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海棠打了个手蓬，仔细张望，原来这些小毛头们正在钓鱼呢。还真是被大山猜对了。这群野小子，除了摸鱼偷鸟，还真是没有什么正经事干。
海棠摇摇头，头也不回的往村西头的山药地走去。
山药地面上的藤叶已经有些凋零，勉强有些还留存的绿叶，也是焉焉的没精神，海棠挖了一背篓山药，又把布袋装满沙子，这才满载而归。做这些的时候，她还是仔细观察了一番，周围并没有什么人影，她这才安心。虽然这山药跟何首乌比起来，并不精贵，然而她并不认为，如果大家都知道这东西能吃之后，这一块地还能幸存。所以事事小心谨慎些，不会错。
经过河沟旁，这群孩子还围着一起钓鱼呢，她也没有叫桩子，自己一个人回去了。
张二娘早就回来了。现在地里的收成已经进屋了，家里的房子也已经修好，连冬日里一家四口的棉袄也已经做好了。张二娘觉得很满足，心里从未有如此的踏实。
现在就差给隔壁的爷孙两个做棉袄了。
她本来想叫了两人过来量量尺寸的，后来再一琢磨还是罢了，要是让他们知道这棉袄是给他们做的，这少不了又是一番推辞唠叨。
柱子虽然年幼，看着也跟大山一般高了，只是稍微瘦了些。而老李头跟大山差不多身材。张二娘干脆都按着大山的尺寸做了。反正冬天穿得厚，做大了也不怕，正好可以往里头多添衣裳。
海棠回家的时候她娘正在裁布，海棠也不打扰她娘，放好山药，把黄沙拿瓦盆装了，去河边细细的清洗。
海棠清洗好后，端到院子里，又拿了块干净布铺在细眼筛子里，放太阳底下慢慢晒干。
桩子回家的时候一家人都很意外，以往都是海棠跑遍半个村子，叫唤他半天才回来，今天自己主动回来还真是头一回。更让一家人意外的是这家伙手上居然提着两尾长鱼。
他气喘吁吁的进了家，脸色红润，也不知道是跑急了，还是高兴的。
他把手里的鱼扬起来，高声道：“姐，爹娘，你们看看，我拿了什么回来。”
两条鱼都有筷子长，圆滚滚的肚子，很是肥大。
张二娘睁大眼睛问他，“你哪里来的鱼？”
桩子得意洋洋的道：“我钓来的啊。”
“哎呦，看把你能的”海棠也笑着逗他，“不过这真是你钓的？”
“那还能有假”柱子急了“不信你问问木头去，木头可以给我作证。”木头是村里跟桩子一般大的孩子，两人常在一块儿玩耍。
“好啦，好啦，姐姐信你，咱们桩子真棒。”海棠毫不吝啬赞美之词。夸得小家伙满脸的喜气。直言道明儿还要去钓鱼去。
张二娘担心的道：“你钓鱼娘不说你，只是需离水远一些才好。这水可是没有长眼睛的，掉下去了命都没有的。”
桩子自然是满口答应。
北方鱼本来就不多，加上调料单调，张二娘也不擅长做鱼，因此这一年多来，他们家很少有吃上鱼的时候。今天得了这两条，海棠决定亲自动手，红烧了吃。
时日不早，海棠说做就做，赶紧忙活开了。
鱼以前海棠也没少做，现在烧来也麻利的很。她拿油把两面煎的金黄，丢了大蒜姜片，少许花椒，还有大葱进去一起用小火煎烧。再淋上醋，盖好锅盖焖会儿。这会儿香味已经出来了。海棠才又拿了烧开的水浇进去，拿大火炖。炖了十来分钟，水要收汁了，海棠才停了火，盛起装在陶碗里。浓香扑鼻，颜色也甚是好看，海棠满意的点头。
又烧了一盘子青菜，一盘子鸡蛋炒葱花，海棠才罢手。
晚上一家人围坐在桌子前，筷不停手吃了个饱，张二娘随口道这孩子以前也不下厨，这手艺也不知道跟谁学的。
