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苏迪亚很明白，如果不是因为双眼失明之后，出海打捞贝壳以及打磨清洗它们变成了很难的事，春迟是决不会将她的秘密告诉自己的。
但不管怎么说，他还是知道了春迟的秘密。这真是一个令他震惊的秘密，听得他瞠目结舌。苏迪亚迷惑地问：“可是大海里有无穷无尽的贝壳，你就算穷尽一生也打捞不完；何况你打捞上来这么多的贝壳，又怎么知道哪枚贝壳里的记忆是你丢失的呢？”
“所以要把这些贝壳中的记忆都吸进我的头脑。”春迟决绝地说道。
苏迪亚怔怔地看着春迟，良久才说：“你疯了吗？一个人的头脑怎么能容得下如此多的记忆呢？这样下去你会崩溃的。”
“我没有别的办法。”春迟痛苦地摇头。
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“这是多么愚蠢的办法，相信除了你，再不会有人愿意尝试的。”
“也许。”
“值得吗，就为了那个男人的一句话？那也许只是他的借口。他是人，又是首领，又怎么会和一个华族女子生活在一起？你难道想不明白吗？”
“我明白。但只要有一线希望，我也想试一试。现在，我丢失了这段属于我们两个的记忆，是我亏欠于他的，但若找到记忆，他仍不肯要我，便是他亏欠于我了。”
“你努力上几年，十几年甚至更久，那时方知是他亏欠于你，又有什么用呢？难道你穷尽一生只是为了要这样一个答案吗？这个答案如此重要吗？”
“对一个一无所有的人来说，的确很重要。”
苏迪亚非常喜欢看春迟那副痴迷的样子——迷蒙的眼睛，紧咬的嘴唇，还有那永不气馁的小下巴——虽然这痴迷与自己并无关联，而是牵系在遥远之处一个甚至毫无察觉的男人身上。
他们终于不再探讨亏欠的问题，苏迪亚不想为难她，转换了话题：“你收集贝壳有些日子了，那么……在你的头脑中，已经充满许多人的记忆了？”
“是的。”
苏迪亚走到春迟面前，伸出手抚摸她的额头。这苍白而空旷的额头，就像大海中央冰冷的礁石默默地经受着海浪剧烈地拍打，纹丝不动。春迟有些恍惚，仿佛回到了一年多前，是的，是骆驼在抚摸她的额头。男人们似乎都喜欢她的额头，饱满、装满故事的额头。她感觉到面前这男孩唐突的气息，她轻轻躲闪开他的手。
苏迪亚感到难堪，他转过头去，问：“那些记忆都是怎样的呢？”
“不知为何，留存在每个人记忆深处的，几乎都是痛苦。”
“怪不得你夜晚总是从噩梦中惊醒。”
二人陷入沉默。苏迪亚明白，春迟已经在这条路上走出去很远，任何的呼唤她都听不见了。她现在只是需要帮助，当她一天比一天疲倦和虚弱的时候。
善良的佛教徒决心全心全意帮助春迟，找寻那枚藏有她记忆的贝壳——虽然这听起来是一件多么荒诞的事。
但我们必须相信那些渺茫的事，它们是遥远又绮丽的仙境，它们是残弱又明亮的火种。苏迪亚这样对自己说。
他是郑和船队中的一名海员。船队遇难后，他一个人流落到这个小岛。岛上有个马来人的部落，男人穿着裙子，但很凶猛。女人对他很好，给他野果和糕饼吃。总体来说，这里的人们都是慵懒的。他后来决定留下来是因为小岛实在非常安静，气候也不错，在湿季到来的时候，周遭的环境颇有几分中国江南的味道。
他是在跟当地女人学酿酒的时候，和那个叫敏蒂的姑娘搞在一起的。她是典型的巫族人，塌鼻梁，大眼阔嘴，身材丰满。他和她好了之后，就住到了她的家里。她的父母不甚喜欢他，因为他不会打猎，也不信仰伊斯兰教。他被带到山上学习猎杀动物，又被带到寺庙参加仪式。他不太会说马来语，没有人与他说华语，于是他变得越来越沉默。
