“是的，我错了。他当然不会再拿在手里了。以后呢？”
“我回到了楼上，心中有些奇怪，徐先生怎么会在这当儿从后门里进来，但是
我还想不到他竟会干出这种可怕的事情。我勉强睡下，翻来覆去，再也不能合眼。
我仔细静听，楼下不时有声音，分明徐先生还没有安睡。隔了好久，我又听得他的
说话声音，才知道他在打电话。一会，楼下的声音静了，我方才模模糊糊地睡去。
后来，我给他叫醒，他叫我下楼去开门。我委实害怕，但是我又不敢不听他的命令。
我开了前门，见是一个穿黄制服戴白边帽子的巡官，不由大吃一惊。那巡官到了里
面，和徐先生谈话，我才知道外面打死了一个人。先生，这些都是真话，我也不敢
说那外面的人就是徐先生打死的。不过，我实在毫无关系，他怎么乱说我是要犯？
他为什么要冤枉我霍桑阻止他说：”只要真没你的事，就不用怕人家冤枉你。说下
去，徐先生有没有对你说过什么？“
杏生的嘴唇张开了又合拢，忽而又迟疑起来。他呆瞧着不答。
霍桑催促道：“为什么不说？你又想造谎话骗人？”
“先生，我决不骗你。”杏生目光仍瞧在霍桑的脸上。
“徐先生说过话的。巡官走了以后，徐先生再一次叮嘱我不要多嘴，还说将来
有重赏。他说：”你上楼去睡罢。如果有人间你，你只说睡得很熟，直到我叫你开
门，方才下楼，别的事一切都不知道。‘“
“这都是实话？”
“先生，完全实在，天在头上！”他摸一摸光头。“先生，除了这些，别的事
我全不知道。”
我趁着霍桑回头去弄那半桌上皮包的机会，发出一句聊破静默的话儿。
“杏生，你也脱卸得太干净了。别的事你当真全不知道吗？”
杏生因着我一直取旁听的态度，始终不曾发过一句话，似乎已忘记了餐室中还
有第三个人，这时他突的转过脸来，向我瞅了一眼。
他答道：“真的，我完全不知道。”
我又说：“那末，昨夜里这件凶案发生以前，你为什么鬼鬼祟祟？”
他不提防我突然提出这样一句问话，呆了一呆。向我睁大了眼。
“先生，什么鬼鬼崇崇？”
“昨夜在十二点以前，我们曾在这屋子外面察看过一会。我明明看见你伏在徐
之玉的房间里，鬼鬼祟祟地开了房门，向外面偷瞧。这是什么意思？”
麻子呆住了，张开了嘴，说不出话。霍桑已旋转身来，仍靠着半桌站着，脸上
带着微笑，似在庆幸他的工作已将近圆满。他并不把我从中插嘴认为多事。我受了
这暗示的鼓励，索性再接再厉。
我又说：“还有呢，后来徐之玉从外面进来，你就到楼上去代替他当眺望哨。
你从楼窗上瞧见了我，又偷偷掩掩地下楼来报告他。这两点就是你所说的全不知情
的证据吗？”
杏生有些发急的样子。他坐不住了，又立起身来，带着颤动的声音向我陈辩：
“先生，我的的确确并不知情：你说的两点，我也不赖。但是昨夜里的凶案，与我
实在没有关系。”
霍桑接口道：“没有关系最好，你也不用着急。坐下来，把这种鬼鬼祟祟举动
的原因说一说明白。”
“好，好，我告诉你们。”杏生似乎安静了些，连忙坐了下来。“昨夜十一点
钟光景，我在办公室里整理旧报纸，偶尔向外面瞧瞧，看见一个人在铁栅外面站着。
我起初还不疑心。隔了一回，我把旧报捆扎好了，正要从办公室里出去，再拉开了
窗帘向铁栅外面瞧瞧，那个人仍旧等着。这不但使我疑心，而且有些害怕。因为屋
子里只有我一个人，万一有什么抢劫等类的意外事情，我担当不起。后来，我把报