海棠打了个哈哈过去了。
还好这农家人一年到头的心里只琢磨衣食住行，没有心思管别的，如果是个细心的，怕是早就觉察出来异常了。
吃过饭，海棠帮着张二娘收拾。听到隔壁柱子家传来几声驴叫。
难道是这么快就把驴车买了回来？海棠叫桩子过去瞧瞧。
桩子回来满脸喜庆，果真如此。
这小少年办事，还真是雷厉风行。
这时候已经进入了深秋，晚上寒露很重。海棠抱着被子躺在温暖的被窝里。屋外北风呼啸而过，吹得院子里那颗老树叶子哗哗作响。清冷的风声里偶尔带来一两声狗吠。海棠觉得这样的生活无比的真实与安宁。如果这样一辈子下去，也很好。睡着之前，她模模糊糊的想。
第二日一早，张二娘就带着两个孩子一起到大青山砍柴去了，天气一天比一天冷了。还等大半个月，说不准就该落雪。北方的气候变化实在是太快了。得乘着这日头还大，赶紧把家里的柴火准备充足才行。
张二娘带足了干粮和水，连中午都不打算回家做饭吃了。她给大山熬了一天量的药，温在锅里。如果凉了，大山自己点火热一热就能喝。
大山已经不需要躺着了，只是走路还不行，在家里活动也需要拿一个高脚凳子扶着。尽管这样，一家人还是很高兴。前一段时间张二娘还特地跑出去问过大夫。大夫也惊奇他恢复的速度如此之快。
这段时间以来，海棠每天都会给大山艾灸个三五状，灸个七天左右才会休息一天。海棠觉得大山的腿能够恢复的这么快，应该也有艾灸的一份功劳。
不管如何，能够早点恢复，是再好不过。
三人进山的时候还很早。可是今日村里来砍柴的人却多的不得了。看来大家都察觉到天气的变化，都在为不远的冬日做着准备。
第38章：砍柴
张二娘头也不抬，拿起砍刀又砍下几根枯枝，海棠帮着把枯枝放地上，等到积成小堆后才拿草绳捆住。母女二人配合默契。一上午的工夫过去，已经砍了不少柴火了。
张二娘擦擦额头的汗，见天日不早，把两个孩子叫过来，歇口气，吃点干粮。
桩子这次也没有闲着，柴火他砍不动，拿了家里的镰刀出来，割了好几捆青草。直说是给家里的兔子还有柱子家的驴备好的口粮。
张二娘很欣慰，难得他不在外面瞎捣蛋，能够惦记自己的本分活计。
歇息够了，一家人又开始忙碌。
日头西斜的时候，柴火已经砍得很多，海棠估摸着都快有十来担了。
张二娘歇了手，让桩子和海棠看着柴火，她先挑一担子回家去。
这会儿砍柴的村人还很多，留两个还在在这里，她也放心。
张二娘回来的时候带着柱子家的驴车来了。海棠忙过去问怎么回事。张二娘苦笑着说是老李头让牵过来帮忙拉柴火的。这爷孙两个都是实诚人。张二娘怎么都拒绝不了，只能答应。
好在给他们的棉衣已经在做着，这样也算还了他们的人情了。不然，这心里头还真是不好受。
有了驴车，这活计就轻松多了，张二娘把柴火直接都堆在后面的板车上，板车很宽大，装下柴火后还剩点空闲地方。张二娘让两个孩子上去坐了，这才赶着毛驴，往村东头家去了。
回家卸了柴火，桩子把刚割下来的草喂了驴后，张二娘这才把驴给老李头还回去。感激的话也说了一箩筐。
一大早海棠就把花椒，核桃和栗子都晒出来了。摸摸花椒，已经干透。她直接拿干净布袋子装好后收起来。
板栗和核桃还得晒几回太阳才好。天色不早，海棠拿过草席把一院子的干货遮严实。
