酒使小梅的语言大胆起来，她问卢先生，你身边一定有不少漂亮女人吧？卢说，是的，可是我就喜欢你们俩。她问，为什么？卢说，因为我喜欢护士，很早以前就喜欢，进医院时，看见护士我就觉得神魂颠倒。小梅看见宋青的眉头皱起了。可是她偏要问，为什么只喜欢护士呢？卢先生语塞，喝了一口酒说，我也不知道。他两手一摊，其中一只手顺势压在了宋青的手背上，宋青慌乱地抽手。这个动作让小梅非常不快，她转过头，观光起窗外的景色来。突然，她感到一只手从餐桌下放在了自己的腿上。她微微颤动了一下，没有动弹，仿佛有了一种获得优势的感觉。那只手伸进了她的裙子，她转过脸来，佯怒地瞪了卢先生一眼。
这顿餐吃到最后，是宋青变得烦乱不安，而小梅和卢先生却仿佛忘了时间，不停地喝酒聊天，兴致勃勃。
从这以后，小梅有了和卢先生的单独约会。她觉得，男人都是这样，没什么大惊小怪的，但是卢先生却还可以改变自己的生活。她有了平时做梦不敢买的最昂贵的衣服，并且，不久以后，她还会在城里有一所自己的房子。想到这些，她觉得像做梦似的。
可是，郑杨却在这个时候出差回来了，小梅想了想，走出值班室，对正在走廊上墩地的小夏说，你下楼去告诉郑杨，说我今晚很忙，叫他以后再来。
小夏吃惊地望着小梅。小梅说，别愣着，照我说的话去做。小夏只好大惑不解地向电梯口走去。
小夏一直走到医院大门口才找到郑杨。她说，小梅已上班了，叫我来告诉你，她很忙，今天不能见你。郑杨不解地问，怎么，她在抢救病人吗？小夏摇摇头，她不知道怎么解释才好。她不敢直视郑杨的眼睛。突然，一个刚刚走出医院大门的人引起了她的注意，她盯住那人，身子颤抖起来。
郑杨问，你怎么了？小夏紧张地用手一指说，那个刀形脸的男人，坏人！小夏一边说，一边突然追过去大喊，站住！那人穿着一件铁灰色衬衣，很瘦削的刀形脸，他回头看见了小夏，先是一怔，然后拔腿便跑。
做警察的职业嗅觉使郑杨知道这中间出了问题，他大叫一声，站住！便像箭一样追了过去。在不到几十米的地方，他一个饿虎扑食将那人扑倒在地。
那天下午，我在医院走廊上意外地遇见了宋青的表姐，她背着一个大包，风尘仆仆的样子。她说她是来找宋青的。我吃了一惊，宋青不是回老家去了吗？可她的表姐说，我刚从老家来，宋青没回家呀。
我心里格登一跳。已好几天没看见宋青了，难道，她也失踪了？我摸了摸衣袋，宋青以前给我的房门钥匙还在。那次，我替她回寝室去查看煤气闸关好与否以后，还钥匙给她时，她却说，我有多余的，这把钥匙你先留着，我出了事，你要来找我呀。当时，这句话就使我心惊肉跳，有一种不祥的感觉。过后想，也许是黑衣女人频频出现，使宋青有点神经质了吧。
此刻，我确信宋青出事了，并且已好几天没见到她，真不知事情已严重到什么程度。我对她表姐说，我这里有她的钥匙，你先到她的住处歇歇再说。
我之所以陪着她的表姐来到住处，是担心开门之后，会不会有可怕的景象出现，比如，宋青已死在家里等等。好几天了，什么事都可能发生，我本能地将事情想得很坏。
还好，宋青的屋里一切正常，床上还丢着几件衣服，不像是主人出了远门的样子。宋青的表姐坐下后疑惑地问，她去哪里了呢？
我无法回答，心里七上八下地在屋里转圈，想发现点什么线索。我走到窗边，抬眼便看见了对面楼上纪医生的家，仍然是窗帘紧闭，可阳台上却明显地晾着一条裙子。
这是谁的裙子呢？董雪失踪一年多了，阳台上却老晾有女人的衣服，这是怎么回事？并且，宋青回老家去了，这话是纪医生说出来的，我的直觉告诉我这中间出了大问题。
