二是与图国那边联络,相互配合军事行动,在约定日里一举擒获图国的叛军首领,迅速控制军权,以铁腕压制图国各地可能出现的暴乱,追剿余孽。还要在兵道两侧的高山之巅秘筑峰火台,以便传递行动讯息。这一方面的工作繁杂且细致,又不能被敌人发现,所以做起来相当困难,自然是由沈澜和图海联手做。
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三是要找到名册,说明摇摆不定的将领,这件事就要由沈沅和方初晴来做了。
沈沅负责沈三。他虽然已经查出逸山王在军中,朝中和民间布下的部分眼线、暗棋,但逸山王那么谨慎,又谋划了多年,肯定还有更多隐藏在暗处的同党,而且很可能是手握要权的大员。这些人必须一网成擒,即为了约定日那天行动顺利,也为了绝除后患。
叛党人数不少,所以逸山王那里肯定有一个名册,他要说服沈三帮助他把那份名册找出来。以逸山王的性格来说,那名册必定是藏在一处别人想不到,但又不特别引人注目的地方。再推断一下,他没那个胆量放在府里和别院,又为着与人密谋方便,名册十有八九是放在沈氏商号的某处。鉴于他与沈三私下建了几个商号,那么那几个商号是调查的重中之重。
沈三,也就是沈涵,之所以归皇上负责是因为知道除逆计划的人不应该太多,而沈澜不太会劝人,景鸾又不方便说什么。只有身为皇上的沈沅是合适的说客。再说,沈涵的内心有些惧怕权威,由皇上给他摆明利害,更容易对他进行控制。
重要的是,沈涵毕竟是沈沅和沈澜的亲弟弟,他们怎么忍心看他无知无觉地走进陷阱,给逸山狗贼当炮灰?最后又让太太伤心一次?所以这个险是一定要冒的,而且他们根本不相信沈三会回头去报告逸山王,不然他也不会被人称为三精细了。
于是选 了一天,沈沅又微服到沈府。他先是到太太那坐了会儿,说是沈澜事忙,不能尽孝,他这个当皇上的心中有愧,特意来探望太太的。而他在这边广展龙颜,大施龙恩时,小行子早已经秘密把沈涵带到了广武 院中。
大概是感觉,沈涵相当紧张,待沈沅好整以暇的、慢慢的、但又冰冷的把沈老爷可能已经被 人掉包冒充,现在已经不知是 哪个反贼,并正在意图谋朝的事件 件说明,沈涵差点尿了裤子,腿软得跪在地上站不起来。
“草民不知情,皇上。”他脸上湿湿的,也不知是汗是泪,“所谓不知者不怪,求皇上给草民一个自新的机会。不,请皇上给草民指一条道,让草民改过自新。”
沈涵机灵得很,看出皇上既然没杀他,也没有捉拿下逸山王时再动他,而是提前敲打,就知道有机会将功赎罪的。同时,恨那个 假老爷恨到死。妈的,骗他一直当儿子已经很可恶了,还要骗他们夫妻为他卖命,到头来别说钱了,连命中也剩不下!
“本来,朕容不得谋逆之人。但右师王一径保你,说你年轻识浅,定是被人哄骗了,以脑袋担保你会改过自新,成为对本朝有贡献的人。”沈沅以无可无不可的态度说着,故意替沈澜施恩。
兄弟四人中,他在皇下的调和下,在多次的生死与共中,与澜二渐成了互相信任的亲人,产生了真正的亲情。可老三和老四一向瞧不起澜二,他要借这个机会让他们对澜二改观,从此真的亲爱起来才好。
“皇上但有所指,草民肝脑涂地,赴汤蹈火,万死不辞。”沈涵的词汇量很广,但他还嫌表达不出效忠皇上和朝廷的决心。
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“谢谢你二哥吧。”沈沅迟疑了一下道,“若你真有心报效朝廷,念在你二哥死保的份上,你倒也不是没有机会。只是这事做起来很有危险,不知你敢是不敢?”
