“惶、惶恐之极……毕竟是岁数不饶人啊…………我……我竟然连拖住他们一下……都已经做不到了……………陛下她们现在撤退到女王宫那边去了……快……快…………”
说到这里，菲利普再也支撑不住，颓然倒地了。
“菲利普先生……”
我飞快的向女王宫跑去……
（科洛丝，你千万不要有事啊……）
女王宫——
“你们……还是上来了吗……”艾莉茜雅女王淡淡的说。
“太容易了～……目前为止让我打得有点爽的，可就只有那老头子一人而已。”《瘦狼》瓦鲁特说。
“呵呵～确实……他的身手很不错呢。”《幻惑之铃》露茜奥拉说。
“不过，细眼爷爷想要对付我们四个人，也太不知天高地厚了呢。嘻嘻～，真是傻得可爱啊～。”《毁灭天使》玲说。
“嗬嗬～，正是如此。一个为了心中的忠义而善始善终之人，确实值得敬佩。……而且那名为杜南的公爵，和传闻中所言的形象也是略有差池啊。”《怪盗绅士》布卢布兰说
“是啊，至少我看不出他是一个放荡不拘的人来。……呵呵，当然了，那伸个指头轻轻一戳、马上就昏厥过去的可爱样儿倒是不敢恭维～。”露茜奥拉笑着说。
“你……你们把叔叔和菲利普先生怎么了！”科洛丝紧张的说。
“他们死不了啦~”玲说，“那么科洛丝姐姐，女王奶奶，就一起去参加玲的茶会吧，你们在的话，艾丝蒂尔和马克思哥哥也一定会来的，呵呵，那多有趣。”
“你们别想利用我伤害他们！”科洛丝坚定的说。
“妙，妙啊，那即便是身无自由之所、却依旧能保持傲然不屈的品性，”布卢布兰说，“也真可惜呢，您的守护骑士不在，不然我们还有……”
“呯！”一声枪响打断了布卢布兰的发言，只见瓦鲁特抱着左肩膀，血从指缝中涌了出来。
“在那里。”布卢布兰几张飞牌击向一处阴影，我一个侧翻，躲过飞牌，暴露在众人面前。
“呵呵，守护骑士出场了，看来今天会更加有趣了呢。”
“竟然能打伤我，好，好一个对手，哈哈哈……”
“咦？只有马克思哥哥吗？呜~看来只有先杀掉你喽~”
“呵呵，能偷袭瓦鲁特，的确是不得了的能力呢，但要阻止我们四个，是不是痴人说梦呢~”
“马克思……你快跑啊，不要管我，快走！”科洛丝突然对我大喊。
“陛下，科洛丝，请你们回避一下，以免误伤到两位。”我将手枪拔出说，“玲，我就让你看看‘黑暗’的力量吧。”
“唉？”
我的瞳孔突然变得血红，有如实质的杀气像一面坚不可摧的墙向死人压去。四人的脸色不由都变得苍白。
“妈的，这小子有一手，大家一起上。”瓦鲁特大吼。
接下来的战斗简直是一边倒，我的子弹总能从意想不到的地方打来，四人只能疲于应付。
“呼~呼~这就是守护的力量吗？”布卢布兰叹道。
“呸~怎么这么强~”瓦鲁特吐出一口血痰说。
“……”玲若有所思。
“呼~《教授》恐怕也办不到吧。”露茜奥拉喘着粗气说。
“………………”我双目通红，冷冷的看着他们，只要他们有一个小小的破绽，等待他们的就是致命的子弹。
“马克思！科洛丝！”就在这时，艾丝蒂尔和约修亚跑了进来。
“情况大大的不妙啊~那么诸君……我等就此失礼了。但是，接下来的考验也已经为你们布置完毕，还请各位不要松懈为好～。”布卢布兰一挥手杖，四人立刻消失在一个玫瑰色光环中。
“可恶，又让他们跑了。”艾丝蒂尔气愤的说。
“马克思你还好吧？”约修亚问道。
我闭上眼，约一秒后，再次睁开时瞳孔已经恢复了正常的黑色。
“还好，你们去看看女王和科洛丝……”我话还没说完，全身的皮肤就纷纷爆裂开，接着我倒在了血泊之中。
“马克思！”
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“啊~”我睁开沉重的眼皮，全身到处都疼得要死。
“醒了醒了。”一个激动的声音叫起来，接着走廊上传来一去一来两次急促的脚步声。
“马克思！”科洛丝梨花带雨的脸庞出现在我视线里。
“哭什么，我又不是挂了，不过是点皮外伤嘛~哎呦，我以后再也不随便用‘觉醒’了。”
“马克思……你……”
“好了，不说这个了，现在王都正乱着呢，你应该去调配军队，而不是在我这里浪费时间。”
“切~急急忙忙的就赶人家走，这种人一点都不值得人家担心。”艾丝蒂尔和约修亚走了进来。
“不必担心，‘结社’的爪牙已经被理查德爱卿率领的特务兵赶走了。”艾莉茜雅女王跟着走进来。
“陛下。”我一下从床上跳起来。
“不必多礼，这次还要多感谢你舍身相救，你的伤怎么样？”女王关心的问。