我对宋青的表姐说，你先歇着，我去各处问问宋青的行踪。说完，我便疑虑重重地下了楼，直奔纪医生家而去。现在是下午，上夜班的纪医生应该正在家吧，我得去问个水落石出。
一口气爬上七楼，我没举手敲门，而是先将耳朵贴在门上细听，我觉得事到如今，应该越谨慎越好。
屋里有说话声，是女人的声音，还有笑声，我想起了以前，住在楼下的药剂师曾传言过，说董雪没有失踪，因为他听见过董雪在屋里说话。我想，这有可能是真实的了，想到这里，我觉得还是有点头皮发麻。
我定了定神，举手按响了门铃，屋里的说话声、笑声立即消失了。我再直接敲门，“咚咚咚”，非常坚决。
门开了，穿着条纹睡衣的纪医生惊讶地望着我说，徐老弟，有什么事？我并不回答，而是一闪身挤进门去。
客厅里什么人也没有，但电视机的布罩已经取开，录像机的指示灯还在眨着眼，显然是刚刚用过。
我在沙发上坐下来，直截了当地说，宋青并没有回老家去，你知道她在哪里吗？
纪医生关上门，回过身奇怪地看着我说，谁说的？她当面给我请假回老家去的。
我说，她表姐从老家来了，宋青没回去过。
纪医生一摊手说，那可奇怪了，谁知道她去了哪里。
人有一种奇怪的神经感觉，往往莫名其妙地会预感到事情的真相。当时，我就有了这种感觉，我觉得纪医生的话和动作都极不自然，这中间一定隐藏着秘密。
我突然发问道，董雪回来了吗？
纪医生啊地叫了一声，说你到这里来发神经是不是。
事情到了这种地步，我也只得沉下了脸说，那我到里屋看看去。一边说，我一边就往客厅的那处穿衣镜方向走，我判定那是一扇通向里间的门。
纪医生慌乱地拦住我，声调突然变得有点哀求，他说，我知道，你看见了阳台上晾的裙子，就以为董雪回来了是不是？这事很多人问过我了，说阳台上为什么经常晾着董雪的衣物，我都解释过了，董雪虽说失踪这样久了，但我还是在等她回来。我将她的衣服经常晒晒，是让她回来穿着舒服些。这是真的，我爱她。我不敢相信她会死在外面。
纪医生哭了起来，这种男人的哭泣其真实性一般较高，我有些迷惑起来。纪医生抓起茶几上放着的遥控板，叭地一声启动了录像机，同时打开了电视。他说，你看看吧，我每天都看董雪的录像，我忘不了她呀！
屏幕上出现了董雪的画面，是一次旅游录像，董雪在草地上跑着，裙子被风吹得像一面旗，紧贴着身体的那一面，显示出她骄人的曲线，确实很美。她一边跑，一边笑，时而还对着镜头说别拍了，别拍了。说完便坐在草地上，又咯咯地笑起来。
纪医生的眼角还挂着泪，他说，这是结婚后不久拍的，没想到，她怎么会失踪呢？
这就是我刚才在门外听见的声音，我想，是我判断错了吗？但是，直觉告诉我，这屋里肯定有问题，不然，他为什么那样慌张地拦住我，不让我进里屋看看呢？
那个打昏了小夏又把她绑进纸箱里的男人被抓住了。这个消息让小梅既兴奋又震惊。她不愿见到郑杨，而使他在医院门口捕获了这个坏蛋，小梅感到这也许是一种天意。
小夏去公安局提供情况后回来了。小梅急切地问，那个坏蛋是个什么人？小夏说，刚抓进去时，这家伙可狡猾了，报了个假姓名，说是外地来城里打工的，没职业，便跑到医院来想偷点东西。后来，警察在他的衣袋里搜出了一张美容院的购货发票，去美容院一查，这人原来叫胡钢，是美容院的采购员。你知道吗，就是董雪以前工作过的那家美容院。
小梅心里一惊，既然是美容院的采购，跑到这医院的值班室来偷什么呢？小夏撞见他时，他正在翻看那间大柜子里的病历，他要找什么呢？而且，这人与董雪在同一家美容院工作，难道，这一切与董雪的失踪还有什么关系？
