“等江姑娘被他们逼得退无可退，就知道我们为什么一心要争回青州进而夺回南陈了。我们不想一直以土匪的身份被人追得四处流窜，被人逼迫算计打击。我们想主宰自己的命运，带领清风寨数以万计的兄弟们，建立自己的国家，堂堂正正开始安居乐业的日子。”
这算不算是造反？算不算挑起战端？江离脑子嗡嗡响，一片混乱。
“还有一件事老五本来不让我们告诉你，”云彤浅笑，“但我还是决定告诉江姑娘。以前我们一直派了人在暗中保护你，但自从范思诚来接送你几次过后，他换了一批影子门的人在你身边，我们的人不好再出面。所以接下来江姑娘如果要面对大燕使臣，恐怕我们暗地里帮不上什么忙。”
江离心道：怪不得距离上次遇刺这么长时间，身边一直风平浪静。
“如果朝廷真挑中了梅记作坊，大燕使臣有什么为难江姑娘处，记得找老五商量。搁开你答不答应跟他回青州的话不提，毕竟他是皇商萧煜，这作坊他也是合伙人之一。明面上的周旋他比你更有优势。”云彤说完，告辞。
作坊里的织机响动，扰得江离心绪不宁。她转身往作坊最里间的织机房里去，那里是为新近从南陈送来的妆花工准备的工坊。
几位南陈来的制锦匠人各自对着面前的锦缎给花纹片金。案头摆放着各种匹料花纹：八则、四则、三则二则一则为单位，摞起小山似得布料等待着加工制作。
往常的时江离一来总要在这儿跟几位老匠人学做妆花，独花繁花、彻福纹，几种花的制作类型制作和挖花妆彩的妆饰手法她都在用心学，这门技艺讲究传承，更讲究天赋，偏江离从萧煜送来这几位匠人之后特别用心学习，短短的时间各种妆花的手法竟让她学得几成精髓。
教授她技艺的匠师是位白须白发的清瘦老人，老人姓蒋，名干，进了工坊，江离以师傅称之。
蒋师傅看着江离一双巧手用金银并用的分彩制作一片五彩的祥云，已成半幅的锦织作的是幅佛陀讲经说法图，佛陀一身用金线妆点，法相庄严之中透着悲悯的神情；四周挖花做成退晕，五彩的绢丝做成天花乱坠；聚拢来听闻佛法的信男信女用银线妆成一个个闪亮的小点，在蒋师傅的指导之下，江离制作出来人物的面部表情都栩栩如生。
江离手挑了经纬线刚落下几条比头发丝还细的金线，蒋干却沉了脸，手把在织机上轻轻一按，让江离的动作停了下来。
“回去吧，今天你心不在焉。”蒋干冷冷地说。他并不因为江离是这家作坊的东家就会跟她好脸色。在他面前，制锦不能有半点的分心，无论是谁都一视同仁。这也是江离敬重他的原因。
看师傅都沉了脸，江离默然起身，给蒋干行了一礼退下，歉然的神情。蒋干缓和脸色，淡淡地说下次再来完成。
江离却没有走的意思，看蒋干动手把江离刚才错放的金线拨正，江离想起云彤说大燕派了民间团队来京城学锦绣制作方法的事，遂把这个消息当做闲话讲给蒋干听。
嘣一起响，蒋干手底一根纬丝繃断，脸色阴沉苍白：“如果大燕使团真来，江姑娘怎么应付我不管，反正我蒋干是死也不会传他们这份手艺。”
几年前大燕与南陈的一场血战，蒋干一家老小在战火中丧生。
江离微微一愕：“我也没说就一定要你传他们这份技艺，再说使团的事还没定的事，你且放宽心，咱们且行且看，到时不叫你为难就是。”
话是这么说，她走出作坊的时候，心事更添了一层。
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第一百零三章 婆家一行
作坊门口设一道角门，角门里平日总有一两个壮汉把守着作坊门。每次到了回去的时间，小香总是百无聊赖地坐在门口干等。而绿萝迷上了挑花，如果不是江离每次催着她起身，她都会忘了时辰。
