“我和他分手还不到半个钟头。在这条线路上，他的结果还不及我。这个苏崇
华仿佛是从天空里落下来的。”
“那谢敬渊方面可有什么情报？”
“他提出了三个人，我已经一个个直接或间接地访查过，都没有结果。”
“谢敬渊所举示的三个人里面不是有一个叫小刘，一个叫君梅吗？”
霍桑突然从嘴里拿下了纸烟，仰起身子，把惊异的目光瞧着我。我仍安静地坐
着，除了脸上也许略略有些得意的神气以外，并没有其他表示。
他反问道：“唉，你怎么知道的？果真有个小刘，但是君梅的名字，我还不知
道。包朗，你知道的比我更多哩！”他的眼珠在闪动。
我缓缓地吐了一口烟，答道：“霍桑，你有时候也需要一些忍耐功夫哩！等一
会我自然会告诉你。其实我知道的只有这一姓一名，决不会比你更多。现在，请你
先说一说你所调查的三个人的结果。”
“好，我告诉你。”霍桑向我点点头，让身子躺下去，嘴唇上露着微笑，重新
把纸烟送进嘴唇间，安闲地呼吸了两口。“这三个人，一个叫小刘，一个叫张七，
还有一个叫卫少棠，他们都和冯雪蕉厮混过。内中要算小刘搅得最热乎，时间也比
较最近，在徐之玉回国以前，小刘和冯雪蕉一直混在一起。直到一个月以前，这位
冯小姐又爱上了那位从新大陆回来的大学教授；方才将小刘冷淡抛弃。”
“小刘是什么人？”
“是个实足道地的执挎儿。他的父亲是个金业交易所的经纪人，家里着实有几
个臭钱，面貌也够得上小白脸的资格，但是英语的流利，社交方式的熟练，恋爱技
巧的丰富和吓人的博士头衔，小刘却都远不及我们的大教授。就我观察所得的印象
推测，小刘只是一个百无聊赖、意志薄弱的所谓少爷，似乎干不出这种惊人的报复
举动。因为这一回事，即使单单在幕后指挥，也得有一种强固的意志和魄力，才干
得出来。”
“还有张七和卫少棠两个怎么样？”
“张七我也见过，是个大学四年级生，他和冯雪蕉的关系还在一年以前。当雪
蕉和小刘热恋的时候，张七已经给抛弃了。卫少棠的恋史比较张七更前些，况且他
在一个月前已经到天津去了。这两个人也都没有和昨夜的事发生直接关系的条件。
不过这个君梅，我还没听到过。他是个什么样人？”
“我已经对你说过，我只知道君梅的名字罢了。”
霍桑凝视着我，作疑迟状道：“你从哪里知道的？”
“我从三角剧——不是，应当说多角剧的主角嘴里亲耳听得的。”
“什么？你已经去见过冯雪蕉？”霍桑又突地坐直了身子，放下纸烟，一眼不
眨地瞧在我的脸上。
我带着微笑，答道：“我还没有这样的幸运，我只间接地消受了三声‘玉哥’！”
“怎么回事？”霍桑拿着纸烟，目光灼灼地注视着我。
“包朗，你还卖关子？”
我难得掌握的“关于”到这里也已“卖”到了顶点，势不能再拖延下去，就将
打电话给冯雪蕉的事据实告诉了霍桑。霍桑全神贯注地听我说完，又低头想了一想，
忽而立起身来。他丢了纸烟，背负着手，在办公室中踱着。一会，他在书桌前站往，
拿起了那张我所写的结论，心不在焉地翻弄着。
“包朗，局势一定要有变化哩。你的电话无疑地已引起了冯雪蕉对于秦守兰的
怀疑，甚至嫉妒。她势必要质问徐之玉，徐之玉就会知道他和秦守兰的秘密已经被
人发觉。”
“如果如此，你想会造成怎样的后果？”
“这还难料，至少他会加强他的戒备。”霍桑紧蹙着双眉。
“我们早晨已经领教过了，你难道还觉得他的戒备欠充分？”