到这时候,沈涵还有什么话说,一个劲儿表示就算是死,也要纠正自己无意中的错误,宁为做大江国的忠臣良将而死,也绝不给反贼当祖宗。
沈沅看吓唬得差不多了,就适时的鼓励了几句,把为君者恩威并施之道展现个十足十。他又沉吟了片刻,特意彰显出此事的严重性和沈涵责任的重大。最后,在沈涵连气儿也喘不过来时,他才轻轻地道,“那老贼手中必定有一个重要的名册,若要找到这份名册,就能将贼党一网打尽。倘若此事真能办成,你不仅无罪,反而有功。就算此事不成,只要尽了力,自然也是我大江国的好子民。不过你要记着一条,不管怎么做,都要把自己的安全置于最重要的位置。
“朕……宁愿找不到那名册,也不想你出什么危险。”
最后这句话,他说自然不知道眼前的皇上就是自家的大哥,只觉得皇恩浩荡,更觉得之前的所作所为实在是太可耻了。
又想起平时一向和二哥面和心不合,暗地里还说来了很多二哥的坏话,做了很多不利于二哥的是,心里的惭愧就更不用提了,脑袋恨不得扎在地缝里才快意。
皇上交托他办的事实在很为难的,但事关自己的小命,又有皇恩和二哥的亲情搭在里面,立即毫不犹豫的答应了下来。心中暗暗发誓一定要办成这件事。
不过脑子还没转过弯来,就听沈沅道,“此事事关重大,朕希望你不要向任何人透露只字片语,不然万一有个泄露,连累的可不止是沈府那么简单了。”
沈涵额头冒冷汗,重新又重重磕了好几个头道,“皇上,这事恐怕得与草民家里的贱妇说一说。不是草民夫妻情深,互不隐瞒,而是草民突然想起一个极有可能存放重要东西的地方,这名册只怕要从那片找起。而贱内一直在生意上帮助草民,所以在这件事上,她是很能帮上忙的。草民想,那名册既然如此重要,就算那狗贼故意放在平常的地方,免得引人注目,也会暗中找人看守,若寻得只怕不容易,有这个知根知底的人助草民一反,却是容易多了。”
沈沅想了想,觉得也对,至于嘱咐不要露出什么情绪,以免打草惊蛇的话,他就不多说了。他还算了解自家老三,以及他那个揣着明白装糊涂的老婆,若论起演戏,谁也比不上三房的两口子。而且这对夫妻都精明得不得了,关键时刻胆子其实很大,不必太过担心。
他唯一怕的,是那名册不容易找到,而他们的计划又等不得。倘若在没有得到名册的情况下行事,只怕会有很多变数的。
“一切,就都看你了。”最后,他意味深长地对沈涵说。
第十三章 太太的打算
在整个“约定日”行动筹备中,最轻松的就要数方初晴了。因为她的任务就是老老实实当个被皇上和右师王恨
不得放在心尖尖上的质子,顺便对贝卓说明利害,让他加入正义的一方。
贝卓,就是那个在北境要塞认出方初晴的身份,并且说了一大堆怪话的俘虏,图国的副统帅。
正是他,令方初晴对自己的前身产生了怀疑,也才有了图国之行。他被沈澜抓到后,在北境关了些日子就送上
了京,还游过街,很壮了一下大江百姓的士气。大家都说,这是图国的副统帅呀,都被英勇的右师王生擒了,图国
就是纸老虎,有什么可怕的!
