娇娥将上辈子后母曾经说过的话，转述给阿母听。
“真的吗？严夫人每次都说她如何对小妾宽容，小妾们又如何懂规矩。”，林氏大惊失色，原来严夫人背地里是这个样子啊。
怪不得听了严夫人的越是宽容，家中的小妾们越是不把自己放在心上。
娇娥撇了撇嘴，严夫人，那个两面三刀的女人，压根没安好心吧。后母李梅是严夫人的堂妹，只怕严家自打李梅夫死归家后，早早就盯着林家谋划了。上辈子严大人把阿父拖下了水，进了牢狱，李梅还是一直向着严家的，只是严家最后也没有落下什么好来。这辈子一定要远离那些祸害，让阿母好好过日子。
“阿母，您就是太实在了。严夫人在外面自然要这样摆高姿态了，我听说严大人在家，要去那个姬妾院子里睡，都是要由严夫人安排的。她说的那么好听，只是在外面给自个和严大人脸上贴金呢！您下次一定不要把家里的事情给她说，她一转身不知道怎么嚼舌头根子呢，一句实话都没有。”
娇娥在阿母最关心的地方继续下着药，阿母就是最实心的一个人，相信人就一直相信，却也有一点最好，怀疑的人怎么都不会再信任。
林氏坐在那里若有所思，过了片刻才反应过来，女儿说了些什么。一指头弹到娇娥的面上：“小娘子家家，说这些闲话做什么？”
娇笑着扭了扭身子避开，娇娥也不再多言语，点到为止，不能说的太厉害了，让母亲生疑。本来阿母就为她这阵子的变化而心中忐忑，太过了就不好了。
林氏和娇娥都不再说话。
窗外的知了又开始没完没了地叫着，娇娥昨夜一夜难眠，又加上之前来了这么一出，身上软的一丝力气也无，竟在这“知了”、“知了”声中沉沉睡了过去。
梦中有人将她轻轻地抱到榻上，一阵淡淡的荷香飘过来，额头上有人轻轻地吻了吻，恍惚间听到阿母在说话：“阿里，去多粘几只知了，油炸了给大人和小娘子添菜。”
她的唇角满足地翘了翘，油炸知了，阿父当年最喜欢抱着她，和她一起抢着吃。
那是许久许久之前的事了啊，阿父慢慢地不待见阿母，也不太喜欢亲近嫡子嫡女们了。到了后来，阿母再嫁，后母更是将他们当成眼中钉，肉中刺。阿父看着她的眼神也是淡淡的，没有感情。
有后母就会有后爹，娇娥今生不要后母也不要后爹。
娇娥昏昏沉沉地想着，翻了个身继续睡。
她睡的很沉，弟弟赵广拉着表哥林天的手跳了进来也不知。
赵广比娇娥小了近七岁，今年才五岁，还不懂得男女大了要避嫌。他牵着表哥来阿母的寝居，只为了显摆下阿母正在为他做着的新鞋。
林天比娇娥年长三岁，在小学读书，知道表妹娇娥掉进水里，大病了一场，便一心想来看望。只是阿父出了远门，阿母和姑姑之间有些不愉快，两人一向不对盘，说几句话就会顶起来。他不敢向阿母提起要来看表妹，等了这段日子，才待到学堂休夏忙假，忙忙赶了来。
赵广见了林天，便说个不停。这个年纪的小郎君们都喜欢和比自个大的兄长玩耍。兄长赵兴已经去了太学读书，在家里只有姐姐娇娥陪着，闷的慌。
小家伙什么都想说一番，从抓了几只青蛙，到打了几只鸟，粘了几只知了，练了多少字，被阿母教训了几次，最后扯着林天来看阿母正在做的新鞋。
听说娇娥好端端的，林天心下便松了口气，便也由着赵广拉着他到处走，只希望能瞧一眼表妹。却没想到，绕过屏风，便在床上瞧见了熟睡着的娇娥。
第3章 再见大表哥
娇娥在梦里和弟弟捉迷藏，她一把抓住吃吃笑着的弟弟，在脑门上弹了一指头，笑着道：“看你往那儿躲。”