桩子跟她娘送完驴子回家，就忙着给兔子们喂鲜草。那只先头得的小兔子已经长的半大了。每日里吃吃睡睡，倒是好养的很。而海棠上一次进山得的这两只折腿兔子。在经过简单的包扎处理后，他们居然也顽强的活了下来。每日里吃下去的也不少，看着像是没拉下什么大毛病。只除了那两条断腿外。
这样最好，海棠想着。既然兔子还算好养，以后干脆也养兔子得了，多少也能卖点银钱来。
说到银钱，这一回得了十五两，除了买东西花出去的近二两银子，海棠把剩下的十三两都给了张二娘。张二娘却不收这么多，直说都是海棠的功劳，硬是赛回给她三两。自己拿了剩下的十两放好。加上上回海棠给的，以及以前家里的一点剩余家底，手里一共还有十七两左右。
手里有了钱，她的心思也多了，最近正跟李大山商量加盖几间房子的事情。这山村盖房，黄土茅草以及木头都是现成的，而花费的无非是工钱以及吃饭钱。再加上些打置家具钱。十几俩银子，盖三五间屋子，不仅够，还很宽裕。
一家人吃了饭，累了一天也没有多话，草草洗漱完后，都早早的睡了。
第二日一早，张二娘又带着一家人出去砍柴。如此又过了一天，直到后院的木柴堆成个小山垛子后，张二娘才罢手。待柴垛子堆好后，她又拿蒲草编制的草帘子把它盖严实，防止下雨淋湿。
这一年到头的活计到了此时此刻才算是真正完工，可以彻底的休息休息了。
张二娘又开始捡起针线，继续赶制给柱子爷孙俩的棉袄。海棠无事，也开始研究自己的炒核桃栗子计划。
这一日天黑沉沉的，看着就要下雨。桩子没有出去玩。海棠缺个帮手，正好把他叫过来烧柴火。
前几日挖过来的细沙已经洗干净，细细的黄沙闪着金色的光，装了半个陶盆。
海棠记得前世村里人拿糯米炒制炒米的时候用的就是这样的细沙。就是不知道能不能拿过炒干货。
不管了，行不行动手了就知道。
海棠让柱子烧了锅，把黄沙倒进去炒热了，这才把早就备好的一盘栗子丢进去。
她拿铲子不停操动，就怕一个不注意把栗子糊了。
大山和张二娘在一旁看着，两人不约而同笑笑，虽然有些担心忧虑，但是也由着海棠闹腾，这一段时间海棠的胆大心细已经让他们没了二话。更何况这农家，别的没有，柴火多的是，就算要折腾，也有折腾的本钱。
空气里渐渐传来板栗的香味，海棠额头冒汗，不停嘱咐桩子要小火，千万别拿大火，不然这一锅栗子就白费了。桩子满口答应，越发小心。对于吃，他是毫无保留听海棠的。
工夫不负有心人，第一锅栗子顺利出锅，热乎乎，香喷喷。
张二娘吃了一口，眼睛里闪着光，直道以后可以拿这个当节礼，省得再去糕点铺子里浪费钱了。大山也不住的点头。海棠自然是万分欣喜。
桩子连着吃了三五个，也高兴的不得了。嚷嚷着要把山上的栗子都搬回家里来。
只是乐极生悲，也不知道这家伙是不是心里惦记着吃的，这火烧的一会儿大，一会儿小，这接下来的第二锅第三锅全都糊了。到第四锅的时候，海棠威胁他还不仔细些烧柴，这以后他是甭想吃栗子了。小家伙这才安静下来。一本正经的干活。
炒了一早上的栗子，才炒了半筛子，海棠的胳膊却已经酸的抬不起来了。她沮丧的想，这身子板还是太弱了，什么时候能够长出一身力气来啊？
下午吃了饭，张二娘帮着她炒制了两锅，张二娘不愧为站了几十年灶台的，只看了一早上，炒制的居然比海棠还好。她手长，常年的农家活又让她长了一身力气，因此炒起板栗也一点不见吃力。
海棠又如法炮制，炒了一锅核桃，还真别说，炒出来的味道真的是好的不得了。更妙的是，这核桃炒出来后，轻轻一掰，那皮就碎了，也省的她再操心工具的事了。