据图海的消息,贝卓此人虽然顺服了图鲁,也算鲁党,但他只是爱权势又迫于图鲁的淫威而已。在他内心深处
还是有忠君的观念的,也还保存着真正军人的品德和正直。并没有做过太多坏事。这从他认出方初晴就是公主后又
极力否认一事上就看的出来,因为他知道图鲁有杀害公主之心,不想这么丧尽天良。
况且他被俘日久,图鲁却连和江国谈判,把他换回的动作也没有。反而立即任命了自己的亲信接替他的位置,
可见是多么寡情薄恩,他也难免心灰意冷,正是被拉拢的好对象。
而之所以非拉拢他不可,是因为整个边军的头目首领都是他的老部下,是他一手提拔带领的,他在边军中的威
望极高,他不是图鲁死党,却仍然坐上副统领的位子,很大程度上就是因为图鲁要安抚边军。
约定日当天的行动,沈澜要率大军通过边防,直捣优加城,这就需要图国边军的大力配合,直接放行。
所以他是不可或缺的一颗棋子,就算现在他暂时失去了对边军的控制,但以他的人脉和威望,只要他归顺正义
的一方并在约定日前的一两天悄悄回到图国,就能夺回边军的指挥权,甚至,使边军成为勤王的主力。
方初晴说明他并没有花费很大的力气,事实明摆着,图鲁怎么对他?他又是怎么报答图皇的知遇之恩的?他被
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俘后,图鲁又做了什么?他面对公主要拨乱反正,怎么也要给自己一个机会,再重回忠臣良将的阵营,改过自新,
再者,图鲁已经快完了,跟着他有什么前途?
方初晴还栽赃,说他的被俘是图鲁的圈套,并许诺不追究任何一个跟过图鲁的人的责任,一切都重新开始,只
要有功,就有升迁的机会。
在这种情况下,贝卓不降才怪了,所以她最晚领到任务,却是最快完成的,之后就没她什么事了。
不过心里紧张,手里却没事做就容易生闲事,每天别说沈澜了,她经常好几天连景鸾也看不到,宝宝们也接触
不到。正百无聊赖之中,心里一股无名邪火无处发泄之时,有人偏偏不长眼的来挑衅了。
其实起因,都是因为太太多事,非要给沈澜寻来了两个未婚妻的备选,其实细想也不能怪太太,毕竟儿子快三
十了还没个家业,她这个当娘的怎么能放心?在古代,三十岁的男人已经很够一把年纪了,沈家的老三和老四都是
十七、八就成了亲,虽说没有子嗣,但毕竟有了老婆,就算是成了家,而且四圣人收进屋子的女人还不少,就算身
为长子的沈沅成亲也很晚,也是二十多岁就娶了媳妇的。
唯独这个老二,让太太操碎了心,从这个角度考虑,她实在是个好母亲,也许心里怨怪丈夫在外面养个女人,生了孩子,但还是表现得相当大度,仁慈,在别扭了几年后,当真全心接受这个孩子,就当成自己的亲生儿子一般看待了。
远君是太太的内侄女,听说在南方的士家大族中,颇有些当年太太的名声,又有才,又靓女,神态间有些她这种身份和出身的少女特有的傲慢和矜持。宝君是太太的表外牧女,因为父亲是朝中大员,这艳丽多姿的少女举止大方,待人接物都妥当稳重,泼辣中带着一种气势,一看就是当家主母的料。
这两名少女都才只有十七岁,花样的年华,一冷一热,一水一火,搭配得相得益彰,太太大概知道自己这二儿子的性子野,怕一个女人拢不住他的心,特地对两个年轻姑娘说,如果她们能收了右师王的心,两人就会以平妻的身份,同时嫁入沈府。
对于男人,古今中外的女人没有愿意跟其他人分享的,除了个别哭着喊着非要给老公找小三小四的“贤惠”人儿。事实上,方初晴怀疑这种女人是男人臆想出来的,根本不存在,可是远君和宝君都私下里打听过,知道大江国万千少女的梦中情人,右师王沈澜大人是多么强大难驯。
连皇族贵女,高官之后他都不看在眼里,何况她们呢?所以仗着太太这层关系,能联手先把男人抢下来再说。至于以后谁更受宠,那就要看各人的本事了。
对于太太来说,与其让沈澜在外面不知淘换来什么香的臭的,或者哪家大家闺秀攀上这门亲,还不如找自己的娘家后辈里更踏实贴心些。毕竟,这两个女孩都知根知底的,德言容工都没得说,性格也都讨喜,远君虽然冷淡些,但正是那架子才摆得金贵。而且她这样选择,多少也有些私心。
为了跟着沈老爷,她应该算抛弃了自己的娘家,可实际上,娘家的那种诗书生活才是她最爱和最向往的。只是为了爱一个男人,她嫁做商人妇,每天连个谈诗文论书画的人也没有,那种寂寞是无法用语言形容的。唯一的精神支柱,她嫁的那个男人又背弃了誓言,所以这么多年来,她的生活完全是枯萎的。之前和大儿媳还说得来,可大儿媳又不明不白的死了。
对此,她心中也有怀疑,感觉二儿子,甚至皇上隐瞒了什么,但她懒得问了,因为她相信,如果二儿子和皇上的所隐瞒,那一定有了不得的原因。很多话,很多事,明明知道是得不到答案的,何必多嘴?