接着她的脑门上也是一疼，弟弟也伸手给了她一指头。
“哼！还有没有长幼之序了？”，她板起脸。
脑门上又挨了一指头。
娇娥有些不高兴了，虎着脸，弟弟扑过来抱着她撒娇，使劲摇晃着。
“姐姐，醒醒，起来吃好吃的了。”，她睁开眼，弟弟正在摇着她，一脸贼笑。
“嗯，你个小调皮捣蛋鬼。”，翻了个身，又要呼呼大睡。
“小懒猪。”，随着一个戏谑地声音，她的额头上又挨了一指头。
娇娥翻身坐起，爱这样做的，是大表哥林天。
“大表哥，你真讨厌。”
弟弟广哥在一旁笑嘻嘻地学着：“大表哥，你真讨厌。哈哈哈哈。”
摸着额头，噘着小嘴，怒瞪着眼前小了好几岁的林天，娇娥的眼眶红了。
前世表哥林天和哥哥一起出去游学，便再也不见踪迹。临别前，林天乘人不见，塞给她一柄小玉梳，笑着摸摸她的头，哄她道：“娇娥，等着大表哥回来给你过及笄礼。”
她当时心里有些恼着林天，三妹说见过林天和严家二娘子在桃树下说话，严家二娘子又总是来找她闲聊，每次都含情脉脉地回味着林天又说了些什么，好似林天很喜欢严家二娘子一般。她一直心里吃味，但却不敢当着其他人表现出来。
后母将内院管的像铁桶一般，说小娘子大了要知道廉耻，不准她到外院行一步，就连大哥也说是外男，不允许两人单独相见。反倒是后母的外甥女严家二娘子能时常找林天说话玩耍，林天有什么话要传给她，都得想方设法地带进来。
林天哄她，她也不理，只是悄悄塞了个香包，上面绣了并蒂莲。林天的脸色亮了，笑嘻嘻地走了，便走还边挥手。
那柄玉梳子，娇娥当宝贝一般悄悄收着，等着及笄礼那天，戴给表哥看。林天走后没几天，那玉梳子就不见了，找了很长时间也没有找到，再然后林天和哥哥都不见踪影，再也没有回来。
娇娥一直责怪自己不小心，丢了林天留下的一点小念想。
看见小了好几岁，还梳着总角头的林天站在面前，娇娥觉得很委屈，也很欣喜。委屈的是，表哥你和大哥到底去了那里，把娇娥丢下不管。欣喜的是，表哥就活生生地站在眼前，中间没有后母的礼教，也没有严家二娘子。
鼻头一酸，娇娥的眼泪水就滴滴答答的掉下来。
林天吓了一跳，这就被弹疼了吗？明明没有使什么劲。
“表妹，是表哥不好，表妹别哭了，表哥把头让你好好弹几下好不好。”
没有人哄着倒也罢了，哪些噩梦连连的夜晚，娇娥独自哭醒，都自我安慰只是个梦。眼下有人哄了，娇娥越哭越大声，恨不得使劲地将前世的辛酸和委屈都哭出来。
“哎呦。姑奶奶，别哭了好吗？你叫表哥干什么都可以，只是求你别哭了。若是叫姑姑知道了，还不得拿鸡毛掸子打得我满地跑啊。”
娇娥听了，又忍不住“噗嗤”一声笑了。
睁着一双泪眼，看着林天问：“此话当真，我说什么你就干什么？”
那眼睛亮闪闪地，发着狡黠地光，林天觉得此刻他的心都被这明亮的眼吸了去，点点头道：“好表妹，表哥说话算话，若是不算话，就变个乌龟下池子里卧着。”
“那你要给我准备及笄礼礼物。”
“好办啊。”，林天松了一口气，接着又饶了饶发顶道：“只是妹妹，你才十一岁，还有好几年才及笄呢。”
娇娥听了，噘着嘴，抹着泪，扭过身去。
“表哥不是舍不得啊，只是觉得好远。”
“那你每年都要为我准备一份礼物，直到及笄礼。”，娇娥骄横地道。
“……”
广哥突然叫道：“大表哥，我也要，你若是不给我，我便去告诉阿母，让她拿鸡毛掸子打你。”
