以平安无事。”
“工作的性质怎么样呀？”
“有两方面：一方面搜寻些物证；一方面找一个方法，叫那光头说实话。这一
着也许会给银林弄僵，所以我不能叫他一起去。”
“你希望搜寻些什么物证？”
“最重要的，是一件左袖上染血渍的白细纱衬衫。我料想他不敢拿这衬衫到外
面去洗，一定还藏匿着；若是有洗湿的西装，我们也同样有用。”
“徐之玉的衬衫怎么会如此重要？我看重要的物证是有关秦守兰的东西，譬如，
她的照片她的首饰，或许还有没毁掉的她的信件之类——”
霍桑忙插口道：“不，不，那些都不能算是重要的物证，至多是辅佐证物，即
使找到了，也不能凭着这些东西加给他怎样严重的处分。”他顿一顿。“我还有一
种奢望，能找到一种最最重要的铁证，可是我又打算在他回寓以前能够完成我们的
工作。这是一个无可统一的矛盾。”
“什么是你认为最最重要的铁证？”
“他自己的一支手枪。”
“他自己的一支手枪？”我感到诧异。
“是，我料想苏祟华就是他打死的！”
“喂！”
“那手枪准是他打死苏祟华的凶器，能找到了，那自然最好。不过，他很可能
把枪带在身上，我们也许终于找不到。……唉，金山路到了。司机，就停在这里。
包朗，万一有了什么意外，你得助我一臂，因为那时候我可能还得顾全我的物证哩。”
汽车恰巧停在金山路的转角。霍桑先下车，沿着朝东的一面人行道，向南进行。
从金山路北口到那排洋房，原只有七八家门面。霍桑的脚步轻稳而急速，不一会已
到了第一宅洋房美国会计师的屋前。洋房门前的人行道上并无行人。但是第一、二、
三宅洋房的窗上都有灯光，只有徐之玉和赵尚平同居的第四宅屋子的楼上楼下都黑
着。霍桑在经过第三宅八九一号裕成布号门前时，曾略停一停，向那长窗里看一看，
接着，他仍继续前进，直到第四宅八八九号门前站住。
他举手按铃，他的头同时向对面的人行道上瞧视。我也跟着探望，对面的人行
道上，七八家门面以外，似乎有一个人在走动。霍桑并不理会，旋转头来等屋里面
的回音，可是并无动静。我立在门外，竟使我有机会第二度欣赏那铜牌上的有颜鲁
公气息的“赵尚平律师”五个大字。
霍桑又第二次按铃。我瞧瞧那扇花玻璃门的后面依旧隐隐有些灯光，显见屋子
里有人。
霍桑作不耐声道：“包朗，走后门进去吧。你总也瞧见这一排洋房的第五宅和
第六宅之间有一条小弄，那就是这些屋子后门的通路。来，我们去敲后门。”
霍桑从水泥人行道上提起了皮包，正要向南前进，我看见花玻璃门上的电灯亮
了，我就拍拍霍桑的肩膀，霍桑立刻停步。那黑脸杏生正在慢吞吞地走出来。
刮的一声，盘花铁门上的锁开了，一扇盘花门迟缓地向里面开动。门刚开到三
四寸光景，霍桑用力向里面一推，首先插进身去。我也毫不犹豫地鱼贯而进。霍桑
旋转身来，把盘花门上的弹簧锁推上。
杏生带着浦东口音，惊惶地说：“先生，他们还没有回来啊。你们要找哪一个？”
霍桑道：“我们要找你。”
杏生作惊骇声道：“找我？——”
“是的，但是你不用害怕。里面去谈。”杏生在霍桑的不猛而威的命令之下，
不敢抗辩，旋转身子引着我们向里面走。我们走进了那两扇花玻璃门，霍桑照样把
弹簧锁旋上。这举动越发引起了杏生的惊异，他睁大了眼睛发呆。霍桑在办公室门
前站住，把皮包交给我，就动手旋那门钮，门却锁着。
霍桑作严冷声道：“杏生，快把这个门开了。”
