心情不好也不能浪费。
我的情绪一定写在了脸上，谷平跟我闲聊几句后，就走到我跟前，拍拍我的肩，问道：“怎么？不开心？”
“没什么。我父亲等会儿要回来了，他可能会问你一些关于案子的事。”我岔开了话题，我希望谷平明白，我的心情是世界上最无关紧要的事。
“他要问案子的事，他会不会觉得很麻烦？尤其是我还住在你们家。”谷平好像有点担心。
“他是很怕麻烦，所以如果到时候他说了什么不中听的话。你多担待。”
我知道谷平可能正在我前面的某个方向看着我，但我无所谓，今天我特别想一个人呆坐一会儿，才不管别人怎么看。我懒得时时刻刻装得很乐观。
“你怎么啦？”他又问。
我摇摇头。
“没什么。”
谷平沉默了片刻。
“狄亮，我听说今天下午程惜言来过。”他道。
我的心一阵狂跳，随即脸就红了。
“你在我家旁边安插了探子？！”我无法控制地一擂桌子。
他倒很平静，在餐桌的另一头坐了下来。“是县警察局安排的，他们本来是为了保护我，没想到看到了那个女孩。你是因为她才不高兴的吗？”
“我有什么必要时时刻刻都保持愉快的心情，我有什么可高兴的事，”我反问他，并试图寻找他所在的方向，好让我的反应像个正常人。但我马上又放弃了，突然觉得自己的行为无比可悲。
“这是什么？玫瑰花雕刻得真精细。”谷平说道。
这时我才想起，程惜言忘记拿走的那个木盒还在桌上。
“你要你就拿去吧。”我说。
“真的？”
“你可以拿去送给林小姐。这是用真正的楠木做的，我爸当年为了给我搞到这种木头，特地利用国庆假日上了一次喜鹊山。”
“当年？有几年了？”
“我十四岁那年弄来的木头，你自己算吧。”
“这是……你本来要送给她的？”
“你废话真多！”
谷平没回应我的话。我突然有些担心起来，很怕下一分钟他会伸手过来放在我的肩上。在这种时候，我不需要温情，它只会让我更加难受。我正在考虑是不是该立刻逃回自己的房间，毕竟一个人的时候，我做什么都很冷静，可以控制住任何感情。但就在这时，门“吱呀”一声被推开了，接着是一阵很轻的脚步声，仿佛是运动鞋摩擦地板时，那种近乎听不到的声音。我知道是我父亲回来了。他今天来得可真是时候。
“爸。”我对着门边叫了一声。
出乎意料，我听到的却是女子的声音。
“对不起，我看到门开着就进来了。”是林小姐。
我的脸尴尬地僵住了。如果不是谷平及时为我作了解释，我恐怕会立刻逃上楼，把自己关进房间里。
“小亮！你人都没看清，瞎叫什么！是不是还没睡醒？”谷平轻松地揶揄我。
“嗯，我……我刚睡了一觉，有点糊涂了。”我结结巴巴地说着，假装很累的样子，跟林小姐打了个招呼：“你好，林小姐，有什么事吗？”
“哦，我……”她似乎有点走神了。我想大概谷平在看她。
我站起了身。“那你们聊。谷平，如果我爸回来，跟他说我在自己的房间。”
但我刚踩上楼梯，林小姐就在身后叫住了我。
“狄亮，我想问下，我新订的那两个大号木锡做好了吗？如果做好了，麻烦你现在就给我，我想明天就离开这里。”
我能感觉到谷平的不安。
“你要走了？”谷平问道。
“今天早上警察来旅馆检查了每个房间，还检查了我的行李。我觉得这里已经失去了我刚来时的宁静，所以我想走了。”不知到我的感觉是否对，我觉得林小姐的口气里似乎带着指责，好像是在指责谷平搅乱了这里的宁静，搅乱了她喜欢的气氛。我为谷平感到冤枉。又不由想，假如她知道他就是为了她才来这里的，会很高兴，还是会更生气？
房间里安静了几秒钟。
“我很抱歉，但这是例行公事……”谷平解释道，语气有点可怜巴巴的。
林小姐笑了笑。
“你不需要道歉，我知道这是例行公事，但我总可以选择在没有这种公事的地方享受假期吧。”她又问我：“狄亮，木锡刻好了吗？”
