子的‘风范’。
只不过近些年来，大名城内发生了不少变更，而这些变更，让他意识到了这个世界人情世故，原本纨绔败家的少年，也得以成长，变得成熟稳重了些许——若非如此，丧助又怎么会愿意跟他成为朋友呢。
“说实话，我也不知道这到底是好还是不好。”海东大树双手枕着脑袋，学着丧助一般看向天花板，“即便在你和团藏的帮助下，计划成功了，我要继承大名之位了，可是我，真的能像你所说的那样，将这个国家，引导向正确的发展方向吗？”
“对于管理国家，我心里完全没有底气啊，说实话，我对大名之位一直没有什么想法，我答应你们的计划，不是因为这种无聊的东西。”
“那是因为什么？”
“因为我害怕父亲。”海东大树失声笑道，“父亲是一个真正的政治家，在他的心中，权利与利益才是最重要的，亲情什么的，不过是他用来演戏的道具而已。”
“为了更早继承大名之位，他可以伙同团藏设计安排杀死爷爷，那么同理，他也可以为了其他的原因，将我这个亲生儿子杀掉。”海东大树喃喃自语着，“而我，不想死在这种愚蠢的权益斗争之中。”
“想要不被当做演戏的工具，只有两个办法，一个是获得权力，一个则是获得力量。”
“获得力量我已经尝试过了，但是修行忍术对我来说过于困难，我做不到。。。”
“我只剩下获得权力这条路，获得让父亲无法将我当做工具或者牺牲品的权力。。。”
“而满足这个条件的，只有大名之位了。”
丧助静静地听着，海东大树的这番话，看似是在跟他说，实际上是在跟自己说，即便此时事已成了，木已成舟了，但是他心中仍有着疑惑，仍有着不安。
作为盟友和朋友的他，现在所能做的事情，只有安静地聆听他的话，沉默着当一名听众。
“有时候我还挺羡慕你的。”海东大树转头看向旁边床躺着的丧助，“有着值得信任的人，有着喜欢人，有着很多我所没有的东西。”
“你知道日向家分家的咒印吗？”丧助开口说道，“我们挺像那东西的。”
海东大树轻笑了一声，没有接话，他缓缓从床上爬了起来，取过一旁椅子上放着的风衣，慢慢穿了上去。
“既然你醒来了，那我也就安心了。”穿上风衣后的海东大树淡笑着拉开了病房的门，“佐藤族长，日后有机会再见。”
“慢走。”丧助头也不转地回复道。
走出病房后，原本淡笑着的脸庞转而变成了冷漠与严肃，而在一旁等候多时的，来自海东家的侍卫紧跟在了海东大树的两侧。
“少。。。族长。”海东大树左侧的侍卫贴近了几步，“既然我们的计划已经完成了，要不要。。。”话罢，他做了一个手刀抹脖子的动作。
“暂时不必。”海东大树声音没有丝毫波动，“佐藤丧助于我还有用，暂且留着。”
“是。”侍卫恭敬地点了点头，没有多说什么。
“对了。”海东大树突然发问，“知道日向家的分家咒印吗？那是什么？”
“族长您说的是宗家用以限制分家的‘笼中鸟’咒印吗？”立于他的右侧侍卫接话道，“如果需要，属下立刻去整理相关的资料送到您的书房中。”
“不必了。”嘴角不易察觉地上扬了几分，海东大树加快了离开的步伐。
——笼中鸟吗？
——确实。。。挺像的。
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海东大树离开后，很快，佐藤家的人都来了。
准确的说，能来到丧助病房之中的，都是佐藤家的骨干精英，而这几位，已然成为了佐藤家的代表了。
谷口贤吾，庆太，历，佐藤一，佐藤二，佐藤三。
自然，身为丧助女朋友的漩涡玖辛奈也是在场的——佐藤家的事情，丧助不在的时候也是有帮着打理一二，因而丧助这次负伤昏迷住院的事情，并没能瞒过她。
“其实我没事，真的。”丧助摇晃着脑袋想要坐起来，然而他这个动作只是一个奢望，还没等他起身，就被一旁的玖辛奈一拳朝着敲了下去。
“伤患就给我安静躺好，不准乱动！”玖辛奈不满地揪起了丧助的耳朵，一旁的佐藤家一众精英面不改色，然而眼光都悄然移向一旁。
族长威严尽失，不能笑，不能笑，要是笑出声来，说不定族长就要给小鞋穿了。
丧助也是习惯了玖辛奈的这般举动，这次也确实是自己理亏了，因而他少有地没有反抗，只是伸手轻轻搂住了玖辛奈的腰，朝玖辛奈露出了微笑。
玖辛奈揪耳朵的力度顿时化为了零，小脸也瞬间涨得跟苹果一般通红。
“你干什么呢，大家都在呢，也不害臊。”涨红了脸的玖辛奈说话声细若蚊吟。
“都老夫老妻了，让他们看看也没所谓。”丧助一脸无所谓的表情。
一旁的众人仍然面无表情——秀恩爱不能笑，不能笑，笑出声族长肯定不止给穿小鞋了。
丧助不害臊，但玖辛奈却是受不了了，她娇哼了一声，就放过了丧助跑出病房了。
“历，确认一下。”玖辛奈走后，丧助终于得以坐直起来。