“他或许要做一番更周密更彻底的布置，使我们更难着手。包朗，你这一回事
未免急于贪功而近乎冒险。”
这两句批评，我在理智上自然是应当接受的，但是我的感情却又处于对抗的地
位。我静悄悄地吸了几口烟，带一些含有意气的声调回答：“那末，今夜里我还有
一种更近于冒险的举动哩。现在我索性告诉你，让你下一个总评语吧！”
我将刚才在金山路上经历的事情，从头至尾地说了一遍。霍桑果真现着惊惶的
神气。他听我说到我瞧见第二宅洋房门前的那个穿深蓝色长衫、戴草帽的人时，他
的眼光闪闪地转动。他把手中只是玩弄着而从未发表过意见的两张结论纸重新丢在
书桌上面，交抱着两臂，紧张的目光凝视着我。我默揣他的神气，这一次评语一定
会比上一次更坏。可是一个意外的岔子破坏了他立即批评的机会。
前门上一阵琅琅铃声，急促而又拖长，在静夜中很刺耳；铃声刚停，跟着的是
一阵子用拳头敲门的声音。
时间已近十一点了，这来客竟双管齐下地敲门，可见一定有着特别紧急的事情。
霍桑本靠着写字桌站着，他突的立直了身子，向门外倾听。我也从椅子上立起身来，
听得施桂急促的步声，从后面奔出去开门。
“哎哟！不好了！”施桂惊呼。
霍桑仿佛楞了一楞，急忙伸手到裤袋里去准备手枪，同时向我努一努嘴。我因
着这个暗示，也立即采取同样的举动。霍桑首先开了办公室的门，直奔出去。我也
紧紧地跟在他后面。前门已开了一扇，施桂伏在门背后发颤。霍桑的寓所前本有一
盏电灯，我从南道里面向外瞧视，门外却空虚无人。
施桂又大声惊呼道：“炸弹：炸弹！……”
我本要走向前去，霍桑张着左臂向我一拦，叫我后退，我顿时停步。霍桑自己
也向旁侧里的那方草地上一闪。
“施桂，快走过来！别站在那里！快！”
我定神一瞧，正当前门的阶石上面，有一个黑色椭圆形的东西，模样儿真像个
炸弹，安稳地横在阶石上，毫无动静。霍桑略一踌躇，便蹿前一步，跳过了阶石，
在人行道上站住。我也模仿着同样的动作，向马路的左右一瞧，除了远远地有一辆
黄包车外，竟不见那放炸弹的人的影子。霍桑定一定神，走到阶石前面，楼着身子
仔细瞧了一眼，便回头向我安慰：“包朗，别慌，这东西不会伤人。”
“是假把戏？”
“不，真是一枚手榴弹，但是那条保险的安全钢丝依旧扣着，不会炸。”霍桑
蹲下身子，再细细看了一看，又说：“这东西是给人安放在阶石上面的，不是给丢
掷在这里的。”
他轻轻地把手榴弹取起，站直了向我招招手，首先回进门去。我瞧见马路上并
无可疑的人，石阶上也没有别的东西，也就跟着进门；霍桑左手里拿着手榴弹，右
手将门关上，又把铁闩闩好。
他说：“施桂，不用害怕。你开门时看见什么人？”
“没有。我开了门，门外并没有人。”施桂的惊恐神气还没有消失，靠着那棵
棕树颤声答话。“我正在诧异，想走到外面去瞧瞧，忽然看见阶石上这个可怕的东
西。我的足尖几乎触着它！”
“即使触着了，也不会爆炸，你定定神。……包朗，我们总算接受了一件意外
的礼物。里面去谈。”
第十六节 秘锁的钥匙
霍桑把手榴弹小心地放在书桌上，回身坐下来。那枚手榴弹恰像一只较大的柠
檬，四周铸成不少方块，一端有一个螺旋的盖，盖上连着一根安全钢丝，钢丝一端
扣住着。
霍桑说：“这是一枚军用手榴弹。我记得十天前报纸上所记载的民国路茂昌洋
货号门前发现的炸弹，形式和这个相同。”
我道：“那一个是锄奸团丢的啊。难道这一个也是他们送来的？”