“还没有。”我说的是实话，昨天我忙到半夜，筋疲力尽。而今天下午，我的心情全被程惜言破坏了，她走后，我根本没干过任何事。我对林小姐说：“要不，你再等几天，”
“要等几天？”她急切地问。
“也许……两天。”我说。
她考虑了一下。
“那好吧，”她无奈地说，“我过两天再来找你。”
“好。”我答道。
接着，我听到她开门的声音。
“你们两个是怎么了？”她走后，我问谷平。
“我说过，她讨厌我。其实还不只是讨厌，她大概恨我。至于原因，我不想说。”谷平泄气地走到厨房的炉子边，烦躁地对我嚷道：“你站在楼梯上干什么？想变成你做的木雕吗？快下来陪我吃东西！”
吃饭的时候，谷平向我透露了案情的最新进展，首先，警方已经对薛宁和王海南夫妇做了基本调查。两人都出生于一九六四年十二月，一九九九年，两人结婚，当时王海南是和薛宁同属一家教育软件公司的职员。婚后，薛宁首先辞职自己创业，2001年年初，创立了健英国际培训学校；同年十月，王海南被公司辞退，自那以后，王海南就在妻子的公司上班，有时候也做做保险。不过，根据员工反映，学校的事务主要由薛宁打理。
另一组消息是关于陆小姐的。
原来陆小姐留给旅馆登记处的电话号码和身份证号码都是假的。陆佩蓉确有其人，但是真正的陆佩蓉是F县医院的护士，这些天从没离开过。拿陆佩蓉的照片给小吴旅社及周边商店的人看，大家都一致确认这不是他们看到过的陆小姐。真正的陆佩蓉也否认认识一个长相酷似陆小姐的女人。现在，县警察局的人已经意识到了问题的严重性，正开始在全县范围内搜索这位冒牌陆佩蓉小姐的行踪。
县警察局发现，四月二十三日上午，“陆小姐”曾在县上的小花旅社订了一个单人房间。她预订的时间是五天，按照旅馆的规定，她预付了一天的房租，并将身份证号给了旅馆的前台。小花旅社没有监控设备，但是前台服务员对她印象深刻，因为她曾向她们出示过一张虎斑猫的照片，还透露她要在县里对她的爱猫进行地毯式搜索。
“她说得很认真，听上去不像是假的。”前台服务员说。
她在旅馆房间内只逗留了十分钟。小花旅社的人最后一次看到她，是在四月二十三日中午十一点左右。她们看见她离开旅馆向车站方向走去。
与此同时，薛宁矢口否认自己曾撬过那辆车的后备箱，警方也没从她的行李中找到与撬锁痕迹相符的螺丝刀或类似的工具。薛宁表示，她对车里的死猫一无所知，但是也说不清是不是他丈夫所为。王海南会开车。也有车后备箱的钥匙，根据猫尸的腐烂程度判断，那只猫应该死在四月二十一日。“陆小姐”曾对小吴旅社的人说，她是为了寻找一只虎斑猫才来到木锡镇的，她入住后的第二天，王海南就失踪了。警方认为，虎斑猫之死可能跟王海南的失踪有着某种联系。
然而，薛宁没能提供跟虎斑猫有关的任何线索，只是反复强调冒牌的陆小姐曾给她看过一张猫的照片，还在初次见面时，就诬赖她跟猫的失踪有关。
“这个女人脑子有毛病！肯定有毛病！”薛宁在两次接受县警察局警察的盘问时，都控制不住情绪，对“陆小姐”破口大骂，同时也没忘指责本镇警方的无能和渎职。
“她也骂了我爸，”我问谷平，这是我最担心的事。
谷平似乎在用刀子切面包，我闻到一股辛辣的芥末味儿，
“你在吃芥末？”我又问。
“是啊。用芥末当乳酪，是我特有的排忧方式。芥末能让我持续保持冷静。”我仿佛看到他正面无表情地往面包片上涂芥末。他吃了两口后，说道：“毕竟是有人投诉嘛，他们总要找你父亲去谈一谈，这事你应该想到的。”
我的脸色一定很难看。
“别担心，你父亲快到退休年龄了，他们应该不会为难他的，”谷平安慰我