江离心事重重地带着绿萝出作坊，对守在门口的小香絮叨：“门口风大，不如下次再来，我只带了绿萝来，她好歹喜欢做些锦绣手工，进了作坊也不至于像你这么无聊，坐在门口干等。”
小香撅着嘴，咕嘟有声：“主子真是越来越小气，逮着贴身丫头还要当作坊工人使唤不成？我虽不能像绿萝一样进作坊做手工活儿，可出了作坊门我能保护你，绿萝却不能。”
江离想到云彤告诉自己，说范思诚在自己身边安排有影子门的人。遂头也不抬地说：“有人跟我说，说我们身边暗中跟了范公子的人，我带绿萝在身边应该也安全。”
小香讶然，“我还一直以为是早先萧公子那边的人。”
眨眼又笑，“不过哪边的都好，只要主子有人护着，你换绿萝跟着你也行。绿萝不如我听力好，以后再有人对主子你情话绵绵，你才不怕被人听见。”
“嘿，你要这么说，以后不管别人对我说什么我一定让你听见。”江离瞪小香一眼，狠狠地说：“你可千万不要像前几次，每次都自作聪明，一到需要你的时候你就给我隐身。”
小香微眯着狭长的双眼，狡黠地笑，“你放心，每次我自动隐身都知道分寸。譬如范公子，他本就是姑娘的未婚夫婿，像上次他跟姑娘说体己话时冲我们一瞪眼，我一个小丫头不赶紧隐身，还等着他开口撵人不成？你若说的是别人，那只能怪姑娘自己没分寸，怨不着别人。”
一句话惹得江离涨红了脸。
小香的话点醒了她，不管她和范思诚的婚约是不是她心甘情愿应承下来的，事实摆在那里，如果再跟别的男人之间有情话绵绵，恐怕连小香都要看轻了她，更遑论外人。
小香看江离脸一阵红过一阵白地怔住，怯怯地吐吐舌头跟绿萝对视一眼。
绿萝道：“姑娘这一向宅心仁厚，才惯得小香没上没下地说话没个把门儿。不过姑娘对萧公子的心思我懂，我相信小香也没有指责姑娘的意思。”
江离一笑，脸色已恢复如常，淡淡道：“你不必替小香解释，她的话其实也有几分道理。不过分寸在我这里，”她伸手抚上胸口，对着绿萝浅笑：“感情的事我会尽快做个了断，你们不用为我操心。”
几年的时间，她早把小香和绿萝当成了她最知心的家人。
门口江离的马车旁边却停了范家的漆黑马车，范思诚背手站在车前也不知等了多久。
小香脚步慢下几分，伸手拦一把绿萝，贼兮兮地说：“范公子又来接她，我们需不需要隐身？”
绿萝瞥一眼小香又看江离，江离面上的冷清神情。
绿萝说：“我劝你别算错了姑娘的心思，在范公子面前，姑娘最不想咱们隐身。”
绿萝径直向江离身边走了过去。
锦杌软枕的车厢分两间，范思诚与江离隔着矮桌案相对而坐。桌案上放书本，范思诚身边的小厮斟完茶又退去，看江离一左一右伴坐了两个丫头端坐不动，范思诚神情忐忑，几次话到嘴边又咽了下去。
江离随手拿起桌上的一本书翻看，借以打发从绣坊到江家这段路程的时光。隔着书本开口问：“听说大燕有新到的使臣来京城？”
“嗯。”范思诚把局势略略对江离一说。
最近大燕屡次在边境挑衅，还在边境各处要塞新增了防卫，大军压境之势跟当年对南陈发难之初如出一辙，朝廷一面消极备战，一面采用了秦元化的建议，一面召来大燕使臣了解情况。
江离担心着云彤说的大燕民间访问团来京学习制锦工艺的事，一问范思诚他竟是不知。
范思诚安然的神情，并不把江离的担心当回事。
“你如果真担心朝廷分派到传授技艺的任务给梅记，我倒是有个主意，你那间作坊才刚刚起步，朝廷的旨意又还未下来，你趁早关门，宣布停产便是。”