他偷偷在他和敏蒂的房间里摆了妈祖像。敏蒂生育的时候难产，他在妈祖像前跪了一夜，但她还是死去了。
3
眼睛是被春迟自己弄瞎的。苏迪亚后来才知道。视觉一直妨碍着她，眼前的光像火焰一样乱窜，令潜心钻研贝壳的她方寸大乱。她用布蒙住眼睛、封严房间，都没有办法将光完全隔绝。她需要一道更密闭的屏障。
铁针在火上烧，她坐在火堆前发愣。火将铁针烤得通红，火苗在针上翻滚，她这才回过神来。她用衣服缠住手，慢慢地捏起铁针，一寸寸向眼睛靠拢。针逼近的时候，她听到眼球嗤嗤转动的声音，双手开始发抖。她努力盯着一个地方看，想要固定住眼球。就在针马上触到眼球的那一刻，双眼因为凝视一个地方太久而掉下了眼泪。她轻轻拭去眼泪，又用铁针瞄准。头因为仰得太久，她感到一阵晕眩——不能再等了。她的手向回抽了一下，用力地刺下去。针陷入柔软的眼仁里，迅速被包裹住，升起一团白烟。她被一阵钻心的刺疼击倒在地。她平躺在地上，等到疼痛像潮汐一样退去，才伸手拔针。但溅出的血实在太多了，还是令她有些无措。她感到非常疲倦，给眼睛敷了些草药，就睡了下去。这一次她睡得非常久，因为再也不会有白昼到来的提示，她几次醒来都以为仍旧是夜晚。她又一次醒来时，再也睡不着，才走出门来，闻到远处飘来的炊烟，知道原来已经是黄昏了。
第二部分 第22节：投梭记（下阙）（3）
第22节：投梭记（下阙）（3）
她终于可以专心地进入贝壳。正如她希望的那样，作为一个盲人，她的触觉一天天灵敏起来，对于贝壳上的每一道花纹都有了更深的体会。只是有时眼前仍会出现白光，令她不安，仿佛有人要闯入她这隔绝的世界里来。
春迟对她失明的眼睛很满意，这仿佛是她通往另一个世界的凭借。除此之外，她还有一双神奇的手，纤细而灵巧的手指在空中划过的每一道弧线都是那么优美，就像生活在森林深处的珍稀禽鸟，苏迪亚对此惊叹不已。春迟自幼便学古琴，若说她喜欢古琴奏出的悠扬乐声，倒不如说那撩拨琴弦的手势更令她沉醉。这样的一双手，仿佛天然就是为了研读贝壳而生的；在失明之后，触觉变得更加灵敏，质地的丝毫差异，她的手指都能一一分辨。
而指甲一直是令她困扰的难题。无论将它们修剪得多么短、多么光滑，划过贝壳的时候，总会发出不和谐的声响，将流畅的记忆隔断。最终，她把双手浸泡在白醋里，等指甲软了，她用刀和镊钳将指甲从肉上剥离下来。一片，两片，三片……剥去指甲的双手血肉模糊，再一遍遍用冷水冲洗，又过了两日，才完全止住血。春迟觉得很满意，没有一双手能像它们这样柔软。
当苏迪亚第一次看到这双残缺的手时，手指上深褐色的窟窿令他一阵心惊。但时间久了，他竟不再觉得它们丑陋。相反，它们比任何人的手指都要灵活，轻盈，是天生的舞者。他渐渐懂得欣赏它们，以及它们的舞蹈。
有时苏迪亚将头从屏风后面探进来，借着一点逃逸进来的月光可以看到，春迟将她卓绝的双手缓缓放在贝壳上；没有一丝声音，但他却分明地感到她的手指在空中划过的影子，那么纤细柔软，宛如洋洋洒洒散落空中的白色菊花瓣。他心头一阵难过，每次看到她的凝神模样，都觉得命运真是残忍，仿佛举行一场又一场祭奠，一次次将她的希望与爱恋挖出来，又埋上。