只是这样一来,她就更寂寞了,现在能有两个知情达理的娘家后辈来陪伴,自然是再好不过。更生要的是,他相信澜二找这样的老婆才最合适。
所以在最初几天的试探和了解后,她更加坚定了收此两女为二儿媳的心。其实在她看来,这也是澜二最好的选择,若不是因为这儿子自己有本事,打下一片天地,以他庶出,且母亲出身低贱的身份,就算再有男性魅力,再有丰功伟绩,各家贵女也不会嫁给他。可是他现在有了爵位,有了实力,后面又有皇上撑腰,这也才有了地位。
实际上每当想到自己的娘家晚辈能嫁到沈家,她隐隐还有一丝得意。当初她出嫁时,父亲和族里的人都看死了她没有好结果,可现在谁有她的儿子有本事?至于沈老爷的背叛,二儿子不是她亲生,都不在她的考虑范围内。要知道,澜二可是比她亲生的老三和老四还孝顺,虽然她最疼的还是老四。
而就在方初晴等麻将四人组日夜研究保卫国家的方针大计时,沈太太却摒退了左右,只留紫瞳和绿眸两个贴心人在跟前侍候着,问远君和宝君,最近和澜二相处的如何。
两女羞涩地低下头去,其实,是心里打着小算盘。
太太以为两个娘家晚辈年纪小小,性格单纯,心中万分怜惜,也起了保护之心,却不知这两个丫头从小生活在复杂的大宅门中,又不似她年轻时深受父亲宠爱,家里人口简单,所以其心机的复杂与通透,倒比她这个五旬的妇人强得多了。
远君和宝君都是人精似的人儿,来沈府不到几天就了解到太太的个性,自然也理解长辈喜欢什么样的晚辈,何况在沈府已经住了几个月了,所以都表现得即大方又有分寸。当未来的婆母谈起未来的夫君,怎么好接口,沉默倒是最好的回答。
太太一手一个,握住分坐两边的远君和宝君的手,温言道,“唉,澜二那个孽障是个收不住心的,而且当真犯起拧来,就算是我说也不顶用。他孝顺是孝顺,唯成亲这件事上,怎么说也是不听,你们不加把劲儿,他认识不到你们的好,就算我有一万个心,就算婚姻事是父母之命,媒妁之言,我也不好说话呀。他就是头小牛犊子,强按不下头去。所以,虽说大家闺秀主动接近男人实在有些不成话,但你们是表哥表妹的名分,平时多来往来往,只要不出格,也没什么大不了的。”
远君和宝君唯唯诺诺,但就是不开口。
一边的绿眸笑道“太太可是急糊涂了,要两位表小姐和二爷熟悉起来,可也得有机会不是吗?看二爷这回从北境回来,忙得脚不沾地,吃饭也囫囵着吞两口。哪有时间呀。”
太太一听,点了点头道“我正是因为这个才心疼他。院子里没个女人,外面忙到死,回来后也没个知疼着热的,总这么着,可怎么得了。唉……”
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第十四章 拨人
紫瞳在一边默默听着,此时听到太太叹气,突然灵机一动,笑道,“太太,您容奴婢多句嘴。二爷自从北境回来就忙得昏
天黑地的,国事、家事,事事繁重。以前倒还好,有景爷帮着,可这回景爷也天天脚不沾地儿似的。二爷人广武院里一向管束
严厉,很有点二爷在