纸拿进了厨房里去，又回进办公室里去瞧瞧，那个人依旧没有走开。因此，我轻轻
地打了一个电话给徐先生。”
“你是打到明月舞场里去的？”霍桑插一句。
“是的，他告诉我，如果有什么要紧的事，可以打电话到那边去找他。”
我才知道上夜里徐之玉所以突然回来，原因是杏生报告了这个消息，他因着自
己心虚，才匆匆地赶回来。杏生停了一停，继续解释。
“我打过电话以后，看见外面那个人走开了，心定了些。我到徐先生的卧室里
去给他预备洗脸的东西，后来我又偷偷地开了房门，向外面看，又瞧见外面有一个
人，却不知就是你先生。”他的目光向我瞥一瞥。“随后，我就等在里面，直等到
徐先生回来。”
霍桑道：“他回来以后，你就把你看见的事情告诉他？”
“是的。我怕闹出什么乱子来，不能不告诉他。”
“他听到之后说些什么？”
“他想了一想，似乎并不在意。他说没有事的，也许我眼花瞧错了，叫我上楼
去睡。我觉得他认为我打电话报告他是多事，心里有些不服气，故而回房以后，又
到前楼去，开了楼窗，再向门外面瞧瞧，果然，我又看见了这位先生，所以重新下
楼来报告他。我只想向他证明我的报告并不是无中生有。”他又回头来瞧我。“我
实在不是和他串通的。先生，你不能相信他乱说。”
霍桑瞧瞧手表，又在他的皮包中翻了一下，带着紧急的神气，继续发问。
“还有一句话。你可曾看见一个姓秦的女人到这里来瞧过徐先生？”
“没有——但是———喔，姓秦的？”
“是的。我想你虽然没看见过她，大概曾接过她的电话。是不是？”
“她——她可是北方人？”
“对啊。你接过几次电话？”
“记不清了。近来两个星期里，她打过好几次电话来，我接过三次——也许四
次、五次。有一次徐先生不在家，我问她是谁，她说姓秦；我问她什么地方打来，
她不肯说。她说话是北方口音。”
“你可知道，她有没有到这里来过？”
“不知道——也许她来的时候，我恰巧出去了。”
“关于这个女人的事，你还有什么话告诉我？”
“晤，我想想看。……记得有一天徐先生还没有回来，这姓秦的打电话来，接
话的是赵太大。后来，赵太太向徐先生取笑，说他另外有一个女朋友。徐先生不承
认，说她只是一个舞场里的舞女，毫无关系。”
“还有呢？”
“没有了。先生，我的话句句都是真的：我实在不曾跟他通同，我没拿他一个
钱。先生，你能不能担保我——”
霍桑忽然举起一只手，阻止他继续说，一边伸手到皮包里去弄了一弄，随即把
皮包盖好，马上旋转身来。
他接口道：“好，好，只要你说的话都是实在的，我一定给你担保。”他的眼
珠炯炯转动，显示出他的神经又在紧张起来。“包朗，现在得打一个电话给汪银林
了，让他来作最后的料理——且慢，我想起来了，还有一种要证还没到手。”
我问道：“是不是他的那支手枪？”
霍桑摇头道：“不是，手枪一定在他的身上，此刻还没有希望。我想找的是那
一颗打死苏崇华的枪弹。”
“这颗子弹，汪银林早晨在这门外的人行道上找过，我也瞧过一瞧，没找到。
你此刻又到哪里去找？”
“据我料想，子弹决不会留落在人行道上，它也许射到了铁栅栏里面，或者竟
穿到了隔壁裕成布号里去——”
他说到这里，突然停止，定了目光，侧着头，像在倾听什么。我留神一听，觉
得有汽车声音停在门前。霍桑立即旋转身去，提起了皮包，向我挥一挥手，似乎叫
我快走。我也明知一定是徐之玉回来了。霍桑所以急于要走，分明他此刻还不愿意