骆驼就像一场剧烈的台风登陆这座岛屿。苏迪亚已经略略觉察到春迟的不安，却不知原委。她变得很焦急，似乎想在一夜之间吞食掉所有贝壳中的记忆。她不顾士兵在海边驻扎，不顾自己的视力已近丧失，固执地出海打捞贝壳。
“我需要更多的贝壳，更多……”春迟冲出家门的时候，苏迪亚拉住了她。此刻外面正下着瓢泼大雨——雨季来到了小岛，时光在夏天的末尾追上了她。苏迪亚帮她擦干额前淋湿的头发，无限温柔。春迟神情恍惚，呓语连连：
“我要快些去，苏迪亚，我来不及了……”
“你不是愿意穷尽一生去寻找那枚贝壳吗？为什么又忽然变得这样急？”
眼泪顺着春迟睁大的双眼流淌下来。几千尺以外那个趾高气扬的男人是否正和他的士兵们举杯庆贺？成百上千的火把被点燃，一只只酒杯被斟满，姑娘们携着歌舞出场，篝火上的烤肉熟了，油滴滋滋流淌。她幻想着自己忽然破门而入，令众人惊诧。她伫立在一屋子的热闹中间，像一尊刚从土中挖掘出来的冰冷石像。她将那枚找到的贝壳掬捧在手心里，让宛如潮汐般升起的光亮射进他浑浊的眼瞳里。他猝不及防，被剧烈的往事所伤，打回了原形，失去重心跌倒在地。他是个沧桑的老人了，周围的热闹都已无法渗入身体，孤寂瓦解着他的内心。她捧着他们之间澄清的爱情走上前去，搀扶起他。她要告诉他，这才是他仅剩的东西。
可是她还没有找到那枚贝壳。
苏迪亚让她回房间休息，答应帮她再多找一些贝壳回来。春迟又回到她的贝壳中间，憔悴的乐师终于没有力气再奏响一枚贝壳。她喃喃地说：
“苏迪亚，我该怎么办……”
4
骆驼似乎还不能歌舞升平，尽享胜利的喜悦。岛上尚有残留的敌军部队隐藏在暗处，随时有可能发起反击。战火很快又会燃起，班达岛的居民终日惶惶不安，许多人已经悄悄逃离此地。
而春迟却怎么也不肯离开。苏迪亚终于明白过来，问：
“你遇到他了，是吗？”
“是的。”
“你先前单是和我说他是一个首领，我现在知道了，他是一个这样凶狠残酷的首领。”
“我一直也不愿意相信……”
“你打算去找他吗？”
“我只是在找我的记忆……”
“你幻想能在他驻留岛上的这些日子找到记忆？”
“是呵。”春迟凄然一笑。
“如果留下来，生命随时都有危险；也许还来不及走近他，你已经被他的士兵杀死了。”
“我总抱着希望，盼望上天忽然特别眷顾我，将那枚贝壳送给我，又带我去见他。”
春迟那种沉溺的神情总令人不忍再说什么。苏迪亚喃喃地说：“愿佛祖保佑。”
说罢，他推门走入雨中，又去海边捡拾贝壳了。
战争很快爆发了，到处一片混乱。岛上的居民除了之前迁走的，剩下的人关在家里，不敢出门。由于骆驼和他的军队滥用炸药，岛上的树木被劈倒，被炸死的动物尸体随处可见。
苏迪亚和春迟被困在他们的小房子里，外面不时传来爆炸声，火光映红了天空，白昼与黑夜再无分别。春迟变得越来越憔悴。然而苏迪亚又何尝不是呢，尽管外面一片战乱、情势危险，但他仍要出门，冒死去寻找贝壳。
苏迪亚多么珍惜当他背着装满贝壳的麻袋回家来，递给春迟的那一刻她脸上掠过的微笑。他为她带回六十六只贝壳，六十六只贝壳就是六十六个希望。春迟小心翼翼地将贝壳倒在床上，一枚枚数着。她像个终于得到蜜糖的孩子，满足而贪婪。他就站在她的身后，她可曾发现他的呼吸变得急促？她知道吗？这一刻他多想抱住她，将她完全裹在他的怀抱里，就像夜色降临于小岛，烟霭笼罩着森林那样，均匀的、轻柔的、浓密的拥抱。不，他已经不能给她一个如此静谧的拥抱了，他的身体已经开始涌动。迟来的青春期矗立在他的面前，像一座无法翻越的山峰。少年跌倒在山脚下，匍匐前行。他颤抖的身体变成了一片海洋，海浪狂野地打在礁石上，来势凶猛，他几欲失控。