“师母已经走了。”历闭上了眼睛，感受了片刻后回答道。
“既然已经走了，那么汇报一下情况吧。”丧助看向众人，“我这次大概昏迷了两天零六个小时，挑要紧的事情给我说说就好了。”
“一切如计划安排顺利进行着。”答话的是代丧助处理这佐藤家大小事务的谷口，“海东枫太郎下台后的一连串连锁反应都在海东大树和团藏的预料之中，基本都被控制住了。”
说到团藏这个名字，一旁的历也是皱起了眉头，“师傅，团藏那边真的不用采取什么措施吗？”
丧助摇了摇头，这几年交涉下来，丧助也是琢磨清楚团藏这个人了，自己做的事情只要不损害到木叶的利益，团藏基本都能睁只眼闭只眼——每年稳定提供的高质量锻造武器和止血贴可不是白给的！
“小一，小二，小三，你们有消息吗？”丧助视线转向了佐藤一二三这三兄弟，在佐藤家中，这三人是负责潜入以及情报工作的。
“族长，你之前让我们调查的事情有眉目了。”佐藤一从怀里掏出了一个卷轴，递给了丧助。
丧助接过卷轴，脸色微变。
“没想到这么快就有眉目了。。。”
“关于那个黑影怪物的消息。”
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回来了。
接下来的剧情大纲早就定好了，交完这几天的作业后我码出来就好了。
现在主要的精力投在了怼教授和偶尔抽空做一下的新书大纲和开篇上，开头这种事情…真的想哭。
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062 未死之人。。。与他所构筑的梦（一）
见丧助的神情剧变，一旁的佐藤一等人不由得相互眼神对视了一下，他们的眼神之中满是担忧。
在最初，丧助提出让情报人员收集关于黑影怪物的线索时，他们便意识到事情不妙了。
身为佐藤家高层以及精英的他们，早已得知关于塞尔苏斯与佐藤家先代族长佐藤时贞之间的事情了，在他们看来，丧助要求他们寻找的黑影怪物，无疑就是塞尔苏斯。
“族长，虽然得到了线索和信息，但。。。还望你三思。”庆太性子比较直，没有多想，便直接开口了。
“三思？”丧助将目光从卷轴移向了庆太，“为什么？”
未等庆太回答，一旁的谷口率先开口道：“现在佐藤家，空有木叶名门的名头，却仍然缺乏木叶名门的实力，现在便与潜伏十余年的塞尔苏斯开战，我们并不占据优势呀。”
听到这句，丧助便知道谷口他们跟自己所想的东西产生了误差了，正想要开口解释之时，却是忽然愣神了。
虽然自己所想要寻找的是黑影怪物是之前阻拦过自己，被叶闲以及真理视之为毒瘤的黑绝，但这个世界上，可不单单只有黑绝这么一个黑影怪物——若是佐藤家所寻到的那个黑影怪物，不是自己所想要寻找的黑绝，而是与佐藤家有着仇怨的塞尔苏斯呢？
正如谷口所说的那样，现在的佐藤家元气不过刚刚恢复了些许，依仗着木叶高层以及其他几个有着利害关系的家族勉强在木叶，在火之国站得住脚而已，若是那黑影怪物真的是塞尔苏斯而他不幸与塞尔苏斯爆发冲突，佐藤家近几年积攒的基业，都会在一瞬间消耗殆尽。
这会是一场豪赌，是一场丧助想要拒绝，却无法拒绝的对赌。
或许，他需要更多的时间去做准备，但。。。即便给予他再多的时间，又能怎么样？塞尔苏斯又不会傻乎乎地站在啥都不做，等丧助做好准备去把他打倒。
这可是现实啊！
“还有更多的情报吗？”
良久过后，丧助缓缓开口说道，“卷轴上面所没记载的信息，或者一些不能确定的小道消息，都可以。”
“有是有，不过就是。。。”庆太的声音有些迟疑，他递过了一个卷轴给丧助，“有些不太靠谱。”
丧助接过卷轴，半分钟后，他脸上的表情也变得精彩了起来。
“我让你们找黑影怪物的情报，你们还顺带找到了白色人形的情报？”
“丧助师傅。。。你要知道，一层一层往上传达指令的时候，口口相传很容易产生理解上的偏差。。。”庆太呐呐地陪着笑。
丧助也没好气去质问为什么不用纸笔和怎么传达才能把黑色传成白色，他默默盯着卷轴上的一处地名半分多钟后，从病床上爬了起来。
他身上的伤势本就不重，昏迷不醒的主要原因，是因为被留在真理之门而已。
“让先潜小队盯紧这伙白色人形的行踪，然后我们这边。。。老样子出发。”
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草之国与泷之国边境。
漆黑的洞窟之中，一尊高大奇异石像坐落在洞窟的最深处中，之所以称之为奇异，是因为这座石像的材质看上去似木非木，似石非石，通体颜色有如枯木一般，而这石像的形状更是诡异，虽然是人形，但这人形石像却有着九只眼睛，而它的背上，更是有着不明所以的九个圆柱形突起物，配上那诡异的颜色以及石像头部有如肌肉组织的血红，正常人乍一看到，必然会心生恐惧。