范思诚闲闲的口吻，手抚下巴侧头打量着江离。
江离合上手里的书，剜他一眼没吭声。
范思诚越说越起劲：“反正女人迟早得在家相夫教子，我们这样的人家，本也不需要你忙活开什么作坊。就算你今后还想再开，你让我出面就是，作坊里的事交给底下的人打理，哪里用得着你事事操心。”
江离冷眼打量着范思诚。他的脸上已不见三年前的青涩，自从定亲过后，话语间多了些独断专横。
江离撇撇嘴角，显然对范思诚的话不以为然。相处这么久，心里一直有个想法在转：他的那两匣子水净珠还有家传的白玉，要怎地还给他才好？
范思诚显然也有心事，一路上他有意无意地瞟过小香好几眼，不时对着江离话到嘴边又咽下的忐忑神情。江离看出他有话说，不过他不开口她就懒待问。
马车一停，车夫在外面说声到了，范思诚忐忑的神情更盛，勉强开口笑道：“江离妹妹，今天我带你来这儿见两个人。”
不是回江家？江离主仆三人微微一愣。
小厮前头打帘，江离扶着小香的手下车，面前是一座寻常宅第，范思诚领先往里走两步，停下来等。“要见的是什么人？”江离边走边问。
“一位是我的母亲，她有些话想对你说。这里是范家的外宅，选择在这儿让你们碰个面，你也不必顾虑到那些琐碎的规矩。”范思诚说，“我希望这次见面能让你开心。要知道不是每一个姑娘都能像你一样，有机会在婚前跟自己未来的婆婆在私底下见面谈心。”
这样的见面谈心是不是该感到荣幸？江离翻个白眼，跟在范思诚背后进了大门，一边暗自揣度要见的两人中的另一个会是谁。
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第一零四章 娶妾不娶？
这是江离第二次见到范夫人孟氏。
想到她与母亲梅氏的交情，江离大大方方地进去，行过礼后，坦然地坐在一身家常打扮的孟氏面前。
江离先后认识了范家三兄弟，忖度有其母必有其子，能生养出三个性格气质迥异的儿子的孟氏，也让江离很好奇。
孟氏圆盘大脸、肌肤微黄，依旧一副世故精明的模样，只是比起三年前在绸缎铺子上匆匆见一面时的模样，显得苍老发福了些，眼角嘴角多了些细纹。
她一副长者的慈祥亲切模样跟江离寒暄几句，言语轻柔，一脸的春风和煦，时不时把问询的眼神投在范思诚面上，范思诚给母亲使了个眼色，微微摇头退了出去。
江离冷眼瞧着这对母子的表情，还有范思诚一路的欲言又止，忖度他们母子说的是约自己谈心，瞧这神情分明是有所算计。
“我约你来这里，是有一件为难的事要征求你的意思。”孟氏开口，勉为其难的神情。
果然如此！江离挑眉，不动声色地等着孟氏说下去。
孟氏凝视着江离的脸，一字一句地说：“如果我做主给思诚娶妾，你是愿意不愿意？”
这个时代男人娶个三妻四妾是很正常的事，这位范夫人孟氏不让自己的男人娶妾，却拿这样的问题来问江离。江离心头想笑，却呆板着神情。
瞧着江离的神情如一、始终冷清，孟氏看江离的眼神透着讶异。
江离也不说愿意不愿意，放下手里的茶，接过绿萝递来的手绢沾沾唇，淡淡地说：“这个问题先不提，我想听孟姨讲讲我的母亲。”
孟氏说：“你长得跟你母亲年轻时一模一样，看到你，就让我想起我们年轻的时候。那时候我和你母亲也跟你现在一样，正是青春正茂的年纪，从认识起一直是无话不谈的好朋友。”
孟氏讲起她跟梅氏过往的点滴，笑得暖如春风，一副要与江离促膝长谈的口吻。
无论前世还是今生，江离都对自己的生母没有清晰的记忆，如今孟氏再提她的生身母亲，江离一下子来了兴趣，冷清的神情多了些温度。