“你这个小东西，给你做个弹弓好了吧。”
弹弓是广哥想了许久的东西，大哥不爱玩这些，阿父只会训斥调皮，有个弹弓是再好不过的。广哥咧着嘴笑了：“还是大表哥好，最知道广哥的心。”
“哼。”，娇娥点了点头，撇嘴道：“求人做鞋的时候，就说阿母最知道广哥的心。求人帮你写字的时候，就说姐姐最知道广哥的心。”
“哈哈。”
看着俏皮的表妹和捣蛋的表弟，林天忍不住乐了。他心里暗想，表妹这番病好了，到比以前好看了些。就是变得爱哭了，一哭自个就心疼，恨不得什么都让表妹拿了去，只为哄得她开心。
“表妹，你喜欢什么呢？”
娇娥睐了一眼林天，不乐意地道：“没诚意，你不会想想我喜欢什么？说给你了，你才去做，那还叫礼物吗？”
被这一眼睐的心里甜甜地，林天也不知道在表妹身边怎么了，虽然在表弟面前被说的很没脸，可好像被这么说说，心里也挺开心。
广哥在一旁帮腔：“就是，没诚意。”
“去你的，你这个小东西，就知道吃，不知道去帮阿里粘知了。”，林天推着广哥，想和娇娥单独说说话，当着小这么多岁的小郎君面前被表妹训，太没脸了。
“一起去。”，赵广扭着小身子，噘着嘴，拽着大表哥往外走。
看着苦恼不堪地林天，娇娥忍不住笑了，又收住笑脸，虎着脸道：“表哥就该帮着广哥粘知了，不然待会油炸了，不许和我抢着吃。”
绕着脑袋，林天不情不愿地跟着广哥走了。
娇娥这才放肆地“咯咯”笑了起来，今生真好，可以欺负大表哥，可以光明正大问大表哥讨礼物，不用担心后母那带针的一双眼，不用再为严家二娘子甜蜜的回味着林天的每一句话而内心苦闷不堪。
这份好心情一直保持到了夕食时分。
林氏忙里忙外地收拾了一场家宴，摆在正院大屋，却迟迟不见赵义来赴席。
过了许久，菜都有些凉了，看着林氏越来越黑的脸色，大家都安份地跪坐在自个的小几前，不敢吱声。
最后赵义总算是来了，但却没怎么动筷子，说是在黄姬那里进过食了。
家主出了院门，回来之后不在正室大房这里用膳，反倒先去陪姬妾和姬妾的孩子。赵义明晃晃地宣泄着对林氏卖姬妾的不满，全然不顾妻子的娘家人也在这里。
这是一点脸面都不给阿母留吗？娇娥眼中闪过一丝不满，她知道阿母要强，这样下去，只怕阿母会被逼提出和离，这和前世又有什么分别？
端着一碟油炸知了，娇娥走到赵义的案几前，笑着对父亲道：“阿父，这是广哥和大表哥专门为你粘的知了，说阿父最爱吃。阿父过了这么久才回来，我们都想你了。”
赵义的脸色缓了缓，随意地摸了摸娇娥的头道：“大娘子懂事了。”
然后又貌似不经意地道：“二娘子那边怎么连双像样的布履都没有，你这个做姐姐的还是经常关心着妹妹们，不要厚此薄彼。”
这是黄姬又在阿父面前下眼药了，赵义名义上是说娇娥不关心庶妹，实际上是在说林氏对姬妾们苛刻。
娇娥在林氏即将拉开吵架的序幕之前，淡淡地道：“女儿知道了，只是前一阵子见到二妹穿着丝履，说是父亲专门应了黄姬的要求买的。可见二妹是不穿布履的，生为庶女穿的比嫡女都要高一等，传出去不晓得好不好？那日二妹还特特在严家二娘子面前显摆，到叫那严家瞧了笑话去。家里并不是穿不起，只是穿出去与身份不相配罢了。”
赵义的脸又红了红，林氏眼中闪过一丝得意。