小夏说，郑杨可棒了，到底是当警察的，那天又敏捷又勇敢，一下子就把那坏蛋抓住了。小夏的话音里充满称赞，这使小梅感到心情复杂。一方面，她对郑杨仍怀着依依不舍的感情，不知道该不该说出分手的事；另一方面，她对正在开始的新关系又感到不太踏实，以后会怎样呢？她不知道。
天刚黑下来，走廊上的灯光已亮了。小梅走出值班室，向吕晓娅的病房走去。明天，吕晓娅就要出院了，这些日子以来，她对吕晓娅和守护她的薇薇已建立了感情，她认为这是两个成功的女人，一个是时装设计师，一个是漂亮的模特，她们不依靠男人也生活得很好。这让小梅羡慕。
走进病房，薇薇正在收拾东西，吕晓娅坐在床头，脸色已经有了红润。小梅说，明天就出院吗？吕晓娅点点头说，这段时间，辛苦你了。只是，怎么好几天没看见宋青呢？
小梅说，宋青回老家去了，也许，她太累了，又受惊吓，回家去休息休息也好。接着，小梅将捆绑小夏的那个坏人已被抓住的事告诉了她俩。
吕晓娅说，也许，这些怪事要水落石出了。她叫薇薇拿出一个纸盒来，递给小梅，说里面装着的是多次出现在这病房里的死飞蛾，也许以后可以作为证据的。只是，那本冒充秦丽的名义写的日记失踪了，不然可以多一条线索的。
薇薇说，事情可能没这么简单吧，尽管这个伤害小夏的家伙被抓住了，但黑衣女人还一点线索也没有。至少，这个黑衣女人不可能是这个刀形脸、小眼睛的家伙装扮的吧。她清楚地记起自己在卫生间里遇见的那个黑衣女人，尽管她戴着口罩，并装出吓人的干笑，但薇薇还是能感到这是一个地道的女人，并且，好像还是一个漂亮女人。
小梅说，守太平间的李老头认为这黑衣女人就是董雪的魂灵，要真是那样，就太可怕了。
病房里的空气一下子紧张起来，大家都沉默下来。吕晓娅叹了一口气说，不管怎样，我们明天就离开这里了，简直像一场梦。
薇薇走过去坐在病床边，半靠着吕晓娅，吕晓娅用手指在她脸上轻抚着说，这些日子，薇薇瘦了，够辛苦的。
这种轻柔而带着心尖疼痛的女人情感使小梅在旁边看着也深受触动。在这傍晚的病房里，一种若有所失的感觉在小梅那白罩衫紧裹的胸中升起。
薇薇撒娇似的说，瘦了好，搞时装表演，胖了可不行。
小梅问，你还去表演？她记得吕晓娅讲起过，薇薇已经脱离T型台了，这个漂亮模特已经是一个大老板的秘书，这使小梅联想到自己现在与卢先生的关系。
薇薇直起身来，理了一下头发说，当然要表演，我不再作什么秘书了，书上说的，要把命运掌握在自己手里，这话很对。男人都是坏东西，馋猫，别对他们认真。
停顿了一下，薇薇又说，当然，男人也有好的，但又唤不起感觉，是不是？比如秦丽的男友，够忠诚的了，但又没有男子气，唉，这世界真不好办。
小梅这才知道，秦丽的男友今天下午又来了这里，是来向吕晓娅道歉的，他说他在这23床陪护了秦丽很久，秦丽死后，还总想到这床边来坐坐，因而冒犯了吕晓娅，实在对不起了。说完，他又将这曾经熟悉的病房环视了一遍，然后失声痛哭起来，他说他也想死，他想去陪秦丽；他说他已辞去了工作，想回秦丽的老家去孝敬她的父母；他还说他给秦丽写了不少信，秦丽马上就要回信了……
薇薇在旁边看着，开始鼻子发酸，后来觉得有点恐惧，因为她知道这人也许很快要进精神病院了。
这23床的故事给小梅留下深刻的印象，明天，吕晓娅又要出院了，接着，会有谁出现在这张病床呢？当然，不论谁来到这里，结果只能是，要么康复出院，要么死去，像秦丽那样，将这张床作为人生的最后一站。
