餐厅的一面墙上正在显示出航行图——它开始播放影像公告了。
那是一支商队，八艘星舰。舰体比他们乘坐的这一艘庞大笨重，属于中型运输舰里载货量较大的。
分镜头显示，那八艘星舰上也统统漆着四条旗。
——翠红银蓝。
选拔生们所乘的星舰，很快与这支瑞森商队汇合，与商队里三艘领航舰打了招呼，彼此轮流领航跟航——领航舰就是配备了驾驶组的星舰，其它的运输舰别称“拖斗舰”或者“哑巴柜子”。因为大多数地方的法律均规定，没有足够驾驶组的星舰可以载货，包括活畜；但不能载人，哪怕是战俘。
而彼此跟航对大家都有好处。因为开星舰是一项需要注意力高度集中的工作，很累人；与之相比，跟航可要轻松了——只要接收前方传来的计算结果，校验一遍，执行就行：这里头，绝大部分工作属于星舰操作系统的自动功能。
如果买了专用的跟航辅助系统，跟航舰上甚至可以一个驾驶员也不要。
这种辅助工具，一般跑中短途的商队、境内商队都会买；不过跑境外“荒野”路线的长途商队往往不会依赖它——因为在“荒野”上跑的距离长了，单艘货运舰遇上突发事件的概率会随之变大，而且一旦遇上就是措手不及，到时候，跟航辅助系统九成九应付不来，那损失可就大了。
……
这支商队没有护卫舰，但八艘运输舰经过改装，有武器，有一定的自卫能力。
选拔生们彼此招呼着，纷纷去了观景舱——他们扒到视野角度不足的观景窗前，努力试图用他们的肉眼看到前后的星舰。
简丹没试，懒洋洋跟在一边。因为他们的尝试注定徒劳，这压根是不可能的。
要知道，以他们现在的航行速度，前后星舰虽然彼此紧跟，但也隔着很远的距离——以“万公里”为单位的距离没什么好奇怪的。这不是别的……
——这正是星际公路上的“刹车距离”
……
吉尔忙活一通没个结果，失望之下有点恼火，轻佻地拖长了腔调：“你们说，它们那些武器用过一次吗？我赌还是处女炮哈”
身为老兵，简丹可不喜欢这种万一应验就会很麻烦的玩笑所以简丹当即轻轻磕了吉尔一脚，“嚓”一下冲他比了个“拉上拉链”的手势——闭嘴吉尔意外。不过这两天他们几个与简丹相处得挺不错，何况他不大了解中国……所以没准他是无意中犯了文化上的忌讳故而吉尔压根没生气，笑了笑，转而说别的话题去了。
倒是简丹，站在那儿搔了搔脸儿——却没意识到这是学的唐劲——渐渐觉得自己实在是神经过敏了。
就在简丹开始自我检讨、深刻反省的时候，一道尖利的警报划过全舰、打碎了观景舱轻松惬意的气氛“全舰都有四级警告前方出现不明障碍，即将紧急减速所有人员就近固定”
“重复一遍全舰都有全舰都有四级警告四级警告前方出现不明障碍，即将紧急减速即将紧急减速所有人员——就近固定就近固定”
“全舰都有”一出，简丹当即蹿到最近的座位前，一拍开启椅子的自动控制板，将自己安置好——此时通告第二遍才刚刚开始；而里奥、大胡子米沙勒等人也反应了过来。
吉尔错愕，指着自己鼻尖瞪大了眼睛：“不，不会吧？我，我，我……”
简丹一看好几个没反应过来，无奈了，当即喝令：“速度找位置、坐下、固定王岚、李飒前面劳拉、哈瑞，左边吉尔，闭嘴、行动西蒙，站住向后转前进前进坐下、固定伊莎贝尔，松手克丽丝，控制板，左手下”
她的声线平稳，她的嗓音响亮，她的命令简洁、直接、明确。
在这种情况不明的危急之时，在这艘全然陌生的星舰之上，这样一道声音，对选拔生们而言，无疑等于镇定剂加强心剂。
151、通道
其他人也没闲着。