真是老天助我海棠笑的眼睛都弯了。仿佛这一锅锅的核桃板栗都变成了黄灿灿的金子，只需她弯腰捡起就好。
第39章：山村新闻
下午张二娘也不做棉袄了，干脆帮着海棠来炒干货。到了晚上，核桃和板栗已经炒好大半个布袋。够吃个好长时间了。
张二娘这才罢手，一家人赶紧忙着做晚饭吃。
海棠吃饭的时候跟她娘商量，想拿这核桃和板栗去镇上铺子里看看，能不能卖出去，如果糕点铺能够收，那是最好了，也算是以后的一个长久生意。
张二娘这回很赞成海棠，也很有把握。两人等着这几天忙过去了，再一同到镇上问问去。
晚上天擦黑了，张二娘端着一陶盆炒好的干货给柱子家送了过去。
这板栗核桃刚刚炒出来，她也不想闹的人尽皆知。等到大家都会做了，这好生意也就不值钱了。
柱子又进山了，只剩老李头一个人在家，老人孤零零一个人，正在昏暗的灯下吃着晚饭。
张二娘叫了门，他忙过来开门。张二娘跟着进了院子，也不进屋，轻轻说了这干货的吃法。老李头接了东西，说了一堆夸赞海棠的话，直说海棠聪明，心思活泛，是个有本事的。张二娘见天色不早，也没有多话，让老李头别声张出去，就早早回去了。
如此两日过去，张二娘的棉袄总算做好，只是还没有送过去。而栗子和核桃也已经炒制了好几布袋了。
这一日一大早，天刚亮，清水村就传来个惊天的消息。村子不大，一会儿工夫这满村子的人都知道了，传的是沸沸扬扬。
原来这李癞子前几日去了趟县城，也不知道干了什么勾当，说是发财了。这不，这一大早就赶了马车回村，说是在镇上置办了个大院子，回来要把他一家老小接到镇上享福去，再也不当泥腿子了。
李癞子行事张扬，一路还请了人敲敲打打，生怕有谁不知道似的。等到把一家人接上了车，又把他那点家当装好了，这才又吹吹打打的离了村，往镇上去了。
一村的人目送马车的离开。海棠也跟着一起瞧热闹。村里人有羡慕的，也又嫉妒的，说什么话的都有，但大家算是一致松了口气。送走了这样一个瘟神，这以后清水村总算有太平日子过了。
石头媳妇拉了张二娘到一旁说着悄悄话，她压着嗓子道：“也不知道这李癞子是走的什么狗屎运，怎的就突然有钱置办大院子了？”要知道这镇上的大院子那也至少得三十两银锭子才能办个像样的。这李癞子能够有这份家财，这鬼都不信。
“这家伙不是好赌吗？说不准这钱还真是他赌来的呢”张二娘也饶有兴致的回道
“哎呀，赌博发财的事情，这还是头回听说，不输掉祖产已经不错了，你还能信这样的胡话？”石头媳妇一脸鄙夷，转而又笑逗张二娘。
“这话是这样，可这李癞子也不像是个能做成什么大事的”张二娘接着道，被笑话了，她也不恼。
“他啊”石头媳妇故意低了声音，凑到张二娘跟前咬耳朵“说不准在外头做了什么害人的勾当，才得了这些银钱。只怕这是祸不是福啊。”
张二娘听了这番话，不由得打了个哆嗦。想了想，又觉得石头媳妇说的有道理。
两人同时想到李癞子那一副赖皮模样，不觉都生了一身恶寒。两人目光对视，仿似都从对方脸上看到了后怕。好似真亲眼见了龌蹉勾当似的。这回两人继续接着聊天，却是很有默契的换了话题。再不提李癞子一个字了。
看热闹的人群散了，三三两两或归家，或去田地里转悠。海棠跟着张二娘回来。
路过柱子家门口，见爷孙两个都在，张二娘忙逮着机会把做好的棉袄送过去。正好可以让他俩人试试身，有不合适的地方也