“孟姨，那么你觉得我母亲是怎么样一个人？呃，我是说性格脾气。”江离一直都想找人问这个问题。
孟氏凝视着江离的脸庞，想了想，世故精明的眼神因着笑意愈发地慈祥，“你母亲是一个通情达理、温柔娴淑而有貌美如花的女子，就跟你现在一样。”
江离摇头，“孟姨错看了江离，我跟我母亲完全是不同的性子，我也不准备学她的样子，做个通情达理温柔娴淑的女人。”
江离欲笑不笑的神情：“要学我也应该跟孟姨您这样子的长辈学，其中的原因不言而喻，看看我母亲一生的结局跟您现在比，你觉得我该回答愿意还是不愿意？”
孟氏一怔。
江离瞟一眼孟氏：“既然孟姨说以前曾跟我母亲无话不谈，相信当年我父亲娶了赵姨娘过后，我母亲过得是什么样的日子，还有她多年来内心的苦楚你也应该清楚。不过我也能理解您，您自己一生独得丈夫恩宠，却肯定希望自己儿子能三妻四妾。为人妻和为人母立场不同，替别人考虑得也就不一样。”
孟氏再怔，已经有几分窘迫的神情。
窘迫过后，却有几分愠色，声音发干，笑得有些虚假：“按理说，这样的问题我根本不必事先问你。一来我也是看在我跟你母亲是曾经的好姐妹份上。二来，思诚再三要我先征求你的意见，说要你同意了他才能收妾。我自己的儿子自己清楚，他对你动了真情，不想让你不开心。我作为母亲，也不想看他不开心。但是这个妾不收也不好，况且这也是你们江家的意思，所以才让我为难，这不才找你来商议么。”
江家的意思？江离有点发懞，家里人还会有这样奇葩的要求？按说若有娘家人说得上话的，连亲家要给姑爷抬妾都要出声责难，像现在自家的女子还未进亲家门，倒希望姑爷早早收妾？
孟氏看江离一脸的惘然，略略有些吃惊道：“怎么看你的意思竟像是一点也不知情的样子？难道江家就没有事先给你透点风声么？”
江离回头望小香和绿萝，绿萝跟江离一样的茫然，小香出声：“这段时间咱们天天早出晚归，除了作坊哪儿都没去，金菊听了姑娘的吩咐也没回来过，家里的消息我们是半点也不知情。”
“这也难怪，”孟氏叹道，“仓促之间，又是有损江家颜面的事，许是老太太也没多当回事，也就不愿意对你多提。话说开了，这个人你也认识，我这就让她来见见你，愿意不愿意收，你自己看着办好了，我实在不必掺和在中间做恶人。”
说完对身后伫立的仆妇使个眼色，仆妇匆匆去了厢房叫人。
绿萝和小香对视一眼，主仆三人饶是心头有数，见到从厢房里出来的江雅还是吃了一惊。
江雅低垂着脸，面无表情地径直走到江离跟前，口里叫一声：“求九妹妹成全！”膝盖一弯，作势就要下跪。
她的双臂被江离托住，抬头迎着江离秋水沉沉的眸子，江雅把心一横，眼神冰冷，扫一眼厅前的柱子，江离拒绝的话，她就准备着一头撞上去。这一招在江家当着老太太和范夫人的面她已经用过一次，现在随时准备着用第二次。
“你这是什么意思？”江离的语气不愠不火，没有责怪的意思。
江雅咬唇，她身后的丫头适时地替她出声：“上次小姐去锦梅别苑参加那次宴会，中途在亭中休憩，我们都不在身边侍候，范公子一个人闯了进来把她当成了九姑娘你，还，还拉了小姐的手，等我们去的时候，就只看见范公子跟小姐孤男寡女两个人在亭里拉拉扯扯，不止是我们在这些小姐身边的丫头，当时还有跟二奶奶一起去的几位姨娘，连同好几位官家夫人小姐都亲眼撞见，这么一来，范公子可不是把我们家小姐的名节毁了么。”
江雅一张脸煞白，泪珠儿欲落不落，凄婉的样子透着委屈求全的决绝，双眼看江离