里奥本来就反应很快，听着简丹有条不紊在那儿下指令，他更加镇定了，帮完了他左边的、帮他右边的——结果他安顿自己没出汗，搞定两个邻座却出了一头急汗。
米沙勒发现了前排的伊莎贝尔情况不大妙。他侧耳听了片刻公告，确定还有最后一点时间，便解开了自己的固定，利索翻到前排，帮着安顿了伊莎贝尔，而后就在伊莎贝尔旁边的座位上重新固定了自己。
简丹没再说什么，只是注意其他人的情况。
她刚才一直用的中文，翻译器翻译过去有一个延迟，影响效果。但她毕竟会这些语言，又因为自忖年纪大了、记性不大好，这几天天天温习，故而她刚才喊人名时发音标准无误、清晰果断——这令被点到名的人当即一个激灵、本能地集中注意力。
所以最后，无一延误。
“最后一遍全舰都有——”
这最后一遍通知想起来的时候，选拔生们都已经好好儿坐好了——当然，颤抖的膝盖与痉挛的手指不算是问题。
伊莎贝尔刚才惶恐紧张，把米沙勒的胳膊当扶手死死抓了……恐惧令她爆发出了前所有为的力量，米沙勒虽然是男人，占了天生的力量优势，一时间却也掰不开。若不是简丹眼观八方，及时喝了一句，这差点令他们两个一起陷入危【小说下载网站www。3ǔωω。ｃōｍ】险。
所以此时，伊莎贝尔不由尴尬，向身旁的米沙勒连连感激。
米沙勒低声安慰道：“没什么，下次就好了。”
伊莎贝尔木了一瞬，冲米沙勒愤怒尖叫：“下次？不绝不没有下次”脸涨得通红。
简丹转头丢过去一声清叱：“伊莎贝尔安静”
“——全舰都有四级警告四级警告——”
伊莎贝尔反射性闭嘴、看简丹
简丹望向她，柔声提醒：“注意听广播。”
这前后语气变化之大，令四周的众人愕然。
而伊莎贝尔明白过来了，羞愧得恨不得找个缝儿钻进去：“抱歉，我，我很抱……”她突然一把捂住了自己的嘴、睁大眼睛看简丹简丹微微一笑：“说话没什么，小声点就好。”新兵蛋子……不过不算最坏的情况。
“——前方出现不明障碍，即将紧急减速——”
她这时候还能笑得出来实在令人意外——哪怕只是安慰人的微笑里奥夸张地比了个“昏倒”的样子，而后也扯动嘴角、拉出了一个笑，展览给身旁的劳拉看。
伊莎贝尔赶紧冲简丹点点头；眼看简丹转回了头去，她讪讪地跟米沙勒小声道：“刚才真的很抱歉。我……你比我镇定多了，你真棒。”
“没什么。”米沙勒移开了视线，垂眼看着自己的膝盖，轻声道，“我就是经得多了。”
“噢呃，那个……”伊莎贝尔噎住了，而后她转头寻找后面的简丹，转移话题，“现，现在我们做什么，丹？”
一时间，所有人的目光都集中到了简丹身上，甚至包括观景舱另一头三个反应迅速的瑞森人。
“——即将紧急减速五秒倒计时，现在开始——”
简丹无语了一瞬，随意给了个回答：“深呼吸。”
毋庸置疑，他们并不是真地需要她的答案——他们只是需要她的回答。
“五、四、三、二、一、减速”
椅子齐齐一竖、正对前方
下一秒，那骤然而至的巨力就将人们深深压进了座位里。
……
翻译镜显示，控制板上跳动的数字表明，他们目前承受的重力为四倍，四倍地球地表重力——不同的行星，地表的重力大小不同——小数点后带了三位数字，它们还在不断地上跳。
吉尔这会儿倒是又精神了，不顾“压”在他身上的巨力，大声嚷嚷：“四点三、四点四——四点五过了四点五了”
里奥困难地笑了一声，看简丹：“我们可以去当宇航员了。”
简丹瞅着重力计数旁、飞快滑过的那一列数据——这并不是所有的数据，是计算结果。但关键的几个已经在了。
简丹没接话制造轻松气氛，里奥只好自己开口问：“丹，你在看什么？”