那光头伸手到衣袋里去，忽而又停住，胆怯地向我们俩呆看。
“先生，里面没有人啊。”
“我知道。我们要找一种东西。”
“找什么呀？”
“这不干你的事。你只管开。”
“先生，我——我不敢——”
“你放心，一切有我负责。快些！”
杏生在连续的催遏之下，勉强摸出钥匙来，把门开了。我们走到里面，霍桑摸
索着开了电灯，向办公室中瞧了一遍。
“杏生，把那扇白漆门也开了。”
“我没有钥匙——钥匙在徐先生身上。”
霍桑微微一笑，说：“好，你的确很忠实，不过，人家却卖了你哩；”
霍桑走到白漆板壁门前，从自己裤袋中摸出一串钥匙，很敏捷地拣了一个，立
即塞到白漆洋门上的锁孔里去，真巧，一旋就开。接着，他伸手板亮了里面的电灯。
“包朗，你拿着这皮包，把办公室的电灯熄了，在黑暗里等一等。小心些；”
他说着，便急步走进白漆门背后的卧室里去。
我依照他的吩咐把办公室的电灯熄了，一个人提着皮包，站在黑暗中，不免感
到一些恐怖。徐之玉会突然回来吧？局势随时有发生危险的可能吧？
霍桑在里面耽搁了五分钟光景，杏生也陪在里面。我只听得开拍屉、关抽屉和
移动椅桌的声音。我很想进去瞧瞧，又不敢擅离职守。十分钟过去了。霍桑的搜索
似乎还没有结果。
这时，马路上忽然有一辆汽车驶近来。我立刻伸手到黑纺绸长衫的袋中，摸住
了那支手枪。我暗自思忖：假使徐之玉回来了，会变成怎样一个局面呀？可是那汽
车并不停留，自南而北地开过去了。
一刻钟在窒息的局势下过去了。里面卧室中发生了一件小小的争执。
“先生，这个皮箱开不得！”
“不干你事，一切有我。”
争执声终了之后，接着是旅行皮包上弹簧锁的弹动声音。霍桑的开箱目的显然
已经达到。我委实有些耐不住了。他究竟搜到了目的物没有？还是劳而无功？或者
竟是完全失败？我听听街面上很静，料想徐之玉不会马上回来，便放下了皮包，冒
险跨开大步，走到白漆板壁门口。
门开着两三英寸，我的眼光一直射到里面。
霍桑正蹲在一张单人铜床的面前，敏捷地在搜索一口开着的贴有外国轮船标签
的大号皮包。铜床上挂着一架西式圆顶没张开的透凉罗蚊帐，床上铺着一条台湾细
席，一条折迭匀整的白纺绸夹被，一只有席套的枕头。床对面有一张袖木的书桌，
桌面上摆满了颜色不一的硬面书籍和大大小小的化妆品。书桌旁边放着一只有绵垫
的睡椅，茶几上有一只电扇，还有衣架、螺旋椅等等，都是高价的外国产品。
霍桑低声地自言自语：“唉，真有一件深灰色的印度绸长衫，马祥宝的话证实
了。不过，这东西现在已经没有多大用处了。”
一会，霍桑忽从皮包中拿出了什么东西，向他自己的衣袋里一塞。我还没有瞧
得清楚，黑脸麻子好像代替我发问。
“唉，先生，你拿的什么东西呀？”
“一张照片，等一回我要告诉你的。”霍桑一边回答，一边把皮包盖好，用脚
将它推到床底下去。
当霍桑旋转脸来的当儿，我瞧他的神气，仿佛有些失望，他要我的重要物证显
然还没有得到。我记得他意想中的物证就是一件白细纱衬衫。衬衫不是怎样细小的
东西，应得从大处着眼。我禁不住隔着板壁向他建议。
“霍桑，被褥下面怎么样？”
“瞧过了。”霍桑向室门瞧瞧，摇摇头。
“枕头套里面呢？”
这句话似乎提醒了他t 他立刻偻着身子去拿枕头。忽然我听得屋子外面的人行
道上仿佛有脚步声。我暗暗吃惊，急忙离开了门口，回到办公室中央放皮包的地方。