和他会见。我急忙伸手握住了餐室门上的门钮，打算从后门里出去。不料杏生奔到
了我的面前，把身子堵住了门，不让我开动。
“先生，你们不能走！一定是警察们来捉我了！”
我虽知道杏生阻止我们是出于误解，但一时间我不知道怎样解释。霍桑也紧蹙
了双眉，显得进退两难。这时我听得盘花铁门上开锁的声音；更一刹那，门也给开
动了。
霍桑忽然坚决地说：“也好，包朗，坐下来。我们和他见见面也不妨。”
第十八节 可怕的声音
我听从了霍桑，放了门钮，在一只椅子上坐下来。霍桑也把手中提着的那只皮
包轻轻地放在半桌的底下，也重新坐下，他的面部还是镇静如常。
花玻璃门上的开锁声音又透进了我的耳朵。杏生仍用力堵住了餐室功门，张大
了眼睛，显得十分惊恐。
霍桑低声说：“杏生，别慌，你也坐下来吧。”
“杏生！杏生！”徐之玉在餐室外面呼叫。同时我又听得办公室门的开动声。
杏生本来没听从霍桑的吩咐，依旧把身子靠在餐室门上。徐之玉的呼叫声使他震了
一震。他的惊异的目光在霍桑和我的脸上瞥了一下，似乎他觉悟到刚才霍桑所说徐
之玉被拘留在警厅里的话并不实在，他已经受了我们的欺骗。他的嘴牵了一牵，便
用力将餐室门拉开。
“徐先生，我在这里！”
数秒钟后，那位漂亮的教授就出现在餐室门口。他仍穿着那身阔条纹的白哗叽
西装，头上的美发照样乌油油地发光。他胸前的那条灰色蓝条纹的毛葛领带，还是
我在早晨所瞧见的那一条。他骤然间瞧见了我们两人，显然出于意外，但是他并没
有丧失他的自持力，依旧坦然无事地跨进门来。
“唉，霍先生、包先生。”他微微弯了弯腰，脸上带着微笑。“你们两位在这
个时候光临，我真没有想到。失迎了，抱歉得很。你们来了多少时候了呀？”
霍桑也带着笑脸，点了点头。“还不久，大概有一个钟头光景吧？”
徐之玉的眼光闪一闪，说：“劳你们久待，我很不安。……杏生，你怎么不打
个电话给我？”
杏生在霍桑的脸上瞥了一瞥，吞吞吐吐地答道：“这位先生说，你——你在—
—”
“我在什么？说啊。”
“他说你在警察厅的拘留所里！”
这一句话，我料想会做爆裂的导火线，但是事实并不如此。徐之玉一边靠着餐
桌的边和霍桑面对面坐下，一边摸出他的金质弹簧的外国纸烟盒来。
他斜眼着霍桑，说：“霍先生，你这句话倒有趣！”
霍桑也笑着应道：“晤，原是一句笑话啊。”他也照样伸手到衣袋里去，骄傲
地摸出他的国产的纸烟盒和打火器。
我仍靠门口坐着。我自认没有这两个人的镇静，故而想不到吸烟。杏生站在餐
桌的一角，垂着两手，眼光只在霍桑和徐之玉的脸上瞧来瞧去。
徐之玉烧着了纸烟，说：“霍先生，你构造得出这样的笑话，真是富于诙谐天
才的！”他的语声中仿佛带着锋利的针尖，听了很觉刺耳，霍桑也冷冷地答道：
“不敢当，承你谬赞。假使我遵守‘礼尚往来’的老话，也不能不恭维你一声，你
倒是富于设计天才的！”
词令战已经开始，局势在逐步紧张。为了谨慎起见，我暗暗地把我的右手伸进
了黑纺绸长衫的衣袋。室中静下了。他们两个人的烟雾各自在空中盘旋着，又慢慢
地相互纠结在一起。这使我想起了神怪小说中教主们互相斗法的神话。
徐之玉吩咐道：“杏生，去给我预备洗脸水。”
杏生分明抱着满腹狐疑，想模一摸底，但是又不敢不听命令。他走出去时，随
手把餐室门拉上。室中只剩下了三个人。以二敌一，我们方面显然占着优势，但是