李飒等人跟着去看控制板。简丹抬头，直视里奥，又看米沙勒，轻声道：“我在想，前面的‘路障’是从哪儿冒出来的。”
里奥、米沙勒当即就明白了。吉尔也听懂了。众人纷纷意识到了——这么明显的事，智商正常就会懂，最多也就是头一次遇到、慌张之下、反应慢了一点两点而已。
一时间没人说话。
难熬的十几秒后，重力计数达到四点九，而后僵持了片刻，开始回落。
这令所有人都大大松了一口气。
接下来，随着数值逐步减小，渐渐有人开口聊天。
“差一点就五倍了。”
“一个G才九点八，五倍也不到五十，才这么一会儿，减速就完成了？”
“对啊这么一点刹车，不够啊”
“这不是紧急减速的整个加速度。人造重力已经抵消了大部分。”
在大多数时候，人造重力是为了让乘客更舒适，那种时候，它的方向会与桌椅配合一致；不过在紧急时刻，它也有保护乘客的效果，那种时候，它的方向就视需要而定了——后者譬如这一次。
对选拔生们而言，十倍重力足以令他们脑缺氧或者脑溢血。而刚才“刹车”时，如果让乘客们承受整个加速度，更是能把人“压”成一张张肉饼。
“你确定？”
“我确定。《常识手册》里写了。”
“个人舱里那本？”
“对。”
劳拉突然道：“不知道另外那些人怎么样了，他们在自己房间里吧？应该不会有事的。”
众人又一次陷入了沉默。
简丹一直没参与他们的放松聊天，这会儿则当作没听见。
里奥为难；他踟蹰了片刻，找到了一句话来安慰劳拉：“上帝会与他们同在的，劳拉。”
简丹看了里奥一眼——这话可说得真妙人没事，当然是“上帝与他们同在”；人死了，不也是“上帝与他们同在”？
劳拉瞅了里奥片刻，微微点了点头，转而又看向简丹。
里奥在劳拉后面拼命冲简丹眨眼睛、无声用口型示意，两手比了一个“十”、又比了一个“六”——她才十六岁你就不能安慰她一句？
简丹又一次无奈了：“劳拉，你知道的，他们跟我们一样——《常识手册》人手一份。咦，里奥，你的眼皮怎么了，抽筋了吗？”
劳拉应了一声，当即回头看里奥。米沙勒微微笑了。伊莎贝尔好笑，可又脸庞发僵、笑不出来。
里奥扮了个鬼脸，一幅死猪不怕开水烫的样子：“或许吧，反正它现在已经好了。”
王岚唇角一勾。李飒斜了劳拉一眼，而后他收敛好这嘲讽，开口道：“减速就要结束了，按照手册里的应急条例，我们接下来该去救生舱。”
减速结束后，大家纷纷离座。
三个瑞森人的行动速度还是更快了一些——他们身为瑞森人，要想乘坐星际舰艇，都得经过安全训练。免费，但是必须考核通过。当然这考核对不同年龄的人有不同的要求，否则卢英的儿子怎么也不可能及格——不过这一回，在观景舱门口，他们略等了几秒选拔生们，其中两个还回头看了看。
里奥拉着劳拉一马当先跟了上去，向那三人点头致谢。
简丹眼看王岚与李飒没什么问题，想也没想就走在了众人中间——她上辈子一大半的岁月里，出个门逛个街都得被副官与保镖前后簇拥，实在是习惯成自然了。
……
一出观景舱，三个瑞森人当即示意选拔生们靠右行走，最多两人并行——不要挡了来路。
里奥与劳拉在最前。哈瑞与法国女生奥德丽正好走在其后。吉尔当即把西蒙拉过来、一把推到简丹身边：“丹，这帅哥归你了。”他自己找后面的克丽丝说话去了。克丽丝之后是王岚与李飒、米沙勒与伊莎贝尔，以及安东，一个不大说话的美国人。
吉尔这么做并不仅仅是开玩笑。西蒙与克丽丝较为紧张，简丹与吉尔如果有余力，照顾他们一点也是应该——不是法律规定的“应该”，是人道主义上的“应该”。