那四扇法国式的长窗的纱帘只拉满了两扇。我从黑暗中向外面瞧视，果真瞧见铁栅
外面有一个人影，但是一瞥而过，并且是自南而北。我起初疑心可能是徐之玉回来
了，结果也不是。
“唉，真在这里！”霍桑在卧室中惊呼。“包朗，你的观察力应该和你的听觉
得到同样分数！”
我非常欢喜，一半是我受到了霍桑的赞扬，一半是我确信他已经找到了那件衬
衫。我急忙回到门口。
“唉，袖子上还有个洞，这是出于我意外的；好罢，这个洞也可以做重要的反
证。……够了，够了！”
霍桑已经将衬衫紧紧卷好，准备走出来。“杏生，到餐室里去，我们还要谈几
句话。你先走，我来关这里的电灯。”
杏生和霍桑先后从卧室里走出来，霍桑又把白漆门拉上。我开亮了办公室中的
电灯。霍桑走到我保管的那只皮包面前，开了皮包，把那卷裹的衬衫轻轻塞在里面，
又瞧瞧手表。
他说：“包朗，快近十二点钟了。得赶紧些，你把电灯熄了。”他自己提了皮
包，先跟着杏生走出办公室去。
第十七节 杏生说话了
赵尚平律师的餐室布置也完全欧化，而且家具大半是舶来品。这也是不足为奇
的，我懒得一件件细瞧，因为当时的一些所谓“上流人”的家里简直大半是舶来品
的天下！尽管多数人大声疾呼：“用国货，用国货”，可是这些“上流人”却充耳
不闻，还是以用外国货为荣！霍桑先把他的皮包放在一只壁角的书桌上，将皮包的
盖开了，用于在里面整理什么似地拨弄了一会，然后回到餐桌旁边坐下来。我也把
一只椅子移到餐室的门口，把杏生夹在我们的中间。杏生却呆木木地站着。
霍桑说：“杏生，坐下来。话不是三言两语说得完的。”
杏生瞧瞧霍桑，又瞧瞧我，又瞧瞧餐室的关着的门，似乎感到非常难堪。
他断断续续地问道：“先生，你——你要问什么话？”
霍桑一边摸出纸烟，一边冷静地答道：“话多着呢，快坐下来，不用客气。”
杏生勉强坐下，他的右手在卷他的白布短衫的尖角。
“徐先生什么时候出去的？”霍桑呼吸了一口烟，开始问。
“晤，大约九点钟。”
“他不是接了一个电话出去的吗？”
“是——不，我不知道。”
“嘿嘿嘿，看你这样子，倒像你真是和他通同着干的。”霍桑冷冷地笑一笑。
“我本来以为他咬你一口，是诬攀你的。现在看起来，我的想法反而错了。”
杏生张大了眼睛，作惊惶声道：“先生，你的话什么意思？咬我一口？喔，咬
什么？我不曾干过什么啊！”他的脸上的黑色好像减淡了些。
霍桑问道：“这件事你当真没有份吗？那末，你为什么此刻还想用谎话骗人？
老实告诉你，你虽一本正经想给人家掩饰，人家却说你是这件凶案的要角！”
“凶案？先生，谁说我？”杏生霍的立起身来。
“自然是你要掩护的人啊。”
“喔，他——他说我什么？他说我干了什么事？”
“你是这件凶案的主角呗！你却还在拼命给人家掩饰。我真弄不懂。”
杏生的目光呆定了，他咬着嘴唇，重新坐下，经过一番踌躇，才点头答话。
“先生，我老实说吧，是的，刚才他是接了两次电话才出去的，不过，我不知
道他到什么地方去。”
“这个我们知道，此刻他在警察厅的拘留室里。”
我明知霍桑在采取虚冒的策略，但是这一句话却比较最有效力。杏生的身子似
乎微微震了一震，在椅子上已坐不稳，嘴里虽没有说话，脸上已经透露出慑服的神
气。
霍桑缓缓说：“我告诉你，他这个人是十分狡猾的，自己干的事不承认，却完