“‘觉醒’的时间并不长，所以身体上损害并不大，只是精神上消耗有些大。”我回答。
“那你还是多休息的好，有什么需求的话请尽管提出。如果身体无碍的话，就请和艾丝蒂尔他们到谒见厅来吧。”
“是。”
“那么，我就不打扰了。”女王一点头，走了出去。
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谒见厅——
从各处赶来的游击士都汇聚在了这里。
“就如刚才所说，我们的所有行动都是在卡西乌斯准将的指示下进行的。准将似乎早前就对此事的发生有所预知了。但是，以导力兵器为主要装备的正规军在这种情况下却是有些有心无力……所以准将最终选定了由对近身作战经验丰富的特务兵来担当此任。”希德中校报告。
“当然了，要将服役之身的我等投入到战斗中去，还是需要相应的理由的。于是准将就适时地制造了将我们押送到王都去的这么一个假象，由此让我等顺理成章地卷入到这次事件中、最终成功地护卫了王都的安全。”理查德上校说。
“原、原来是这样……唔——，这种事情我怎么想都好离谱哦。”艾丝蒂尔想把这事想明白看来很不容易。
“看来陛下对此事也早已知晓的了吧？”约修亚说。
“是的。卡西乌斯准将曾就此事来找我商谈过。如果将这个计划付诸实施的话，必会招来各界的一片骂声这一点我们都很明白，但此事关乎了王都全体市民的生命安全，也是不得不发啊。……而且，对于理查德爱卿的爱国之心，我也是从来没有怀疑过的呢～。”女王点点头说。
“……能蒙您的如此信任，臣下不胜感激。”理查德忙说。
“是吗～，如果是这样的话…………那么将我们召到王都来，也是和这件事有关吧？”艾丝蒂尔想了想说。
“嗯、我确有此意……不过更重要的，是想将科洛蒂娅的事情告诉给大家。”
“哎……？”
“……科洛丝的事情？”
“是的。……其实就在今天早上，女王宫已经举行过了简略仪式，我已经被正式立为太女了。如今的我，已是身担着利贝尔王国次期女王的责任之身了呢。”
“哎哎！？”
“哇啊～……！”
“呵……你终于是下定决心了呢。”
“不～……现在的我还是任重才轻呢。马克思、艾丝蒂尔、约修亚君。……学院里的师生们就是大家救下的吧？真是太感谢了。”
“啊……恩～。不过也不只是我们而已啊。亚妮拉丝他们也来参战了呢～。”
“呵呵～，看来是这样呢。当我得悉事件发生时……我曾认真地思考过我究竟能做些什么、为了我身边的亲人朋友，我到底能做到哪一步……”
“是吗……你烦恼着的，就是继承王位这事了吧？”
“嗯。之前的我，心中一直无法存有担负全国之主的重任的信心和决意。……但是，如果我能通过继承了王位，而守护我的亲人朋友的话、如果这个决意关系着国家的兴衰荣辱的话……——想到了这些，我就豁然开朗了呢～。”
“是吗～……”
听了科洛丝这番发自肺腑的言语，艾丝蒂尔拼命地点着头，走上前去握住了她的双手，
“科洛丝，祝贺你啊～！你终于是找到了自己该走的道路了呢～！”
“艾丝蒂尔……谢谢。说真的、现在的我还不成熟着呢，自己到底能做到个什么份儿上也还不是很清楚的。……所以，困扰的时候，大家还能像以往一样帮助我吗？”
“阿呵呵～！这个是当然的嘛～！而且说到不成熟嘛，我们不都彼此彼此么～。就如你一直在为我们提供帮忙一般……你有困难时，我们也会义不容辞。”
“既然已经找到了正确的路，只要坚定不移的走下去，所有的困惑都会迎刃而解的。当然，如果用得到在下的话，我也是义不容辞呢。”
“大家~……”
科洛丝的眼睛渐渐湿润了，她用力握住艾丝蒂尔的双手，一字一句地说道，
“……真的、真的太感谢你们了～……”
“请、请原谅我的打扰！”
这时，只见一名亲卫队员顾不得礼节、急匆匆地闯了进来。
“……怎么了、街区发生什么情况了吗？”
“不、不是的。街区那边现在已经无事、猎兵团也已经全部撤离王都了。”
“这样的话、那你慌什么？”
“刚、刚才我们接到了来自哈肯门方面的消息……就在国境线附近、帝国军已经在开始集结中了！”
“啊啊！？”
“哼，这时候来凑一腿。来得好‘及时’啊。”
“他们果然是来了……！”
“……他们的规模现在有多大？”
“从目前的集结情况来看，大约有一个师团的兵力……而、而且帝国军中好像还夹杂着战车部队……”
“你、你说什么～！？”
“喂、喂！现在导力不是都已经停止了吗？为啥子他们的战车还可以发动的！？”