至于如此分配，也不是吉尔见色起意——说实话单就容貌上而言，他自己要比克丽丝明显胜出一截——只不过因为“男女搭配，干活不累”。
这跟大学里发传单一个道理：比起同性，女生在男生那儿受到的拒绝较少；男生的情况也是类似。
人类的本能令男男女女都更愿意为异性效个举手之劳。这不是缺点，也不是优点——因为它不是后天培养的品质品格。它是个先天就有的本能。漫长的自然淘汰选择出来的。有时候带来好处，有时候带来坏处。
简丹清楚，所以简丹一笑点头，又跟西蒙笑了笑。
但王岚撇嘴咕哝：“什么东西”
李飒拉了她一下。吉尔听见了，转头看了王岚一眼。只是翻译器虽然能翻译语言，但毕竟不是翻译专家，不会附加解释说明，所以吉尔一时间无法确定王岚是在骂他、骂别人，还是单纯诅咒了一句抱怨。
没人会在这种时候添油加醋。大家只是往前走，吉尔清点人数来排遣时间。
“一、二、三、四、五、六，六乘以二再加上一，十三……呃，十三？”
这可不是一个带来好兆头的数字吉尔立马闭嘴、看简丹。
简丹正盯着前方的拐弯处，哪里有空回头。吉尔松了一口气，装模作样地抚了抚胸膛，还抛给克丽丝委屈兮兮的一眼。
克丽丝的眉头不由松开了大半，她浅绿的眼睛里随之滑过一抹笑意。
下一刻，简丹猛然一推西蒙
“隐蔽”
152、护照
西蒙猝不及防，被推得连连趔趄、跌进了对面的岔道。
简丹借着反力飞身一个蹿扑、躲进了这边的岔道、沿着地面往前滑出好几米。
吉尔一把拉了克里丝、跟着简丹冲进了岔道，可他其实彻头彻尾不明白是为什么：“发生了什么？”说着扶起简丹，就要去看。
简丹一把拽回吉尔：“找死”此时哈瑞与奥德丽、王岚与李飒也跟了进来；里奥、劳拉与两个瑞森人，还有后面的米沙勒、伊莎贝尔、安东，则冲去了对面。
但走在最前面的瑞森人却不在任何一边。两边岔道里的人只听到一声迟来的“扑通”响——那个不幸的家伙扶着墙想要站住，但却无济于事：他最终还是倒在了走廊上。
简丹二话不说，劈手拉过李飒、拉开他随身的背包，掏出CD机，取出CD碟片用机子一夹，探出去、慢慢儿伸向前方。
碟片的刻录面完全可以当作镜子，所以简丹很快看到了她所预计的景象——四架三米多高的人形金属正拐过弯来。前头两架已经踏入了通道。
之前简丹看到的是它们落在墙上的影子。因为通道里照明光源多，那影子很淡，与路灯下的压根不能相提并论。不过，通道照明，到底不是手术用的无影灯，仔细分辨，还是能瞧得出来的。
那是单兵战斗装置，俗称“金属人”、“乌龟壳”。
从名字就听得出来，这并不是什么先进的东西，破坏力也有限——至少它的使用者们这么认为——不过登舰作战够了。
它们通身闪烁着幽光。
当前一架金属人发现了CD机，当即缓缓抬起了它的右臂。
简丹飞快把CD机往前一抛
……
一道白光击中了CD机。
机子的中间无声融出了一个窟窿。窟窿边上，金属熔融得通红，半固态半液态。
简丹歉然看了李飒一眼：“不好意思。”左右看看，就近找了个应急柜按了“开启”钮。
李飒摇摇头：“都这种时候了……”紧紧搂住了王岚。王岚死命咬着嘴唇。
对面一个瑞森人突然转身狂奔，朝岔道那一头而去。剩下最后一个褐色头发的年青男人大吼：“还不跑？”
米沙勒一拳击倒了他：“闭嘴你想叫他们快点过来？”
应急柜打开，方头方脑的服务机从它的“窝”里开了出来。�
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