“我不曾干过有‘奸’字意味的事情，我想他们不至于来‘锄’我。”霍桑皱
着双眉。
我说：“看到那些连续不断的市民们对你同情支持的来信，和这个炸弹相比，
简直是南辕北辙了。”
“正是，太不可思议，我想不出它的来由。”他沉默了一下，又说：“那些恨
我切骨的大亨闻人——”
“莫非昌丰海味号里的孟蓉圃向你报复？”我突然想起了那家伙。
霍桑摇摇头，道：“不像是他，他是个爱钱怕死的奸商，干不出这样暴烈的举
动。”
“那天他出门时，你没有看见他的恶狠狠的眼神吗？”
“他固然恨我，但是要说报复，至多打一个电话，或者写一封匿名信来出出他
的气。昨天他已经骂过你几句，可算已出了气。这种招祸惹非的勾当，他一定没有
胆子干。”
“那末，一定是徐之玉了。”
“不，这想法也不合逻辑。”霍桑拿出一支纸烟来烧着，他的眼光凝视在炸弹
上面。“他此刻既然知道了他的阴谋已被人家揭露了，他自己正处在防御地位，似
乎没心思开玩笑。”
“开玩笑？我看明明是反守为攻，先发制人。”
“这举动算不得进攻，只是一种恐吓罢了。徐之玉是个多智善谋的人物，一定
知道我们是什么样的人，他也一定知道我的活动决不会因着恐吓而终止。”
霍桑用力呼吸他的纸烟，烟雾弥漫。“包朗，他如果向我们进攻，一定要干干
脆脆地要我的命，决不会把手榴弹上的安全针扣着。”
“你想可会是那个小刘——”我又提出另一种意见。
我的问话还没有完全，霍桑忽然表现出一种变态，使我吃了一惊。他的沉倒的
头突然抬起来，把那支才烧到一半的纸烟用手捻灭了，向烟灰盆中一丢。他的眼睛
里射出异光，额上的一条青筋也高高地暴露出来。他那种紧张的神气，仿佛一只猫
儿忽然瞧见一只刚才出洞的耗子，正待向前猛扑。
他突然问道：“包朗，刚才你到金山路去时，瞧见的那个穿深蓝色长衫的人站
在什么地方？”
我一时想不出他为什么旧事重提，他的神色既然这样子严重，我当然不便反问
他发问的理由。
我答道：“他站在第二宅八九三号洋房的门前。”
“那个牙医师李星辉的屋子门前？”
“是的。”
“他究竟是站住着，还是在走动？”
“站着，直到我退回过来，穿过马路，走近他的背后，他方才旋过头。”
“他本来的方向不是面南背北的吗？”
我点点头，心中暗暗诧异。那人站立的方向，我刚才并不曾说明白，霍桑怎么
会知道？
他又问道：“他是不是站在第二宅屋子的靠右一边？”
我应道：“是啊。你怎么知道的？”
“还有一点。那个被打死的苏祟华，他的左手的衣袖上不是染着不少灰尘吗？”
“是的，我也瞧见的。你为什么问起这个？”
霍桑依旧不回答，他忽而踏前一步，举起右手在我的左肩上用力拍一拍。这举
动不能不说是反常！
他大声道：“包朗，今夜里你这一次金山路的巡礼真有意思。你也许给了我一
种秘锁的钥匙。事情如果成功，你应该得第一功！”
太奇怪！我刚才预期中的难堪的批评，经过这一回炸弹的岔子，却变成了一种
荣誉的褒奖。这是我意想不到的。可是我也不明白这转变的原因。我瞧瞧他，他正
挺直了身子，交握着双手，紧闭着嘴唇，似乎又在深思。
“唉，我来找一找！”他奔到书桌前面，翻开了当日的报纸，用他颤动的手指
在第二张广告版上一行一行地指着，他的眼光也跟着流转。“果真没有。这个人倒
是倔强的。”他沉倒了头，默想了一回，忽用拳头在书桌上击了一下。“莫非就是