“难道他们已经拥有了和《结社》相同的技术了吗！？”
“不……从外观看来，战车上并没有搭载导力装置。通过我们侦察兵的消息，他们使用的好像是「蒸汽机关」……”
“蒸汽……机关？”
“嗯……那是比「内燃机关」更加原始的、用蒸汽作为动力的一种发动机……可在「导力机关」开始普及的同时、就应该已经被淘汰了的啊。”
“……和导力战车相比，它的效率极之低下，弊端十分明显。……靠这种落后引擎来驱动的战车，大陆的各个国家都应该早已弃用了的才对。”
“如此说来，那么理由就只有一个……它们是在极之机密的情况下、在帝国内部特意制造出来的。”
“这、这么说……”
“……他们是早已洞悉了此种事态会出现的了。那《结社》之众所说的「接下来的考验」莫非就是……”
“嗯……恐怕就是这个了。而且他们本人也就在这个时候对王都发动了袭击、掳取人质。”
“既然心中了然了此点，那么无论是什么时候，都可以轻而易举地对王都发动攻击了——他们的有恃无恐，原因就在于此吧。”
“另外还有一点……父亲心中也许一直都把你的存在当作了自己的一招杀棋来看待的——「一张一旦发生了紧急情况，随时可以替代自己出马的‘王牌’」。但是，这张王牌现在也已经过早地摊出来了。”
“………………………………”
“《噬身之蛇》……他们居然是想到了这一步了啊。”
旁边的科洛丝想了一会儿，对女王说道，
“……祖母。请您允许我到哈肯门那边去一趟吧。”
“什么！？”
“科洛丝……”
“这种情况下，如果我还没有什么行动的话，那就太对不起为护我们逃离而负伤了的叔叔他们了。……所以，请允许我代替祖母您去和帝国军进行交涉吧！”
“……好吧。看来《不战条约》的签订，还不足让王国和帝国之间的天平稳久持衡啊。……现今发生的事件，更是让彼我两国有重新回到不安定态势之上的危险。……为这架天平添加上稳定的砝码，就要靠你了、科洛蒂娅。”
“……是！”
“那个……这样的话、我们也一起跟去怎么样啊？”
“啊……”
“我们会将王太女殿下平安无事地送回到这里来的。”
“哼，帝国的一个师团~嘿嘿~吓一吓他们还是可以的。”
“按照游击士协会的规则，我们当然无法对战事提供协助……但如果是站在中立的立场上来进行仲裁的话，却是办得到的～。”
“大家～……”
“呵呵～……这样的事大家又何须征求我的意见呢，只管放心去做就是～。”
“是～！”
“请您放心吧。”
“……艾丝蒂尔君、约修亚君。关于《结社》今后的动向，就交给我们去调查吧。”
“我们会做下周密的部署，以便那个巨大人形再次出现时，也能妥善应对。”
“两位～……”
“那就拜托你们了。”
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就这样，众人一路护送着科洛丝，往着哈肯门而去。
由于导力停止而大大敞开着的哈肯门前布满了各种路障，王国军的精英部队早已聚集在这里。但对于大门对面的那副场景、士兵们都莫不惊恐万分——就在哈肯门北侧、两国国境线附近的平原之上，纵横八方都是冒着蒸汽的重型装甲坦克！它们四辆一排、气势压人地向着王国国境内缓缓开进；而在坦克之后紧紧跟着的，就是浩浩荡荡的帝国陆战师团。
战车驶到了哈肯门前，暂时停止了前进。一名军官带着两名随从，走到阵前来——和他对面站着的，是满脸怒容的摩尔根将军。
“你能给解释一下吗！扎克斯*沃塔尔中将！”
摩尔根将军气愤地向着对面高声喊话道，
“为什么你们帝国军的师团会出现在这里的！？才刚刚缔结的不战条约、难道就被你们抛之脑后了吗！？”
面对摩尔根将军的咄咄逼问，扎克斯中将不紧不慢地回答道，
“摩尔根将军……我想该解释的一方是您才对吧。”
“什么……？”
“……从前几天开始，我们帝国南部的市镇上就出现了无法使用导力器的异常现象。而与此同时，我们接到了在贵国的上空浮现了不明物体的报告。……这又究竟是怎么回事？”
“怎么回事……现在情况不就如你所见吗，我国也因为这突如其来的厄难而陷入到了不小的恐慌之中。”
“看来实情确实如此。但，这灾厄也波及到了我国的领地这一点却也是事实。我们会出现在这里的理由，现在您能够理解了吧。”
“你们……你们难道是想在我�
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