这尊石像与其称之为石像，倒不如称之为魔像了——充满了魔性的石像！
而在那魔性石像的底座之下，有一张跟那石像一般材质的椅子，一个白发苍苍的老人双手拄杖坐着，他半闭着眼睛，似乎正在小寐。
“嗯。”
沉寂已久的洞窟之中突然响起了老人的声音，他缓缓从石椅上站起来，那苍白长发未能掩盖的左眼之上，一道精光一掠而过。
“居然。。。找到我这来了吗？”
“也对，既然他可能知道关于我的事情，那么循着线索找到我这里来，也是很正常的事情。”
洞窟之中，这个存在于历史书与族谱、被忍界逐渐淡忘，名为宇智波斑的男人不满地用他仅存的那一只左眼盯向洞窟的另外一头，原先平淡的声线也是变得激亢了几分。
“你所预料的事情已经发生了，所以我们的计划什么时候开始进行？”
“不要心急，斑。”
黑暗之中，一张听起来温和平淡的男声传了过来，“一切都在计划之中，你要相信我。”
老人语气明显不满，“十年了，我为了等你所说的最佳时机，等了十年了，若不是有外道魔像在，我根本活不到你所说的‘最佳时机’。”
“我答应过你会帮你恢复年轻，就一定会帮你恢复年轻的。”那个有着温和声线的男子缓缓从黑暗之中走向了老人，“不仅仅是因为要报答你给予我这副身体的恩情。。。”
“更是因为，我们是有着相同目标的同伴。”
一旁的老人只是冷漠地看向身旁的那个金发青年，对于青年口中的鬼话，他连一个标点符号都没信过——毕竟他活了太久了，见过太多了，对于他而言，人与人之间，只有欺诈与斗争。
同伴？那不过是幼稚者的梦而已。
“大事不好啦！大事不好啦！”
两个白色人形从墙壁之中跳了出来，语气慌张。
“外面有人正在靠近我们这里，好像还有一个家伙有着跟那个金发家伙一样能力的，拍拍手能开隧道的。”只有半边身子的白色人形语气平稳地称述道。
“不好啦不好啦，有人正在靠近我们这里，那个人怎么也有那金毛的能力，是不是他也有我们的能力，可以不吃饭不拉屎住这里不用交房租？”脸部是螺旋纹的白色人形语气夸张动作浮夸，刚刚的叫嚷声就是他发出的。
“一切都在计划之中。”金发青年拍了拍这两个白色人形的肩膀，一脸微笑地朝他们说道：“你们去给斑先生准备一下，他期待已久的时刻即将到来了。”
“我先去教一下客人们，什么是上门作客的礼仪。”
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063 未死之人。。。与他所构筑的梦（二）
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话分两头。
在宇智波斑与金发青年准备行动的同时，在距离洞窟还有相当长一段距离的地方，丧助与历正在交替着进行炼成，在二人此起彼伏的合十声之中，原本坚硬无比，难以穿透的岩石在那耀眼的炼成光芒之中，化作了一条两边带有扶手的平整道路。
除去历与丧助这两个见识过真理，能够直接合十进行炼成的炼金术师外，这一趟一同前行的，还有身为‘傲慢’的小奶猫阿尔冈斯、小黑狗露希尔以及浓眉大眼，身穿绿色紧身服的胡子大叔。
炼成道路的时候，丧助朝一旁的紧身服大叔瞥了一眼，眼神之中满是无奈——运气太背了，在路上居然碰上了刚执行完任务返回木叶的戴。
“我说戴。。。”丧助开口说道，“我再说最后一次，你能回去吗？这是佐藤家的问题，跟你没有什么关系。”
“什么佐藤家的问题。”戴那炯炯有神的大眼望向丧助，手中的大拇指竖起，“这是我朋友佐藤丧助的事情，我朋友的事情，就是我的事情。”
“更何况，这一趟，应该很危险吧。”戴眼神的余光望向一旁的历、小奶猫以及小黑狗，“小猫咪，小狗崽，历。。。再算上你，已经是佐藤家目前所能拿出手的，最顶尖的力量了。。。你们要做的事情，看来不简单吧。”
“所以我才让你回去。。。”
“朋友遇到难题的时候，出手相助不是必然的事情吗？”戴打断了丧助的话，用不容拒绝的口吻说道：“你要把我当朋友，就不要废话了，我真正的实力，你应该知道的。”
听到戴的这番话，丧助也明白自己不管怎么劝说都无法让戴抛下他们一行回木叶了，他只能默然点了点头，算是同意了戴的要求。
此时，丧助与历用炼金术所开辟的通道已经到了地面之下将近10米的地方了。
随着通道的深入，历心中不安的情绪也在逐渐放大，此时她的心中，满是一种难以用言语形容的心悸。
直觉告诉她，不能再继续前进了，前面还未见到的存在，不是现在的她所能应付的存在。
她现在所应该做的事情，是掉头离开，有多远跑多远。
合十的双手停滞