“阿父，吃了这只知了吧。”，娇娥孝顺地夹了一只知了放在父亲面前的漆盘中，见父亲夹起，放入嘴中，又淡淡地道：“高祖时期，便规定了什么等级的人穿什么衣服，只是眼前大家都不太讲究罢了。阿父要讲官声，这嫡庶之分还是要讲一讲的。阿父慢用，这知了黄姬那边想来是没有的，阿母一向和善，姬妾们都可以向厨房点单配菜，月例也发的足，只要不贴补什么外人，想来也是够用的。这知了是广哥和大表哥的一片孝心，黄姬在厨房也点不来。”
“好了，吃个知了罢了，那来那么多话。”，林氏看赵义咀嚼了知了半天，吞咽不下去，又忘了之前赵义的不妥之处，便偏向着夫君，轰着女儿下去。
叹了口气，娇娥慢慢退回到自个的案几前，阿母总是这样一颗心都掏出来给阿父，喜怒哀乐都系在阿父身上，什么都为阿父想着。却不明白，像这样讨好着男人，他们在惊喜过后是习以为常，习以为常之后只会将一颗诚心当作是脚底泥来作践。
前世娇娥一直在观察后母如何对付阿父，后母并不比阿母年轻多少，也不如阿母貌美能干，却能将阿父降服，后院里清理的干净。后来后母为了将她献到东平王府求富贵，专门请来离了宫的老嬷嬷，教了她一段时间。
后宅这些事，娇娥懂得比林氏还要多。
第4章 请安时的打脸
晚上，娇娥热的睡不着，也没有惊动旁人，自个跪坐在窗前，摇着蒲扇望月亮。
白日里父母的争执被化解了，父亲不再提起休妻之事。但看夕食上父亲的情形，只是将这口气咽下，迟早要一点一点地发泄出来，磋磨阿母。
阿母是个性子要强的，只会和人针尖对麦芒地对着干，要谈如何整治姬妾、如何苛待，又一点下不了狠心。姬妾们早已经熟悉了阿母这脾气，不晓得借着这点在父亲那里点了多少眼药，一点一个准。再这样夹击下去，凭着阿母这暴脾气，只怕会自请下堂去。
娇娥长长地叹了一口气，无论怎么样，她都要保住阿母，保住兄弟。
她放下手中的扇子，端正跪好，对着月亮拜了三拜，不求长生不老，只求父母和睦。不求兄弟显贵，只求能各有所成。不求嫁入高门，只求与大表哥相知相守。
同样的月光下，林天正趴在榻上“哎呦哎呦”地叫着，由着妹妹林玉瑶给他上药。阿母知道他去了赵家，心里不悦，找了件事，拿荆条把他抽打了一顿。
弟弟林立在一旁看着，幸灾乐祸地说：“大哥，你老是去瞅表妹，惹得阿母一顿打，真是活该。”
“表妹掉进水里，病了吗。我这做表哥的去看看又怎么，真不知道阿母怎么想的，都是亲戚。”，林天闷闷不乐地抱怨道。
林玉瑶搽药的手上就使了劲，林天叫的更欢了。
“哈哈，小妹生病了也没有见你这么放在心上，怪不得连小妹都不疼大哥了。”，林立见状更是高兴，小妹不围着大哥转了，就会只听自个的话了。
林玉瑶才七岁，总是听阿母抱怨阿父心里只有姑姑家的孩子，早就对姑姑一家不满了。大哥林天就喜欢哄着表姐赵娇娥，林玉瑶觉得大哥也偏心，更加不喜欢表姐。
听了二哥的话，林玉瑶更是生气，将药盒子搁在床头的小几上，撅着嘴说：“大哥为看表姐挨了打，就叫表姐给你搽药去。”
林立只比林天小了两岁，有些懂事了，知道林天对表妹娇娥看的紧。只是这婚姻大事，都是父母做主。估计眼睛长到天上了的姑父不会同意，讨厌姑姑一家的阿母也不会同意。林立不忍心见大哥以后失望，总是不断地在林天面前提醒着。
“阿母不喜欢姑姑一家，大哥你也是知道的。姑父也总是一副瞧不起商户的样子，你何苦去碰那个钉子。”，林立影影绰绰地劝。
林天大叫一声，将头埋入被子里。他又何尝不知，阿母和姑姑一直不对盘，姑父也瞧不起自家是个开绣