他？……唉，不会这样巧吧？可也说不定。……晤，试一试总没有关系。”他奔到
电话箱前，同时伸出了他的右手的食指，也像秦守兰进门时那样，在空中划动着。
他从钩子上拿下那本厚厚的电话簿子，嘴里喃喃自语：“裕字，十二划，……晤…
…在这里了！”他丢了簿子，开始在电话机的转盘上拨动。
“喂，喂。……贾老板在不在？……还没有回来？……我姓——好，等一会我
来看他。”
霍桑的神气越发紧张了，嘴唇微微抽搐，又像欢喜，又像惊骇。他搁好了电话
之后，在室中踱着。不，不能说踱，简直在往来乱奔。他的两手忽而在背后交握着，
忽而交叉地抱在胸口，又忽而抚摩着他的下额。若是我胆子小一些，或许会打电话
到疯人院里去！
“唉！我错了！我真是一时懵懂！这案子永远不会自然发展哩；”他叹息地连
连摇着头。“包朗，幸亏你！幸亏那孟蓉圃！幸亏这个炸弹！”他说完了，跟着是
一阵子格格格的苦笑。
他当真发疯了！不疯，怎么会说出这种不伦不类的话？我走过去拉住了他的手，
诚恳地向他说：“你感到了什么？你怎么样？霍桑。”
他的目光凝视在宁波出产的地席上，他的头连连摇动，忽而唇角上牵一牵，露
出一丝微笑。他瞧瞧他的手表，继续自言自语。
“十一点二十二分。我想还来得及！……时机很急迫！我决意试一试！”
“霍桑，你究竟怎么样？”我仍拉住他的手。
“包朗，放心，我的身体和精神同样健全。”他索性把他的右手加在我的握住
他左手的手背上。“我相信我已经快破了这迷途的障幕，发现了光明的大道！不过
此刻我的精神太兴奋，时机也很急迫，不能够细说。包朗，请你帮助我一下。”
“你打算干什么？”
“到金山路八八九号里去，搜集人证和物证！”
“即刻就去吗？”
“是。我已经说过，冯雪蕉听到了你的关于秦守兰的问句，一定要向徐之玉质
问。他知道了这一点，就会影响我们的侦查，但现在还有机会。我料他此刻还没有
回去，赵尚平也来不及从南京赶回来。你快给我打个电话问问杏生，再去叫一辆汽
车。我到楼上去拿一样东西。”他抽出了他的左手，奔出办公室去。
我依着他的话，在电话机上拨动了五五六O 六号码，接话的是杏生。我先问赵
律师有没有回寓，他回答没有；我又找徐之玉谈话，杏生说他出去了，还没有回家。
我觉得很高兴，这样的环境恰合乎霍桑的希求，便再打一个电话给龙大车行。
霍桑换了一身深灰色的西装和一双棕色的网球鞋，提着一只皮包走下楼来。那
只皮包他在旅行时常用的，这时我不知道他有什么用。霍桑把皮包轻轻地放在地上，
向我问电话的结果。我告诉了他，他便忙着从帽架上拿下了一顶黑色呢帽。
“包朗，你这一身衣服夜行不相宜，那边有件黑纺绸长衫，你快去换了，还得
带一支手枪。”
我连忙把黑长衫穿上，又藏好了手枪，精神上感到一种紧张。今夜里会有打局
吗？很可能！一会，汽车到了门前。施桂送我们出门，脸上带着惊恐的神气，仿佛
要阻止我们，却又不敢出口。
霍桑低声说：“施桂，不用担忧。炸弹的玩意儿今夜里不会再有，我们两个人
也不会有危险。假使两小时后我们没有信息，你不妨打个电话到汪银林家里去。不
过我想过这一着是不会有的。”
汽车开了。我的神经更加紧张，我料想今夜里的事准有着严重的危险性。
“包朗，振作些。我们的工作只要能够在徐之玉回寓以前完成，我相信一切可
以平安无事。”
“工作的性质怎么样呀？”
“有两方面：一方面搜寻些物证