第二部分 第23节：投梭记（下阙）（4）
第23节：投梭记（下阙）（4）
春迟无视少年炽烈的情欲正在灼烧，她又义无反顾地走入虚幻的贝壳世界。她从未真正地了解男子，她从未看到过一个忍受情欲折磨的男子（曾经有关骆驼的经历，使她觉得男人应像飓风一样袭来，没有迟疑，没有犹豫）。纵使她的眼睛可以看见，面对少年涨红的脸庞、战栗的身体，她亦不会领悟到什么。
苏迪亚沮丧地退出屏风，回到他的床上。他常常怀疑春迟所经历的那场爱情是否真实，她看起来那么单纯无邪，仿佛从未有男人走近过。他蒙在被子里，和自己发狂的身体搏斗，直至筋疲力尽，才带着忧伤睡过去。
5
那一天，春迟仿佛受了什么召唤，她放下手中贝壳，推门走入外面一片无垠的黑暗之中。屋里的床榻上，苏迪亚熟睡正酣。
春迟茫然地走入一片毛莨丛林，她也不知道自己究竟去哪里，捡贝壳还是寻找骆驼的住处？她只是隐约地知道，走出这片丛林，就到了海边。
毛莨丛林里到处是刺，灌木有刺，藤蔓有刺，就连竹子也长满了刺。天色已晚，她完全看不见前路，只是莽撞地向前走，尖刺不断扎进她的皮肤里、手臂、脚踝，甚至脸上。她轻轻地拭去脸上泌出的血滴，继续向着更深处走去。然而身前的灌木丛越来越高，越来越稠密，仿佛从未有人走到过这里。春迟并没有感到害怕，可是思念忽然来袭——她多么想念骆驼呵。她想起他们曾经的海边小屋，想起那张吊床——那样亲昵地叠睡在一起，再不会有了，不会再有人与她如此靠近。
森林深处，盲女开始狂乱地冲撞。她跑过的地方发出灌木折断、鸟群惊起的声音。不久，她灵敏的鼻子便闻到了火药的气味。周围一定有人。也许被骆驼击溃的翁格人就埋伏在这里。她慢下脚步来。有人在靠近她，从身后。她无处可逃，前面的灌木已经足有半人高，很难穿越。后面的人越来越近，她听见恶狠狠的呼吸声，听见弯刀划过灌木丛的声音。那人应该就在她的背后了，她刚这样想着，就感到冰冷的长刀抵住了她的腰。
身后的人用马来语喝止她。她听不懂，继续走。弯刀从她的后腰部刺入，血液的气味在潮湿窒闷的森林里显得很清爽。她向后仰倒下去。透过层层叠叠的树叶穿射进来的月光，终于找到了她，温柔地舔噬着她的伤口。
漫长的黑夜终于结束，她再也不会因为失眠而躁动不安。
6
醒来时，伤口还在流血。她知道用力压住身体会好一些，可是腰肢却一点力气也没有。她的身上缠着一圈圈绳子，像一只梭形纺锤般丢在角落里。她听见有人用马来语小声对话，那应是看守她的士兵。而周围还有其他微弱的呼吸——她绝不是唯一被擒住的犯人。
她被翁格人当做骆驼派来的探子，和其他犯人关在一起。可他们是多么荒唐——又有谁会派一个双目失明的柔弱女子来做探子呢？
接连几个晴日，酷热。在密不透风的囚室里，众人伤口迅速腐烂，脓血不止，到处弥漫着一股腥臭的气味，引得苍蝇嗡嗡乱飞。囚犯们不休地哭闹，抱怨，谩骂……只有春迟非常安静，一动不动地缩在墙角，像一只冷冰冰的蚕蛹。吃饭的时候，有好心的犯人靠近她，将饭食放在她的旁边。她没有动。苍蝇们围着她的伤口绕来绕去，犯人们都疑心墙角的女子已经死了。
但春迟的头脑却很清醒，耳朵也还灵敏。犯人们的对话她听得很清楚。他们与自己一样，都是一些无辜的人，不过是因为误入翁格人的领地被当做密探擒拿。他们当中有相依为命的老夫妻，有孕妇，有少年……春迟从未与这样多