小梅再次和吕晓娅、薇薇道别，然后收拾起不再需要的输液架之类，向值班室走去。走廊很长很长，在消毒水气味中，病区的每一个夜晚几乎没有差别。
那天，在纪医生家的经历完全出乎我的意料。当我面对一把尖刀、一口明亮的玻璃缸时，我知道我的心脏很快就将被取出来，血淋淋地放进那玻璃缸里。我被牢牢地捆绑着，胸前的衣服已被撕开，我绝望地闭上了眼睛。
其实，最骇人听闻的事件就隐藏在日常生活的水面下，这种表面的平静使人完全失去了防范之心。我承认我的轻率导致了这致命的后果。当时，坐在纪医生家的客厅里，看着纪医生为董雪的失踪而掉泪，我自然升起了一种同情感。但是，宋青的失踪又怎么解释呢？说她回老家去了，这消息只有纪医生是惟一的发布者；而宋青的表姐刚从老家来，证实宋青并未回去。
事情应该是非常严重了，直觉告诉我应该做些什么。我取出一支香烟，用火机叭的一声点上，然后说，纪医生，我能参观参观你的屋子吗？
我用这种询问的口气，只是想表达一种漫不经心的态度。实际上，不等他回答，我已经走到客厅的穿衣镜旁，在纪医生赶过来拦阻的瞬间，我已经哗地一声拉开了这扇通向里间的门，一条走廊出现在我的眼前。
与此同时，我的一支胳膊已被纪医生抓住，那一刻，语言已经失去了作用。因为我从纪医生的眼镜片后面看见了两束凶光。
在这突变的瞬间，人的本能比意识来得更快。我用被抓住的手肘顺势向他胸前顶去，在他松手的一刹那，我用尽全力将他推向屋角。我听见轰的一声，纪医生沉重的身体连同茶几水杯之类的东西已翻倒在地上。他的头撞在了墙角，好像伤得不轻。
不容任何迟疑，我转身进入那条半明半暗的走廊。我依次推开一扇扇门，厨房、杂物间、书房、卫生间。走廊拐了一个弯，我推开又一扇门，卧室。进门是一幅暗红色门帘，很宽大，像舞台的幕布。掀开进入后，一张典雅的大床居于中心。窗帘低垂，床上散落地扔着一些衣物，是刚起床后还没整理的景象。我将这些衣物翻看了一下，都是男人的东西，显然是纪医生住在这里。床上没有任何女人的东西，比如胸罩或者一只丝袜之类。
我感到自己的判断出了问题。我之所以毅然撞入这里来，是坚定地认为这房子里隐藏着与失踪女人有关的东西，要么是董雪，要么是宋青。因为我听说过纪医生房子的神秘布局，我想这种神秘布局容易使主人在控制他人方面想入非非，比如说囚禁或变相囚禁之类。
什么也没发现，我只得退回走廊，迎面的墙上是一幅人物肖像画，我看出这是董雪，她侧着脸，裸露的肩膀圆润优美，皮肤透明。这画像有一人多高，这使董雪酷似一个站在那里的真人。我用手摸了摸画柜，很厚，在这一刹那，我突然感觉到了什么，用力将画框向旁边推动，哗啦一声，这道独特的推拉门被打开了。
我首先看见的是光滑的地板和周围墙上的镜子，有一种类似体操房的感觉。我一步跨了进去。天哪，靠墙的椅子上坐着一个女人，手被反绑在椅背上，她是宋青。
我急忙奔过去，蹲下身问道，这是怎么回事？
与此同时，我感到后面有人，还没等我来得及回头，我感到后脑勺遭到重重地一击，便昏了过去。
我醒来的时候，双手已被反绑在靠墙的钢管上，我想这钢管是董雪跳舞练功时用的东西。我的口里被塞着一大团布，胀得我的眼珠都快迸出来似的。
屋里只开着一盏小灯，显得阴森森的。宋青就在对面，我看见她的双脚被绑在椅脚上，完全不能动弹。
我绝望地想到，完了。关键是，我已不能了解这一切究竟是怎么回事。但事到如今，连解释的余地也没有了。
我绝望的预感完全正确。纪医生进来了，皮鞋在地板上踩得咚咚地响。他的眼镜已经摘掉，双眼发直，口鼻扭曲