全推在你的身上。我觉得你还忠厚老实，似乎干不出这种可怕的事情，不忍叫你受
冤枉，故而才到这里来搜查证据。现在，证据已完全搜出，他的杀人罪名也完全成
立。不过，他既然诬攀了你，你至少有着帮凶的嫌疑。现在我和你谈话，就想给你
一个开脱的机会。如果你老是说谎话骗人，那足以证明你的确帮同行凶，我当然也
不愿虚费功夫。现在，再给你五分钟机会，假使你还不愿意在这个地方说，那只能
让你到另一个地方去说了。”
这一番话说得杏生死心踏地。他挺直了身子，张大了眼睛，向霍桑瞧着，一时
还开不出口。霍桑也不催促，衔着纸烟，缓缓地立起身来。他背负着手，走到那只
半桌面前，伸手到皮包里去略略动了一动。
杏生大声说：“他果真凭空咬了我一口吗？好，我说，我说！”他圆睁着两目。
“先生，你说的凶案可是指昨天夜里的事？”
“那自然。”霍桑把身子靠着那半桌站住。“你愿意说，那很好，不过应得说
老实话，我没有心思再听你的鬼话。”
“我一定说老实话——先生，我决不再骗你。”
“好，你说得越详细越好。这回事发生在今晨几点钟？”
“那时候我已经上楼去睡了，但是还没有睡着。忽听得二声枪响，我连忙坐起
来，开了电灯，瞧见桌子上的一只铁壳圆钟已经是一点二十分钟。我疑心马路上的
车胎爆裂了，还不认做枪声，故而在床沿上坐了一坐，准备再睡。不料我刚才把电
灯熄灭，闭拢眼睛，又听得第二次枪声，才知道不是车胎爆裂。第二次枪声越发逼
近，仿佛就在楼下，我不由不大吃一惊。”
“你只听得两次枪声？”
“是，只有两次。”
“这两次枪声中间停隔了多少时候？”
“这个我不能说，因为我第二次开亮了电灯以后，不曾再瞧过钟。”
“那末，你第一次听得了枪声，就从床上坐起身来，开了电灯，瞧了瞧钟，在
床沿上坐了一会，又将电灯熄灭，躺下去，闭拢眼睛，才听得第二次枪声。是不是？”
“是，我想这中间总有——总有六七分钟罢。”
我暗伦这两次枪声的时间距离和徐之玉所说的不同，之玉所描摹的前后好像不
过半分钟或者一分钟之差。我瞧瞧霍桑，霍桑并没有表示，仍站在半桌旁边。他的
目光不时瞧他的皮包。
“你第二次开亮电灯，就下楼来了吗？”
“不，那时我委实有些害怕，勉强走到楼梯头上，站住了不动。我低声喊了一
声‘徐先生’，没有答应。我开了楼梯转折处的电灯，才慢慢儿走下来；到楼梯的
转折处，又站住瞧瞧办公室门上的气窗，仍旧有灯光。我又喊了两声，依旧没有回
声。我越发害怕了，料想出了什么乱子，只依靠着楼梯的栏杆发怔。这时候——我
听得——”
“听得脚步声音？是不是？”
“是———晤——”
“为什么不说下去？那脚步声音是从后门里进来的。是吗？”
“是的。我———我看见徐先生从后面进来，走到办公室的门口站住。”
霍桑丢了纸烟，举起右手。“停一停。”
他回身伸手到他的皮包里去。我虽瞧不见他在皮包里做什么，但也猜想到七八
分。霍桑又旋转头来。
“杏生，说下去。他站在办公室门口有什么动作？”
“他旋转头来，瞧见了楼梯上的灯光，便走到楼梯脚下来骂我。‘该死的！你
干什么？快上楼去，不许开口！’我就急急地回到楼上去。”
“你可曾看见徐先生手里有什么东西？”
“我没注意。”
“你不曾看见他手里拿着手枪？”
“没有。我记得他曾把右手挥过一挥，好像没有东西。”
“是的，我错了。他当然不会再拿在手里了。以后呢？”
“我回到了楼上，