我觉得我神经上的紧张仍没有丝毫放松。
“霍先生，今夜枉顾，有什么见教？”
“我是特地来慰问你的。你的左臂上的伤势怎么样了呀？”霍桑吐出一口烟。
徐之五的眼珠转了一转，两条浓眉也掀了一掀，似在辨别这句答语的含意。
“承情得很，我的伤大概可以平复了。我想霍先生的来意不见得是专程慰问我
吧？”
“的确是的。我希望你能把你的伤臂给我瞧一瞧，我才能安心。”
“你太关怀我了！现在，我已经不觉得痛。”
“虽然，我怕那刀口没有消过毒，不清洁，可能有什么细菌染到血液里去。那
是会发炎的，还可能酿成破伤风，你不能轻意。”
徐之玉的嘴唇角上的强笑立刻消失，他的脸色沉下厂，眼睛里射出异光，但仍
没有惊慌的神情。
“霍先生，你弄错了。我是给枪弹打伤的啊。”
“喔？我说错了？”霍桑突的瞪大眼睛，假装着疑惑的状态。“尊臂是给枪弹
打伤的吗？不是刀伤的吗？喔，我可有些怀疑。”
“霍先生，你怀疑什么？”
“因为那枪弹明明是从外面穿过了玻璃窗，直接射进板壁里去的，我想不出它
怎么会伤你的臂膀。”
“这很容易明白。我的左臂膀就是在枪弹穿过了玻璃还没有陷进板壁以前被擦
伤的啊。”
“喔？那怎么可能？无论你的本领怎样高强，我决不相信你会有神怪小说中分
身术。”
“晤，什么意思？”
“因为在那个时候，你自己还站在这屋子外边的铁栅外面哩！”
徐之玉的神态突然变异了。他的脸色白得异常，那当然不再是雪花霜之类的成
绩，他的额角上略略蒸出了些汗珠。这是他走进餐室以后第一次出现的惊惶状态。
他把纸烟夹在指缝之间，他的右手慢慢地伸进他的柳条哗叽的裤袋里去。这举动告
诉我他身上的确带着手枪。我的右手握住了衣袋里的手枪，食指也扣在枪机上面。
霍桑却毫无准备，仍自顾自地吸烟，连眼光都不注视他。
徐之玉说道：“霍先生，你的话我完全不懂。”
霍桑答道：“你不懂？嘿嘿嘿！这叫做聪明一世，懵懂一时。好吧，我可以说
得明白些。我以为你在门外开了第一枪以后，略略耽搁，又站在铁栅外面，瞄准了
那只有白套子的空沙发的左边，接连开了一枪。那时候你不是还站在铁栅外边的人
行道上吗？我知道你是个博学的大教授，可是我不相信你博得学会了神话中的分身
术。你既然不能同一时间分身在两个地方，那枪弹怎么会擦伤你的左臂呢？”
霍桑的揭发明明已经是“图穷匕见”，一触即发的火山该爆发了，但是徐之玉
仍旧想维持他的镇静。他吐出了一口气，发出了一阵子冷笑。
他道：“霍先生，哪有这回事！你又想表现你的诙谐天才吗？”
“你还认为是笑话吗？好，就算它是笑话罢。”霍桑沉着眼光，把纸烟丢了，
一只手撑在餐桌边上，准备立起来。“唉，夜深了。对不起，我们不再惊扰。”
“霍先生，我倒还不想睡哩。你的话怪有趣，不妨再坐一会。”
“不，我有些倦了。你如果有兴，我们明天不妨再来聊聊。”
霍桑离了餐桌，转身向半桌走去，他的步骤绝不慌急。局势是密云不雨，但是
迅雷霹雷随时有破空而下的可能。我怕徐之玉突然下毒手，故而我把枪管暗暗地从
衣袋中直注着他。他依旧坐着，他的手依旧插在裤袋里面，目光随着霍桑的行动而
流转。
“霍先生，你刚才的话究竟有什么意思？你知道了些什么？”
霍桑本要楼下身去拿那半桌底下的皮包，这时他又仰直了身子，重新旋转来。
“我不知道什么，我只是猜想罢了。”
“你猜想我打死了那个苏祟华，然后又自己向屋